店小二挑着眉，手里的勺子“哐当”磕了下碗边，带着几分不耐烦：“何事？”
“想劳烦你帮忙买些东西，不知可行？”沈玉枝语气平和，压着心底的火气。
“我可没空白跑腿。”他抬眸瞥了沈玉枝一眼，下巴微扬，语气带着几分不屑，“你有钱付跑腿费吗？”
“不知是怎么个带法？”沈玉枝没接他的话茬，直奔主题。
“一种东西一钱银子，超过两斤加半钱。”店小二说得理直气壮，全然不顾这价格已是市价的十倍。
这简直是明抢！
沈玉枝眼角扫了眼客栈门口守着的士兵，深知此刻不宜争执，只能压下火气：“劳烦你帮忙带些药材。”
店小二愣了下：“药材？”
“不瞒你说，”沈玉枝叹了口气，故意佝偻了些身子，揉了揉膝盖，脸上堆起愁苦，“我这老寒腿犯了，疼得夜里睡不着，得赶紧吃药调理，不然冬天可就熬不过去了。”
店小二摸了摸下巴，琢磨着药材不占地方，又能赚笔跑腿费，便松了口：“倒也是桩积德的事儿。行，一味药材算一种，你要带几种？”
听他漫天要价，刘谦德再也忍不住，“啪”地一拍桌子站了起来，怒声道：“你这也太黑了！”
店小二被这突然的动静吓了个踉跄，下意识抱头缩了缩。
等反应过来自己如今的“身份”，他立马挺直腰板，扯着嗓子吼回去：“你买不买？不买拉倒！等着我带东西的人多着呢！”
“要带的。”
沈玉枝将刘谦德拉回凳子坐下：“抱歉，我侄儿太担心我的病情，所以冲动了些，见谅见谅。”
“带多少？”店小二没好气的说道。
“一共十二味药材、一个玉制药瓶，再帮我带一个熬药的炉子。”
“炉子、药罐、碳要分开算。”
这奸商！
“没问题！”沈玉枝咬着牙道，“我回房拿银子。”
说完便端着托盘上楼，刘谦德见状连忙跟上。
将手里的东西放下，沈玉枝转头说道：“小刘，你手里有银子吗？”
刘谦德捂着钱袋，身体往后缩了缩：“有是有...”
沈玉枝朝他伸手：“借我些，到了下个城镇还你。”
“你没银子？”
“只有银票了。”说着，她从衣兜里取出一张银票，在刘谦德眼前晃了晃。
一百两！她的衣兜鼓鼓囊囊，至少能放十张以上！想来不差这点。
刘谦德经过短暂的思索后，慢吞吞拿出一把碎银子：“这银子我存了很长时间...”
“放心，指定还你。”
将写着药材的单子和银子交给店小二，对方承诺天黑前把东西送来。
傍晚下楼用餐时，人们三三两两凑在一起交头接耳，气氛和中午截然不同。
沈玉枝朝刘谦德使了个眼色，二人找了张桌子与人拼桌，静静听着旁边人的对话。
“你们听说了吗？”刚坐定，旁边一位圆脸商人就压低声音，神秘兮兮地拉着他们八卦，“下午官府顺着痕迹一路向北，居然在城外不远处，找到个怪物尸体！”
“怪物？”刘谦德瞪大了眼睛，鸡皮疙瘩顺着小臂蔓延，下意识搓了搓手臂。
圆脸商人咽了口唾沫，语气带着后怕：“那东西浑身是绿鳞，爪子跟铁钩子似的，脑袋炸得稀烂，官兵说那是妖兽！掌柜的皮就是被它扒的。”
“我的天！”刘谦德惊得差点打翻碗，“难怪掌柜死得那么惨，原来是妖干的！”
沈玉枝指尖有一搭没一搭地敲击着桌面，看似随意，实则暗自留意：“官府既已找到妖兽尸体，该能证明我们清白了吧？”
“清白是清白，但走不了！”另一位高个商人插话，“妖兽可是稀罕物，尤其是带妖丹的，官府已经加急上报神山了，据说神山的修士马上就到，没他们点头，谁也别想离开。”
“神山修士？”刘谦德眼睛一亮，“他们多久能到？”
“快得很！”高个商人笑道，“神山在青州府有驻点，修士们要么骑灵禽，要么会缩地成寸，明天中午指定能到！等他们确认没其他妖物，禁足令就能解了。”
刘谦德松了口气：“那还好，顶多再等一两天。”
沈玉枝却暗自蹙眉，神山修士一来，必然会探查妖兽残留的气息，她昨夜泄露的灵力，怕是瞒不住。
得想个法子敷衍过去...
晚饭后，沈玉枝如愿拿到药材和炉子。
回到房间，天已经黑了，沈玉枝借着油灯的光亮，将锅仔仔细细清洗一番。
炼丹可不是件容易的事情，她今日炼的不过是简易版本，当然，药效也会大打折扣。
她先将十二味药材按比例分拣、清洗，依次放进瓦罐，最后取出那颗蜥蜴妖丹，小心翼翼地丢了进去。
为了防止丹药的药香飘出去引人注意，沈玉枝灵机一动，故意去恭桶旁弄了些污秽，又把窗户打开一条缝，药香很快就被臭味掩盖，安全了不少。
她用棉花堵住鼻子，守在炉子旁添炭控温，一夜未眠。
直到鸡叫三声，天边泛起鱼肚白，炉子里的丹药终于到了最关键的收尾环节。
沈玉枝瞬间打起精神，眼睛一眨不眨地盯着瓦罐，手上飞快地打着简化的炼丹法诀。
“就是现在！”
她迅速掀开炉盖，手上飞快地打着法诀。
约莫一盏茶的功夫，锅底渐渐浮现出十余枚圆滚滚的丹药。
“成了！”沈玉枝松了口气，脸上露出久违的笑意。
她仔细查看了一番，这些丹药品质参差不齐：上品一颗没有，中品倒有三颗，剩下十颗是下品，还有几颗次丹。
她将中品和下品丹药小心收进玉瓶，贴身放着，次丹则用帕子包好，藏到包袱里。
趁着离天亮还有些时间，沈玉枝取出一枚中品丹药放进嘴里，盘腿坐在床上开始运转残存的灵力吸收药力。
丹药入口即化，温和的药力顺着经络游走，滋养着受损的脏腑。
等她将药力完全吸收，天已大亮。
体内五脏六腑的伤好了七七八八，经络也通畅了。
与此同时，小镇外的林地中，三道身影正围着蜥蜴妖的尸体探查。
领头的老道身着青色道袍，须发皆白，眼神却锐利如鹰，正是神山驻青州府的执事清虚子，已将神山功法修炼至八层。
他指尖捏诀，一缕淡金色灵力萦绕在妖兽尸体上方，仔细感应着残留的气息。
旁边的年轻女子虞霞蹲下身，指尖轻轻拂过妖兽残存的鳞片，语气带着惊叹：“师父，果真是妖兽！”
虞霞年方二十，刚将神山功法修到三阶，入门八年，见过的妖兽屈指可数。
清虚子眼中露出狂喜之色，蹲下身查看：“此乃中阶妖兽绿蜥蜴，妖丹可入药，鳞片可做外甲，爪子可做武器，其攻击力十分强悍，不知是何人，竟能将其头部爆掉！”
