黄皓走出寝殿时，后背全是冷汗。
他回头望了眼那扇紧闭的殿门，心里莫名发慌。不对劲。陛下今日太不对劲了。那眼神……像换了个人。
“张太医，”他压低声音，“你确定那药万无一失？”
太医令张奉捋着胡须，一脸笃定：“黄公放心。方子里加了曼陀罗花粉，剂量是平日三倍。三日，最多三日，陛下便会神智错乱，到时……”
他做了个抹脖子的手势。
黄皓深吸一口气，压下心头不安：“好。三日后，若陛下‘突发癫疾，不幸驾崩’，这蜀汉朝堂，便是你我二人的天下。”
两人对视，眼中都是贪婪。
殿内。
嬴政睁开眼。
诚子还跪在榻边，手里攥着那半块玉珏，指节发白。
“听见了？”嬴政问。
诚子点头，声音发颤：“三……三日……”
“怕了？”
诚子抬头，看着榻上面色苍白的少年天子。那张脸还带着病气，可那双眼睛——深得像古井，冷得像寒铁。
“奴才不怕死。”诚子咬牙，“奴才怕……怕陛下真的……”
“朕死不了。”嬴政撑着坐起身，掀开锦被，“过来扶朕。”
诚子连忙起身搀扶。
嬴政脚刚沾地，眼前便是一黑。这身子虚得像个纸人，走两步都喘。他低头看着自己细瘦的手腕，冷笑。
前世他十三岁登基，二十二岁亲政，三十九岁灭齐一统天下。马上征战，案前理政，何曾这般孱弱过？
“陛下要去哪？”诚子问。
“藏书处。”嬴政道，“朕要看书。”
蜀汉皇宫的藏书阁不大。
三排木架，竹简绢帛堆得满满当当。嬴政让诚子守在门外，自己点了盏油灯，在昏黄光线下快速翻找。
《伤寒杂病论》《神农本草经》《黄帝内经》……
他抽出一卷医书，就着灯光翻阅。手指划过那些熟悉的药名：甘草、黄芩、金银花……忽然停在一处。
“铅粉中毒，症见：面黄肌瘦，神思恍惚，舌苔发黑，指甲现紫线。解方：取绿豆三两，甘草五钱，煎汤日服，佐以牛乳……”
嬴政低头看自己的指甲。
果然，在甲根处，有一道极淡的紫色细线。不仔细看根本发现不了。
“牛乳……”他喃喃。
蜀地少牛，但皇宫里总有。黄皓再一手遮天，也不可能断掉皇帝的日常饮食。
他继续翻。
又找到关于朱砂、附子、曼陀罗的记载。越看，心头杀意越盛。
这毒方不是要立即杀人，是要把人一点点磨成疯子。神智溃散，言行失常，最后“突发恶疾暴毙”，谁也查不出问题。
好手段。
比赵高那碗急毒，更阴，更毒。
“陛下……”诚子小心翼翼探进头，“亥时三刻了，该歇息了。”
嬴政合上书卷：“诚子，去御膳房，取一壶牛乳来。就说朕夜梦惊悸，需安神。”
诚子一愣：“可黄常侍吩咐过，陛下饮食必须经他——”
“朕是皇帝，还是他是皇帝？”嬴政打断。
诚子浑身一颤：“奴才这就去！”
看着诚子跑远的背影，嬴政走到窗边。
夜色如墨，宫灯在廊下摇曳。远处隐约传来巡夜侍卫的脚步声，整齐，但透着一股散漫。
这皇宫，从里到外都烂了。
不过……烂了才好。
烂了，才能连根拔起。
诚子端回牛乳时，手里还多了一样东西。
是个油纸包，巴掌大小，散发着淡淡的药草味。
“陛下，”他压低声音，眼里闪着光，“奴才去御膳房时，碰见个老太监，是负责药材库的。他偷偷塞给奴才这个，说……说让陛下掺在牛乳里喝。”
嬴政接过油纸包，打开。
里面是碾碎的褐色粉末，气味辛凉。他沾了一点放舌尖，细细品。
是黄连，混了少量丹参。
解热毒，护心脉。剂量不大，但足够缓解曼陀罗的致幻毒性。
“那老太监叫什么？”嬴政问。
“姓陈，都叫他陈伯。他说……他儿子死在北伐战场上，最恨那些祸害朝廷的蛀虫。”诚子声音发哽，“他还说，太医令张奉这三个月，从宫外运进三十斤朱砂、二十斤铅粉。账目……他偷偷抄了一份。”
诚子从怀里摸出一张皱巴巴的绢布。
嬴政展开。
上面是歪歪扭扭的字迹，记录着药材入库的时间、数量、经手人。最后一行墨迹尤新：**“昨夜子时，张奉私会黄皓，赠金百两。”
好。
嬴政将绢布仔细折好，塞进贴身衣襟。
“陈伯还说什么？”
“他说……陛下若真想清君侧，宫里还有七八个老人都愿意出力。他们都是先帝时期的旧人，看不惯黄皓很久了。”
嬴政喝了口牛乳。
温热的液体滑过喉咙，带着腥气，但确实舒服了些。
“告诉他，”他缓缓道，“三日后，卯时初刻，让他们都到寝殿外候着。什么也不用做，就站着。”
诚子茫然：“站着？”
“对，站着。”嬴政望向窗外，“让黄皓看看，这宫里……到底有多少人，还念着先帝，还忠于汉室。”
子时。
嬴政屏退所有人，只留一盏孤灯。
他盘膝坐在榻上，闭目调息。前世那些方士教的吐纳之法，此刻竟派上用场。一呼一吸，尽量将毒素压向四肢末梢。
同时，他在脑中梳理刘禅的记忆。
十七年的记忆，破碎，模糊，像打碎的铜镜。但他还是找到了几块关键的碎片：
五岁，成都登基。诸葛亮握着他的手：“臣必鞠躬尽瘁，死而后已。”
十二岁，北伐大败。诸葛亮上表自贬三级，他哭着说：“相父何罪？”
十五岁，纳张飞之女为后。新婚夜，少女怯生生唤他“陛下”，他红了脸。
十七岁，诸葛亮病逝五丈原。灵柩回京那日，他跪在殿前哭了整夜，然后……
然后记忆就乱了。
像是被人刻意抹去了一段。
嬴政睁开眼。
不对。
刘禅再懦弱，也不至于在诸葛亮死后立刻变成任人摆布的傀儡。中间一定发生了什么。
他起身，在寝殿里慢慢走动。
目光扫过每一件器物：青铜香炉、漆案、屏风、妆奁……最后停在书架最上层，一个积满灰尘的木匣上。
嬴政踮脚取下木匣。
很轻。打开，里面只有一卷绢帛。
展开。
绢帛已经泛黄，但字迹清晰，是工整的隶书：
“禅儿亲启：若汝及冠之年，朝中有奸佞当道，权臣蔽日，可持此诏，召忠义之士，清君侧，正朝纲。名单如下：赵云、李严、魏延……姜维。”
落款：刘备。 印鉴：汉左将军之玺。
嬴政的手微微发抖。
不是怕，是兴奋。
这封密诏，简直是为此刻量身定做的利器！刘备死前就预见到儿子可能压不住局面，留下这份“保险”。
名单上的人，大多已死。
但最后一个名字——姜维。
那个继承诸葛亮遗志，九伐中原的姜伯约。他现在应该还在陇西整顿兵马，对成都的剧变一无所知。
“姜维……”嬴政喃喃。
如果能握住这把最锋利的剑……
殿外忽然传来嘈杂声。
“太后驾到——！”
尖利的通报声刺破夜空。
嬴政迅速将密诏塞回木匣，放回原处，刚躺回榻上装睡，殿门就被推开了。
进来的是个五十余岁的妇人。
一身素色深衣，头戴金步摇，面容端庄，眉眼间有股不怒自威的气势。身后跟着四个宫女，两个嬷嬷。
吴太后。
刘备的遗孀，刘禅的嫡母。
“皇帝还没醒？”吴太后声音冷淡。
诚子跪在一边，头都不敢抬：“回太后，陛下亥时服了药，一直昏睡……”
“昏睡？”吴太后走到榻边，俯身打量嬴政。她的目光锐利得像刀子，在嬴政脸上刮过，“哀家怎么听说，皇帝今日醒来，还说了些……奇怪的话？”
嬴政心中警铃大作。
这太后，不是省油的灯。她此时来，绝不是探病那么简单。
“黄皓。”吴太后忽然转头。
“老奴在！”黄皓从门外小跑进来，扑通跪倒。
“皇帝的身子，到底怎么回事？”
“太医令说，是惊悸伤神，需要静养……”
“静养？”吴太后冷笑，“静养到要三日不见任何人？静养到连哀家都要拦在门外？”
黄皓额头冒汗：“老奴不敢！实在是陛下病情反复，怕过了病气给太后……”
“够了。”吴太后打断，“从明日起，皇帝的饮食医药，由哀家身边的孙嬷嬷亲自打理。你，”她盯着黄皓，“专心管好你的内宫事务，别越界。”
黄皓脸色瞬间惨白。
嬴政闭着眼，心中飞速盘算。
太后夺权？不，她是在制衡。黄皓权势太大，已经威胁到她的地位。她这是在敲打，也是在……试探。
试探皇帝到底真病假病。
试探这宫里，还有没有她插手的余地。
“皇帝。”吴太后的声音忽然近在耳边。
嬴政继续保持均匀呼吸。
一只手探到他额前，掌心微凉。停留片刻，又缩了回去。
“烧是退了。”吴太后语气稍缓，“但脸色还是难看。孙嬷嬷，明日去太医署，取最好的参来，给皇帝补补。”
“是。”
“你们都退下吧，哀家陪皇帝说说话。”
脚步声陆续远去。
殿门关上。
烛火噼啪作响。
嬴政感觉到，一道视线久久停留在自己脸上。
然后，他听见吴太后极轻的叹息：
“阿斗……你若真醒了，就别再装睡了。”
“这蜀汉江山，快撑不住了。”
“你父皇和相父的心血……不能毁在阉人手里。”
嬴政心脏猛地一跳。
他缓缓睁开眼。
正好对上吴太后那双深邃的眼睛。
四目相对。
一个平静，一个惊疑。
“母后……”嬴政哑声开口。
吴太后盯着他看了足足十息，忽然笑了。那笑容里，有欣慰，有苦涩，还有一丝……决绝。
“好。”她说，“好。”
“你没疯，也没傻。”
“那哀家就问你一句——”
她俯身，声音压得极低，字字如刀：
“三日之后，你敢不敢，亲手杀了黄皓？”
殿外。
黄皓躲在廊柱阴影里，耳朵紧贴窗缝。
他听见了太后的叹息，听见了那句“阿斗”，听见了最后那句……
“三日之后，你敢不敢，亲手杀了黄皓？
黄皓浑身血液都凉了。
他踉跄后退，差点摔倒。稳住身形后，眼底涌上疯狂。
好。
好一个太后。
好一个装病的皇帝。
你们都想我死？
那咱们就看看——
三日后，到底谁先死！
【第二章完】
下章预告：
太后竟是同盟？嬴政与吴氏深夜密谋！
姜维紧急回京，路上遭遇截杀！
黄皓狗急跳墙，调私兵围宫！
三日之期最后一日，看始皇如何布下天罗地网——
**未央殿前，该见血了！**
