晨雾尚未完全散去时，林星已经醒了。
不是自然醒来，而是被一种细微的颤动唤醒——仿佛有根弦在身体深处被轻轻拨动，余韵持续震颤着每一寸骨骼。他睁眼，阁楼里还是一片昏暗，只有天窗透下朦胧的灰白。但那种感觉清晰得不容忽视：来自抽屉的方向，来自那块碎片。
林星坐起身，床板发出轻微的嘎吱声。衣柜里立刻传来窸窣动静，柜门被从里面顶开一条缝，烁光的鼻子先探出来，然后是那双在昏暗中泛着微光的星空蓝眼睛。
“你也感觉到了？”林星轻声问。
烁光完全钻出衣柜，动作比前几天灵活了许多。它后腿的伤处已经消肿大半，虽然走路时还会微微跛脚，但已能支撑身体重量。这愈合速度快得不正常——才三天，骨折就开始愈合，这在任何星宠的记录中都未曾出现过。
林星下床走到书桌前。抽屉没有锁，他拉开时，碎片正安静地躺在里面，纹路中的微光如同呼吸般明灭。但当他的手靠近，那些光突然变得明亮，纹路仿佛活了过来，沿着既定的路径流淌起银白色的光流。
嗡——
又是那种直接震动骨骼的低鸣。这次林星有了准备，没有惊慌，而是闭上眼睛，尝试去“倾听”这震动传递的信息。
没有画面，没有声音，只有一种……方向感。像指南针，像牵引绳，明确地指向东北方——断星山脉深处，那座古观测塔的方向。同时伴随着一种急切的情绪，不是来自碎片本身，而是通过碎片传来的、烁光的情绪。
想回去。必须回去。时间不多了。
林星睁开眼睛，看向烁光。小家伙正蹲坐在地上，仰头看着他，尾巴焦虑地小幅度摆动，尾尖星火忽明忽暗。
“你想让我现在就去？”林星问。
烁光犹豫了一下，摇头——不是人类的摇头，而是左右摆动脑袋，耳朵向后贴。然后它用爪子轻轻抓挠地板，留下几道浅痕，再看向窗外渐亮的天色。
林星明白了：“白天不行，太显眼。晚上？”
烁光点头。
一个计划在林星脑中迅速成形。今晚父母会去邻居家参加每月一次的镇民集会——那是镇长组织的，讨论镇务，通常要持续到深夜。他可以在那时溜出去，带着烁光进山。但深入断星山脉需要准备，尤其是夜间的山林充满危险。
“我们需要装备。”林星自言自语，“手电筒、绳子、干粮、水……”他忽然停住，苦笑，“还有，我得知道路怎么走。”
他想起父亲书架上的地图册，但那只是简略地图，标注了古观测塔的大致方位，没有详细路线。断星山脉地形复杂，峡谷、悬崖、溪流交错，还有野生动物出没。一个十六岁少年加一只受伤的星宠，夜间的山林对他们不会仁慈。
但烁光的焦急是真实的。那种通过碎片传递的紧迫感，像倒计时的滴答声，在他脑海里回响。
楼下传来母亲准备早餐的声音。林星快速整理思绪，将碎片用布包好藏进衣柜深处，然后抱起烁光放回窝里。“今晚，”他低声承诺，“今晚我们出发。”
烁光用头蹭了蹭他的手，眼睛里闪过一丝感激。
早餐时，父亲卡尔看着林星：“你今天脸色不太好，没睡好？”
“做了些梦。”林星含糊地回答，舀起一勺燕麦粥。
“关于那个测试？”母亲莉亚关切地问，“别太紧张，还有一个月呢。”
林星点头，心里却想着另一场测试——今晚的山林之行，那才是真正的考验。
“对了，”卡尔放下勺子，“镇里来了几个生面孔。昨天在酒馆看见的，说是行商，但看起来不像。”
林星心里一紧：“不像？”
“行商通常风尘仆仆，货物随身或者有货车。那三个人行李很轻，衣服虽然普通但料子不错，而且……”父亲顿了顿，眼神锐利，“他们的手。太干净了，没有老茧，不像是常年奔波的人。”
“也许是城里来的采购员？”莉亚猜测。
“也许。”卡尔没有继续这个话题，但林星看到他眼中一闪而过的警惕。
饭后，林星照常去学堂。街道上已经热闹起来，铁匠铺的炉火正旺，面包房的香气弥漫。但今天，林星注意到了一些往常忽略的细节：酒馆门口拴着三匹陌生的马，毛色光亮，马具精良；杂货店前，一个穿着深棕色旅行外套的男人正在挑选绳索，动作熟练但太过标准，像受过训练。
林星低下头，加快脚步。走过街角时，他感觉有视线落在背上，如芒在刺。他忍住回头的冲动，拐进小巷，从后门绕道学堂。
教室里，汤姆一如既往地热情：“林星！昨天你去哪儿了？放学跑那么快。”
“家里有事。”林星简短回答，在座位上坐下。
“听说了吗？镇里来了几个外地人。”汤姆压低声音，带着分享秘密的兴奋，“我爹说他们是星盟的人，来调查陨石的事。”
林星的心脏几乎停跳：“星盟？”
“嗯！我爹在酒馆帮忙时听到的，他们虽然装成行商，但谈话里提到了‘异常能量’、‘源头定位’什么的。”汤姆眼睛发亮，“你说，他们是不是为了你捡到的那东西来的？”
“也许吧。”林星努力让声音平静，“但那只是一只受伤的星宠，没什么特别的。”
“从天而降还不特别？”汤姆反驳，然后注意到林星的脸色，“嘿，你没事吧？脸色好白。”
“没事，只是……有点紧张测试的事。”
这转移了话题。汤姆立刻开始滔滔不绝地讲述他听说的关于星灵共鸣仪式的各种传闻：有人测试时水晶爆炸，有人发出金光被直接招入星穹学院，还有人测出黑色被当场带走……
“黑色？”林星抓住这个细节。
“传说啦。”汤姆耸肩，“说黑色代表‘污染’或者‘异变’，但谁真的见过？莫里斯先生说那都是谣言。”
上课钟响了。莫里斯先生走进教室，今天他没有立刻开始讲课，而是站在讲台前，神情严肃。
“同学们，”他说，“今天有一件重要的事宣布。星盟的专员已经抵达我们镇，他们将在三天后，在镇广场进行一场临时的星灵共鸣预测试。”
教室里一片哗然。
“预测试？”有学生问。
“是的。”莫里斯先生推了推眼镜，“正式的仪式还是在下个月邻镇举行，但专员们决定先在几个边境镇进行预测试，提前发现潜力者。所有年满十五岁的学生都可以参加。”
林星感到手心冒汗。三天后？太快了。
“这是好事。”汤姆在他耳边兴奋地说，“早点测，早点知道结果！”
但对林星来说，这意味着星盟的人会在镇上停留至少三天。而他们显然是为“异常能量”而来——为烁光而来。
整堂课，林星都心神不宁。莫里斯先生讲的《星宠基础培育法》他一个字也没听进去，脑海里全是今晚的计划：如何避开星盟的耳目，如何在夜间安全进山，如何在黎明前返回。
放学铃声一响，林星第一个冲出教室。他没有直接回家，而是绕道镇子北边的林地——雷欧说过，有紧急情况可以去废弃的猎人小屋找他。
林间小径安静得过分，连鸟鸣都稀少。林星快步走着，警惕地环顾四周。快到小屋时，他忽然停住脚步——前方空地上，雷欧正背对他站着，仰头看着树冠间隙的天空。
“你来了。”雷欧没有回头，仿佛早就知道他的到来。
“星盟的人来了。”林星直入主题，“三天后要举行预测试。”
雷欧转过身，脸上没有惊讶：“我知道。他们昨天就到了，住在酒馆二楼。”
“他们是为烁光来的，对吗？”
“部分是。”雷欧走近，压低声音，“星盟定期监测全星球的能量波动。三天前的陨石坠落产生了强烈的信号，他们不可能注意不到。但好消息是，来的只是调查小组，不是战斗部队。他们的任务是确认情况，收集数据，然后上报。”
“那如果他们确认了烁光的异常呢？”
雷欧沉默片刻：“那就会升级。更高级别的人员会介入，可能会强制收容。”他看向林星，“所以你必须在他们确认之前，做好准备。”
“我今晚要带烁光进山。”林星脱口而出，“它想回去，回那座古观测塔。我能感觉到，很急切。”
出乎意料地，雷欧没有反对，而是若有所思：“古观测塔……星灵时代的遗迹。有意思。”他从斗篷内袋取出那张东大陆地图，展开铺在地上，“具体位置？”
林星凭着记忆指向断星山脉中那个标记。
雷欧凝视着那个点，手指沿着可能的路线移动：“从镇子东北方向进山，沿着黑溪走，过鹰嘴崖，然后……”他停住，摇头，“这条路夜间走太危险。鹰嘴崖那段是峭壁，白天都需要绳索，晚上根本不可能。”
“但烁光很急——”
“急不等于送死。”雷欧打断他，“听着，孩子。我理解你想帮它，但你需要计划，不是冲动。”他收起地图，“给我一天时间。明天日落时分，在这里等我。我会给你一条更安全的路线，还有一些……装备。”
林星犹豫了。一天，意味着要拖延烁光的渴望，也意味着多一天被星盟发现的风险。
“他们不会那么快行动。”雷欧仿佛看穿他的想法，“调查小组的标准流程：第一天观察环境，第二天收集外围情报，第三天才会接触重点目标。你今天和明天还是安全的。但大后天……”他没有说完，但意思明确。
“好。”林星点头，“明天日落，我在这里等你。”
雷欧拍了拍他的肩膀，力道不大，却传递出一种奇特的 reassurance：“现在，回家。表现得正常点，别让任何人看出异常。”
林星转身离开，走了几步回头，看见雷欧还站在原地，仰头看着天空，侧脸的伤疤在树影中显得格外深刻。那一刻，林星忽然想问：你当年付出了什么代价？是什么让你离开星盟，独自流浪？
但他没有问出口。有些答案，需要等待合适的时机。
回家的路上，林星刻意绕了远路，从镇子西边的小道走。这条路人烟稀少，两旁是废弃的旧矿工宿舍，窗户破碎，墙皮剥落。走到一半时，他听见身后传来极轻微的脚步声。
不是错觉。脚步声保持着固定的距离，不紧不慢，显然是跟踪。
林星没有回头，也没有加快脚步，而是继续以正常速度走着，同时大脑飞速运转。是谁？星盟的人？镇上的好事者？还是别的什么？
前方道路分岔，一条通往镇中心，一条通往废矿坑。林星选择了矿坑方向——那里地形复杂，容易甩掉跟踪者。
脚步声依然跟随。
转过一个弯，林星猛地闪身躲进一栋半塌的房屋废墟，屏住呼吸。几秒钟后，一个身影出现在拐角——正是早上在杂货店看见的那个深棕色外套的男人。他停下脚步，环顾四周，眉头微皱。
林星透过墙缝观察。男人大约三十岁，身材精干，站姿挺拔，确实不像普通行商。他手里拿着一个巴掌大的金属装置，正低头查看。装置表面有微光闪烁，像雷欧的共鸣罗盘，但更精致。
男人在原地停留片刻，然后朝矿坑方向走去。等他走远，林星才从藏身处出来，快速朝反方向离开。他没有直接回家，而是在镇子里绕了几圈，确认没有人跟踪后，才从后门溜进院子。
阁楼里，烁光感应到他的归来，已经在衣柜门口等待。林星关上门，抱起它，感觉到小家伙的身体在微微颤抖。
“有人跟踪我。”他低声说，“星盟的人已经开始行动了。”
烁光仰头看着他，眼睛里充满警惕，还有一丝……恐惧？不，不是恐惧，是某种更深的东西，像是知道某种林星不知道的真相。
林星把它放在床上，取出碎片。这一次，碎片的光芒异常强烈，纹路中的光流几乎要溢出表面。当林星握住它时，信息比以往任何一次都清晰：
危险正在靠近。不是人类。不是星盟。
是别的。更古老。更饥饿。
以及一个画面——一闪而过，但足够震撼：星空背景下，巨大的裂缝正在蔓延，像玻璃上的裂纹。裂缝深处，有无数的眼睛正在睁开。
林星松开手，碎片掉落在床上，光芒迅速暗淡。他大口喘息，冷汗浸湿了后背。
“那是什么？”他问烁光，声音发颤。
烁光无法回答，但它用行动表达了：它钻进林星怀里，身体紧紧贴着他，尾巴缠绕他的手腕，像是寻求保护，又像是想要保护他。
窗外，天色渐暗。夕阳的余晖将云层染成血色，远山轮廓如锯齿般切割着天际。镇子里传来炊烟的气息，母亲呼唤孩子回家的声音，铁匠铺收工的叮当声——日常生活的交响乐。
但在这日常之下，暗流正在涌动。
晚餐时，林星尽量表现得正常。他告诉父母预测试的事，卡尔和莉亚都很高兴。
“这是机会！”莉亚说，“如果能在预测试中表现出色，说不定能直接获得推荐！”
卡尔比较务实：“别想太多，正常发挥就好。不过……”他看向儿子，“你最近确实有点不一样。眼神更坚定了。”
林星低头吃饭，避开父亲探究的目光。
饭后，父母去参加镇民集会。临出门前，卡尔回头看了林星一眼：“早点睡，别熬夜。”
“知道了。”
门关上，屋子里安静下来。林星坐在厨房桌边，听着父母的脚步声远去，直到完全消失。然后他迅速行动：从储藏室找出父亲的老式背包，装上手电筒（检查电池）、绳子、小刀、火石、水壶、干粮。又从药箱里拿了绷带和消毒草药——烁光的伤虽然好转，但长途跋涉可能加重。
准备妥当后，他上楼。烁光已经等在门口，眼睛里闪烁着期待和紧张。林星抱起它，连同碎片一起放进背包侧袋——碎片用布包好，但透过布料仍能感觉到微弱的脉动。
“我们等到完全天黑。”林星低声说，在床边坐下。
等待的时间格外漫长。每一分钟都像被拉长，每一秒都充满不确定。林星反复检查装备，设想着可能遇到的危险：野兽、地形、天气、还有……那些跟踪者。
如果星盟的人今晚也行动呢？
这个念头让他坐立不安。他走到窗边，掀开窗帘一角。街道上已经点亮了几盏油灯，光线昏黄。酒馆二楼窗户透着光，隐约能看见人影晃动。镇广场方向传来集会的喧哗声，暂时掩盖了夜的寂静。
完全黑暗降临时，林星背起背包，抱起烁光。小家伙很轻，在他怀里安静地蜷缩着，只有尾尖星火在黑暗中规律地明灭，像呼吸，像心跳。
他悄悄下楼，从后门出去。院子里黑漆漆的，只有月光勉强勾勒出物体的轮廓。林星贴着墙根走，绕过鸡舍，翻过矮篱笆，进入屋后的菜地。
从这里可以直通镇外，但需要穿过一片开阔地。林星蹲在篱笆阴影里，观察了足足五分钟，确认没有异常动静，才快速穿越。
夜风吹过，带着寒意。林星拉紧衣领，将烁光裹在外套里。小家伙的体温透过布料传来，温暖得不可思议。
进入树林后，黑暗变得更加浓重。手电筒的光束只能照亮前方几米，周围是无边的黑，和黑中隐藏的各种声响：树叶的沙沙声，远处动物的叫声，还有……水声？
林星停住脚步，倾听。确实是水声，潺潺的，应该是黑溪。他调整方向，朝水声走去。
烁光忽然在他怀里动了一下，发出极低的呜咽。
“怎么了？”林星轻声问。
烁光没有回答，但身体明显绷紧了。林星也感觉到了——那种被注视的感觉。他关掉手电筒，迅速躲到一棵大树后，屏住呼吸。
黑暗中，有什么在移动。不是脚步声，更像是……滑行？轻得几乎听不见，但确实存在。林星握紧小刀，心脏狂跳。
几秒钟后，一个影子从前方掠过。太快了，看不清形状，只留下一股奇怪的气味：金属的腥味，混合着腐朽植物的气息。
影子消失在溪流方向。
林星等了整整两分钟，才重新打开手电筒。光束照向前方，地面上有痕迹——不是足迹，而是某种拖行的轨迹，宽约一掌，表面有黏液反光。
他蹲下仔细看，用手指轻触。黏液冰凉黏腻，带着那股奇怪的金属腥味。这不是任何已知动物的痕迹。
烁光在他怀里颤抖得更厉害了。
“你认识这个，对吗？”林星低声问。
烁光没有表示，但恐惧的情绪通过肢体语言传达得清清楚楚。
林星站起身，继续前进，但更加警惕。每走几步就停下来倾听，手电筒光束不断扫视四周。树林变得越来越密，树冠几乎遮蔽了所有星光，只有手电筒的光在黑暗中切割出一条脆弱的通道。
黑溪终于出现在眼前。月光下，溪水泛着银灰色的光，潺潺流过卵石河床。对岸是更浓密的森林，再往深处就是真正的断星山脉。
林星找到一处水浅的地方，踩着石头过溪。水流冰凉，浸湿了鞋袜。到达对岸后，他回头看了一眼来路——镇子的灯火已经看不见了，只有一片黑暗。
从现在起，他真的孤身一人了——如果不算怀里的烁光。
按照雷欧白天的描述，他应该沿着溪流往上游走大约两里，然后转向东北方向，那里有一条猎人们踩出的小径，可以绕开鹰嘴崖的峭壁。
夜间的山林行走异常艰难。地面不平，树根盘错，藤蔓绊脚。林星摔了好几次，每次摔倒都本能地护住怀里的烁光。小家伙很配合，紧紧抓住他的衣服，没有受伤。
走了大约一个小时，林星停下来休息。他靠着一棵大树坐下，打开水壶喝水，也喂了烁光一些。小家伙喝得很急，显然也渴了。
休息时，林星取出碎片。在深山里，碎片的光芒更加明亮，纹路中的光流几乎要溢出。而烁光也显得异常兴奋，围着碎片转圈，尾尖星火明亮如小灯。
“我们快到了，对吗？”林星问。
烁光点头，然后突然竖起耳朵，转向左侧的密林深处。
林星也听见了——不是动物，不是风声，而是……歌声？
极其微弱，缥缈得像是幻觉。但确实存在：一种没有歌词的旋律，空灵、悲伤，像是从地底深处传来，又像是从星空落下。
烁光的反应很剧烈。它全身毛发竖起，眼睛睁得极大，死死盯着歌声传来的方向。不是恐惧，而是……某种复杂的情绪，混合着渴望、悲伤、和一种近乎敬畏的战栗。
“那是什么？”林星站起来，握紧手电筒。
歌声持续着，忽远忽近。林星犹豫了——他的目标是古观测塔，不应该节外生枝。但烁光的反应告诉他，这歌声很重要。
最终，他决定去看看。小心翼翼，随时准备撤退。
循着歌声深入密林，地面逐渐倾斜向上。树木变得稀疏，取而代之的是巨大的岩石，形状怪异，像是被什么力量扭曲过。月光终于能透过间隙洒下，将岩石表面照得惨白。
歌声越来越清晰。现在林星能分辨出，那不是人类的声音，也不是任何乐器，更像是一种……共鸣？岩石的共鸣？空气的共鸣？
转过一块巨岩，他看见了声源。
那是一片空地，中央立着一根石柱——不，不是石柱，更像是某种建筑的残骸，表面刻满了与碎片上相似的纹路。月光照在纹路上，纹路竟在吸收月光，发出淡淡的银辉。而歌声，正是从这些发光的纹路中传出。
烁光从林星怀里跳下来——这是它第一次主动离开他。它跛着脚走向石柱，每一步都小心翼翼，像是朝圣者走向圣地。
林星跟上去，手电筒光束照在石柱上。靠近了看，那些纹路更加复杂精致，有些部分已经风化磨损，但整体仍然能看出曾经的辉煌。石柱底部有一个凹槽，形状……很眼熟。
林星从背包里取出碎片，对比。完全吻合。
他看看烁光，小家伙正仰头看着石柱，星空蓝的眼睛里倒映着纹路的光芒，充满了某种古老的悲伤。
“这是……门？”林星猜测，“碎片是钥匙？”
烁光转头看他，缓缓点头。
林星深吸一口气，将碎片对准凹槽。就在要放进去的瞬间——
“我建议你不要这么做。”
声音从身后传来。林星猛地转身，手电筒光束照亮了一个人影：雷欧。
他站在空地边缘，斗篷在夜风中微微飘动，脸上的伤疤在月光下如同另一道纹路。他手里握着那个共鸣罗盘，此刻罗盘的指针正在疯狂旋转。
“你怎么——”林星话没说完。
“跟踪你？”雷欧走近，目光落在石柱上，眼神复杂，“不，是它引导我来的。”他举起罗盘，“你靠近这里时，能量波动增强了十倍。整个山脉都在共鸣。”
林星护在烁光身前：“你说过明天给我路线。”
“计划变了。”雷欧的声音异常严肃，“因为有些事，我没想到。”他指向石柱，“你知道这是什么吗？”
林星摇头。
“星灵信标。古代星灵族用来标记重要地点、传递信息的装置。但这一座……”他走近石柱，手指轻触纹路，“这一座在发出求救信号。”
“求救？”
“对。不是人类的语言，是星灵族的频率。我的罗盘能解析部分内容。”雷欧看着林星，眼神锐利，“信号内容是：‘封印破损，守卫垂危，入侵者已至表层。请求支援，否则星核将暴露。’”
林星感到一阵寒意：“星核？那座塔守护着星核？”
“不完全是。”雷欧收回手，“星核是星球的生命核心，不可能固定在一个地方。但古观测塔可能是监控星核状态的设施之一。如果塔的守卫出了问题，那么整个区域的星核防护网都可能出现漏洞。”
他看向烁光：“而你的小朋友，很可能就是守卫——或者守卫的后代。它从天而降，不是意外，是使命。它受伤了，所以封印开始破损，入侵者开始渗透。”
烁光低下了头，像是承认。
“什么入侵者？”林星问，想起路上那些奇怪的痕迹和影子。
雷欧没有直接回答，而是指向地面。林星顺着他指的方向看去——在石柱基座周围，有一些细小的、几乎看不见的晶体碎片，泛着不祥的暗紫色光芒。
“星蚀晶。”雷欧的声音低沉，“只有一种东西会留下这种痕迹：从空间裂缝中渗出的异界生物。它们以星核能量为食，所过之处，生命枯萎，大地腐朽。”
林星想起碎片传递的那个画面：星空中的裂缝，无数睁开的眼睛。
“它们已经来了？”他问，声音发干。
“来了，但还没有大规模侵入。信标还在运作，说明主封印还没完全破损。”雷欧看向烁光，“但它撑不了多久。这就是为什么它这么急着回来——不是想家，是履行职责。”
烁光走到林星脚边，用头蹭了蹭他的腿，然后看向石柱，又看看他。意思很明确：打开它，进去，修复封印。
林星看着手中的碎片，又看看石柱上的凹槽。雷欧的话在脑海里回响：危险，入侵，星核暴露。
但如果他不做呢？如果烁光撑不住呢？如果封印完全破损，那些异界生物大规模侵入呢？
他想起星辉镇，想起父母，想起学堂里的同学，想起镇子广场上那些平凡而温暖的日常。
然后他做出了决定。
“告诉我该怎么做。”他对雷欧说。
雷欧看了他很久，久到林星以为他会反对。但最终，这位前守护者点了点头，像是通过了某种测试。
“碎片放进去，然后退后。剩下的，交给它。”他指向烁光。
林星深吸一口气，走向石柱。碎片在手中温热，仿佛有生命般脉动。他对准凹槽，缓缓推进。
完全吻合的瞬间，世界静止了。
然后，石柱上的所有纹路同时亮起，银白色的光芒冲天而起，穿透树冠，直射星空。光芒中，石柱表面开始变化，纹路重组、移动，最终形成一扇门的轮廓。门缓缓向内打开，露出向下延伸的阶梯，深不见底。
歌声达到了高潮，然后戛然而止。
烁光走向门口，回头看了林星一眼。那一眼包含了太多：感谢，告别，还有……邀请。
“它希望你跟它一起下去。”雷欧说。
“那你呢？”
“我在上面守着。门不能一直开着，太显眼。”雷欧从腰间解下一把短刃，递给林星，“拿着。下面可能……不只有星灵族的东西。”
林星接过短刃，入手沉重，刀身有细密的纹路，与碎片上的相似。他点点头，抱起烁光——这次小家伙没有抗拒，而是紧紧抓着他的衣服。
他们踏入光门，沿着阶梯向下。
身后，门缓缓关闭，将雷欧和外界隔绝。阶梯两侧的墙壁自动亮起柔和的光，照亮前路。空气凉爽干燥，有股古老石材和灰尘的气息。
阶梯很长，螺旋向下。林星数到第二百级时，终于看到了底部：一个圆形大厅，穹顶高耸，墙壁上镶嵌着无数发光的晶体，排列成星图。大厅中央，有一座石台，台上悬浮着一颗拳头大小的水晶球，内部有星云般的光雾缓缓旋转。
但吸引林星注意的，不是这些。
是大厅地面上的痕迹——拖行的黏液痕迹，和他在树林里看到的一模一样。还有墙壁上的抓痕，深深的，像是某种巨大爪子的杰作。
以及，大厅深处，那个背对着他们、跪在地上的身影。
那是一个类人形的生物，身高大约两米，身披破损的银白色铠甲，铠甲上有着与碎片相似的纹路。它背上有三对透明的、水晶般的翅翼，但其中四只已经折断，残余的部分无力地垂落。它手里拄着一柄断裂的长枪，枪尖插入地面，支撑着身体。
烁光从林星怀里跳下来，跛着脚跑向那个身影，发出哀伤的呜咽。
身影缓缓转过身。
林星倒吸一口凉气。
那生物的脸部大体是人类轮廓，但皮肤是半透明的淡蓝色，能看到内部细微的光流在血管般纤细的通道中流动。它的眼睛没有瞳孔，只有一片星空般的深蓝，里面有点点星光。但现在，那双眼睛里充满了疲惫、痛苦，还有……惊讶。
它的目光落在烁光身上，然后移到林星身上，最后定格在他手中的碎片上。
一段信息，直接传入林星脑海——不是语言，而是直接的理解：
“星核守护者第七代后裔……终于归位。但为何……带着一个人类幼体？”
烁光跑到它脚边，用头蹭它的腿，同时发出一系列复杂的光点闪烁——显然是在交流。
片刻后，守护者再次“看”向林星，这一次，眼神中的惊讶变成了某种复杂的审视。
“深层共鸣者……在这个时代出现……”信息继续传入，“而且……与后裔建立了契约链接。不可思议。”
它试图站起来，但身体晃了晃，差点摔倒。林星这才看到，它腹部铠甲有一道巨大的裂口，裂口处不是血肉，而是某种晶体结构，现在晶体已经碎裂，内部的光正在缓慢流失。
“您受伤了。”林星脱口而出，用的是敬语——不知为什么，他觉得应该用。
“星蚀兽的偷袭……三天前……”守护者传递的信息断断续续，“封印裂隙……扩大……我撑不了多久……”
它指向大厅深处，那里有一扇更大的门，门表面布满了复杂的纹路，但现在，纹路多处暗淡，有些部分甚至出现了裂痕。而从门缝中，正渗出丝丝暗紫色的雾气——星蚀晶的雾气。
“主封印……需要修复……但我的力量……不够……”守护者的身体开始变得透明，“后裔还年幼……无法独立完成……”
它的目光落在林星身上。
“人类……你有选择……离开，保住性命……或者留下，尝试修复封印……但后者……可能付出代价……”
林星看着那扇破损的门，看着门缝中渗出的不祥雾气，看着重伤的守护者，看着脚边焦急的烁光。
他想起了镇上的灯光，想起了母亲做的早餐，想起了父亲粗糙的手，想起了莫里斯先生课堂上的星空传说。
然后他握紧了手中的短刃。
“告诉我该怎么做。”
守护者星空般的眼睛凝视着他，然后，缓缓地，点了点头。
一段复杂的知识直接涌入林星脑海：纹路的含义，能量的流向，封印的原理，还有……修复的方法。
以及一个警告：
“一旦开始……就不能停止……直到封印完成……否则反噬……会摧毁你的意识……”
林星深吸一口气，走向那扇门。
在他身后，守护者的身体越来越透明，最终化为无数光点，消散在空气中，只留下一句最后的嘱托，直接传入烁光和林星的意识深处：
“守护星核……即是守护生命……愿星光……指引你们……”
烁光发出一声悲鸣，但立刻忍住，跑到林星脚边，仰头看着他，眼睛里充满了决绝。
林星蹲下，轻抚它的头：“我们一起。”
然后他站起身，面对破损的封印门，双手按在纹路上，闭上眼睛，开始按照刚刚获得的知识，引导体内那股从未真正使用过的力量——
共鸣之力。
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