春日宴设在安国公府景色最为殊丽的沁芳园。园内繁花似锦，绿草如茵，曲水流觞，衣香鬓影。京城中最顶尖的贵族子弟、闺秀名媛几乎齐聚于此，言笑晏晏，暗流涌动。
沈玉柔今日显然是精心打扮过的，一袭灼灼其华的绯色缕金百蝶穿花云锦裙，梳着时下最繁复华丽的飞仙髻，环佩叮当，顾盼生辉。她如同一只开屏的孔雀，周旋于几位身份尊贵的夫人和小姐之间，巧笑倩兮，努力成为全场的焦点。王氏在一旁看着，脸上是掩不住的得意与期待，仿佛已经看到女儿被哪位皇子或亲王青眼相加的光明前景。
与她相比，沈清颜则黯淡得如同误入仙境的灰雀。她穿着一身湖水碧的素净衣裙，正是用宛姨娘那件旧衣改制的。款式虽已过时，但料子本身质地不俗，经她巧手改造，去了繁复的装饰，只留简洁的线条，反而衬得她气质清冷，别有风致。只是在这满园锦绣中，实在不够看。她依着礼数给安国公老太君和几位主家夫人请过安后，便悄无声息地退到了宴会厅最偏僻的角落，挨着一丛翠竹坐下，垂下眼睑，仿佛只想将自己藏起来。
丫鬟碧玉跟在她身后，看着自家小姐这副“不上台面”的样子，再对比玉柔小姐的光彩照人，心里又是着急又是无奈，却也不敢多言，只能暗自叹气。她哪里知道，沈清颜要的就是这般效果。低调，不引人注目，才能更好地观察，更安全地行事。她微微抬眼，目光似是不经意地扫过全场，将在场众人的神色、互动一一收入眼底，与前世的记忆相互印证。
宴至中途，气氛愈加热络。才子们吟诗作对，淑女们投壶赏花，各显其能，皆是为了博个美名，或是吸引意中人的注意。
忽然，园中亭子处传来一阵喧哗，似乎遇到了什么难题。不少人被吸引过去，围拢起来。沈玉柔自然不会错过任何展示自己的机会，也提着裙摆，在一群拥趸的簇拥下走了过去。
沈清颜本不欲凑这个热闹，但见人群越聚越多，她所在的角落反而显得突兀，便也起身，远远地站在人群外围观望。
原来是安国公府那位素有“棋痴”之名的大公子，不知从何处得来一副残局，据说是前朝国手留下的千古难题，名为“七星聚会”，棋势诡谲，变化无穷，极难破解。他已钻研数月未果，今日趁着宴会，特意摆出来，想与会京中才俊，共同探讨。
几位自诩棋艺精湛的公子哥儿轮番上阵，对着棋盘苦思冥想，或落子如飞，或拈子沉吟，但不出十步，便纷纷摇头叹息，败下阵来。就连安国公大公子自己，尝试了几种推演，最终也还是颓然放弃，苦笑连连。
“此局果真精妙，看似有路，实则无门，环环相扣，死中藏生，生中带死，难，难啊！”一位老翰林抚须感叹，引得众人纷纷附和。
沈玉柔见状，眼珠一转，觉得这是个展示才情的好机会。她虽于棋道上并不十分精通，但也学过几年，便娇声道：“让小女子来试一试。”她执起白子，故作沉思状，落下一子。起初几步似乎走得像模像样，引来几声低低的称赞，但很快便显露出后继乏力，一步走错，满盘皆输，瞬间被黑子逼入绝境。她脸颊绯红，悻悻地放下棋子，强笑道：“此局果然玄奥，非我等凡人能解。”
众人善意的笑了笑，注意力很快又回到了棋局本身，继续探讨，却依旧无人能破。
沈清颜站在人群之外，目光淡淡地掠过那副棋局。只一眼，她的心便猛地一跳！
这棋局……她见过！
并非今世，而是在前世。那时她已是瑞王妃，萧景琰为讨好一位棋艺超绝、在士林中极有声望的老宗亲，曾遍寻古谱奇局。这副“七星聚会”残局便是其中之一。她记得清楚，当时萧景琰麾下幕僚无人能解，最后还是那位看似闲散、实则深藏不露的七皇子萧景珩来访，偶然见到此局，信手拈来，不过十余步便轻松化解，道破了其中“置之死地而后生”的关窍，引得满座皆惊，那位老宗亲更是抚掌大笑，对萧景珩赞不绝口。当时她在一旁侍奉茶水，印象极为深刻。
前尘往事如潮水般涌上心头，带着被利用、被背叛的刺痛。她下意识地攥紧了袖口，指尖微微发白。那破解的步骤，仿佛烙印一般刻在她的记忆里。
此刻，场中又一位公子败下阵来，摇头晃脑地感叹：“无解，无解！此局怕是无人能破了！”
安国公大公子脸上也露出些许失望之色。
就在这一片寂静和叹息声中，沈清颜几乎是本能地，被那段清晰的记忆驱使着，极低极轻地喃喃自语，仿佛只是无意识的呢喃：
“置……置之死地……方可后生。第一步，落子天元位下一路，尖冲……”
她的声音细若蚊蚋，淹没在风中和远处隐约的丝竹声里，连站在她身边的碧玉都没听清具体内容，只疑惑地看了自家小姐一眼。
然而，就在她话音落下的瞬间，一个略带慵懒却清越悦耳的男子声音带着几分笑意，清晰地接了上去：
“妙啊！尖冲于此，看似自陷绝境，实则是搅乱局势，以一手之弃，换全局之活。接下来，黑棋若挡，则白棋可断；黑棋若接，则白棋可扳……不出十五步，此局必解！”
此言一出，满场皆静！
所有人的目光瞬间都聚焦到了发声之人身上。
只见不远处的一棵海棠树下，一位身着月白云纹锦袍的男子慵懒地倚在石桌旁，手中把玩着一只白玉酒杯，凤眸微挑，正似笑非笑地看向……沈清颜的方向。
他面容俊逸非凡，气质清冷中带着一丝散漫，仿佛世间万物都不值得他真正上心，正是七皇子萧景珩！
他竟然就在这里！而且，他竟然接上了沈清颜那几乎无人听见的低语！
沈清颜的心脏骤然收紧，仿佛被一只无形的手狠狠攥住！她猛地抬头，撞入那双深邃含笑的凤眸之中，脸色霎时褪得苍白。
他听到了！他居然听到了！
巨大的惊恐瞬间攫住了她！她暴露了！在这样一个场合，以这样一种方式，引起了这位最深不可测的皇子的注意！这完全打乱了她低调行事的计划！
安国公大公子已是疾步走到棋盘前，按照萧景珩所说的“尖冲天元下一路”落下一子，然后迅速推演，越是推演，眼睛越亮，最后猛地一拍大腿，激动得声音都变了调：“破了！真的破了！七殿下果然大才！此招精妙绝伦，神乎其技！佩服！佩服啊！”
众人哗然，惊叹声、赞美声瞬间将萧景珩包围。谁能想到，解开这千古难题的，竟是这位素来以“闲散”闻名的七皇子！
萧景珩却似乎对这些赞美浑不在意。他放下酒杯，排开众人，缓步朝着那恨不得将自己缩进阴影里的碧衣少女走去。
他走到沈清颜面前，停下脚步。高大的身影带来一股无形的压力，带着淡淡的、清冽的酒香。
周围的目光也随之聚焦过来，带着好奇与探究。沈玉柔更是瞪大了眼睛，难以置信地看着这一幕，看着那个她从未放在眼里的庶妹，以及……那位俊美无俦却地位尊贵的七皇子。
萧景珩微微俯身，靠近了些许，唇角噙着一抹玩味的笑意，目光落在沈清颜低垂的、微微颤抖的眼睫上，低声问道，声音不大，却清晰地传入她的耳中：
“这位小姐……也善弈？”
沈清颜只觉得头皮发麻，背后瞬间沁出一层冷汗。她强迫自己镇定下来，抬起眼时，脸上已满是惊慌失措，眼神怯懦如受惊的小鹿，连连摇头，声音细弱颤抖，带着十足的惶恐：“殿、殿下谬赞……臣女……臣女愚钝，只是……只是胡乱看了几眼，胡言乱语……当不得真，万万当不得真……”
她极力否认，将自己方才那一声低语归结为毫无意义的胡话，只想尽快摆脱这致命的关注。
萧景珩看着她这副吓得快要缩起来的样子，那双深邃的凤眸中掠过一丝极难察觉的精光，脸上的笑意却更深了些，意味深长地拖长了语调：“哦？胡乱一言，便能道破此局最关键的一手……小姐的‘胡乱’，倒是颇有意思。”
他的目光在她那张清丽却写满“怯懦”的脸上停留了片刻，不再紧逼，直起身，悠然转身，仿佛只是随口一提，又恢复了那副对什么都不甚在心的散漫模样。
然而，他最后那句“颇有意思”，却像一颗投入平静湖面的石子，在沈清颜心中，也在周围竖起耳朵倾听的众人心中，荡开了一圈圈涟漪。
沈清颜死死地低着头，心脏仍在狂跳，手心一片冰凉。
她知道，麻烦来了。
这位七皇子萧景珩，绝非表面看上去那么简单。他注意到了她，这绝非好事。
而一直紧盯着这边的沈玉柔，看着七皇子竟主动去与沈清颜搭话，尽管那贱人一副上不得台面的惶恐样，但仍让沈玉柔心中嫉恨的毒火猛地窜起！
那个唯唯诺诺的沈清颜，她凭什么？
