脚踏上故乡这条蜿蜒的石子路时，来荷的内心如同翻涌的潮水，悲喜交织。眼前这座既熟悉又陌生的小镇，像一本尘封的旧日记，密密麻麻写满难以忘怀的心事。她对这里的感情复杂得如同缠绕的丝线，爱与恨交织，那些深埋心底的记忆，即便历经岁月冲刷，依然清晰如昨。恍惚间，她的思绪飘回那个阳光灿烂的日子，张子鹤就曾在这条路上满心期待地等她赴约，可如今，往昔的美好早已破碎成泡沫，成为她心中无法触碰的伤痛，只能在无人的夜里，独自咀嚼这份苦涩，直至带进坟墓。
正值北方麦收时节，烈日虽未到最炽热的时候，却也毫不留情地炙烤着大地。来荷自幼惧热，此时额角早已沁出细密的汗珠。她轻轻取下脖颈间那条天蓝色纱巾，灵巧地将它包裹在头上，遮住那张白皙俊俏的脸庞。双手提着两大塑料袋给姨妈买的衣物，天蓝色真丝连衣裙在风中轻舞，几缕未被纱巾遮盖的乌黑长发也随之飞扬，宛如一幅灵动的水墨画。
走在回家的路上，路旁的农作物生机盎然，小麦饱满的穗子微微低垂，似在诉说丰收的喜悦；玉米幼苗挺直腰杆，叶子在风中沙沙作响。两旁高耸入云的白杨树，枝叶繁茂，每一片叶子都像被赋予了灵性，尽情舒展，在微风的吹拂下，为小路投下一片片斑驳的绿荫。尽管赤日炎炎，可走在这清凉的树影下，竟感受不到丝毫暑气。只是乡间的石子路坑洼不平，起初几步倒还不觉得什么，可时间一长，脚上的高跟鞋就成了“累赘”。来荷深一脚浅一脚地走着，小石子时不时与鞋跟“作对”，好几次差点让她崴脚摔倒，脚后跟早已被磨出了血泡，每走一步，都像有细小的针在扎，钻心的疼痛让她眉头紧锁。她满心懊悔，早知道就该换双舒适的鞋子再来，望着眼前的路，想着离姨妈家还有至少两公里，心中满是愁绪，暗暗决定下次回来一定要开着自己的小车。
微风拂过，树木庄稼、小花小草轻轻摇曳，像是在欢快地舞蹈。白杨树上，鸟儿扯着嗓子不知疲倦地鸣叫，麻雀、燕子叽叽喳喳地穿梭嬉戏，奏响一曲热闹的乡村交响乐。草丛里，蚂蚱、蟋蟀蹦来跳去，还有许多叫不上名字的小虫子也在其中乱窜。各色蝴蝶、蜜蜂在花草间流连忘返，时而翩翩起舞，时而驻足采蜜。偶然有一两只蝴蝶或蜻蜓飞到来荷眼前，调皮地在她身边打转，惹得她忍不住放下手中的东西，轻手轻脚、小心翼翼地靠近，试图抓住这些可爱的小精灵，可它们总是在她快要碰到时，敏捷地振翅飞走，只留下她在原地怅然叹息。这充满生机的画面，瞬间唤醒了来荷沉睡的记忆。小时候的田野一望无际，仲夏时节，绿色的麦田与灿烂的油菜花交相辉映；秋季里，成片的玉米地、荞麦田、西瓜园、红薯地、豌豆地，还有高高的糜子、高粱、谷子，五彩斑斓，仿佛是哪位大师用浓墨重彩精心绘制的油画，美得让人陶醉。从几公里外，就能清晰地看到村子的轮廓，甚至连谁家烟囱冒出的袅袅炊烟都能分辨出来。可如今，地里密密麻麻栽满了苹果树，它们像一堵堵绿色的墙，挡住了视野，曾经广阔的田野、错落有致的村庄都被遮挡住了，就连头顶的天空，在这层层叠叠的枝叶映衬下，也显得格外狭小，这份压抑感让来荷喘不过气来。她望着眼前的变化，不禁长叹一声，时代在飞速发展，社会在不断变迁，当年离开这里时，她还是个懵懂无知的少女，转眼间，已步入中年。人生就像一列飞速直前、没有返程的列车，走过的路，便再也无法回头。
路过一处沟坡时，几座孤零零的坟茔藏在沟坎下的树影中，显得格外凄凉。来荷的思绪不由自主地飘向了母亲。母亲曾说过，生她那年，恰逢唐山大地震，强烈的震感几乎席卷了整个中国，她们这个地方更是深受影响。因为地震带来的惊吓，母亲在赶往镇医院的途中，不得不在这条小路上生下了她。而她的父亲，也在同一天，为了救爷爷，被坍塌的屋顶无情地压在了下面。来荷站在原地，眼神空洞，心中满是苦涩。她常常想，为什么自己没有在那时就离开这个世界？如果那时死了，母亲或许就不用为了抚养她，尝遍生活的辛酸，终生孤独；如果那时死了，自己也不用在往后的日子里，历经无数磨难。
想到这里，来荷暗暗下定决心，这次回来，一定要去给父母上坟。这些年，为了在这纷繁复杂的世界里生存下去，她东奔西走，四处奔波，很少有时间回到家乡。母亲的坟茔前，她更是鲜少踏足，心中满是愧疚，觉得自己是个不孝女。这些年，生活的重担压得她喘不过气，凄风苦雨的日子里，她实在无暇顾及这些。如今，她终于熬过了艰难的岁月，站稳了脚跟，她迫不及待地想要把这个好消息告诉九泉之下的母亲。
一阵轻柔的风缓缓吹来，掀起了她的裙摆，也撩乱了她扎起的秀发，头上的纱巾随风轻轻飘落。泥土与青草混合的芳香扑面而来，那熟悉的味道，瞬间让来荷兴奋异常。自从去了城里后，她就再也没有闻到过这般纯粹的乡村气息。这是大自然最质朴的味道，也是大地的馈赠，只有从小在乡村长大的人，才能深刻体会到这份独特的美好。若不是天气炎热，手中还提着东西，她真想抛开一切，在这条小路上尽情奔跑，释放心中积攒已久的情绪。
然而，长时间的行走，加上手中沉甸甸的东西，让来荷越发疲惫不堪，酷热也让她有些招架不住。她从手提包里翻出一个黑色小皮筋，将散乱的长发重新扎紧，顿时感觉清爽了许多，身体也轻松了几分。可脚下的路依然崎岖难行，高跟鞋每走一步都摇摇晃晃，两只脚后跟的血泡早已破裂，鲜红的血水渗进袜子里，与布料黏在一起。来荷咬着牙，强忍着疼痛，一步一步艰难地挪动着步子。实在撑不住了，她拨通了表姐的电话，希望表姐能骑自行车来接她，可电话拨了一次又一次，始终无人接听。无奈之下，她只好挂断电话，继续拖着疲惫的身躯前行。路上行人稀少，偶尔有一个人路过，她也不认识，根本不好意思开口求助。望着脚下坎坷的路，来荷满心绝望，这样走下去，何时才能到姨妈家？她走走停停，最后实在走不动了，便一瘸一拐地走到路边一棵白杨树下，坐在石头上，脱下鞋子，想让疼痛的双脚休息一下。低头一看，脚后跟的伤口触目惊心，她小心翼翼地查看伤口，眼中满是无奈与心酸。
