靖王府书房。
沉水香的淡雅气息萦绕在空气中，却压不住那份无处不在的、冷硬肃穆的威压。铜兽香炉口鼻中逸出的青烟笔直如线，仿佛也被这室内的凝重所冻结。
萧二端坐于宽大的紫檀木书案之后，指尖正划过一份关于京畿营防换戍的奏报。墨色常服衬得他面容愈发冷峻，眉宇间凝着一丝不易察觉的疲惫，却无碍那双深邃眼眸中的锐利锋芒。烛火将他的侧影投在身后巨大的江山舆图上，沉静如山岳。
亲卫统领秦风如同墨色的一道影子，静立在书房最不起眼的角落，呼吸几不可闻。
窗外夜色渐浓，更漏声迟缓。
蓦地，一道比夜色更深的影子，悄无声息地滑过窗棂，如同鬼魅般出现在书房中央，单膝跪地，垂首敛目。来人一身与秦风相似的玄色劲装，却更显精干利落，周身带着一股久经潜伏所特有的、与阴影融为一体的沉寂气息。
正是奉命监视冷院的暗卫之一，代号“癸”。
萧二的目光并未从奏报上抬起，只是指尖微不可察地顿了一下。
秦风上前半步，沉声开口：“禀王爷，癸回来了。”
“说。”萧二的声音低沉，听不出情绪。
“癸”的声音平直无波，毫无起伏，如同在复述一段与己无关的文字：“目标苏氏，居冷院西厢。过去五日，行为异常共计七处。”
“一，于深夜，以不明手段获取劣质猪油、草木灰等物，于屋内进行多次混合、加热、搅拌操作，过程持续近两个时辰，成品为数块淡黄色、质地粗糙膏体，用途不明。期间手法生疏，但目的明确。”
“二，获取成品后，通过粗使丫鬟小翠，将一小块膏体交予采买仆役刘婆子。刘婆子将其携出府，于东市‘香粉阁’售出，得银四两七钱。目标分得三两，余归刘婆子。交易过程隐蔽，刘婆子未透露货物来源，仅称‘宫内流出’。”
“三，目标藏匿银钱后，于次日发现银钱遭窃。其未声张，亦未上报，反以空布包设伏。当夜，擒获窃贼——送饭仆妇孙氏。目标未施以常规责罚，亦未交予管事，而是…”暗卫的声音在这里有了一丝极细微的停顿，“以草木灰残渣混合米醋，灼伤孙氏右手，致其皮肉红肿，疼痛难忍。并出言威胁，若声张或再犯，将令其‘全身溃烂流脓’。”
“四，事后，目标命丫鬟小翠清理痕迹，并威胁二人保密。孙氏次日依旧送饭，态度转为极度畏惧。冷院内其余低等仆役，对其态度亦有微妙转变，轻慢之意减少，畏惧之色增多。”
“五，目标日常饮用之水，均经一自制简陋装置过滤（以碎石、细沙、木炭分层填充破陶罐）。屋内悬挂艾草等多味草药，声称驱虫。”
“六，目标时常于无人处静坐，目光涣散，时而蹙眉，时而颔首，唇齿微动却无声音发出，状似…与人低语或思索难题。此行为每日频发，时辰不定。”
“七，其身体状况依旧不佳，时有眩晕、咳嗽，指尖泛青未见好转。然其求生意志极强，所有异常行为，皆为此服务。”
汇报完毕，“癸”垂首静待，如同一尊没有生命的石雕。
书房内陷入一片死寂。
只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声，和更漏单调的滴答声。
萧二终于放下了手中的奏报，身体微微后靠，椅背发出一声极轻的吱呀声。他指尖无意识地在光滑的案面上轻轻敲击着，目光投向窗外沉沉的夜色，深不见底的眸中，看不出丝毫波澜。
行为怪异却有效。
似有高人指点。
这八个字，无声地浮现在他的脑海。
制售不明膏体换取银钱…手段粗劣却直指要害，精准找到了贪利之人，打通了最简陋却有效的销路。这绝非一个深闺庶女该有的见识和胆魄。
处置内贼…方式狠辣刁钻，超出常规范畴，直击人性弱点，效果立竿见影，竟将一场失窃危机扭转成了立威契机。这心性，与情报中那个懦弱哭泣的苏婉，判若两人。
过滤饮水，悬挂药草…于细微处极力改善生存，坚韧得令人侧目。
还有那最诡异的…时常出现的、状似与人低语的独处状态。
高人指点？
萧二眼底掠过一丝极淡的讥诮。这王府内院，何处能藏匿一个能未卜先知、精通奇技淫巧、却只指点一个冷院弃妃如何制皂售卖的“高人”？
更可能的是…这“高人”，或许根本不存在于外界。
秦风垂手侍立，同样沉默。他跟随王爷多年，深知王爷心性。这番汇报，看似琐碎，实则惊心。那冷院弃妃的种种行径，早已超出了“异常”的范畴，透着一股令人费解的…违和与神秘。
“王爷，”秦风低声请示，“可要加强对‘香粉阁’及刘婆子的监控？或…彻查其背后是否有人指使？”
萧二沉默片刻，缓缓摇头：“不必打草惊蛇。”
他的目光重新落回书案，却并未再看那些奏报，而是若有所思。
“继续盯着。”他开口，声音依旧平淡，“她每日见了何人，做了何事，说了何话…尤其是那状似低语之时，尽可能靠近观察，一字不漏，记下回报。”
“是。”“癸”毫无异议，领命。
“另，”萧二指尖在案上轻轻一点，“查一查，她入府前，在苏家时可有过什么特殊经历，或…接触过什么特别的人。尤其是…精通匠作、医理或商贾之道的人。”
“是。”
“退下吧。”
“癸”的身影如同来时一般，悄无声息地融入阴影，消失不见。
书房内重归寂静。
萧二重新拿起那份奏报，目光却并未落在其上。
冷院，苏氏…
一个本该悄无声息腐烂下去的棋子，却突然变得如此…不安分。
行为逻辑清晰，目的明确，手段有效，甚至带着一种破釜沉舟的狠厉。
这绝非简单的“死而复生”或“性情大变”可以解释。
那种种超越她身份认知的举动，那背后若隐若现的、迥异于常理的“智慧”…究竟从何而来？
是真的有高人暗中指点？还是…她本身，就藏着什么不为人知的秘密？
一丝极淡的、却不容错辨的探究兴味，终于在那双万年寒潭般的眸底，缓缓浮现。
他倒要看看，这枚突然自行跳动的棋子，究竟能翻起多大的浪花。
而此刻的冷院之中，对此一无所知的苏一一，正因白日里强撑精神应对周遭畏惧探究的目光而倍感疲惫，她揉着刺痛的额角，望着窗外沉沉的夜色，心中盘算着那点微薄的银两，该如何换取能稍稍缓解体内毒素的药材。
她并不知道，自己那点为了生存而挣扎的小动作，已一丝不落地呈现在了那座府邸最高主宰者的案头，并真正意义上，引起了那双冰冷眼眸的注视。
福兮？祸兮？
