待院中旁人散去些许，苏璎才看向进忠，声音放低了些，寻了个由头：“进忠公公，皇上赏赐的清单，我还有些看不明白的地方，能否请公公进内殿稍坐，帮我瞧瞧？”
进忠目光微闪，知她是有话要说，从善如流地躬身：“嗻。小主先请。”
苏璎点点头，转身率先向正殿内走去。进忠落后一步跟上，两人的身影一前一后，没入了永寿宫的偏殿内。
苏璎引着进忠进了内殿，殿内陈设虽新却略显空荡。她拉着进忠的袖子，将他按在梨花木凳上，又亲手斟了一杯温茶递到他面前，一双明眸笑盈盈地望着他，带着几分显而易见的讨好。
进忠接过茶盏，瞥了她一眼，心下已然明了。他慢悠悠地吹了吹茶沫，道：“行了，别在这儿跟我兜圈子了。说吧，又打着什么主意？”
苏璎被他点破，有些不好意思地嘿嘿笑了一下，先凑上前软声道：“我说了，你可别生气……你可是最好的进忠了。”她抢先给他戴着高帽，防止他立刻发作。
进忠睨着她这副模样，心下好笑，面上却故意板着：“说吧，我听着，不生气。”
苏璎这才又凑近了些，几乎贴到他耳边，温热的气息拂过他的耳廓，声音压得极低，如同蚊蚋：“我……我想要避子汤……你能帮我弄点儿来吗？”
“什么？！”进忠闻言，瞳孔骤缩，端着茶盏的手猛地一抖，茶水险些泼洒出来。他倏地抬头，眼神锐利地看向她，脸上瞬间罩上一层寒霜。
苏璎早有预料，赶紧伸手按住他激动得欲要起身的动作，小手带着安抚的力道往下压了压，急急低语：“你别急，别生气，听我说完……”
进忠强压下心头的惊怒，深吸一口气，目光沉沉地盯着她，从牙缝里挤出三个字：“为什么？”
苏璎连忙将自己早已想好的理由一股脑儿倒出来，声音依旧压得低低的，带着恳求：“我自个儿的身子骨自己知道，先前在启祥宫亏空得厉害，这般弱症，就算侥幸怀上了，只怕也难平安生下来，到时候怕是……怕是一尸两命的结局。”她说着，眼底适时地泛起一丝真实的恐惧。
她顿了顿，观察着进忠的神色，继续道：“再者，我如今只是个小小的贵人，无家世倚仗，圣宠也未稳。在这吃人的后宫里，就算有了孩子，我又拿什么去保住他？只怕反而会为他招来祸端……”这番话，半是真切的担忧，半是源自魏嬿婉记忆中对后宫倾轧的深刻恐惧。
最后，她像是下定了极大决心般，凑得离进忠更近，声音细若游丝，几乎只有气音：“还有……还有就是……我、我不喜欢皇上，自然……自然不想和他生孩子……”
“噤声！”进忠脸色剧变，未等她说完，已是迅疾地伸手捂住了她的嘴，另一只手下意识地警惕望向殿门方向，眼神里满是骇然与后怕，“我的小祖宗！这话也是能浑说的？这可是诛心之言！万万不可再说！任何时候，对任何人都绝不可再提！”他掌心感受到她唇瓣的柔软温热，心头竟莫名一颤，但更多的却是被她口无遮拦吓出的冷汗。
苏璎被他捂着嘴，只能眨着眼睛，用力地点点头，表示明白。待进忠稍稍松开手，她才喘了口气，小声保证：“我知道轻重……我只信你，只跟你一个人说。”
进忠看着她清澈见底、不掺一丝虚假的眼眸，心中那点因她大胆妄言而起的惊怒，渐渐被一种复杂的情绪所取代。他拧着眉头，沉默了良久。
殿内静得能听见彼此的呼吸声。最终，进忠像是下定了某种决心，重重叹了口气，语气缓和下来，带着几分无奈与叮嘱：“罢了……你这些话，虽是大逆不道，却也不无道理。你如今这身子和处境，确实不宜有孕。”
他沉吟片刻，压低了声音道：“避子汤药性猛烈，胡乱用药恐更伤根本。明日……明日我想办法寻个信得过的太医，让他过来给你请个平安脉，仔细瞧瞧身子。若确实不宜孕育，便让太医斟酌着开些温和调理、暂时避妊的方子，对外只说是为你调理旧疾，补养身子。如此方才稳妥，你可明白？”
苏璎闻言，眼中瞬间迸发出惊喜和感激的光芒，连忙点头：“明白！谢谢进忠！你最好了！”
进忠看着她这毫无心机、全然依赖的笑容，心里又是软又是涩，只得板起脸又叮嘱一句：“记住，今日之言，出你口，入我耳，绝不可再有第三人知晓。否则，你我皆是万劫不复。”
“嗯！我记住了！”苏璎郑重保证。
进忠这才稍稍安心，起身道：“我也不便久留，还得回去当差。你好生待着，明日等消息。”说罢，他深深看了她一眼，整理了一下衣袍，转身离开了永寿宫偏殿，领着院外喝完茶的小太监们悄无声息地离去了。
进忠走后不久，殿外便传来细碎的脚步声。春婵和澜翠轻轻推门进来，两人对视一眼，脸上都带着些拘谨和激动。她们走到苏璎面前，规规矩矩地便要屈膝行大礼：“奴婢春婵/澜翠，给令贵人请安，小主万福。”
苏璎一见，连忙上前一步，一手一个扶住了她们的手臂，阻止了她们下拜的动作。她的声音里带着真切的笑意和不容置疑的亲昵：“快起来！在我这儿，你们还用得着这般虚礼吗？”
她拉着她们的手，走到榻边坐下，目光在两人激动又有些不安的脸上流转，语气软了下来：“这宫里，旁人不知，你们还不知道我吗？从前在四执库，在启祥宫，那些最难熬的日子，是你们偷偷省下吃食给我，是你们在我挨罚受委屈时悄悄安慰我。这份情谊，我魏嬿婉……永远都记得。”她险些说漏了嘴，连忙改口，眼中却是一片诚挚。
春婵和澜翠听了这话，眼圈顿时都有些红了。澜翠性子更直爽些，哽咽道：“小主……您如今是贵人了，还能记得奴婢们，奴婢们就……”
“说什么傻话。”苏璎轻轻拍了拍她的手背，“在我心里，你们从来都不是普通的宫人，是姐妹，是亲人。如今我侥幸得了这么个身份，日子总算能稍好些了，又怎能忘了你们？”
她顿了顿，压低了声音，神色也变得认真了些：“你们能来永寿宫，我心里不知道多高兴。这其实是进忠公公特意安排的。”
春婵和澜翠闻言，都惊讶地抬起了头。
苏璎看着她们，肯定地点点头：“进忠公公是自己人，信得过。他知道你们与我过去的情分，也知道你们是真心待我好的，所以才费心将你们从别处调来，放在我身边。有你们在，我才能稍稍安心些。”
她这番话，既是向她们交底，稳固这份难得的忠诚，也是将进忠纳入了“自己人”的范畴，暗示她们今后无需对他设防。
澜翠和春婵都是聪明人，立刻明白了其中的关窍和分量。两人连忙郑重应道：“奴婢明白了！谢小主信任！奴婢们必定尽心竭力，万事都以小主为重！”
“嗯，我信你们。”苏璎笑了，那笑容轻松而依赖，“以后这永寿宫里里外外，许多事都要倚仗你们帮衬了。有你们在身边，我才觉得这冰冷的宫墙里，总算有了点暖意和人味儿。”
她说着，像是想起了什么，又道：“对了，以后若无外人在，咱们私下里还像从前一样自在些便好，不必太过拘礼。我如今虽顶着这个名头，可说到底，我们还是我们。”
春婵和澜翠看着她依旧真诚的眼神，心中最后那点忐忑也消散了，取而代之的是一种被全然信任的激动和誓死效忠的决心。三人相视而笑，以往共患难的情谊在这一刻悄然转变，却又以另一种更紧密的方式，在这深宫之中重新联结了起来。
