离了十里亭，路便荒了。
老陈头抱着明天深一脚浅一脚地走着。官道年久失修，到处是坑洼，他那条瘸腿走不快，走上一里地就得歇歇。
“明天啊，咱们得省着点力气。”老陈头找了块石头坐下，把明天横抱在怀里，“爷爷这腿不中用，走急了就疼。”
明天睁着圆溜溜的眼睛看他，小手在空中抓啊抓。
歇了约莫一炷香工夫，北风又紧了。老陈头把破棉袄裹紧些，把明天严严实实包在怀里，重新上路。
“往南，往南……”他边走边念叨，像是给自己鼓劲，“我年轻时走过这条路。那时候这条路可热闹了，车马不断。现在你看，半天不见个人影。”
正说着，身后传来车轮碾过碎石的声音。老陈头赶紧往路边靠了靠，回头一看，是辆破旧的牛车，车上堆着些家什，坐着一对中年夫妻和一个半大孩子。
赶车的是个黑脸汉子，看见老陈头，慢慢停了车：“老丈，一个人赶路？”
老陈头下意识地把怀里的明天裹得更紧些：“啊，是。”
那汉子打量他几眼，目光落在他鼓鼓的胸前：“还带着娃娃？”
“是……是我孙子。”老陈头撒了个谎。
车上那妇人探出头来，三十来岁，面色憔悴：“这么冷的天，带着孩子走远路？”她顿了顿，“要不……捎你们一程？我们也是往南去。”
老陈头愣了下，忙摆手：“不用不用，我身上脏，别污了你们的车。”
“这年头，谁还讲究这个。”妇人说着已经挪了挪位置，空出一小块地方，“上来吧，孩子要紧。”
黑脸汉子也跳下车：“来吧老丈，多个人也不重。”
老陈头犹豫片刻，还是抱着明天上了车。牛车重新慢悠悠地往前走。
“多谢二位。”老陈头坐稳后连声道谢，“不知怎么称呼？”
“我姓刘，叫刘大山。”汉子说，“这是我媳妇，姓赵。那是我们小子，狗剩。”
那半大孩子约莫七八岁，好奇地盯着老陈头怀里的襁褓看：“爹，是个小娃娃？”
“嗯。”刘大山应了声，又问老陈头，“老丈怎么这时候往南走？”
老陈头叹口气：“北边待不下去了。税太重，又抽丁。我这一把老骨头倒不怕死，就是这孩子……”他低头看了看明天，明天正好打了个小小的呵欠。
刘赵氏凑近看了看明天，眼里露出心疼：“这孩子多大了？”
“刚满月的样子。”老陈头说，“捡的。”
车上安静了一瞬。刘大山闷声道：“这世道。”
“可不是。”老陈头说，“你们这也是……”
“逃难。”刘大山说得干脆，“我们村遭了兵灾，房子烧了，地也荒了。听说南边几个城还太平，想去碰碰运气。”
狗剩插嘴道：“爹说南边有米饭吃，真的吗？”
刘赵氏拍拍儿子的头：“少说话，省点力气。”
牛车在坑洼的路上颠簸，明天被颠得哼哼起来。老陈头赶紧轻轻摇晃，哼起不成调的曲子——那是他三十年前哄闺女时哼的，没想到还记得。
刘赵氏从包袱里摸出半个饼，掰了一小块递给老陈头：“给孩子泡点饼水喝吧。”
“这怎么好意思……”老陈头话没说完，刘赵氏已经把饼塞进他手里。
“都是逃难人，互相帮衬。”她说得平淡，却让老陈头鼻子一酸。
他用豁口碗舀了点随身带的水，把饼掰碎了泡软，一点点喂给明天。明天吃得急，呛得咳嗽起来。
“慢点慢点。”刘赵氏伸手过来帮忙托着碗，“这孩子饿坏了。”
老陈头看着她熟练的动作，问：“您也有孩子？”
刘赵氏手上的动作顿了顿，声音低下去：“有过。前年闹饥荒，没熬过来。”
车上又沉默了，只剩牛车的吱呀声和风声。
走了约莫两个时辰，天色渐暗。刘大山找了处背风的山坡停下：“今晚就在这儿歇吧，明天再赶路。”
老陈头抱着明天下车，腿麻得差点站不稳。刘大山扶了他一把：“老丈坐久了，腿脚更不灵便了吧？”
“老了，不中用了。”老陈头苦笑。
刘赵氏已经麻利地开始生火。狗剩捡来些枯枝，很快，一小堆火燃了起来。火光映在每个人脸上，暖意慢慢散开。
老陈头把明天放在铺好的草堆上，活动着发僵的腿脚。刘大山从车上拿下个小锅，架在火上烧水。
“老丈，一起吃点吧。”刘大山说，“我们还有些杂粮面。”
老陈头连忙从包袱里掏出王五给的窝头：“我这儿有干粮。”
“你那硬窝头留给明天泡水喝吧。”刘赵氏说着，已经往锅里撒了把面，“我们带的也不多，但匀一顿还是够的。”
热乎乎的糊糊煮好时，天已经全黑了。刘赵氏先盛了一小碗，晾温了递给老陈头：“给孩子喝点。”
老陈头推让不过，只好接过来，一点点喂明天。明天今天像是累坏了，吃了小半碗就睡着了。
四个大人围着火堆吃剩下的糊糊。狗剩吃得快，吃完眼巴巴地看着锅里。刘赵氏把自己碗里的又拨给他一半。
“嫂子，您自己吃。”老陈头要把自己的分给她。
“我够了。”刘赵氏摆摆手，“老丈，您多吃点，还要抱孩子呢。”
吃完饭，刘大山卷了支旱烟，吧嗒吧嗒抽起来：“老丈，您打算到南边哪儿去？”
老陈头摇摇头：“没想好。走哪儿算哪儿吧。”
“听说江州城不错。”刘大山吐了口烟，“我有个远房表哥前年去了，捎信回来说那边地肥，租子也轻。”
“江州……”老陈头念叨着，“离这儿多远？”
“少说也得走一个月。”刘大山说，“咱们这速度，怕是要更久。”
老陈头低头看看熟睡的明天，没说话。
“要不，一起走吧。”刘赵氏忽然说，“路上有个照应。您带着孩子，一个人太难。”
老陈头抬头，火光里，刘家三口都看着他。狗剩困得直打哈欠，还强撑着说：“爷爷，一起走吧，我能帮你看娃娃。”
“这孩子。”刘赵氏摸摸狗剩的头，又看向老陈头，“老丈，您考虑考虑。我们不图您什么，就是……这路上多个伴，心里踏实。”
老陈头沉吟良久，终于点点头：“那……就麻烦你们了。”
“说这话就见外了。”刘大山磕了磕烟袋，“早点歇着吧，明天还得赶路。”
夜里，老陈头抱着明天躺在火堆旁，却睡不着。他看着跳动的火焰，又看看对面已经睡熟的刘家三口，心里五味杂陈。
“明天啊，”他对着熟睡的娃娃轻声说，“咱们遇见好人了。爷爷这辈子，欠的人情越来越多，也不知道还不还得清。”
娃娃在睡梦中动了动，小嘴咂吧了几下。
