青梧院内，梧桐傲然挺立雪中，宛如玉树琼枝，静待凤凰临。
浴房六曲连环接翠帷，香气氤氲。
“这是什么王府嘛……”
“府邸看着倒还算气派……但府内处处透着寒酸，大梁真是不行了。”
轻语娇嗔间，堇姒坐于这仅能容纳两人的浴斛内，微阖双眸，嫌弃之情是溢于言表。
她还从未用过此物沐浴……
不似她的浴池——
羊脂暖玉搭砌的温泉香汤、新鲜花瓣与名贵香薰环绕，更有琴师或舞姬于殿外助兴。
罢了，出门在外，万事只能从简。
“雪魄……”堇姒遽然轻笑了一声。
她生来体内便带有“烈焰”之毒。
这些年除了身体比旁人热些，倒也安然无恙，然十七岁后，此毒却会让她形如废人。
真不巧……如今她已满十六岁了。
“烈焰”的唯一解药，便是“雪魄”。
在堇姒见到昭王的第一眼时，终于知晓了一件事——为何自己寻觅数年依旧毫无头绪。
原来，“雪魄”竟藏在昭王体内！
“雪魄”乃致命寒毒，想必此毒是昭王承继母体，毒性已然减半，以致太医无法察觉。
若她未猜错，这些年来，昭王除了身体畏寒外，其他方面应别无异样。
如今不过是时辰已到，毒性发作。
今日若非她及时出现，周身热气暂时驱散寒气，或许不出一日，昭王便会英年早逝。
“这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！”堇姒幽幽感慨。
她垂眸看着右掌心的冰蝉——
形似雪莲花蕊，大小如针尖，通体晶莹剔透，且散发着沁人心脾的清香。
如今之计，只有请昭王殿下，以自己的心头血，好好养着这只冰蝉了。
待冰蝉吸尽“雪魄”，成熟之时，也就是昭王彻底解了寒毒之日。
此举，既能救她，也是救了他……
翌日，卯时三刻，天刚破晓。
下了一天一夜的大雪终于停歇，东方天际隐约可见微弱晨光。
“哐当——”
内室房门被人重重推开，瓷器似乎被重重放于桌面上，动静着实不小。
“真是个毫无教养的乞儿！”一道满心怨愤的女子声音随之传来。
“红蕊姐姐，不可无礼……”另一名女子赶忙低声劝阻，“尊卑有别，王妃是我等主母。”
其话语中，带着些许慌张与谨慎。
“哼——”
闻言，那个名叫“红蕊”的婢女，对着被床帷隔绝的床榻，昂首冷哼一声。
“她算是什么王妃！臭乞丐也配！”
“我们可是皇贵妃娘娘所赐，这个小乞儿不过是给王爷冲喜的，还能活几日都不知道！”
“乞儿为王妃？宫中岂会留她！”
红蕊叫嚣完，见榻上毫无动静，竟快步走至榻前，直接伸手拉开床帷。
“拖下去，即刻杖毙。”
堇姒缓缓坐起身来，平静地开口。
她连眼皮都没抬，嗓音慵懒随意。
然而此刻，红蕊瞪大双眼，掀帘的右手亦僵在半空，似因眼前女子惊为天人的容颜而震撼。
这……这女子竟是昨日的乞儿？
“拖下去，即刻杖毙。”
堇姒抬眼望去，蛾眉轻蹙，重复一遍的话语中，染上几分不悦之意。
她的眼神，仿佛在看死人，红蕊着实被吓了一跳，不自觉地后退半步。
然其反应过来，当即捧腹大笑。
“杖毙？哈哈哈哈哈——”
“奴婢好怕啊……咱们这个王妃还真是够威风的，一来就要杖毙奴婢。”
“奴婢、可是皇贵妃赐给王爷的！”
提起皇贵妃时，红蕊明显增添了几分底气，神情也变得愈发不敬。
一介来历不明的女子，就这么堂而皇之地成为了昭王妃，还入住青梧院！
山野乞儿，偏生得一张狐媚子脸！
堇姒：“……”
她的眼神扫过屋内，发现两名婢女在那掩唇偷笑，对她方才的命令，全然置若罔闻。
鄙夷？不屑？夹杂着几分嫉恨。
唯有一位绿衣婢女跪于榻前，额头紧紧贴着地面，看似倒有几分恭敬。
这些婢女衣着精致，描眉画唇，皆是姿容出众，环肥燕瘦、各有千秋。
一看便知不是普通丫鬟，而是经过精挑细选的美人，专门伺候主子的。
堇姒明白了，这里没有人听她的。
十六年来，她还从未见过……胆敢以下犯上、不知死活的奴才。
真是有趣啊！
这个可比人兽搏斗……好玩多了。
“哎呀，王妃……您怎么不命人杖毙奴婢了？奴婢可等着呢！”红蕊以为堇姒是怕了，神情愈发得意，从而嚣张地出言挑衅。
她们这些人，皆是宫中所赐。
其中当属她最为贵重——身后不仅有皇贵妃撑腰，亦是瑞王妃之亲信。
王爷不在上京的这三年，她可一直都以王府主子的身份自居，过着养尊处优的日子。
这小乞儿，竟大言不惭要杖毙她？
“有意思……”堇姒不禁轻笑出声。
“王妃，你……”
“噗呲——”
红蕊刚一开口，只见一支银簪已刺穿了她的喉咙，鲜血瞬间迸溅而出。
静……整个屋内霎时一片死寂。
方才偷笑的婢女皆怔愣当场，无人发出半点声响，仿佛都石化了般。
那名跪于榻前的绿衣婢女，因鬓间的银簪被突然拔下，头发散落一撮。
“咚——”
红蕊踉跄着后退，随即倒在地上。
双目瞪得滚圆，颈间鲜血如注，将其身上的粉色衣裙染得越发红艳。
这一幕，给人一种惊悚的妖冶感。
堇姒起身下榻，嘴角扬起一抹无辜而纯真的微笑，眼波流转间，逐一扫过屋内婢女。
“谁敢喊出声，我就杀了谁。”
又轻又柔的嗓音，宛若仙乐入耳。
前提是，忽略她话中流露的杀意。
此言一出，正欲嘶喊的婢女，不约而同地捂紧嘴巴，齐刷刷跪了一地，面色惨白，身体更是颤抖如筛。
见状，堇姒轻挑眉梢，笑了笑。
她随即取过一方锦帕，慢条斯理地擦拭了一下自己莹白如玉的手指。
早知道……就将紫衣带出来了。
瞧瞧，现如今倒好——杀人这种脏兮兮的活计，竟还需要她亲自动手。
“你们几个把尸体拖出去，再将屋内的鲜血擦拭干净，胆敢偷懒……我剥了你们的皮。”
说着，堇姒扔掉锦帕，目光落在跪于榻前瑟瑟发抖的绿衣婢女身上。
“你叫什么名字？”
绿衣婢女强忍着内心恐惧，小心翼翼地抬起头，方知王妃是在问自己。
“奴……奴婢……名叫碧荷……”
“嗯，你来替本……我更衣。”堇姒随口补充一句，“以后，你就是这院里的掌事丫鬟。”
“奴婢叩谢王妃！”
碧荷为人向来谨慎，性情不似红蕊那般心高气傲，当即叩首谢恩。
紧接着，她赶忙起身，动作利落地取过衣裳，低垂着头行至堇姒身旁。
其余几名婢女也迅速爬起来，强忍着身体颤抖，将红蕊的尸身抬出内室。
每个人的态度都极其恭敬，再无一人敢逾越半分，尽显尊卑有别。
