早晨五点，天还没亮透，雨停了，留下满地的泥泞和潮湿的空气。潇剑站在营地中央，手里捏着对讲机，里面传来老李沙哑的声音，混着电流的杂音：
“小萧，我们遇到麻烦了。”
“说清楚。”
“过河的时候，第三辆车陷进泥里了。试了两个小时，挖不出来。现在水位在涨，再有半小时，车就要被淹了。”
潇剑闭上眼睛。他能想象那场景：雨季的河滩，松软的淤泥，越挣扎陷得越深。
“车上的人呢？”
“都下来了，但物资还在车里。特别是药品，大部分都在那辆车上。”
“放弃车辆，带人走。物资能抢救多少算多少。”
“可是小萧，没有药，张翠花她...”
潇剑知道。怀孕五个月的张翠花，需要补充维生素，需要抗生素备用，需要干净的水和食物。没有这些，她在雨林里撑不过三天。
“老李，”潇剑的声音很平静，“听我说。人比东西重要。把最重要的药品装进背包，能带多少带多少。食物和水也一样。剩下的，留下。”
“但那些药品值...”
“值多少钱都比不上人命。”潇剑打断他，“执行命令。”
对讲机那头沉默了几秒：“明白。”
“还有，”潇剑补充，“用卫星电话联系使馆了吗？”
“联系了。但使馆说，边境现在封锁，他们在协调，但需要时间。最快也要三天。”
三天。潇剑算了算：逃亡组现在的位置离边境还有五十公里，按现在的速度，至少要走两天。加上等待救援的时间，总共五天。
营地的食物，按最低配给，还能撑七天。药品，抗生素只剩五天量。
时间在一点点收紧。
“保持联络。”潇剑说，“每两小时报一次位置。有情况随时通知。”
“好。你那边呢？”
“卡鲁的伤需要缝合，但麻药不够，只能硬缝。马马杜的村子被烧，他情绪不稳定。其他...暂时正常。”
挂断对讲机，潇剑站在原地，看着东方天际线慢慢变亮。灰白色的光，像病人的脸色。
小王从医疗帐篷出来，手上沾着血。
“萧工，卡鲁的腿缝好了。没有麻药，他疼晕过去两次，但挺住了。”
“感染风险呢？”
“很高。伤口不干净，我们只有口服抗生素，效果有限。如果发展成坏疽...”
“那就截肢。”潇剑说得很平静，“我们有手术刀，有酒精，有吗啡——虽然不多。”
小王看着他：“萧工，你真下得去手？”
“如果必须，下得去。”潇剑转身往医疗帐篷走，“去看看他。”
卡鲁躺在行军床上，脸色苍白，额头全是冷汗。阿米娜守在旁边，用湿毛巾给他擦脸。看见潇剑进来，她站起来，眼睛红肿。
“恩贾比，我哥哥他...”
“会没事的。”潇剑检查伤口，缝合线整齐，但周围皮肤已经开始发红，“阿米娜，去烧开水，越多越好。小王，准备注射抗生素，剂量加倍。”
“加倍会有副作用...”
“我知道。但感染更可怕。”
阿米娜跑出去。小王去拿药。潇剑坐在床边，看着卡鲁年轻的脸。二十岁，在和平国家，该在大学里读书，谈恋爱，做梦。但在这里，他在为自己的命挣扎。
卡鲁睁开眼睛，眼神涣散了几秒，然后聚焦。
“恩贾比...”
“别说话，节省体力。”
“我刚才...梦见我妈妈了。”卡鲁的声音很轻，“她说，让我回家。”
“等伤好了，我送你回家。”
“回不去了。”卡鲁苦笑，“村子烧了，妈妈不知道在哪。”
潇剑握住他的手。手很凉。
“我们会找到她。”他说，“我保证。”
卡鲁看着他，然后闭上眼睛，又昏睡过去。
从医疗帐篷出来，潇剑召集所有人开会。二十个留守者，加上卡鲁二十一个，围坐在空地上。晨光照在他们脸上，每一张脸都写满疲惫和不安。
“情况大家都知道了。”潇剑开门见山，“逃亡组遇到困难，救援至少还要三天。我们营地的物资，最多撑七天。而且，马马杜的村子被烧，有几十个难民在雨林里，可能也需要帮助。”
人们沉默。
“现在，”潇剑继续说，“我们面临一个选择。或者说，几个选择。”
他从口袋里掏出一个小本子，翻开，上面是他昨晚列出的选项：
“选项一：固守营地，等待救援。优点：安全，有防御工事，有桥墩做掩体。缺点：被动，如果救援延迟，我们会饿死。”
“选项二：主动出击，去寻找马马杜的村子难民，把他们接来营地。优点：救人，增加人手。缺点：危险，可能遭遇叛军，消耗物资。”
“选项三：分散撤离，化整为零，各自向边境方向逃。优点：目标小，灵活。缺点：失去集体力量，单独个体在雨林里存活率低。”
“选项四...”潇剑停顿了一下，“放弃营地，全体向西，去追逃亡组，与他们汇合。”
他合上本子：“现在，大家讨论。每个人都可以发言。”
起初没人说话。然后，电工老陈第一个开口：“萧工，我觉得该守。我们有工事，有武器，守得住。”
“守得住几天？”木工老孙反问，“食物呢？药呢？卡鲁的伤要是恶化，怎么办？”
“那你说怎么办？”
“我说该去找那些难民。”老孙说，“人多力量大。而且，他们熟悉这片雨林，知道哪里有食物，哪里有水。”
“但他们也可能带来危险。”安全员郑工说，“谁知道难民里有没有叛军的探子？”
“那是我们的同胞！”马马杜站起来，眼睛发红，“你们中国人不懂！我们部落的人，就算饿死，也不会出卖别人！”
“冷静。”潇剑抬手，“继续。”
争论持续了半小时。每个人都说了自己的想法。潇剑安静地听，偶尔在本子上记几笔。
最后，所有人的目光都集中在他身上。
“萧工，你决定吧。”老陈说，“我们听你的。”
潇剑看着那一张张脸。他们信任他，把命交给他。这信任太重，压得他喘不过气。
但他必须选。
“我的决定是，”他说，“不选其中之一，而是组合。”
他重新翻开本子：
“第一，营地要守。这是我们的基地，不能丢。老陈，你带八个人留下，加固防御，管理物资。”
“第二，要救人。马马杜，你带三个人，去接应你们村子的难民。但记住：只接老弱妇孺，青壮年如果有武器，可以自卫，但不允许带武器进营地。这是规矩。”
“第三，要联系。小王，你带两个人，向西走，去找逃亡组。不是要追上他们，是要建立联系点，传递消息。带上一台无线电中继器，增强信号。”
“第四，我要去一个地方。”潇剑指向雨林深处，“那个坐标点，德国基地。那里可能有我们需要的东西——药品、设备，甚至食物。”
人们面面相觑。
“萧工，那地方太危险了。”小王说，“而且来回至少一天一夜，你一个人...”
“我不是一个人。”潇剑摸出怀表——老李临走前还给了他，“我有向导。”
他说的向导，是怀表，是伤疤，是那些困在混凝土里的声音。
“时间安排。”潇剑看手表，“现在是早晨六点半。给大家一小时准备。七点半，各组同时出发。留守组，你们的任务最重，要守住家，要照顾卡鲁。”
“萧工，”老陈犹豫了一下，“如果...如果你回不来呢？”
“那就由小王接替指挥。如果小王也回不来，就由老陈你。以此类推。”潇剑站起来，“现在，去准备。”
人群散开。潇剑回到自己的帐篷，开始收拾背包：水、压缩饼干、医疗包、手枪和子弹、砍刀、手电、对讲机、卫星电话、平板电脑、怀表。
还有那份名单——所有名字的名单。
小王进来，递给他一个东西：是一面小镜子，背面贴着照片。照片上是小王和父母的合影，在中国某个城市的公园里，三个人都笑得很开心。
“萧工，这个你带着。”小王说，“如果...如果你迷路了，看看这个，记得有人在等你回来。”
潇剑接过镜子：“谢谢。”
“萧工，”小王压低声音，“你真的相信那些...声音吗？那些混凝土里的记忆？”
“我相信。”潇剑把镜子收进背包，“不是因为迷信，是因为科学解释不了的时候，我们只能相信经验。而我祖先的经验告诉我：桥必须继续。”
“但这次不是修桥...”
“是救人。”潇剑背上背包，“而救人，是另一种桥。”
七点半，四组人在营地门口分别。
留守组八个人，站在营地围墙后，朝他们挥手。
马马杜组四个人，背着简单的行囊，钻进雨林，朝东边去了。
小王组三个人，向西。
潇剑一个人，向北——那个坐标点的方向。
出发前，他最后看了一眼营地。晨光中，七个桥墩立在河边，像七个沉默的巨人。断裂的那个，在光线下显得格外刺眼。
他摸了摸左臂的伤疤，温暖。
然后转身，走进雨林。
雨林里的路，比想象的更难走。藤蔓像网一样拦在路上，地面湿滑，每一步都要小心。但潇剑走得很快——他必须快。
怀表在口袋里，每隔半小时震动一次，像在提醒方向。他拿出平板，查看离线地图。坐标点距离营地八公里，但直线距离和实际距离是两回事。
走了约两小时，他遇到一条河。不是姆韦内河，是支流，水流湍急。河上没有桥，只有几根倒下的树干，横在水面上。
潇剑试了试树干，还算结实。他小心地走上去，树干因为潮湿有点滑，他放低重心，一步一步挪。
走到中间时，他听到了声音。
不是水声，是人声。从下游传来的，模模糊糊，但能听出是女人的哭声。
他停下，仔细听。确实是哭声，还有孩子的啜泣。
他犹豫了一下。如果下去查看，会耽误时间。但如果是难民，可能是马马杜村子的人。
最终，他转身，沿着河岸向下游走。
声音越来越清晰。绕过一片灌木丛，他看到了：三个女人，两个小孩，蜷缩在一棵大树下。她们浑身湿透，衣服破烂，脸上有泥和血。
女人们看见他，吓得抱紧孩子，往树后缩。
“别怕。”潇剑用斯瓦希里语说，“我不是叛军。我是中国人，工程师。”
女人们警惕地看着他。
“你们从哪里来？”潇剑慢慢走近。
年纪最大的女人，大约四十岁，颤抖着开口：“东边...村子...被烧了...”
“马马杜你们认识吗？”
女人的眼睛亮了：“马马杜？他是我堂弟！他还活着？”
“活着，在营地。他现在去找你们了。”潇剑放下背包，拿出水和压缩饼干，“先吃点东西。”
女人们迟疑了一下，然后扑过来，几乎抢过食物和水。孩子们也饿坏了，大口吃着饼干。
潇剑等她们吃完，问：“你们怎么在这里？其他人呢？”
“走散了。”女人边吃边说，“叛军追我们，我们往雨林里跑，跑着跑着就散了。我们三个带着孩子，实在跑不动了，就躲在这里。”
“还有多少人？”
“不知道。可能有二十多个，都是女人和孩子。男人...男人很多被打死了。”
潇剑心里一沉。他看了看三个女人和两个孩子，又看了看自己的背包。食物和水只够自己一天，如果分给他们...
但他还是拿出了大部分食物和水，只留下最基本的一份。
“沿着河往上走，”他指着方向，“大约三公里，有个中国人的营地。到了那里，报我的名字：恩贾比。他们会收留你们。”
“你不跟我们一起走？”
“我还有事。”潇剑站起来，“快走吧。路上小心。”
女人们千恩万谢，带着孩子，沿着河岸往上走。潇剑看着她们的背影消失，然后转身，继续自己的路。
耽误了大约半小时。他加快脚步。
中午十二点，他到达了坐标点附近。但眼前不是德国基地，而是一片沼泽。黑色的水面，冒着气泡，散发着腐臭味。
平板地图显示，基地就在沼泽对岸。
他绕着沼泽走了一圈，没找到可以绕过的路。沼泽很大，绕过去可能要花几个小时。
时间不够了。他必须在天黑前返回。
他蹲在沼泽边，看着黑色的水面。怀表在口袋里震动，频率加快，像在催促。
然后，他看到了桥。
不是真正的桥，是一排木桩，半截埋在沼泽里，只露出水面一点点。木桩排列成一条直线，指向对岸。
这些木桩很旧了，表面长满了青苔。但踩上去，应该还能承受一个人的重量。
潇剑试了试第一根木桩，还算稳。他深吸一口气，开始走。
木桩之间的距离有半米到一米不等，他必须跳着走。沼泽水面离木桩顶端只有十几公分，稍有不慎就会踩进水里。
走到一半时，最担心的事情发生了：一根木桩在他脚下断裂。
他反应很快，在木桩完全断裂前跳向下一根。但下一根木桩因为受力突然，也松动了。他失去平衡，身体向后倒。
就在他要掉进沼泽的瞬间，一只手抓住了他的手腕。
不是真实的手。是光组成的手，从沼泽里伸出来，抓住了他。
潇剑愣住了。他看见那只手，然后是手臂，然后是肩膀，最后是整个上半身——一个男人的轮廓，由微弱的光组成，悬浮在沼泽上。
是潇青山。
“小心点。”光影说，声音直接出现在潇剑脑子里，“这些木桩一百年了，不结实。”
“青山公...”
“先过去再说。”光影拉着他，轻飘飘地掠过沼泽，稳稳落在对岸。
潇剑站稳，光影松开手，开始变淡。
“等等！”潇剑伸手，但手指穿过光影。
“时间不多。”光影说，“基地就在前面，但里面不只有设备，还有...看守者。”
“看守者？”
“德国人留下的...东西。不是人，是机器。保护基地的。”光影越来越淡，“记住，你要找的不是药品，是核心晶体。只有拿到它，才能救混凝土里的人。”
“核心晶体在哪？”
“最深处...但我不能告诉你具体位置...因为...”
“因为什么？”
“因为如果告诉你了，他们会知道。”光影指向沼泽，“他们一直在听。”
“谁？”
光影没有回答，彻底消失了。
潇剑站在沼泽边，心脏狂跳。他看向对岸，沼泽水面平静，仿佛刚才的一切都是幻觉。
但他手腕上，留下了五个发光的指印，像某种印记。
他握紧拳头，朝基地走去。
基地入口比上次看到时更破败。舱门半掩着，里面漆黑。他打开手电，走进去。
房间和上次一样，布满灰尘。但他能感觉到，有什么东西不一样了。
空气中有微弱的电流声，像老式收音机收不到信号时的杂音。墙上的图表，有些纸张在无风自动。
他走到放核心晶体的箱子前。箱子开着，里面的晶体还在，但光芒比上次黯淡了很多。
他伸手想去拿，但手刚伸到一半，房间深处传来机械运转的声音。
咔，咔，咔。
像齿轮在转动。
然后，一个东西从阴影里走了出来。
潇剑的手电照过去，倒吸一口凉气。
那是一台机器，大约一人高，有四条机械腿，像蜘蛛。身体是金属的，锈迹斑斑，但关键部位还闪着微光。头部有一个摄像头，红色的光点，正对着他。
机器发出合成音，德语：“未经授权进入。请立即离开。”
潇剑不懂德语，但能猜到意思。他后退一步，手摸向腰间的手枪。
“重复：未经授权进入。请立即离开。否则将采取强制措施。”
机器向前移动一步，机械腿在水泥地上发出刺耳的摩擦声。
潇剑拔出手枪，对准机器：“我不想伤害你。”
机器似乎听懂了他的话，停住了。摄像头转动，扫描他。
然后，合成音切换成生硬的中文：“身份识别...潇青山后裔...基因匹配度87%...权限等级：B级。”
潇剑愣住了。
“B级权限允许进入，但不允许移动核心资产。”机器说，“请说明来意。”
“我需要...核心晶体。”潇剑说，“救人。”
“救人对象？”
“困在混凝土里的人。我的祖先，还有其他劳工。”
机器沉默了几秒。摄像头的光点闪烁不定。
“该请求...超出标准程序。”机器说，“但根据紧急救援协议第17条：在确认存在生命危胁情况下，可临时授予A级权限。”
“我需要做什么？”
“通过测试。”机器移动到房间一侧，按下一个按钮。墙壁滑开，露出另一个房间。
房间里，有一张桌子，桌上放着一台老式打字机，和一个金属头盔。
“记忆提取测试。”机器说，“戴上头盔，回答三个问题。如果答案与潇青山的记忆匹配度超过90%，授予A级权限。”
潇剑看着那个头盔。很旧，电线裸露，看起来像刑具。
“如果不匹配呢？”
“清除记忆。”机器平静地说，“保护机密。”
潇剑握紧手枪。但他知道，子弹打不穿这台机器的金属外壳。
他只有一个选择。
他放下枪，走到桌前，拿起头盔。头盔很重，内侧有电极。他深吸一口气，戴了上去。
冰凉的触感。然后，电流接通。
第一个问题出现在脑海里，不是声音，是直接浮现的文字：
“1943年8月15日，你在哪里？”
潇剑不知道。但当他试图思考时，一些画面自动浮现：炎热的天，工地，混凝土搅拌机，一个德国工程师在说话...
他跟着那些画面回答：“在姆韦内河桥工地，参与第七号桥墩的混凝土浇筑。”
“正确。匹配度96%。”
第二个问题：
“你留下的最后遗言是什么？”
这次画面更清晰：一个黑暗的房间，自己（不，是潇青山）躺在床上，呼吸困难。一个德国医生在旁边，说些什么。潇青山用尽最后力气，说了一句话...
“桥...没修完...后人...续...”
“正确。匹配度99%。”
第三个问题：
“你为什么要参与实验？”
画面变得混乱。痛苦，恐惧，但还有一种...决心。潇青山的声音，在记忆深处响起：“因为德国人说，实验成功后，会释放所有中国劳工...会送我们回家...”
“所以你是被迫的？”
“不...我是自愿的。因为如果我的命能换三十六个兄弟回家...值了。”
沉默。
然后，机器说：“测试通过。匹配度100%。授予A级权限。”
头盔自动脱落。潇剑喘着气，浑身被冷汗湿透。
“你可以拿走核心晶体。”机器移动到晶体箱前，“但请注意：晶体能量仅剩12%。一次转移最多只能释放五个意识体。请谨慎选择。”
潇剑站起来，走到箱子前。他看着那块巨大的红色晶体，内部的光芒像心跳一样脉动。
五个。
混凝土里困着三十七个意识。
只能救五个。
三十七选五。
又是一道选择题。但这次，更残酷。
“如果我不选呢？”他问机器。
“晶体将在三天后完全失效。所有意识体永久消散。”
“如果我把晶体带回营地呢？”
“距离超过五公里，连接会断开。必须在基地内操作。”
潇剑看着晶体，看着那些在光芒中若隐若现的人影。他仿佛能听到他们的声音：哀求，祈祷，哭泣。
“给我名单。”他说，“所有参与者的名单。”
机器吐出一张纸。三十七个名字，编号，家乡，死亡日期。
潇剑一个个看过去。潇青山，李大有，王二狗...
他的手指在纸上移动。五个。只能选五个。
他闭上眼睛。
然后，他拿起笔，在五个名字上画了圈。
不是随意选的。他选了最年轻的三个——死亡时都不到二十岁。他选了唯一一个有孩子的——照片后面写着，家里有个三岁的女儿。他选了...潇青山。
因为他必须知道完整的故事。
“选择完成。”他把名单递给机器。
机器扫描名单：“确认。开始提取程序。预计需要两小时。”
“两小时...”
“期间必须保持连接稳定。任何中断都会导致意识体损坏。”
潇剑看着机器开始操作。晶体发出更强烈的光芒，五个光点从晶体中分离出来，悬浮在空中，慢慢凝聚成人形。
他能做的，只有等待。
他坐到地上，背靠着墙。从背包里拿出小王给的镜子，看着背面那张照片。
一家三口，在阳光下笑着。
他想起了自己的父母，想起了湖南老家，想起了那条他父亲修过的桥。
桥必须继续。
但有时候，继续的方式，是让一些人先过桥。
而自己，留在桥的这一边。
等着。
等着下一个建桥的人来。
