第二天，苏璎醒来时，只觉得浑身依旧像散了架一样疼痛，而比身体更沉重的，是心里那种空落落的难受和挥之不去的阴影。阳光透过窗棂照进来，她却觉得眼前的一切都蒙上了一层灰暗。
春婵和澜翠进来伺候她梳洗，她们都小心翼翼地，不敢多问一句。苏璎很配合，让抬手就抬手，让转身就转身，但那双原本清澈灵动的眼眸却失去了往日的光彩，变得有些空洞和麻木，只是默默地望着镜中的自己，或者望着窗外某处发呆，整个人像是被抽走了魂灵，透着一股沉沉的暮气。
她记得进忠昨晚的话，也知道他是真心安慰。可那种被毫无尊重、只当作泄欲工具般对待的恐惧和屈辱感，深深地刻在了她的感知里。这不是一句“不争了”、“我护着你”就能立刻化解的。她需要时间，需要慢慢地舔舐伤口，需要重新找回一点对这个世界、乃至对她自己的安全感。
第二日清晨，圣旨便到了永寿宫。
首领太监李玉亲自前来宣旨，脸上带着惯常的、恰到好处的笑容：“令贵人魏氏接旨——”
永寿宫上下宫人齐齐跪倒在地。苏璎在春婵和澜翠的搀扶下，缓缓走到院中，跪在最前方。她低垂着头，脸色依旧苍白，周身笼罩着一层挥之不去的脆弱与沉寂。
李玉展开明黄的圣旨，朗声宣读：“咨尔令贵人魏氏，性秉柔嘉，度娴礼法。侍奉皇后，克尽敬慎，深得朕心。兹仰承皇太后慈谕，以金册晋封尔为嫔，赐号‘令’，赐居永寿宫主殿。尔其益懋恪勤，永荷殊荣。钦此。”
嫔位。一宫主位。
这若是放在其他任何一位妃嫔身上，都足以令人欣喜若狂的晋封，此刻落在苏璎耳中，却只觉刺耳。她甚至觉得这并非奖赏，而像是一枚冰冷的烙印，一种对她昨夜所受屈辱的、冠冕堂皇的补偿和讽刺。那“克尽敬慎”、“深得朕心”的字眼，更像是一种无声的嘲讽。
她木然地叩首，声音干涩而平静，听不出一丝波澜：“臣妾，谢皇上隆恩。皇上万岁万岁万万岁。”
李玉敏锐地察觉到了异样。这反应太平静了，平静得近乎死寂。没有新晋妃嫔该有的娇羞与喜悦，甚至连一点点激动都看不到。他看着她谢恩后，被宫女搀扶着站起身，那双抬起的眼眸空洞无神，仿佛所有的光亮都在昨夜被彻底抽走了，只余下一片令人心悸的灰烬。
春婵见自家小主毫无表示，赶紧机灵地上前一步，将一个沉甸甸的绣荷包塞到李玉手中，低声道：“李公公辛苦了，一点心意，请公公喝茶。”
李玉捏着那荷包，却觉得烫手得很。他看着苏璎，她只是对他微微颔首，便转身，在宫女的簇拥下，脚步虚浮地走回了内殿，背影单薄得仿佛一阵风就能吹
李玉站在原地，看着那消失在殿门后的身影，心中莫名地泛起一阵酸涩和揪紧。他在这深宫多年，见过太多悲欢起落，早已练就一副铁石心肠，可此刻，看着那双空洞绝望的眼睛，他竟生出一种强烈的、想要保护她的冲动。这感觉来得突然而陌生，却清晰无比。
回到养心殿复命时，皇帝弘历正心情颇佳地练着字，头也未抬地问了一句：“旨意送到了？令嫔……可还欣喜？”
李玉躬身，脑中闪过那双失去神采的眼眸，话到了嘴边，却不由自主地润色了一番，带上了他自己都未察觉的维护：“回皇上，旨意已送达。令嫔娘娘感念天恩，只是……娘娘身子似乎仍有些虚弱，接旨时气色瞧着不大好，想是昨日伺候皇上辛苦，又骤然得此隆恩，惊喜交加，一时竟有些怔忡，未能全然表露，但奴才瞧着，娘娘心里定是万分感激皇上厚爱的。”
他巧妙地将苏璎的异常反应归结于“身体虚弱”和“惊喜交加后的怔忡”，既解释了那不合常理的平静，又全了皇帝的颜面。
弘历闻言，笔下未停，只淡淡“嗯”了一声，似乎并未起疑，反而对“伺候辛苦”这一句颇为受用，唇角微勾：“身子弱就好好养着。既已是一宫主位，一应用度都按份例给最好的，不得短缺。”
“嗻。”李玉恭敬应下，低垂的眼眸中，情绪复杂难辨。
快到午膳时分，苏璎强撑着虚弱疼痛的身体，勉强为皇后炖好了一盅简单的润肺羹汤，附着了一些灵力，她实在没有力气再做更多。
她将汤盅交给春婵，声音沙哑而疲惫：“春婵，你把这个给皇后娘娘送去。替我……向娘娘告罪，就说我身子实在不适，今日不能前去伺候了。再代我向璟瑟公主问声好。”
春婵看着小主苍白如纸的脸色和那双依旧红肿无神的眼睛，心中酸楚，郑重地点了点头：“小主放心，奴婢一定把话带到。您好好歇着。”
春婵提着食盒来到长春宫。皇后富察·琅嬅见她独自前来，身后并无苏璎的身影，略感意外，温和问道：“春婵，怎么是你来了？可是令嫔昨日劳累，身子还未缓过来？”她想着或许是昨日侍寝辛苦，今日便贪懒了些。
谁知她话音刚落，春婵“扑通”一声就直挺挺地跪了下来，放下食盒，竟“砰砰”地磕起头来，声音带着哭腔：“皇后娘娘！求求您，求求您帮帮我们小主吧！”
皇后被这突如其来的变故惊得一怔：“这是做什么？快起来说话！令嫔怎么了？”
春婵抬起头，额上已见红痕，眼泪唰地流了下来，也顾不得什么规矩了，泣声道：“回娘娘……我们小主……我们小主昨日从养心殿回来，一进门就哭，哭得险些背过气去……今日从早上起来到现在，滴水未进，粒米未沾，就那么呆呆地坐着，或者躺着掉眼泪，一句话也不说……奴婢们怎么劝都没用……奴婢……奴婢实在害怕，怕小主她想不开，做出什么傻事来啊！求娘娘救救小主！”
皇后是何等聪慧之人，一听这话，再联想到昨日皇上翻的是苏璎的牌子，以及苏璎那单纯不谙世事的性子，瞬间便明白了昨夜养心殿内恐怕绝非温存，而是不知怎样的狂风暴雨、毫不怜惜，才将那样一个鲜活灵动的人儿摧折成这般模样。
她心中对皇帝本就没剩多少男女情爱，此刻更是涌起一股难以言喻的无语和厌烦，取而代之的是对苏璎真切的心疼。那样一个真诚待她、心思单纯的孩子，竟被如此对待。
皇后深吸一口气，压下心中的情绪，语气沉静却带着不容置疑的威严和一丝关怀：“好了，别哭了。本宫知道了。”她看向春婵，“你回去，好生看着你们主子，寸步不离，务必劝她多用些汤水，千万别让她做傻事。传本宫的话，这些日子的请安和药膳都免了，让她安心在永寿宫静养，谁也不许去扰她。”
她顿了顿，对素练吩咐道：“素练，去一趟敬事房，就说本宫说的，令嫔身子孱弱，需长期静养，将她的绿头牌暂且撤下。
“是，娘娘。”素练心领神会，立刻应下。这无疑是皇后能给苏璎的最直接也最有效的保护。
