霜风如刀，卷着漫天雪霰，疯狂抽打着永平里沉寂的坊墙。三更的梆子声闷响着散尽，唯余檐角铁马在狂风中挣动不休，发出断续而凄厉的呜咽，将这安汉将军糜竺的故邸衬得愈发死寂，恍若一座巨大的石椁。门庭朱漆斑驳剥落，镇宅石兽蒙尘委顿，昔日追随先主刘备开创基业的元勋煊赫，早已被那场江陵之耻蚀尽光华，只余下这深宅大院在风雪中无声咀嚼着苦涩与衰颓。
府邸深处，书斋一灯如豆，昏黄摇曳。糜照枯坐案前，手中那卷《太史公书》久久凝滞在同一页。年近三旬的面庞上，刻着与年纪绝不相符的沉郁与沧桑——那是叔祖糜芳在江陵城头屈膝跪降东吴时，为这百年华门烙下的、三代人倾尽心力亦难雪的奇耻大辱。窗外枯枝不堪重负，“咔嚓”一声断裂坠地，那脆响惊得他指节骤然紧握，瞬间失了血色。
“笃、笃笃。”
三记叩门声轻若冰珠坠地，短促而脆，却在这死寂的雪夜中清晰得刺耳。
“谁？！”糜照猝然抬眼，眸中寒光一闪，声音沉如渊底寒冰，带着不容置疑的警惕。
“郎君，”门外传来老仆福伯极力压抑、却仍止不住颤抖的气音，急促得如同风中残烛，“有…有夜客！持…持‘寒江鱼书’为信物！言…言奉‘未冷之人’之命，有…有‘鳞甲’相托！”
“寒江鱼书…未冷之人…”
糜照浑身剧震，近日来传遍成都的、关于北地王刘谌于锦江沉江殉国的悲讯，此刻如同万载寒冰凝成的利锥，狠狠贯入他的胸膛！那“未冷”二字，如惊雷炸响！他猛地推开身前沉重的书案，带倒了凭几也浑不在意，一步抢到门前，带着一股决绝之力，“哗啦”一声拽开沉重的门扉！刺骨的寒风裹挟着冰冷的雪沫，如同无数细小的刀刃劈面灌入。
在福伯那佝偻而惶恐的身影之后，一袭靛青短褐默然矗立，身形如铁铸般纹丝不动于廊下摇曳的风灯暗影之中。面容模糊不清，唯有一双眼睛，寒星般锐利冰冷，穿透沉沉夜色，直刺人心——正是刘忠！
福伯引路如狸猫潜行，三人疾影掠过荒芜的庭院。昔日糜竺宴请宾客、吟风弄月的流杯亭台早已覆满枯藤败雪，假山倾颓坍塌，在惨淡的雪光映照下，犹如蛰伏的巨兽枯骨，无声诉说着繁华落尽的凄凉。停步于西院偏僻柴房的耳壁前，福伯枯瘦如柴的手颤抖着，以一种奇异而精准的韵律，拧动墙角一盏看似寻常的青石灯台。
“咔嗒”一声轻不可闻的机括脆响，沉重的石壁竟悄无声息地向内滑开一道仅容一人侧身通过的缝隙。一股混合着朽木陈腐、防潮石灰刺鼻与铁器深埋地下锈蚀的阴冷死气，如同墓穴开启般扑面而来。刘忠鼻翼微不可察地翕动了一下，一丝若有似无、仿佛被刻意掩盖却又无法彻底消弭的血腥味，沉甸甸地混在这股死气之中，悄然钻入他的鼻腔。
斗室通仄，四壁皆以尺厚青石严丝合缝地砌成，无窗无隙，压抑得令人窒息。壁上两盏长明铜灯，灯油浑浊不堪，焰苗幽暗跳跃，将人影投于冰冷石壁之上，扭曲拉长，形如鬼魅狂舞，更添几分森然。
糜照的目光如铁钩般死死锁住来客，声音低沉而充满压迫：
“足下何人？‘寒江鱼书’何指？此物关系重大，岂可轻言相托？”
刘忠默然不语，探手入怀，动作沉稳而缓慢，自贴肉最深处，极其郑重地捧出一物。昏黄的灯焰之下，半枚玄铁符令赫然呈现！符身断裂处犬牙交错，通体幽暗无光，仿佛能吞噬光线，唯残存半截阴刻篆文——“北地”二字！
那笔画深峻，殷红如血沁入，竟似泣血残痕！符背蟠螭纹路虽已破损，一股历经沙场、浸透骨髓的凛冽杀伐之气犹自透骨而出！更触目惊心者，乃断口处凝结的厚厚一层暗红血痂——分明是新近撕裂，浸染了主君滚烫的热血！
“北…北地王符！”糜照只觉膝弯一软，一股巨大的悲怆与激荡直冲顶门，踉跄一步扶住身后冰冷刺骨的石壁，喉间哽塞，几乎难以成言。
“此…此乃殿下亲兵虎符！持符如王驾亲临，可调王府锐士！符在…人即…殿下他…”那沉江殉国的消息如巨石压胸，让他无法再说下去。
“王驾安在！”
刘忠声如金铁猝然相击，斩钉截铁，字字千钧，“锦江寒波，不过掩人耳目的烟霞！殿下临行之际，亲执利刃剖开此符，热血浸透锋刃！嘱某曰：‘持此半符，速见糜氏子照。糜门三世，荣辱皆系于汉室。昔年芳公江陵之玷，乃权宜之计蒙尘之瑕，非糜氏累世忠贞门风之堕！今山河板荡，社稷危如累卵，汉祚悬于一丝！望卿承尔祖安汉公忠烈之志，效武乡侯鞠躬尽瘁死而后已之心，助孤砥柱于这滔天逆流之中，雪洗百年之辱，光复炎汉之鼎！符断之日，即吾辈裂魏复汉、惊雷破晓之时！’”
“殿下…尚在人间？！”
狂澜般的激流瞬间冲垮了心防，糜照虎目赤红如血，呼吸粗重，指尖颤抖着伸向符上那暗红的血痂，甫一触及，滚烫之感如烙铁直透心扉！他猛地撩起袍角，“扑通”一声双膝跪地，额颅向着冰冷的青砖重重叩下，“咚”然一声闷响，额上鲜血瞬间染红了砖石：
“臣糜照，叩谢殿下以热血相托！此符重于泰山，此恩深于沧海！”
糜照抬起头，血泪混杂着自刚毅的脸颊滑落，字字如刀，剜心刻骨：“叔祖（糜芳）江陵城头那一跪，糜氏三代男儿脊梁尽折！先大父（糜竺）公，抱憾而终，灵位蒙尘，子孙无颜祭拜！照每抚祖传‘安汉’印绶，便觉万箭穿心，羞愤欲死！今殿下忍辱负重，谋挽天倾于既倒，此正糜氏阖族百死无悔、以血雪耻之机！照在此歃血立誓！”
话音未落，他竟“铮”的一声拔出腰间贴身短匕，寒光在幽室中骤然一闪，左手掌心赫然裂开一道深可见骨的创口！滚烫的热血汩汩涌出，尽数淋洒于冰冷的砖地之上，发出轻微的“嗤嗤”声：
“糜照在此，以糜氏列祖列宗英灵为证，以皇天后土为鉴：必尽起糜氏百年窖藏之金珠，熔铸刀兵甲胄！密炼敢死效命之士，饮恨磨锋，砺其爪牙！广储粮秣盐铁，深埋九地之下，化为复国之基！纵糜府化为白地焦土，糜照骨碾作齑粉，府库尽付祝融烈焰！糜氏上下，无论老弱妇孺，绝无二志！此血为誓，天地共鉴！”
热血在砖缝间蜿蜒流淌，如一条条赤色的毒蛇，那掷地有声的誓言在密闭石室中撞出金戈铁马般的回响，久久不息。
“善！壮哉！”
刘忠眼底锐芒暴涨如电，迅速收起那半枚残符，贴身藏好，“殿下要的，正是郎君此等裂石穿云、死不旋踵的血性！然天机幽邃，深不可测，不可泄于毫发！殿下行踪自有玄奥布局，非某所能尽知，亦非郎君当窥！慎之！慎之！”语气凝重如千钧之鼎。
“照谨记于心！绝不敢妄测天心，徒生祸端！”糜照撕下内襟衣布，草草裹住鲜血淋漓的手掌，肃容应诺，额上那道血痕在幽光下显得狰狞而决绝。
“急务有三，”刘忠语速加快，如连珠疾发，不容喘息。
“其一，速遣心腹死士，于青城后山猿猱难攀之绝壁，或龙泉驿早已废弃、人迹罕至的烽燧旧堡，凿穴为营，密训精锐。贵其悍不畏死，精其夜战巷搏、匿踪暗杀之术！需弓马绝伦、身家清白、三代皆为汉籍之孤儿！此乃殿下手中之‘鳞’，他日破敌之‘爪’！”
“其二，假借‘贩蜀锦于荆州’之旧路，凭糜氏遍布荆益的盐铁商牒为掩护，暗输三事：粮秣，走岷江湍急水道，以特制陶瓮层层密封，沉于都安堰（都江堰古称）回水湾深潭之下，需绘制精确水纹签记；精铁、火油、制弓之角筋，化整为零，藏于运送石炭的牛车特制夹层之中，自米仓山樵夫小径秘密转运，此路崎岖险峻，须防冰雪崩塌与魏军哨卡；箭镞、金创药等细物，混入大宗药材，由‘济生堂’药铺密道转运！财货毋惜，倾家荡产亦在所不惜！此乃复国血本，埋于地下的火种！”
语锋一顿，目光如实质般刺向斗室角落那片浓稠得化不开、仿佛连光线都能吞噬的阴影，“其三，殿下亲遣一柄‘无影之刃’，托付郎君，此刃凶险，善藏善用！”
话音未落，那片凝固的阴影竟如水波般无声荡漾开来。一道裹在污秽不堪、散发着浓重羊膻与汗渍气息的破旧羊皮袄中的身影，如同鬼魅般悄然浮现。身量不高，甚至有些佝偻，但裸露在外的骨节却异常粗大虬结，蕴藏着野兽般的力量。面上涂抹着厚厚一层泥垢与不明油彩，五官混沌莫辨，唯有一双细长的眸子在幽暗灯焰下泛着森然幽绿的光泽，冰冷、麻木，毫无人类情感，似一条蛰伏在暗渊深处的冷血毒蛇。更奇诡者，其左颊至耳根处，三道深可见骨、皮肉翻卷、仿佛是被某种巨型猛兽利爪生生撕开的陈旧疤痕，在斑驳油彩下若隐若现，狰狞可怖。
“羌人，戈延。”
刘忠指向这道宛如从地狱边缘走出的身影，声音低沉。
“精于改头换面、匿踪潜行之术，口技可乱百鸟争鸣，攀悬崖渡深涧如履平地。尤善‘剺面易容’，以秘药配合刀工，改换形容气质，虽至亲当面亦难辨真伪！殿下钧旨：此乃探囊取物、暗夜传讯、诛心破胆之秘刃！匿其形，藏其声，奉若幽魂。非殿下亲笔金批箭令或某持此半符而至，不得现其真容，不得擅动其锋！违者，刃必反噬！”
戈延幽绿如鬼火的瞳孔漠然扫过糜照与刘忠，喉间忽地滚动，发出“格…咯…咯啦…”一连串令人牙酸的怪响，如同粗糙的砾石在喉管中相互碾压，又似夜枭在坟冢间发出的凄厉啼鸣。一只骨节嶙峋、布满老茧与冻疮的巨掌，从破旧肮脏的皮套中缓缓伸出，掌心赫然托着一枚三寸余长、森白骨质中泛着青灰死气的鹰骨短笛。笛身开有七孔，孔缘因常年摩挲而磨损得异常圆滑，通体透着一股经年浸透鲜血与杀戮的凶戾之气。
糜照心头寒意骤生，如坠冰窟，面上却沉静如古井深潭，对戈延抱拳一礼，声音平稳：“戈壮士安心。糜某当辟‘蛰龙窟’以供栖身，乃先祖所掘藏冰地窖，深达三丈，石门重逾千斤，内设机关。窟内已贮三年陈粟、百坛烧喉烈酒、硝石硫磺等物。汝可居其中，福伯亲自奉上血食（生肉）与御寒衣物。”
他转视一旁垂手肃立的老仆，语气陡然转厉，带着不容置疑的杀伐之气：“福伯，即刻开启地窟机括，引壮士入内。自今日始，汝即‘蛰龙窟’守门之冢虎！擅近石门五步者，格杀勿论！窥探者，剜目投井！地窟之秘，唯天知、地知、殿下知、我知、汝知！泄者，糜氏阖族共戮之！”
“诺！老奴以性命担保！”
福伯佝偻的身躯猛地挺直一分，眼中浑浊尽去，唯剩历经风霜、视死如归的死士寒光，如出鞘的匕首。戈延幽绿的眸子漠然掠过糜照仍在渗血的掌心绷带，毫无表示地微微颔首，无声无息地随着福伯退入那片浓稠的阴影之中。地窖深处传来沉闷而巨大的机括绞盘转动声，仿佛沉睡的巨兽被唤醒，发出低沉的咆哮，旋即一切归于死寂。唯余一缕混杂着冻土腥气、腐败羊脂、刺鼻硝石与某种辛辣草药的诡谲气息，在斗室中阴魂不散地萦绕，无声地宣告着此地已化为凶险巢穴。
密室复归二人。刘忠不再多言，自怀中贴身之处取出一个叠成方胜状的素帛密函，并一枚三棱锥形、色如凝固沉血的玄铁小符。符身阴刻着放血的凹槽，槽底暗嵌着一个细如发丝的“谌”字篆文，锋棱处隐隐泛着淬毒的幽蓝冷光。
“此乃青城后山营盘详图、都安堰沉粮水纹密签、米仓山密道兽骨路标图及殿下急需之军资细目。阅后即焚！片纸不得留！”
糜照双手接过，如同承接千斤重担。素帛靠近跳跃的灯焰，火舌骤然腾起，贪婪地吞噬着承载着绝密与希望的纸张。焦黑的灰蝶在幽暗中纷扬飘落。跳跃的火光将他额上未干的血痕、掌中渗血的绷带映照得惊心动魄，如同浴血的图腾。图卷化为飞灰的刹那，他鹰隼般的目光捕捉到图中一处极其隐秘的标记——其指向的位置，竟赫然在成都皇城武库之下！这发现让他心头狂震，一股寒意与灼热交织的激流瞬间席卷全身！殿下所谋，竟已深入魏逆腹心之地！
“请告殿下。”糜照凝视着最后一缕青烟彻底散入石壁缝隙，仿佛要将每一个字都刻进骨髓，掷地如金铁交鸣。
“糜照与糜氏阖族，生为炎汉之臣，死作炎汉之尘！财货死士，必如期深埋九地之下！静待殿下惊雷裂空之令！纵身堕无间地狱，魂飞魄散，亦当裂此沉沉长夜，以仇寇之血，洗刷吾门百年之耻！汉祚不绝，此恨不休！此志不渝！”
“郎君之言，字字千钧！忠必达殿下！”
刘忠抱拳，身形如鬼魅般疾退至暗门处。石壁无声滑开，门外狂暴的风雪如同被激怒的凶兽，咆哮着涌入，瞬间将残灯吹得明灭欲熄。就在这光暗剧烈交错的瞬息，两道目光于风暴中心再次交汇——刘忠眼底映着糜照掌心刺目的血光，糜照瞳中烙着那半枚残符狰狞的裂痕！目光交织处，尽是孤臣孽子以性命托付社稷、九死无悔的苍凉与孤绝！黑影一闪，刘忠已没入寒夜，仿佛从未出现。
