青云历九千八百七十三年，腊月十九。
昆仑原的雪下了整整七日。
风从神玉山脉的冰川裂隙里爬出来，裹挟着地脉深处渗出的寒气，横掠千里冻土平原。待到撞上青云城玄黑色的百丈城墙时，那风已磨出了棱角，刮在人脸上像钝刀子割肉。
城西寒府，青瓦覆雪，檐角镇宅的青铜铃纹丝不动——那铃已三十年未响过。
回廊深处，寒战天背对庭院站着。这位寒家当代家主，蜕凡境巅峰的剑修，五指深深扣进廊柱。老铁木发出不堪重负的呻吟，木屑簌簌落下，混进青石板缝隙里冻硬的冰晶中。
产房内传出的痛吟，一声比一声短促。
像绷紧的弓弦将断未断。
“三个时辰了。”阴影里，七长老的声音干涩如裂帛，“寻常妇人生产，何至于此？”
寒战天没有回头。他盯着庭院中央那株枯死的“守族松”。三十年前，祖父寒山岳陨落于北境寒铁矿争夺战，消息传回那夜，这棵三百年树龄的灵松一夜枯黄。寒家世代镇守西疆的荣光，随那场调停之战的血，一同渗进了昆仑原的冻土。
如今寒氏一族，明面上还顶着“镇西侯”的世袭爵位，实则早已被排挤出青云帝国权力中枢。朝堂上那些新贵，私下议论时总带着几分奚落：“寒家？戍土钟三百年不鸣，与枯木何异？”
寒战天扣紧的手指又陷进木柱三分。
寒家需要这个孩子。
不，是整个西陲三郡十六城，都需要一个变数。
混沌。
无光，无声，无始无终。
寒云初的意识浮沉在这片绝对的“无”中。前世的最后记忆，是实验室里粒子对撞机过载的刺眼白光，是肉身崩解时那种奇异的失重感——然后便是此刻，这温暖、律动、被羊水包裹的黑暗。
他“存在”了。
存在于另一具躯体，另一个时空。
沉闷的心跳声在耳畔轰鸣。双重节奏：一个急促如战鼓，属于承载他的这具肉身之母；另一个……缓慢，厚重，仿佛来自大地深处，每一声搏动都牵引着某种亘古的韵律。
便在此时，异变骤生。
意识深处，某样东西“醒”了过来。
起初只是一点微光，灰蒙蒙的，似气非气，似光非光。那光在黑暗里缓缓旋转，渐次展开——化作一口钟的虚影。
钟壁斑驳，布满天地初开时遗留的道痕。日月星辰的轨迹尚未分明，地风水火的纹理混沌一片。钟体表面，九道深可见骨的裂痕纵横交错，其中一道裂痕边缘，沾染着暗金色的、仿佛干涸万古岁月的血迹。
混沌钟。
寒云初“认”出了它。并非通过视觉或记忆，而是灵魂深处某种本源的共鸣。这口钟的烙印，不知何时已与他的真灵融为一体。
钟影轻震。
没有声音，却有一种“波动”荡漾开来。那波动扫过寒云初的意识，将某些东西“唤醒”——不是记忆，不是知识，而是一种“认知方式”，一种理解世界本源的方法。
《太初道经》。
四字真名浮现在灵台，随之而来的，是浩瀚如星海的经义。
道生一，一生二，二生三，三生万物——这是前世所知的骨架。而此刻涌入的经义，却在这骨架之上，重构出血肉肌理。
“一”非虚指，是“太初之气”，混沌未分时最本源的存续状态。
“道生一”的过程，在经文中被逆向推演：万物归三，三归二，二归一，一归道。
归道的路径，名为“返本还源”。
寒云初以学者本能消化着这些信息。经义的核心要义清晰显现：炼化一切属性灵气为太初之气，重塑修行根基。此道无视灵根优劣，不循五行生克，直指本源。
然代价呢？
经文无载。但混沌钟虚影上那九道裂痕，那抹暗金血迹，都在无声诉说着什么。钟壁深处，一丝极淡的警兆传来——仿佛曾有无数生灵踏上此途，最终皆湮灭于时光长河。
未及深思，外界剧变骤临。
产房内，血腥气混着药香弥漫。
林婉躺在暖玉砌成的产床上，身下铺着青云帝国特有的“厚土锦”——昆仑原灵蚕丝织就，绣着混沌图腾的简化纹样，传闻能稳气血、定神魂。但她脸色惨白如纸，额头冷汗浸湿鬓发。
丹田处，青灰色的光不受控制地透体而出。那是寒家祖传《戍土剑诀》修炼出的土属性真元，此刻正如溃堤之水，疯狂外泄。
“夫人……孩子卡住了。”首席稳婆声音发颤，手在发抖，“不是胎位不正，是……是孩子周身有层看不见的‘壁障’。”
守在床边的寒家女医师，蜕凡境初期的木修，将灵力凝于指尖探入，脸色骤变：“不是壁障，是某种……‘域’。我的灵力触之即溃，仿佛撞上了天地界壁。”
林婉咬破下唇，血珠滚落锦缎，竟被混沌纹样悄然吸收。她用尽力气看向床尾：“战天……孩子在……保护自己……”
保护？
寒战天一步踏入产房，不顾血污之气。他半跪在床前，右手虚按妻子腹部，蜕凡境巅峰的真元如涓涓细流，小心翼翼探入——
刹那，异变陡生。
他的土属性真元，如泥牛入海，消失在那层无形屏障中。下一刻，一股精纯、厚重、却又带着某种“空无”特质的力量反哺回来，瞬间抚平林婉体内紊乱的气血。
寒战天瞳孔收缩。
未及细思，更大的异象降临。
先是风止。
昆仑原永不止息的风雪，在寒府上空突兀地静止。万千雪花悬浮半空，形成一片诡异的白色帷幕。
然后是色褪。
天色并未变暗，而是周遭一切色彩——朱墙青瓦、枯树积雪、廊下灯笼的红光——都在迅速褪去，向某种原始的灰白回归。庭院、楼阁、人影，都像是浸入了年代久远的水墨画卷。
“天地失色？！”回廊里的七长老失声惊呼，老眼圆睁，“这是……混沌气象！”
寒氏祖籍有载：混沌者，无形无质，包容万有，显化时天地归朴，色彩不存。
但那是国兽混沌的传说！怎会出现在一个婴孩降世之时？
胎中，寒云初感到混沌钟自发形成的屏障正在瓦解。
不是崩溃，是“内敛”。
所有外显的异象，如同退潮般缩回他幼小的躯体。钟影在灵魂深处轻震一击，将最后一丝太初之气的波动彻底锁死。
就在这一刻，他与外界建立了完整的“连接”。
冰凉空气涌入肺叶的刺痛。
皮肤接触羊水的黏腻。
以及——天地间无处不在的、躁动的“存在”。
灵气。
他能“看见”它们：土黄色的地脉灵气从昆仑原深处蒸腾而起，在寒府地底汇聚成淡金色溪流；青灰色的风灵气裹挟雪末，在静止空中凝成诡异旋涡；还有无数细微的、属性各异的灵光，如亿万萤火，充斥每一寸空间。
而他体内，《太初道经》自发运转。
脐下三寸，一处虚无的“点”被悄然开辟——那不是此世认知中的丹田。那是一个“奇点”，漆黑，寂静，微小如芥子，却蕴含着让寒云初灵魂震颤的“无限可能”。
涌入体内的驳杂灵气，在触及奇点的瞬间，被混沌钟虚影掠过。五行属性被剥离，杂质被淬炼，最终化作一缕灰蒙蒙的、似气非气似光非光的存续。
太初之气。
第一缕太初之气诞生的刹那，寒云初“听”见了世界的低语。
那是地脉深处岩层挤压的轰鸣。
是风雪在千里外重新开始移动的摩擦。
是寒府地下密室中，某件沉寂多年的法器感应到同类气息时发出的微鸣。
也是母亲林婉终于松懈下来、那声混杂着疲惫与狂喜的呼喊：
“出来了——！”
寒云初被倒提着拍打脚心。
前世的知识让他明白这是必要程序。他试图控制声带，却只发出一串含糊的咕噜。直到稳婆第三次拍下，肺部空气被挤压，他被迫吸入此生第一口真实的、冰冷的空气——
“哇啊——！”
婴啼清亮，撕裂寒府上空的寂静。
几乎同时，悬浮的雪落下了。褪去的色彩如潮水般回归。世界重新变得“真实”，仿佛刚才那场混沌异象只是一场集体幻觉。
但所有人都知道不是。
寒战天接过裹在厚土锦中的儿子，手臂竟有些微颤。婴孩闭着眼，皮肤泛着胎脂的淡红，眉心却有一道极淡的、灰白色的竖痕，细看时又仿佛只是光线错觉。
“混沌痕……”七长老凑近，昏花老眼里迸出精光，“族史记载，先祖随林风大帝平定中州时，曾目睹混沌显圣，圣兽额间便有此类道纹！此子……此子或得国兽眷顾！”
寒战天没说话。他凝视着儿子，剑修敏锐的感知告诉他：那道痕里没有灵力波动，没有法则气息，只有一种深不见底的“空”。但这空，却比任何实质力量更让他心悸。
林婉虚弱地伸出手：“给我……看看……”
话音未落，第二重异象降临。
没有光，没有声，没有天地变色。
是“震动”。
并非地动山摇，而是某种更深层的、作用于存在本身的震颤。寒府所有人——从蜕凡境的家主到毫无修为的仆役——在同一瞬间，灵魂深处传来一声“钟鸣”。
那不是耳朵听见的声音。
是法则的共振。
钟鸣过处，寒府地底深处，那件尘封多年的法器骤然苏醒！
轰——！
金光冲天而起，穿透地层、砖石、木梁，在府邸上空凝成一口古朴巨钟的虚影！钟壁上，日月星辰的轨迹缓缓流转，地风水火的纹理隐约奔涌，虽模糊不清，却散发出镇压八荒六合的煌煌威压！
“祖器‘戍土钟’？！”七长老噗通跪倒，老泪纵横，“三百年了……自老家主陨落，戍土钟灵性自封，再未响应过寒家血脉召唤……天不亡我寒氏！天不亡我寒氏啊！”
寒战天抱着儿子，仰望着那口与家族命运紧密相连的钟影。他感到怀中婴孩的身体微微发热，眉心灰痕闪过一瞬几乎不可察的流光。
戍土钟虚影持续了九息。
九息之后，钟影溃散，化作漫天金色光点，如雨落下。光点触及寒府建筑、草木、人身时，悄然渗入。枯死的守族松颤抖了一瞬，枝头竟冒出一粒针尖大小的绿芽。
寒战天深吸一口气，将儿子轻轻放在妻子枕边。他转身，对着满府或跪或立、神情激动茫然的族人，声音沉稳如昆仑山岩：
“今日之事，列为我寒氏最高机密。凡泄露半字者，逐出宗族，废修为，永世不得归。”
他顿了顿，目光扫过七长老：“七叔，请开启祖祠‘瞒天大阵’。在云初满月前，寒府闭门谢客，任何人不得进出。”
“那……皇城司若来问？”有执事低声问。
“就说——”寒战天看向窗外，风雪已重新呼啸，“寒某偶得古宝残片，闭关炼化，引动些许异象。”
谎言粗糙，但足够了。青云城每日都有修士突破、炼器、炼丹引发的动静，只要不是动摇国本的圣境天劫，皇城司那些鹰犬不会深究。
族人领命退去。产房内只剩下夫妻二人，与刚刚睁眼的婴孩。
林婉轻抚儿子脸颊，指尖温暖：“战天，你看到了吗？他睁眼了。”
寒云初确实睁眼了。
新生儿模糊的视野里，两张关切的面容逐渐清晰。男子剑眉星目，眉宇间压抑着深沉忧虑与隐秘期待；女子脸色苍白，眼底却漾着如释重负的温柔。
而在他们身后，寒云初“看见”了更多。
房屋梁柱间流转的土属性灵纹，庭院地底蜿蜒的地脉支流，昆仑原上空纵横交错的灵气脉络，以及——极远处，青云城中央，那根贯通天地、承托着整个帝国气运的……
青云天柱的虚影。
婴儿眨了眨眼。
混沌钟的烙印在灵魂深处轻轻震荡，太初之气在奇点内缓缓旋转。前世的科学理性与此世的玄妙道韵，两条奔涌长河，在此刻悄然交汇。
寒云初张开嘴，发出一个无意义的音节。
