玄天宗外门，丙字区，柒号院。
与其说是院子，不如说是一排简陋的石头房子围成的小天井。天井地面坑洼，角落里堆着些杂物，弥漫着一股淡淡的霉味。
夜星推开属于自己的那间房门，一股混杂着汗味和尘土的气息扑面而来。房间狭小逼仄，仅容一床、一桌、一凳。床上铺着粗糙的草席，桌面覆盖着一层薄灰。
同屋的，还有另外三名外门弟子。
一个身材高瘦，面色有些苍白的青年，正盘坐在自己床上，尝试引气，对夜星的进入只是掀了掀眼皮，便不再理会。
另一个矮胖的弟子，则四仰八叉地躺在对面床上鼾声如雷。
最后一人，是个三角眼、颧骨高耸的少年，他正翘着脚，用一把小刀削着木棍，看到夜星进来，尤其是他背后那用粗布包裹的长条物，眼中闪过一丝不屑和好奇。
“新来的？”三角眼少年歪着头，语气带着几分痞气，“叫什么？哪儿来的？背后藏的什么宝贝，拿出来给师兄们瞧瞧？”
夜星看了他一眼，没有回答，默默走到属于自己的那张空床前，将那份例小布袋和《引气基础篇》放在桌上，锈剑则小心地靠放在床头触手可及的地方。
“嘿？还是个闷葫芦？”三角眼少年见他不答，觉得失了面子，声音提高了几分，“懂不懂规矩？到了这儿，是龙你得盘着，是虎你得卧着！王师兄问你话呢！”
那打鼾的胖子被吵醒，迷迷糊糊地坐起来，揉了揉眼睛，看向夜星，瓮声瓮气道：“新来的？去，打点水来，给王师兄和我洗把脸。”
那高瘦青年也微微皱眉，似乎嫌吵。
夜星握了握拳，又缓缓松开。他想起叶轻依的告诫，想起自己来此的目的。隐忍。
他拿起角落一个破旧的木盆，默不作声地走了出去。
身后传来三角眼王师兄的嗤笑声：“算你小子识相！”
……
打水，扫地，清理院落杂物，甚至还要帮那王师兄和胖弟子清洗积攒了不知多久的脏衣服。这便是夜星作为新人，或者说作为底层，必须要做的“杂务”。若不做，便会受到排挤，甚至克扣那本就微薄的份例。
做完这一切，已是黄昏。夜星拖着疲惫的身体回到房间，那三人正聚在一起吃着不知从哪儿弄来的肉食，谈笑着，没人看他一眼。
他坐到自己的床上，拿起那本《引气基础篇》，就着窗外最后的天光，仔细阅读起来。
书很薄，主要讲述了人体经脉穴窍的位置，以及如何感应并引纳天地灵气入体，沿特定经脉运行，化为自身灵力，淬炼肉身与神魂，这便是炼气期的修炼根本。
法诀并不复杂，但关键在于“感应”与“引纳”。资质上佳者，或许一日便可感应气感，资质平庸者，数月乃至数年不得其门而入者，大有人在。
夜星按照书中所说，盘膝坐好，五心向天，摒弃杂念，尝试感应周遭的天地灵气。
然而，数个时辰过去，直至月上中天，他除了感受到身边那三个室友粗重的呼吸和鼾声，以及体内那柄锈剑传来的、与周围灵气格格不入的微弱温热感外，一无所获。
灵气仿佛与他隔着一层无形的屏障，虚无缥缈，难以捕捉。
这就是凡人之躯的局限吗？还是说，因为那柄锈剑的存在，干扰了他的感应？
夜星睁开眼，看着窗外清冷的月光，心中不由生出一丝焦躁。若连最基础的引气入体都无法做到，还谈何修行？谈何复仇？
他下意识地伸手，握住了床头的锈剑。
一股熟悉的、带着些许暴戾的温热感顺着手臂蔓延，驱散了些许深夜的寒意，也让他焦躁的心绪奇异地平复了一些。这柄剑，既是潜在的威胁，此刻却也是他唯一的倚仗和慰藉。
他重新闭上眼睛，不再刻意去按照书中所说的“标准”方式感应灵气，而是将心神沉静下来，去细细体会体内那丝源自锈剑的独特气息，以及叶轻依留下的那缕清冷的青莲之气。
这两股气息在他体内微弱地流转，彼此纠缠制衡。
渐渐地，在这种内视的状态下，他模糊地“看”到了周围环境中，那些点点微弱、各色光晕的灵气粒子。它们原本对他“视而不见”，但当他引导着体内那丝独特的气息（融合了凶煞与青莲之气的微弱灵力）缓缓外放，形成一个微弱的力场时，一些火属性和暗属性的灵气粒子，似乎被吸引，开始缓慢地、试探性地靠近他。
有门！
夜星心中一动，不敢有丝毫放松，小心翼翼地维持着这微妙的状态，引导着那些被吸引过来的灵气粒子，透过皮肤，尝试纳入经脉。
过程依旧缓慢而艰难，如同小溪汇入干涸的河床，每一丝灵气的流入都伴随着轻微的刺痛和滞涩感。
但至少，他找到了方向。
一个不同于《引气基础篇》，独属于他自己的，借助锈剑与青莲之气来引气入体的笨拙方法。
直到天边泛起鱼肚白，夜星才缓缓收功。虽然引入的灵气微乎其微，几乎可以忽略不计，但经脉中那丝自行运转的独特灵力，似乎壮大了头发丝那么细微的一点点。
他睁开眼，虽然身体疲惫，但眼神却比昨日明亮了些许。
路虽难，终是迈出了第一步。
他看了一眼旁边床上睡得正香的王师兄等人，默默起身，拿起扫帚，开始了新一天的杂役。
隐忍，积蓄，等待。
微末之中，剑种深藏。
