若曦的呼吸微微一滞。
“不过，”残片话锋一转，语气又变得懒洋洋，甚至带着点恶劣的调侃，“我现在碎成这样，连自己是个‘什么东西’都快记不全了，能指望我教你什么？说不定，我就是个有点年头的破烂，刚才那几句话，也是你被雷劈傻了产生的幻听。”
它说得随意，甚至带着自贬，但若曦却敏锐地捕捉到那话语深处一丝极其隐晦的、试探般的意味。它在试探她的反应？还是在……等待什么？
她低头，看着掌中这枚沾满泥污、毫不起眼的青铜残片。冰冷，沉重，古老，诡异。它是机遇，还是更大的陷阱？是绝望中垂下的蛛丝，还是引人堕入更深渊的幻光？
雨势终于开始减弱，从瓢泼转为淅沥。天际的浓云裂开一道缝隙，漏下几缕惨淡的、黎明前最深的灰蓝。焦坑周围的景象在微光中逐渐清晰，一片狼藉，满目疮痍。
体内的悸动已经平息，但那口“井”深处，仿佛真的有什么东西被挪开了一丝，虽然依旧空荡死寂，却不再像之前那样，是彻底被封死的、令人窒息的绝望。
她慢慢抬起手，将青铜残片举到眼前，借着那微弱的曙光，仔细端详。斑驳的铜绿下，似乎有些极其古拙、断续的纹路，但看不真切。断口处，那黯沉如血的底色和偶尔流转的淡金，也仿佛只是光线的错觉。
“破烂？”她低声重复，声音很轻，却带着一种斩钉截铁的味道，“能说话的破烂，也是破烂。”
残片没有立刻回应。
过了好一会儿，那沙哑的声音才再次响起，这一次，似乎离她的意识更“近”了一些，少了些隔阂：
“有点意思。行吧，小破烂捡到了大破烂，也算……配套。”它似乎“笑”了一下，那笑声依旧古怪，“这谷里死气太重，待久了，连我这破烂都要发霉。你先找个干点的地方把我放放……对了，你叫什么名字？”
若曦看着它，半晌，吐出两个字：
“若曦。”
“若曦……晨曦之微光？”残片品味着这个名字，“名字不错，可惜，照你这漏法，什么光都存不住。”
它又开始习惯性地毒舌，但若曦却莫名觉得，这比之前那种空洞漠然的语调，稍微多了点……人气？
她不再多言，将青铜残片紧紧攥在手里，转身，深一脚浅一脚地离开这片雷击的焦土，朝着石洞的方向返回。天色渐明，雨后的山谷弥漫着湿润的泥土和草木气息，却也掩盖不住那股子深入骨髓的荒凉与腐朽。
新的一天开始了。
沉幽谷依旧死寂。
但有什么东西，已经不一样了。
回到石洞，积水未退，一片湿冷。若曦找来一块相对平坦干燥的石块，将青铜残片——它自称“晷”，一个意味不明，似乎与时间测量有关的古字——放在了上面。
“晷”很安静。大部分时间都沉默着，仿佛真的只是一块沉睡的古老金属。只有偶尔，当若曦做完日常巡视、清理，或者尝试着（依旧徒劳地）感应什么时，它会冷不丁冒出一两句点评，语气依旧是那种磨损的沙哑，内容则大多刻薄。
“脚步虚浮，下盘不稳，凡人武者都不如。”
“这堆石头有点意思，残留了点破碎的‘痕’，可惜，早就散了。”
“别试了，漏勺还想兜住水？省省力气吧。”
若曦不理它的讥讽，只是沉默地做着自己的事，但每次“晷”说话，她都会极其认真地听，哪怕听不懂那些古怪的词汇——“痕”、“纹”、“律动”。她开始更仔细地观察这个山谷，不是以一个被放逐者的麻木，而是带着一种近乎勘探的专注。她发现“晷”对那些看似杂乱的石堆位置、溪水流淌的细微变化、甚至某些特定时辰谷中光线的偏移角度，似乎都有一种隐晦的关注。
她不再试图引气，而是开始做一些极其基础、甚至可笑的体能锻炼，攀爬湿滑的石壁，在乱石间跳跃，用那柄旧剑练习最简单的劈、刺、撩、挡。动作笨拙，毫无章法，纯粹是耗尽体力。
“晷”对此不置可否，只是某次在她累得几乎脱力，靠着石壁喘息时，慢悠悠地说：“力气倒是在长，可惜，无根之木，终是虚妄。”
若曦抹去额头的汗水，看向石块上的残片：“根在哪里？”
“晷”沉默了一会儿。“在你脚下。在这谷里。也在……你漏掉的那些东西里。”这话说得云山雾罩。
日子一天天过去。若曦的身体因为高强度的活动和有限的饮食，依旧瘦削，但皮肤下的肌肉线条却逐渐清晰，动作也敏捷了许多。她与“晷”的交流依旧不多，但一种奇特的、彼此试探又彼此适应的默契，在沉默中慢慢建立。
她知道了“晷”需要吸收“生气”来维持微弱的清醒——不是灵气，而是活物自然散逸的生命气息。沉幽谷缺乏活物，所以她偶尔捕捉到的小兽，或者采集到的某些蕴含微弱生机的药草，会分一部分放在“晷”旁边。它也不客气，那些东西会以肉眼可见的速度失去光泽，变得萎靡。
作为回报，“晷”开始教她辨认一些东西。不是功法，而是一些“认知”。
比如，指着一块看似普通的灰褐色石头：“看它的‘纹’，内里曾经蕴含过金锐之气，虽然早已散尽，但‘形’还在，砸碎了，边缘会比普通石头锋锐。”
又比如，在某个特定的、月色惨淡的夜晚，让她盯着谷中某处总弥漫不散的低矮雾气：“注意它的流动，不是随风，而是随着地底某种残存的‘律动’，虽然微弱到几乎不存在。记住这个‘律动’的节奏，哪怕你感应不到。”
这些教导零碎、怪异，毫无体系，更像是一种古老知识的残渣。若曦照单全收，拼命记忆、模仿。她不知道这些有什么用，但她像抓住救命稻草一样，抓住任何一点可能改变现状的东西。
直到半个月后，一个无星的深夜。
若曦照例完成了一次疲惫的体能锻炼，正准备休息，“晷”的声音突然响起，比往常清晰，甚至带着一丝极淡的肃然：
“小丫头，去谷口石碑那里。”
若曦一怔：“现在？”
“现在。”晷的语气不容置疑，“轻点，别弄出动静。”
若曦心头微紧，没有多问，拿起旧剑，悄无声息地掠出石洞，融入浓稠的夜色。她的脚步比初来时轻捷了太多，踏在厚厚的苔藓和落叶上，几乎无声。
很快，她潜行到谷口附近，借着岩石阴影藏住身形，望向那方爬满青苔的“沉幽”石碑。
月色晦暗，谷口只有风吹过藤蔓的沙沙声。
但很快，一丝极其微弱、几乎与风声融为一体的破空声，从谷外传来。
两道模糊的身影，如同鬼魅般，落在了谷口石碑前不远处的空地上。他们没有点燃任何照明，但身上隐约流转的、与这沉幽谷死寂环境格格不入的淡薄灵光，昭示着他们修士的身份。
是林家内院的弟子服饰。
若曦屏住了呼吸，手指无声地握紧了剑柄。
只见其中一人仔细查看了石碑，又蹲下身，用手指抹了抹地上雷击那夜被若曦踩踏过的、早已干涸板结的泥浆痕迹。另一人则警惕地环顾四周，目光如电，扫过黑黢黢的谷内。
“王师兄，看来那晚的雷劫，确实波及到了谷口附近。这痕迹，像是有人进出过。”查看痕的弟子低声道，声音在寂静的夜里格外清晰。
被称为王师兄的修士点了点头，眉头微皱：“沉幽谷一向无人问津，只有那个…林家之耻看守。难道是她？”
“有可能。不过，一个毫无灵根的废物，跑到雷击中心去做什么？送死吗？”另一弟子语气不屑。
王师兄沉吟道：“不好说。那雷劫有些蹊跷，长老们虽不在意这废谷，却也吩咐下来查看有无异宝出世或魔气泄露的迹象。进去看看。”
两人说着，身上灵光微亮，就要举步踏入沉幽谷。
就在这一刻——
若曦紧紧贴伏在冰冷的岩石后，心跳如擂鼓。被发现了吗？他们进来会发现“晷”吗？自己该如何应对？
然而，预期中的脚步声并未响起。
谷口那两名林家弟子，脚步抬起的瞬间，脸上却同时露出一丝困惑，随即变成了混杂着厌恶与不适的神情。他们身上的护体灵光微微波动了一下，像是接触到了什么无形的东西。
“怎么回事？这谷里的晦气.……”王师兄止住脚步，吸了吸鼻子，眉头皱得更紧，“比往常更重了？让人浑身不自在。”
另一弟子也点头：“灵气稀薄也就罢了，这气息…确实令人心烦意乱，灵力运转都有些不畅。像是⋯⋯某种残留的污秽场？”
两人交换了一个眼神，都在对方眼中看到了退意。
他们只是奉命例行公事查看，并非一定要深入这明显不讨喜的废弃之地。
王师兄又朝黑黢黢的谷内望了几眼，最终摆了摆手：“算了，一个废谷，一个废人，能有什么蹊跷？
那雷劫想必是偶然。即便真有什么，也不是我们该管的。回去吧，禀报一切正常即可。”
另一弟子明显松了口气：“师兄说的是。这鬼地方，多待一刻都折寿。”
两人不再犹豫，转身，灵光闪动间，迅速掠向来时的方向，很快消失在沉幽谷外的山林夜色中。
直到他们的气息彻底远去，若曦才缓缓吐出一口憋了许久的气，后背已被冷汗浸湿。她低头，看向一直紧握在左手的、那块青铜残片。
刚才…是“晷”做了什么吗？
“晷”的声音适时响起，依旧平淡沙哑，却似乎比刚才更“虚弱”了一丝：
“一点小小的'厌气'罢了，借了这谷里积攒多年的死寂和怨念，稍稍引导，放大。对付这种低阶修士，足够了。”
厌气？引导？放大？
若曦心中震动。它果然有超出理解的能力，尽管看起来消耗不小。
“他们.……还会再来吗？”她问。
“短时间不会了。”“晷”答道，声音带着倦意，“除非这里出现更明显的异动。不过……”
它顿了顿，才慢慢说道：“小丫头，你藏不了多久。
你这天漏之体'是藏不住的，但凡有个境界高点的修士仔细探查你的身体，就会发现异常。而且，我既然醒了，又在你身边，迟早会引来麻烦。刚才那两人感觉到的'晦气’，可不仅仅是这谷里的。”若曦默然。她知道“晷”说的是事实。沉幽谷并非真正与世隔绝，林家也并未完全遗忘这里。今天的巡查，就是证明。
“你想离开？”她问。
“离开？”“晷”似乎笑了笑，那笑声空洞，“我能去哪？碎成这样，离了这勉强能栖身的死寂之地，外面天地灵气对我而言，如同毒火。更何况.…”
它没有说下去。
但若曦明白了。她和“晷”，现在某种意义上，是绑在一起的。一个无法修炼的“天漏之体”，一个破碎神秘的古老残片，在这被遗忘的角落，勉强维持着一种脆弱的平衡。
“那该怎么办？”她看着手中冰冷的残片，又望向谷外那片吞噬了巡查者身影的、更深沉的黑暗。
“晷”沉默了很久，久到若曦以为它又陷入了沉睡。
就在她准备起身返回石洞时，那沙哑磨损的声音，终于再次响起，这一次，字句很慢，很重，像是从极深的地底艰难掘出：
“或许该试试，给你这 ‘漏勺’，换个‘底’。”“不过，那法子…很久没人用过了。成功的可能，微乎其微。而且，会很疼。”
“比死更疼”
