那都尉大人见状，眼神微冷，从马上一跃而下，执起挂在鞍边的马鞭，一步步走了过来。
军靴踏在青石板上，发出沉闷的声响，每一下都敲在沈青容的心上。
她怕得要命，身体微微发抖，却依旧倔强地挡在李柔嘉跟前，半步不退。
他用马鞭冰凉的玉柄，轻轻挑起沈青容因惊惧而低垂的下巴，迫使她抬起头来。
看清她苍白却难掩秀美的面容，以及眼中强忍的泪水和恳求，他嗤笑一声，语气带着几分嘲讽与玩味：“就凭你，怎么保护别人？”
那目光仿佛在看一只徒劳挣扎的蝼蚁。
沈青容被迫仰着头，眼中泪水滚落，却依旧哀切地望着他，声音哽咽却清晰：“这位大人，我女儿还这么小，她只是不懂事，若是无意中冲撞了大人或是犯了什么忌讳，还请大人高抬贵手，放过她吧！有什么罪责，我愿一力承担！求求您了！”
“阿娘！”
李柔嘉在她身后，紧紧抓住她的衣袖，心揪得生疼。
她恨自己方才的冲动，竟给母亲招来如此大祸。
旁边一个兵士不耐烦地喝道：“休要胡搅蛮缠！我们都尉大人奉命调查陈夫人胞弟陈山的死因！你们这几人形迹可疑，尤其是这小娘子，行为诡异，必须带回府中审问！莫要耽误王府办事！”
正在此时，分头去寻李柔嘉的莫二和崔媪也到了此处。
“哎呦！天爷啊！”
崔媪一听“死因”、“审问”这些字眼，吓得腿一软，差点瘫倒在地，哭天抢地地喊道，“什么陈夫人胞弟？老婆子我是一概不知啊！大人明鉴，我们就是路过讨口饭吃的良民啊！”
莫二也是脸色发白，抬头看了看死死护着女儿的沈青容，又看看那些凶神恶煞的兵士，一头雾水，张了张嘴想说什么
沈青容心思急转，瞬间猜到定然是和方才李柔嘉跑去认尸的举动有关。
她咬咬牙，迅速做出了决定，抢先开口道：“大人！”她看向那都尉，努力让自己的声音听起来镇定些，“我母女二人愿意配合王府调查，随大人回去说清楚。只是这二人，”她指了指莫二和崔媪，“同我母女并无半点关系，只是我们雇来的车夫和仆妇，凑巧同行罢了，他们对今日之事一无所知！还望大人明察，不要牵连无辜！”
“我……”
莫二刚想开口说些什么，沈青容立刻给了他一个严厉又恳求的眼神，示意他闭嘴。
莫二嘴唇嗫嚅了一下，最终还是把话咽了回去，只是担忧地看着她们。
那都尉大人冷眼瞧着这几人之间细微的互动和沈青容急切的撇清，对她们的心思看得一清二楚。
不过他本也就是走个过场，应付差事。
陈夫人那个所谓胞弟是怎么死的，他根本不在意，上头也没真指望他能查出什么，只要带个看似有关联的人回去问个话，有个由头交代过去就行。
既然这妇人愿意配合，他也乐得省事。
“行吧，”他收回马鞭，随意地摆了摆手，语气淡漠，“那就带你们母女二人走。”
至于那两个无关紧要的下人，他懒得浪费精力。
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沈青容带着李柔嘉，一步三回头地跟着王府的军士走了，留下莫二和崔媪在原地面面相觑，脸上写满了惊惶与无措。
崔媪捶胸顿足，却又不敢上前阻拦，只能眼睁睁看着主家母女被带走。
莫二紧紧攥着拳头，眉头深锁，望着那队人马远去的方向，最终重重叹了口气，颓然蹲在了地上。
九川王府位于川江城，此地刚好与她们原本要去的漠城以及此刻所在的锦州城，在地理上呈现一个微妙的三角之势。
出乎意料的是，那个姓韩的都尉对这对母女还算客气，并未给她们戴上枷锁镣铐，行至途中，竟还吩咐手下不知从何处寻来了一辆简陋的青篷马车，让她们乘坐，免去了徒步跋涉之苦。
一名副尉对此举颇感疑惑，趁着中途休息时，凑到韩秀身边，压低声音问道：“韩都尉，这对母女看起来手无缚鸡之力，弱质纤纤，怎么也不像是能杀人越货的歹徒。倒是她们身边那个半大小子，看着还壮实些，或许更可疑些。若只是为了给陈夫人一个交代，堵住王府那边的嘴，怎的不把那小子也一并抓上？岂不是更显得可信些？”
韩秀正仰头喝着水，闻言放下水囊，用袖子随意抹了下嘴角，冷笑一声，目光投向远处：“交代？我为何要给她一个交代？”
他的语气里带着一丝不易察觉的讥讽与漠然。
副尉听他这么一说，就更是摸不着头脑了，愣在原地，不明白这位上官葫芦里卖的什么药。
既不像是认真办案，又不肯放人，还如此优待嫌犯，实在古怪。
韩秀却不理会副尉的困惑，拿着自己的水囊，径直走到马车跟前，隔着帘子道：“喂。”
沈青容正心神不宁地搂着女儿，闻声吓了一跳，惊疑不定地掀开帘子一角，看着外面这位面容冷峻的都尉，不知他是何意思。
“喝水。”
韩秀似乎没什么耐心，直接将水囊递了过去，言简意赅。
沈青容这才反应过来，连忙双手接过沉甸甸的水囊，低声道：“谢谢大人。”
说着，她并未自己先喝，而是立刻打开塞子，递到了依偎在她怀里的李柔嘉嘴边，声音温柔却带着不容拒绝的坚持：“阿年，快，喝点水。”
“阿娘，你喝吧，我不渴。”
李柔嘉推辞着，她看到母亲的嘴唇因为一天的奔波惊吓和缺水，已经有些发白干裂。
“乖，阿年，快喝。”
沈青容又将水囊凑近了些。
李柔嘉推辞不过，只好小口喝了一点。
韩秀就站在车旁，冷眼瞧着沈青容那干裂的唇瓣和苍白的面色，自己明明也渴得厉害，却第一时间只惦记着女儿。
这便是为人母的天性么？
他眼底闪过一丝极淡的的复杂情绪。
一整队人马的行进速度却异常缓慢，磨磨蹭蹭，仿佛不是在押送嫌犯，而是在游山玩水。
天色都快黑透了，远远却还看不见川江城的轮廓。
