日子一天天过去，明天去学堂已经快一个月了。
老陈头每天还是那样过：天不亮起床做早饭，送明天上学，自己去破烂站干活，下午收工接明天回家，晚上去杂货铺看店。
累，但心里踏实，看着明天一天比一天认的字多，他觉得再累都值。
明天也确实聪明。先生教的《三字经》，他背得最快；写的字，虽然还是歪歪扭扭，但一天比一天工整。王秀才有时会捋着胡子点点头：“明天，用心了。”
可有些事，不是用心就能解决的。
这天下午，老陈头提前收工，像往常一样去学堂接明天。到得早了，就在对面墙角蹲着等。学堂里传来读书声，是《千字文》：“天地玄黄，宇宙洪荒……”
老陈头听着，虽然听不懂，但觉得好听。他想象着明天坐在里面的样子，腰背挺直，小手握着笔，小嘴一张一合跟着念。
门开了，孩子们陆续出来。明天走在中间，低着头，小手紧紧攥着衣角。老陈头站起来，刚要喊，却看见明天身后跟着几个大点的孩子。
“喂，捡破烂的！”一个胖乎乎的孩子——老陈头认得，是粮店老板的儿子宝根——伸手拽了拽明天的衣领，“你爷爷今天又捡到什么宝贝了？破铜还是烂铁？”
明天不说话，只是加快脚步。
“跑什么！”宝根旁边的瘦高个拦住他，“问你话呢！”
“我……我要回家了。”明天小声说。
“回家？”宝根笑起来，脸上的肉一颤一颤的，“回那个破庙？那不是家，是狗窝！”
周围几个孩子跟着笑起来。
老陈头的心像被什么东西狠狠揪了一下。他正要过去，却看见明天抬起了头。
“那不是狗窝。”明天的声音不大，但很清晰，“那是我家。”
宝根愣了一下，没想到这个平时闷不吭声的小子敢顶嘴。
他上下打量着明天，目光落在他打了补丁的袖口上：“你家？你家连件像样的衣服都没有。
你看你这袖子，补丁摞补丁，比我家的抹布还破。”
瘦高个附和道：“就是。我娘说了，捡破烂的身上都有味儿，臭死了！”
明天的小脸涨得通红，眼眶也红了，但他咬着嘴唇，没让眼泪掉下来。
“让开。”他说，“我要回家。”
“哟，还硬气了？”宝根伸手推了他一把。
明天没站稳，向后踉跄了两步，差点摔倒。
老陈头再也忍不住了，冲了过去：“你们干什么！”
孩子们看见他，都吓了一跳，四散跑开了。宝根跑了几步，回头喊了一句：“捡破烂的来了！”
明天看见爷爷，终于忍不住，“哇”地一声哭了出来。
老陈头蹲下身，抱住孩子：“不哭，不哭。爷爷在。”
“爷爷……”明天抽噎着，“他们……他们说我们家是狗窝……说我身上臭……”
老陈头的心像被刀割一样。他拍着孩子的背，声音发颤：“他们胡说。我们家干净，明天也干净。”
回家的路上，明天一直抽抽搭搭地哭。老陈头不知道该说什么，只能紧紧牵着他的手。
路过粮店时，宝根正站在门口，看见他们，做了个鬼脸。老陈头装作没看见，加快了脚步。
回到破庙，王婶正在门口择菜。看见明天的样子，她愣住了：“这是怎么了？”
明天扑进王婶怀里，又哭起来。老陈头叹了口气，把学堂门口的事说了。
王婶听完，脸沉了下来：“宝根那孩子，被他爹惯坏了。粮店老板有点钱，就觉得高人一等。”她摸着明天的头，“明天乖，不哭。
他们那是嫉妒你，你读书比他们好，他们心里不痛快，才说这些难听话。”
“真的吗？”明天抬起头，眼睛红红的。
“真的。”王婶说，“你先生不是常夸你吗？宝根呢，先生骂他最多，说他不用功。”
明天想了想，好像是这样。宝根经常被先生罚站，背书也总是结结巴巴。
“可他们说我身上臭……”明天小声说。
“那是胡说。”王婶严肃地说，“你爷爷每天给你洗衣裳，洗得干干净净的。他们那是欺负人，找茬儿。”
老陈头坐在门槛上，一直没说话。他心里乱糟糟的，像塞了一团乱麻。
晚上，明天睡下后，老陈头去了杂货铺。赵掌柜见他脸色不好，问了一句：“怎么了？孩子病了？”
老陈头摇摇头，把白天的事说了。
赵掌柜听完，沉默了一会儿：“这事儿啊，难免。小孩子最势利眼，谁家有钱就跟谁玩，谁家穷就欺负谁。”他顿了顿，“我小时候也被人欺负过，因为我爹是挑粪的。”
老陈头抬起头。
“后来我想明白了，”赵掌柜说，“他们欺负你，是因为他们心里虚。
你得让孩子明白这个道理。读书，长本事，以后比他们有出息，这才是最好的回击。”
老陈头点点头，心里好受了些。
可事情并没有结束。
第二天，老陈头送明天上学，一直送到学堂门口。明天低着头走进去，老陈头在门外站了很久，直到听见读书声响起，才离开。
下午去接时，他特意早到了半个时辰，就在学堂对面守着。
孩子们出来了。明天还是走在中间，这次他走得很快，想赶紧离开。可宝根他们还是追了上来。
“明天！”宝根喊他，“今天学什么了？”
明天不理他，继续走。
“问你话呢！”瘦高个拦住他，“哑巴了？”
“让开。”明天说。
“哟，还横？”宝根伸手去抢明天的书包——那是个粗布缝的书包，王婶给做的。
明天紧紧护着书包：“还给我！”
“让我看看里面有什么宝贝。”宝根使劲拽，“是不是你爷爷捡的破烂？”
书包带子“刺啦”一声，断了。书和本子散了一地。
老陈头冲过去时，宝根他们已经跑了。明天蹲在地上，一本一本捡起书和本子，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
“明天……”老陈头蹲下身帮他捡。
“爷爷，”明天抬起泪眼，“为什么……为什么他们要这样？”
老陈头说不出话。
他能说什么？说这世道就是这样，嫌贫爱富？
说人心就是这样，欺软怕硬？可孩子才五岁，他不想让明天这么早就知道这些。
“他们不对。”老陈头最后说，“他们做错了。”
回家后，王婶看见断了的书包带子，气得直骂：“小兔崽子，没教养！”她拿出针线，一边缝一边说，“明天，你记着，他们越欺负你，你越要好好读书。等哪天你考了功名，看他们还敢不敢！”
明天低着头，没说话。
那天晚上，明天写完字后，忽然问：“爷爷，我娘呢？”
老陈头愣了一下。这么多年，明天从来没问过这个问题。
“你娘……”老陈头斟酌着词句，“你娘去很远的地方了。”
“死了吗？”明天问得很直接。
老陈头沉默了一会儿，点点头。
“那我爹呢？”
“也死了。”老陈头说，“明天，你还有爷爷。爷爷会一直陪着你。”
明天“嗯”了一声，继续写字。可老陈头看见，一滴眼泪掉在本子上，晕开了刚写好的字。
第三天，事情闹得更大了。
中午吃饭时，明天照常拿出自己的午饭——两个窝头，一小块咸菜。宝根端着饭碗走过来，碗里是白米饭，还有几片肉。
“哟，就吃这个？”宝根故意大声说，“我家狗吃得都比这个好。”
周围的孩子都看过来。
明天低着头，小口小口地啃窝头。
“喂，跟你说话呢！”宝根用筷子敲了敲明天的桌子，“你这窝头，是不是你爷爷从垃圾堆里捡的？”
“不是！”明天终于忍不住了，抬起头，“是我爷爷买的！”
“买的？”宝根笑了，“你爷爷一天挣几个铜板？买得起白面？你这肯定是杂粮的，最难吃的那种。”
瘦高个凑过来闻了闻：“嗯，有股馊味。”
明天气得浑身发抖，他把窝头往桌上一放：“我不吃了！”
“不吃给我啊。”宝根伸手去拿，“我拿去喂狗。”
明天一把抢回来：“不给！”
两人争抢间，窝头掉在地上，滚了一身灰。
学堂里安静下来。其他孩子都看着他们。
宝根“哼”了一声：“小气鬼，一个破窝头而已。”他端着碗走了。
明天蹲下身，捡起窝头，拍了拍上面的灰。窝头已经摔碎了，不能吃了。他把碎片捡起来，用纸包好，放回书包里。
下午，老陈头来接时，看见明天眼睛又红又肿。他没多问，牵着孩子的手往家走。
走到半路，明天忽然说：“爷爷，我明天不想去学堂了。”
老陈头停下脚步：“为什么？”
“他们……他们欺负我。”明天的声音带着哭腔，“说我吃的东西是喂狗的……把我窝头弄地上……”
老陈头蹲下身，看着孩子的眼睛：“明天，你告诉爷爷，先生对你怎么样？”
“先生……先生很好。”
“文德师兄呢？”
“师兄也很好，他教我写字。”
“那你喜欢读书吗？”
明天犹豫了一下，点点头。
“那就去。”老陈头说，“为了那些欺负你的人不去，不值得。你是去读书的，不是去跟他们玩的。”
“可是……”
“没有可是。”老陈头罕见地严厉，“明天，这世上什么样的人都有。
有人好，有人坏。你不能因为几个坏孩子，就放弃读书。那才是真的输了。”
明天看着爷爷，似懂非懂。
“明天，爷爷没读过书，不识字，所以一辈子只能捡破烂。”老陈头声音低下来，“爷爷不想让你也这样。你想捡破烂吗？”
明天用力摇头。
“那就好好读书。”老陈头说，“等你有出息了，就没人敢欺负你了。”
回到家，王婶听了今天的事，气得饭都吃不下：“这些孩子，太欺负人了！明天，你别怕，明天奶奶送你去，看他们还敢不敢！”
“王婶，别。”老陈头摇头，“孩子的事，让孩子自己处理。咱们不能护他一辈子。”
王婶叹口气，没再说什么。
晚上，老陈头去了杂货铺。跟赵掌柜说起这事，赵掌柜想了想，说：“这样下去不行。
孩子太小，老受欺负，心里会有阴影。”他顿了顿，“要不……我去跟粮店老板说说？毕竟都是街面上做生意的，他得给我几分面子。”
老陈头犹豫了。他不想欠人情，可为了明天……
“谢谢掌柜，”他最后还是说，“但我想……先让孩子自己试试。”
赵掌柜看着他，点点头：“也行。孩子总要学会自己面对。”
第四天，老陈头送明天到学堂门口，蹲下身给他整理衣领：“记住爷爷的话。好好读书，不理他们。他们说什么，你就当没听见。”
明天点点头，深吸一口气，走进了学堂。
老陈头没走，就在门外听着。
上午的课很平静。下午写字时，宝根又开始作妖。
“喂，陈明天，”他压低声音，“你爷爷今天捡到什么了？”
明天不理他，专心写字。
“哑巴了？”宝根用胳膊肘碰了碰他，“问你话呢。”
明天还是不理。
宝根觉得没趣，又换了招。他趁先生不注意，把明天的砚台挪到桌边。明天一抬手，“啪”的一声，砚台掉在地上，摔碎了。
墨汁溅得到处都是。
先生抬起头：“怎么回事？”
宝根立刻说：“先生，明天把砚台打碎了。”
明天看着地上的碎片，又看看宝根得意的脸，忽然站起来：“先生，是宝根把砚台挪到桌边的。”
宝根愣住了。他没想到明天敢告状。
先生皱起眉：“宝根，是不是你？”
“不……不是……”宝根支支吾吾。
“是我亲眼看见的。”一个细小的声音响起。是坐在前排的一个小女孩，平时很胆小，从不多话。
先生看着宝根：“下课留下，把《弟子规》抄十遍。”
下课后，宝根被留下抄书。明天收拾书包时，那个小女孩走过来，小声说：“你……你别怕他。他欺负人不对。”
明天看着她，点点头：“谢谢。”
回家的路上，明天把今天的事告诉了爷爷。老陈头听完，笑了：“你看，这世上还是好人多。”
“那个小妹妹叫小菊，”明天说，“她爹是卖豆腐的。”
“嗯。”老陈头牵着孩子的手，走得很慢，“明天，你记住，做人要像小菊那样，正直，善良。不能像宝根那样，欺负人。”
“我记住了。”明天说。
夕阳把两人的影子拉得很长很长。老陈头看着身边的孙子，心里那块石头，终于落了地。
他知道，往后的路还长，还会有这样那样的困难。但明天今天学会了面对，学会了反抗，这比什么都重要。
破庙就在前面了。炊烟袅袅升起，是王婶在做饭。
“明天，”老陈头忽然说，“爷爷今天买了一块豆腐，晚上给你做豆腐汤。”
“真的？”明天眼睛一亮。
“真的。”老陈头笑了，“走，回家吃饭。”
明天也笑了，笑得很开心，像春天的太阳。
老陈头看着孩子的笑容，觉得这一天的疲惫，都值了。
