顾夫人离开了。
带着那保温食盒，带着满脸复杂的、欲言又止的神情，也带着对这个清晨“意外发现”的诸多疑问和思量。公寓那扇厚重的实木门在她身后无声合拢，将内外隔绝成两个世界。她没有再多问，只是临走前深深地看了乔思琪一眼，那目光里有审视，有疑惑，或许还有一丝不易察觉的……松了口气的意味？毕竟，儿子身边总算有了女人，总比他宣称的“终身不娶”要好。
公寓内恢复了寂静，一种近乎真空的、令人心慌的寂静。只剩下中央空调系统运作的微弱风声，以及落地窗外隐约传来的、属于这座庞大城市的遥远噪音——车辆穿梭的嗡鸣，遥远工地隐约的敲打，如同背景音般模糊不清。
而在这片寂静之上，更加浓重、几乎令人窒息的是两人之间无声流淌的尴尬。空气仿佛凝固成了黏稠的胶质，每一次呼吸都需要用力，每一次心跳都显得突兀。
乔思琪紧紧攥着身上的薄被，指尖因为用力而泛白。她低着头，根本不敢看站在床边的顾凡宴。大脑里一片混乱，昨晚的碎片、今晨的惊吓、还有他那句莫名其妙的“骗我五年单身”，交织在一起，让她完全无法思考。
“我……”她张了张嘴，声音干涩沙哑，“昨晚……我喝醉了……对不起，顾总……我、我不是故意的……”她语无伦次，只想尽快逃离这个让她羞耻到极点的地方。
“不是故意什么？不是故意在酒吧走廊里，不管不顾地抱住我不放？”他语调平稳地陈述，像是在复述一件与己无关的趣闻，“不是故意趴在我怀里，哭着说喜欢了我很久很久？还是说不是故意……”他刻意停顿了一下，目光如同实质般扫过她脖颈上那处他昨夜留下的、未完全消退的红痕，又若有似无地瞥过床单上那抹已经干涸、却依然刺眼的嫣红，心中那份复杂的暗喜与疼惜交织的情绪再次翻涌，但语气却依旧冰冷，“……和我发生关系？”
每一个字都像鞭子抽在乔思琪心上，她的脸一阵红一阵白，巨大的羞耻感和自我厌恶几乎要将她淹没，几乎马上就要哭出来。“我……我会当做什么都没发生过！我马上就走，绝对不会给顾总添任何麻烦！”她说着，就要掀开被子下床，却因为腿软和内心的慌乱，险些栽倒。
一只温热有力的大手及时扶住了她的手臂。
顾凡宴看着她这副急于撇清关系、恨不得立刻消失的模样，心底那点因她醉酒告白而升起的柔软，瞬间被一股莫名的愠怒取代。她就这么想和他划清界限？
“当做没发生过？”他嗤笑一声，松开了手，好整以暇地看着她慌乱地拉紧衬衫下摆，试图遮住自己。“乔思琪，你觉得我母亲是那么好糊弄的人？她刚才已经认定你是我的女朋友，并且认为我们关系稳定，甚至到了……同居的地步。”
乔思琪猛地抬头，眼中满是惊恐：“我可以解释……”
“解释什么？”顾凡宴打断她，慢条斯理地拿起一旁的真丝睡袍穿上，系带子的动作优雅却带着无形的压迫感，“告诉她，你只是我公司一个新员工，昨晚喝醉了投怀送抱，我们一夜情之后你打算拍拍屁股走人？你觉得，顾家丢得起这个人？还是你觉得，你以后还能在顾氏安稳地待下去？”
他的话像一盆冷水，将乔思琪浇了个透心凉。她这才意识到问题的严重性。顾家的颜面，上司的权威，还有她迫切需要这份工作的现实……每一样都像沉重的枷锁，让她动弹不得。
“那……那怎么办？”她声音颤抖，带着绝望的茫然。
顾凡宴走到落地窗前，背对着她，望着脚下渺小的城市。阳光在他周身镀上一层金边，却驱不散他话语中的冷意。
“我母亲近几年身体不太好，心脏尤其受不得刺激。她最大的心病，就是我的婚事。”他转过身，目光锐利地看向她，“既然误会已经造成，不如就将错就错。”
乔思琪心头一跳：“……什么意思？”
“意思就是，”顾凡宴一步步走近，直到两人距离近得能感受到彼此的呼吸，他居高临下地看着她，眼神深邃，带着不容置疑的掌控力，“在你找到更好的去处，或者我找到‘真正’的结婚对象之前，你需要扮演我的女朋友，应付我的母亲，以及……可能因此而来的一些外界关注。”
扮演他的女朋友？
乔思琪瞪大了眼睛，几乎以为自己听错了。这不就是……契约情侣？
“当然，这只是权宜之计，一场交易。”顾凡宴仿佛看穿了她的想法，语气公事公办，“作为回报，你在顾氏的工作会得到保障，并且，我会额外支付你一笔可观的‘演出费’，帮你解决你家里的……经济困难。”
最后四个字，他刻意放慢了语速，像一把精准的匕首，刺中了乔思琪最脆弱的软肋。她家破产后欠下的债务，父亲常年卧病需要的医药费，像两座大山压得她喘不过气。这份高薪工作和顾凡宴口中“可观的演出费”，对她而言，是难以抗拒的诱惑。
看着她骤然苍白的脸色和眼中剧烈的挣扎，顾凡宴知道，他抓住了她的命脉。他心里清楚，用这种方式留住她，并不光彩。但五年后的失而复得，醉酒后她那带着泪意的告白，都让他无法再放手。既然她因为可笑的误会退缩了五年，那么现在，就用这个她无法拒绝的“契约”，将她绑在身边。
假戏真做？他有的是时间和耐心。
“我给你两天时间考虑。”顾凡宴不再看她，转身走向衣帽间，语气恢复了惯常的淡漠，“想清楚了，来办公室找我。”
卧室门被轻轻带上。
乔思琪像是被抽走了所有力气，再也支撑不住，腿一软，无力地跌坐在柔软却冰冷的地毯上。心脏在胸腔里疯狂地、杂乱无章地跳动着，震得耳膜嗡嗡作响。扮演顾凡宴的女朋友？这听起来像天方夜谭。可拒绝的后果，她承担不起。那份潜藏在心底多年的、不敢言说的感情，也因为昨晚的亲密和今晨的变故，再次蠢蠢欲动。
她该怎么办？
而一门之隔的衣帽间内，顾凡宴并没有立刻换衣服。他靠在冰冷的衣柜门上，缓缓闭上眼，深吸了一口气，再缓缓吐出。镜中的男人，眉宇间褪去了方才的冷硬和算计，流露出了一丝疲惫，以及深藏眼底的、浓得化不开的复杂情愫。
他知道自己手段不够光彩。但他别无选择。
乔思琪，这一次，你休想逃。
他重新睁开眼，对着镜中那个眼神重新变得锐利而坚定的自己，缓缓地、极轻微地勾起了一抹势在必得的弧度。
游戏，才刚刚开始。而猎物，早已在他精心编织的网中。
