接下来的几天，顾长风的日子过得和往常没什么两样。
天不亮起身，混在睡眼惺忪的杂役队伍里往药田赶；日头毒辣时，他也会像旁人一样擦汗、喘气；收工回屋，倒头就睡，呼吸均匀得仿佛从不知何为心事。
只有他自己清楚，每次弯腰除草，每次挑水浇灌，眼角的余光都像长了钩子，悄无声息地挂在监工王彪身上。
王彪还是那副德性，三角眼耷拉着，手里拎根细竹鞭，在田埂上晃来晃去。看见谁动作慢了，上去就是一鞭子，嘴里不干不净地骂着。
但顾长风看得仔细。
他注意到，王彪每隔三天，收工后不会直接回屋，总要先绕去外门坊市转一圈。回来时，手里多半拎着个油纸包，隔老远就能闻到劣质烧酒的呛人味儿。
到了夜里，东厢房那扇窗准会亮起昏黄的油灯光。窗纸上映出个佝偻的影子，一个人坐着喝酒，一坐就是大半个时辰。
顾长风趁着夜色，悄悄摸过去两回。
头一回，他趴在离东厢房二十步开外的草窠里，屏住呼吸，用道印赋予的感知去“听”。屋里传来含糊的嘟囔，还有酒壶磕桌沿的闷响。窗底下那些预警禁制的灵光丝线，在夜色里微微发亮，但流转的节奏比白天慢了不少，也松散许多。
第二回，他凑得更近，几乎贴到竹篱笆边上。夜风捎来屋里的酒气，还有王彪打雷似的呼噜声——这家伙喝高了，直接趴在桌上睡死了。篱笆内外那些灵光丝线，此刻暗得几乎看不见，偶尔才微弱地闪一下，像快烧尽的炭火。
“喝醉了神志不清，禁制没人维持，灵光最弱。”顾长风心里有了底，“但还不够。得知道执法堂里，有没有肯接这‘证据’的主儿。”
打听消息，急不得。
顾长风干活时，总有意挨着那些年纪大、在宗门待得久的杂役。歇晌时，他缩在树荫底下，听他们扯闲天。
“唉，这日子，啥时候是个头……”
“忍着吧，等攒够贡献点，换本像样的功法，说不定就能突破淬体，进外门了。”
“进外门？你想得美！外门那些师兄，哪个不是眼高于顶？咱们杂役出身，进去了也是垫底的命。”
有人压低嗓子：“我听说，执法堂那边有位张铁张队长，为人还算公道。前两年，有个外门弟子仗势欺压杂役，克扣月例，就是被他查出来，当场废了修为，撵出山门了。”
“张铁？”旁边人插嘴，“我知道他！性子硬，眼里揉不得沙子。可他也只管外门弟子的事，咱杂役院这点破事儿，人家未必瞧得上。”
“那不一定。王彪这厮，克扣的可是宗门发下来的东西，算不算侵占宗门财物？要是证据确凿，捅到张队长那儿，说不定……”
话没说完，就被旁人用胳膊肘捅了一下：“嘘！小声点！不要命了？”
议论声低下去，很快转到别处去了。
顾长风靠着树干，闭着眼，像是睡着了。只有他自己知道，刚才那几句话，已经在他心里刻下了一个名字——张铁。
刚正不阿，嫉恶如仇。
这样的人，正是他要借的“刀”。
又过了两天。
这天夜里，乌云遮月，四下黑得伸手不见五指。山风比往常急，吹得竹林哗啦作响，正好掩去细微动静。
顾长风悄无声儿地溜出宿舍，像道融进夜色的影子，贴着墙根，摸向东厢房。
离着还有十几步，就闻到那股熟悉的劣质烧酒味儿，比前几回更冲。窗纸上，王彪的影子歪歪斜斜地晃着，手里抓着酒壶，仰头灌了一大口，然后重重把壶砸在桌上，“咚”的一声闷响。
接着是椅子倒地的声音，还有含糊不清的咒骂。过了一会儿，呼噜响了起来，粗重得像拉风箱。
时机到了。
顾长风没急着上前。他蹲在暗处，凝神看向竹篱笆。
在道印的感知下，那些预警禁制的灵光丝线，此刻暗到了极点，像一根根快断的蛛丝，在夜风里无力地飘着。但还连着，围成一圈。
不能硬闯。
顾长风的目光，落在东厢房窗下那处——上回感知时发现的，灵光丝线交接处的细微疏漏。那儿有两根丝线的灵光波动，会出现短暂的断续。
他要做的不是破坏整个禁制，而是在那个断续的瞬间，用最小的动静，让那处“节点”暂时失效，做出自然损耗的假象。
顾长风从怀里摸出块半个巴掌大的灰褐色石头。这是他在后山乱石堆里捡的，质地酥脆，表面粗糙，沾着泥土。他白天用指甲一点点抠过，在石头一侧磨出几个极浅的凹痕，形状刚好能卡住那两根灵光丝线交接处的“气机流转节点”。
他屏住呼吸，像只蓄势待发的狸猫，慢慢挪到篱笆边。
屋里鼾声如雷。
窗下那处疏漏点，就在眼前。两根淡得几乎看不见的灵光丝线，在此交汇。它们的波动像心跳似的，有规律地起伏。而那个“断续”，就发生在每次起伏的最低处，持续时间不到半次呼吸。
顾长风等着。
风更急了，吹得他额前碎发贴在皮肤上，凉飕飕的。
就是现在！
在灵光波动跌到谷底、将接未接的刹那，顾长风手腕一抖，指尖捏着的那块灰石，像片被风吹落的枯叶，悄无声息地贴了上去。
石头上的凹痕，不偏不倚，卡在了两根丝线交接的“节点”上。
没有灵光爆闪，没有警报响起。
只有极细微的“嗤”的一声轻响，像是什么东西被轻轻掐断了。那处节点的灵光彻底暗下去。周围的丝线依旧缓缓流转，仿佛什么都没发生——只是这处“年久失修”，自然损耗掉了。
顾长风没立刻动。他又等了三个呼吸，确认禁制没有异常反应，王彪的呼噜声依旧平稳。
然后，他像条滑溜的泥鳅，侧身，从那处失去灵光防护的篱笆缝隙里，钻了进去。
脚踩在院内夯实的泥土地上，没发出半点声响。
东厢房的门虚掩着，留了道缝。浓烈的酒气从门缝里涌出来，混着汗味和劣质熏香的怪味。
顾长风侧耳听了听，鼾声就在门后不远。他伸出两根手指，抵住门板，用一股柔劲，缓缓推开。
门轴发出极轻微的“吱呀”声，混在风声和鼾声里，几乎听不见。
屋里很暗，只有桌上那盏油灯，灯芯烧得只剩豆大一点，昏黄的光勉强照亮巴掌大的地方。王彪就趴在桌上，脸埋在臂弯里，睡得死沉。酒壶倒在一旁，壶口还在往外滴着残酒，在桌面上积了一小滩。
顾长风的目光迅速扫过屋内。
一张床，一个衣柜，一张桌子，两把椅子。陈设简单，甚至有些寒酸。
但他的感知，却牢牢锁定了白天“看”到的那丝隐晦气机——来自靠墙的衣柜底下。
顾长风没立刻过去。他先走到桌边，低头看了看王彪。
王彪睡得正香，嘴角还挂着涎水，三角眼紧闭着，那张平时总带着戾气的脸，此刻松弛下来，竟显出几分苍老和疲惫。呼出的酒气喷在顾长风手背上，温热又腥浊。
顾长风伸手，轻轻捏住王彪的腕脉。
脉搏沉缓，气血运行滞涩，确实是醉得不轻。就算现在把他抬出去扔了，恐怕也得天亮才能醒。
放心了。
顾长风松开手，转身走向衣柜。
衣柜是普通樟木打的，漆面斑驳，边角磨损得厉害。他蹲下身，伸手在衣柜底部的缝隙里摸了摸。
指尖触到的是冰冷粗糙的木料，还有积年的灰尘。
但那股隐晦的气机，就在这下面。
顾长风用手指细细敲打衣柜底板。敲到靠右内侧的位置时，声音有了极细微的空洞感。
他用力一按。
“咔。”
一声轻响，一块巴掌大的木板弹了起来，露出下面个黑黢黢的暗格。
暗格里，躺着一本册子。
册子挺厚，封皮是普通的蓝布面，边角已经磨得起毛，看起来和杂役院里记录工分的账本没什么两样。
顾长风把它拿了出来。
入手沉甸甸的，纸张粗糙，但装订得结实。他翻开第一页。
昏黄的灯光下，一行行蝇头小字映入眼帘。
“天武历三百七十二年，三月。杂役院共计发放下品灵石一百二十块，辟谷丹三百粒。实发：灵石八十块，丹二百四十粒。余：灵石四十块，丹六十粒。其中二十块灵石、三十粒丹，转交执法堂李执事；十块灵石、二十粒丹，自用；十块灵石、十粒丹，存。”
“四月。新入杂役十五人，月例照扣三成。实发……”
“五月。药田废弃药渣三筐，私下售予坊市‘百草堂’，得碎灵十二块……”
一页页翻过去。
时间跨度长达五年。每一笔克扣，每一份倒卖，甚至每次向上打点的数目、对象，都记得清清楚楚。笔迹是王彪的，歪歪扭扭，但数目分毫不差。
顾长风翻到最近几页。
“天武历三百七十七年，七月。新入杂役顾长风，月例：下品灵石三块，辟谷丹五粒。实发：碎灵三块，劣丹两粒。余：灵石三块，丹三粒。存。”
自己的名字，赫然在列。
顾长风眼神平静，心里却像有块冰，沉甸甸地落了下去。
证据确凿。
他没时间细看整本。从怀里摸出几块特制的灰石片——这是他用后山一种质地细腻的灰岩磨的，巴掌大小，表面平整。又拿出一小截白天从灶膛里捡的、烧得半焦的细木炭。
把账本摊开，翻到记录最近半年克扣明细、以及涉及执法堂人员打点的那几页。
用灰石片压住纸面，捏着木炭，沿着字迹的边缘，快速而均匀地涂抹。
炭灰沾在石片表面，渐渐显出字迹的轮廓。虽然模糊，但关键信息——时间、数目、人名——都能辨认出来。
拓印一页，换一片石头。
动作快而稳，没有半点拖沓。
油灯的灯芯又短了一截，火光更暗了。屋里鼾声依旧，但窗外风声似乎小了些。
顾长风拓完最后一片，把账本合上，仔细检查了一遍——没留下炭灰痕迹，纸张也没破损。
然后，他把账本按原样放回暗格，按下木板。
“咔。”
暗格合拢，严丝合缝。
顾长风又伸手在周围抹了抹，拂去可能留下的指印灰尘，让一切恢复原状。
起身，走到桌边。
王彪还在睡，姿势都没变。
顾长风看了眼桌上那滩酒渍，伸手把倒下的酒壶扶正，壶口朝里，免得残酒继续流出。又调整了下油灯的位置，让灯光不至于直接照到王彪脸上——省得他半夜被晃醒。
做完这些，他悄然后退，退出房门。
来到院中，篱笆边。
那块卡在禁制节点上的灰石还贴着。顾长风伸手，用指甲在石头边缘轻轻一撬。
石头松脱，掉进草丛里。
那处节点的灵光丝线并没立刻恢复。但顾长风能感知到，禁制的整体流转正在缓慢地自我修补，试图重新连接这个断点。这个过程会很慢，可能要到天亮才能完成。而等到那时，任何细微的灵气波动，都会被夜风吹散，无从查起。
顾长风侧身，再次从篱笆缝隙钻出。
他没立刻离开，而是蹲在暗处，又等了约莫一炷香时间。
东厢房里，鼾声依旧。
院外的预警禁制，灵光丝线依旧黯淡，那处断点也还在，没触发任何警报。
一切如常。
顾长风这才起身，像道融进夜色的影子，沿着来时的路，悄无声息地往回走。
风穿过竹林，发出沙沙的轻响，盖住了他极轻微的脚步声。
回到杂役宿舍，推门，进屋，躺回通铺，盖好薄被。
同屋的鼾声此起彼伏，没人察觉他出去过，也没人察觉他回来。
顾长风睁着眼，在黑暗里，摸了摸怀里那几块带着拓印的灰石片。
石片冰凉，边缘硌手。
证据到手了。
但怎么用，却是个问题。
直接扔到张铁面前？不行。一个杂役弟子，如何能拿到王彪暗格里的账本？解释不清，反而会引火烧身。
得让这份证据，“偶然”地出现在张铁面前。而且，出现的时机、方式，都必须合情合理，不能留下任何指向自己的痕迹。
顾长风闭上眼睛。
识海里，道印虚影缓缓转动，淡金色的本源气流如溪流般淌过，让他因方才紧张行动而略微加速的心跳，渐渐平复下来。
窗外的天色，还是浓稠的墨黑。
离天亮，还有一段时间。
足够他，慢慢想。
