赵昊三人逃离萧府的模样，比昨日的楚风更加不堪。
他们几乎是拖着、架着意识昏沉、道基受损的赵昊，一路踉跄，甚至不敢在青云城中稍作停留，径直出了城门，寻到一处僻静山林，才敢停下来稍作喘息，给赵昊服下保命的丹药。
青衫剑客面色惨白，握剑的手仍在微微发抖，不是冷，而是后怕。紫裙女子更是不堪，俏脸上毫无血色，眼中残留着无法消散的惊悸。两人看向靠坐在古树下、双目紧闭、气息萎靡到极点的赵昊，心中满是骇然与一种劫后余生的冰凉。
一道眼神……仅仅是一道回眸的眼神！
没有惊天动地的声势，没有复杂玄奥的法诀，甚至感受不到多少灵力波动。就那么随意一瞥，师兄便吐血败退，本命飞剑受损，道心受创！这已经完全超出了他们对“强大”的认知范畴。那青衫少年……不，那根本不是什么少年，而是一尊披着人皮的、不可名状的恐怖存在！
“师兄的伤势……”青衫剑客声音干涩，看向紫裙女子。
紫裙女子小心探查着赵昊体内情况，越是探查，脸色越是难看：“神魂震荡，道心裂痕，法相本源不稳……尤其是道心之伤，最是麻烦，恐会影响日后修行进境。那一眼……太可怕了，仿佛直接撼动了师兄存在的根基。”她心有余悸地望了一眼青云城方向，“必须立刻返回谷中，请长老甚至谷主出手，为师兄稳固道基，迟则生变！”
青衫剑客沉重地点点头，再无半分来时的傲气与从容。两人不敢耽搁，草草处理了一下痕迹，由青衫剑客背负起依旧昏沉的赵昊，紫裙女子警惕四周，化作两道遁光，朝着云河谷方向仓皇疾驰而去，速度比来时快了数倍，只恨爹娘少生了两条腿。
他们不知道的是，在萧府前院那惊世骇俗的“一眼”之后不到半个时辰，关于云河谷内门精英赵昊，在萧府被一个淬体境少年“一道眼神”重创吐血、狼狈逃窜的消息，便如同长了翅膀的瘟疫，以惊人的速度传遍了青云城的大街小巷。
起初无人相信。
淬体境？眼神？重创法相境？还是云河谷内门精英？这简直是滑天下之大稽！定是萧家为了挽回颜面，故意散布的谣言！
但当越来越多当日恰好在萧府附近、或从不同渠道隐约感知到那恐怖气息波动的修士，信誓旦旦地描述那种源自灵魂的颤栗感；当有人暗中窥见赵昊三人仓皇出城时，赵昊那面如金纸、气息衰败的模样被某些眼尖之人看到；尤其是当刘家、城主府等势力安插的眼线，将更详细的、包括萧长生“散步破锁灵阵”的离奇情节也零星传出来后……
整个青云城，从上到下，彻底轰动了！
酒楼茶肆，坊市街头，修炼静室，家族厅堂……所有人都在谈论这件事，猜测、惊疑、震撼、恐惧、幸灾乐祸……种种情绪交织。
“真的假的？一道眼神？法相境啊！那不是大白菜！”
“听说赵昊连本命飞剑都祭出来了，结果人家回头看了一眼，剑就裂了，人就吐血了……”
“散步破阵？十步？锁灵阵就没了？这……这闻所未闻！”
“萧家那个萧长生，到底是什么来历？莫非是哪个圣地的老怪物伪装游戏人间？”
“云河谷这次可是踢到铁板了！连折两位内门弟子，其中一个还是法相境，这脸丢大了！”
“啧啧，这下有好戏看了。云河谷能咽下这口气？”
“咽不下又如何？你没听说吗？那根本不是寻常手段！恐怕是触及了某种禁忌领域的存在！”
“萧家这是要翻身啊！有这等人物坐镇，谁还敢惹？”
“刘家怕是要睡不着觉咯，三日后醉仙楼的青云宴……”
“城主府那边也一直没动静，看来也是在观望……”
流言蜚语，甚嚣尘上。萧府，这个昔日逐渐被人遗忘的破落家族，一夜之间，被推到了整个青云城乃至周边区域所有势力目光的焦点。那扇紧闭的藏书阁木门，仿佛成了通往神秘与恐惧的入口，令人望而生畏，又忍不住想去探究。
处于风暴眼的萧府内部，却呈现出一种奇异的平静。
前院的狼藉再次被连夜清理，这次连修补都暂时搁置，只是简单地平整了地面。府中护卫仆役走路都放轻了脚步，说话也压低了声音，看向藏书阁方向的眼神，充满了无与伦比的敬畏，甚至不敢长时间直视。
萧震和几位长老聚在议事厅，已经连续两天没有合眼，但精神却异常亢奋，只是亢奋中掺杂着浓重的不安。
“族长，云河谷接连受挫，尤其是赵昊重伤，此事恐怕难以善了。他们会不会恼羞成怒，出动更强高手，甚至长老亲自前来？”五长老忧心忡忡，虽然萧长生展现了神魔般的手段，但云河谷毕竟是一方霸主，底蕴深厚，谁也不知道其底线在哪里。
“那位前辈……态度莫测。他虽出手维护，但似乎并不愿过多介入俗世纷争。”二长老萧烈沉吟道，“三日后青云宴，刘家必定发难，前辈他……还会管吗？”
萧震揉着发胀的太阳穴，心中同样纷乱如麻。萧长生的存在，如同一把双刃剑，为萧家带来了前所未有的威慑力，但也带来了无法预测的变数和可能招致的更猛烈的风暴。他现在甚至不知道，该以何种态度去面对这位“老祖宗”。
“无论如何，前辈两次解我萧家大难，此恩重如山。”萧震最终沉声道，“我等只需恪守本分，做好该做之事。三日后青云宴，按前辈所言，我们去！至于其他……非我等所能揣测，静观其变吧。”
就在这种全城沸腾、萧府内部忐忑不安的氛围中，第二天，正午时分。
一队身着云河谷标准制式月白长袍、气息精悍、神情肃穆的修士，抬着两个雕刻着云纹、散发着淡淡灵光的檀木大箱，在一名面容清矍、气质儒雅的中年执事带领下，步履沉稳，目不斜视地穿过了熙熙攘攘、因他们出现而瞬间死寂的青云城主街，来到了萧府大门前。
没有昨日楚风的倨傲，没有赵昊的冰冷威压。
为首的中年执事上前一步，对着闻讯匆匆赶来的萧震及几位长老，郑重地抱拳一礼，语气平和，甚至带着一丝恰到好处的客气：
“萧族长，诸位长老。在下云河谷外门执事，周清。奉谷主之命，特来拜会。”
谷主之命？！
萧震心中巨震，连忙还礼：“周执事客气，不知谷主有何吩咐？”
周清侧身，示意身后的弟子将两个檀木箱抬上前，箱盖打开。
刹那间，柔和而浓郁的灵气波动弥漫开来！
左边箱中，整整齐齐码放着上千颗晶莹剔透、灵气盎然的**下品灵石**！虽然只是下品，但上千颗堆放在一起，散发的灵气已足够让附近所有人精神一振！这对于资源匮乏的萧家而言，无疑是一笔惊人的财富！
右边箱中，则是十个造型古朴的玉瓶，瓶塞密封，但隐约透出的药香，沁人心脾，显然非是凡品。
“昨日，我谷内门弟子赵昊、楚风，行事莽撞，冒犯贵府，更对萧长生前辈多有失礼。”周清的声音清晰而平稳，回荡在突然变得落针可闻的萧府门前，也传入远处无数竖起耳朵偷听的围观者耳中，“谷主闻知，甚为震怒，已责令二人回谷面壁思过，严加惩处。今日特命在下前来，一则致歉，奉上灵石千颗、凝真丹五瓶、养魂丹五瓶，聊表歉意，望萧家海涵。二则，谷主有亲笔信一封，需面呈萧长生前辈。”
说着，他从怀中取出一封以淡金色云纹锦缎封缄、散发着淡淡威严气息的信函，双手呈上。
致歉？赔礼？谷主亲笔信？
萧震脑子嗡嗡作响，几乎不敢相信自己的耳朵！周围的长老、护卫，远处的围观人群，更是瞬间炸开了锅！
云河谷，竟然服软了？！不仅没有报复，反而登门致歉，送上厚礼！还是谷主亲自下令！这……这简直是石破天惊！
无数道目光瞬间聚焦在周清手中那封淡金色的信函上，仿佛那薄薄的信封重于千钧！谷主亲笔！给那个萧长生的！
萧震深吸几口气，强行压下心中的惊涛骇浪，双手有些颤抖地接过信函，触手温润，显然材质非凡。“周执事……言重了。谷主厚意，萧家……铭感五内。前辈他……正在静修，信函在下定当转呈。”
周清似乎并不意外，点点头：“有劳萧族长。谷主交代，此信务必亲手交予萧长生前辈。另外，”他顿了顿，声音略微压低，但足以让萧震听清，“谷主言，云河谷与萧家，并无仇怨。门下弟子年轻气盛，偶有冲撞，实属不该。日后，还望两家和睦相处。若萧家有何难处，亦可凭此信，传讯于云河谷。”
这话里的意思，就更加耐人寻味了。不仅道歉赔礼，还隐隐有结交、甚至提供庇护之意？
萧震心中更加震撼，连忙道：“多谢谷主美意！萧家定将谷主之言转达前辈！”
周清完成了使命，也不多留，再次拱手：“既如此，在下告辞。礼物清单在此，请萧族长查验。”递上一份玉简清单，随即带着手下弟子，如来时一般，从容而去。
留下萧府门前，两个打开的、灵气逼人的檀木大箱，一份谷主亲笔信，以及彻底陷入呆滞的萧震等人，还有远处爆发出更大声浪、几乎要将屋顶掀翻的围观人群！
“我的天！灵石千颗！还有丹药！”
“云河谷谷主亲笔致歉信！这面子给得……也太大了！”
“萧家这是要一飞冲天啊！”
“那个萧长生……到底是什么通天人物？连谷主都要如此郑重对待？”
“快！立刻回去禀报家主（城主）！”
消息如同飓风，瞬间席卷全城，比昨日“一眼重创赵昊”更加轰动！如果说昨日还只是对萧长生个人实力的恐惧和猜测，那么今日云河谷谷主这低姿态的致歉与厚礼，则是以一种无可辩驳的方式，向整个青云城、乃至更广阔的区域宣告：萧家背后那位，是连云河谷都**不得不低头**、甚至要主动结交的恐怖存在！
萧府内部，短暂的呆滞之后，是狂喜与更深的震撼交织。下人们看着那两箱宝物，眼睛发亮；长老们激动得胡子发抖；年轻子弟更是与有荣焉，看向藏书阁的目光充满了狂热。
但萧震在最初的狂喜过后，却感到肩上的压力更重了。谷主的信，是机遇，也可能是更大的考验。他不敢耽搁，捧着那封淡金色的信函，如同捧着烫手的山芋，怀着无比复杂的心情，独自一人，来到了藏书阁前。
他深吸一口气，恭敬地对着紧闭的木门躬身：“前辈，云河谷谷主有亲笔信送至，请您过目。”
门内寂静片刻，然后“吱呀”一声开了。
萧长生依旧是一身青衫，神色平静，仿佛对外界因他而起的滔天巨浪毫不知情。小白蹲在他肩头，碧蓝的猫眼瞥了一眼萧震手中的信函，又懒洋洋地闭上了。
萧震连忙双手将信函奉上。
萧长生接过，并未立刻拆看，只是用手指摩挲了一下那淡金色的锦缎封缄，感受着上面残留的一丝属于写信者的、精纯而隐晦的气息波动。
他嘴角，似乎勾起了一丝极淡的、难以察觉的弧度。
然后，他才拆开封缄，抽出里面以特殊灵墨书写的信纸，目光平淡地扫过。
信不长，措辞极为客气，甚至带着几分晚辈对长辈的恭敬口吻。先是就门下弟子冒犯之事致歉，然后表示对“前辈”风采心向往之，云河谷愿与萧家修好，区区薄礼不成敬意云云。最后，隐晦地提及，若“前辈”有暇，云河谷扫榻相迎，或有些“陈年旧事”、“天道隐秘”，可共同参详。
没有威胁，没有刺探，只有恰到好处的恭敬、善意与隐约的、寻求对话的意向。
看完，萧长生随手将信纸递还给一旁恭敬等候的萧震：“收着吧。灵石丹药，入库，该用的用。”
萧震连忙接过，迟疑了一下，问道：“前辈，谷主他……”
萧长生转身向阁内走去，声音平淡地传来，带着一丝若有若无的意味：
“这谷主，是个聪明人。”
话音落下，木门再次轻轻合拢。
萧震拿着那封价值连城（某种意义上）的谷主亲笔信，站在藏书阁前，回味着萧长生最后那句话，心中恍然，又似乎更加迷茫。
聪明人？
是啊，能在得知赵昊的遭遇后，不是选择更激烈的报复，而是果断放低姿态，送出重礼，表达善意，甚至隐含结盟之意……这份审时度势、能屈能伸的决断，确实非一般人所能及。
但这“聪明”背后，是否也意味着，那位云河谷主，可能看出了更多常人看不出的东西？比如……前辈的真正来历？或者，他本身就知道些什么？
萧震不敢再深想，只觉得眼前仿佛有更深的迷雾笼罩。
他摇摇头，捧着信，转身离开。
无论如何，至少眼下，萧家获得了一段难得的喘息之机，以及一笔惊人的资源。
三日后，醉仙楼，青云宴。
萧震握紧了拳头，眼中重新燃起斗志。
这一次，他背后站着的，可不仅仅是那位深不可测的前辈，还有云河谷谷主这封亲笔信所带来的、无形的威慑与分量！
全城哗然声中，暗流依旧汹涌。
但萧家的船，在惊涛骇浪中，似乎终于暂时稳住了舵。
而掌舵人之一，正在藏书阁内，对着窗外流云，对肩头的小白随意说道：
“看来，有些老朋友，或者老朋友的后人，鼻子还是挺灵的。”
小白甩了甩尾巴，不置可否。
（第十七章完，约4100字）
