他一边说，一边是无意间，目光扫过一直垂手立在门边的湛卢。
他的眼神没有停留，只是在转身的瞬间，右手的小指，几不可查地屈起，而后又缓缓伸直。
这是一个只有湛卢才懂的暗号。
代表着——最高等级的戒备，以及，立刻执行预备方案。
湛卢的心猛地一沉，面上却依旧是那副沉稳木讷的表情，似乎什么都没有看到。
他沉默地跟在沈在野身后，扶住了自家主子“摇摇欲坠”的身体。
穆无垠看着沈在野离去的背影，嘴角的笑容再也无法抑制，要咧到耳根。
去吧，沈在野。
到你的死路上去吧。
今夜过后，这北祈的朝堂，就再也没有你这号人物了！
一出太子府，晚风带着凉意吹来，沈在野那双迷离的眸子瞬间恢复了清明。
上了马车，厚重的车帘一放下，隔绝了外界所有的光线和声音，车厢内顿时陷入一片压抑的黑暗。
“主子。”湛卢低沉的声音在黑暗中响起。
沈在野没有立刻说话，他靠在车壁上，闭着眼睛，周身散发出的寒气。
方才在太子府有多隐忍，此刻他的怒火就有多炽烈。
那不是咆哮的、外放的愤怒，而是一种沉静的、能吞噬一切的暴怒。
湛卢安静地等着，他知道，主子此刻正在思考。
良久···
沈在野终于睁开了眼睛，那双深不见底的眸子里，有了一抹寒意。
“太子想让我在他府里，‘偶遇’赵国公主。”他的声音很轻。
湛卢的瞳孔骤然一缩。
他瞬间就明白了这背后隐藏的恶毒用心。
玷污和亲公主！
这罪名，足以让相爷万劫不复！
“属下明白了。”湛卢的声音里也带上了后怕的寒意。
“你现在，立刻带上一队人马，去皇城东门。”沈在野的语速不快，但每一个字都带着不容置喙的命令。
“马上。”
他顿了顿，补充道：“记住，是‘迎接’。赵国的和亲使团，代表的是赵国的颜面，也是我大祈的颜面，决不能在城门外，受半点委屈。”
“迎接”两个字，被他咬得极重。
湛卢心领神会：“若是有人阻拦……”
沈在野的唇边逸出一声冷笑，那笑声在黑暗的车厢里，显得格外阴森可怖。
“阻拦？”
他缓缓道，“湛卢，你跟了我这么多年，什么时候变得这么天真了？”
“太子既然设下了这个局，就绝不会让姜桃花顺顺利利地进城，再顺顺利利地住进驿馆。他一定会派人，以各种名义，将使团拦在城外，拖延时间，方便他的人手，将姜桃花从仪仗队里‘请’走。”
“所以，不会是‘如果’有人阻拦，而是一定会有人阻拦。”
“你告诉拦路的人，你是奉了本相的命令，前来迎接公主。谁敢说一个‘不’字，就是不把本相放在眼里，不把我祈的国威放在眼里。”
他的声音陡然转厉，带着一股血腥气。
“如果，讲道理没用……”
沈在野微微前倾，凑到湛卢耳边，一字一顿地说道，“那就让他们，永远闭嘴。”
湛卢的心脏猛地一跳。
主子这是……动了真怒了。
“属下遵命！”他没有丝毫犹豫，沉声应下。
马车在相府门口停下，湛卢没有入府，直接翻身上马，点了府中最为精锐的一队护卫。
车厢内，沈在野独自坐着，他掀开车帘一角，看着湛卢远去的背影。
他的脑海中，总是浮现出孟蓁蓁的身影。
她是真的对自己冷淡，还是装作冷淡？
大婚这些年，二人都是做样子给别人看。
甚至没有过肌肤之亲。
可是为何感觉，她变了？
···
皇城东门。
夕阳的余晖将巍峨的城楼染上了一层暗沉的血色。
一支绵长而华丽的仪仗队，被死死地堵在了城门之外，进退不得。
飘扬的“赵”字旗帜在晚风中猎猎作响，旗下的士兵和侍从们，脸上都带着压抑的怒火和疲惫。他们从赵国千里迢迢而来，一路风尘仆仆，眼看就要抵达目的地，却被这扇紧闭的城门，挡住了去路。
这不仅仅是怠慢，这简直是羞辱！
仪仗队最中央，一辆极尽奢华的马车里，珠帘微晃。
“公主，这都快一个时辰了，城门还是不开，到底是什么意思？”
侍女青苔撩开车帘一角，看着外面纹丝不动的守城士兵，气得小脸通红，“就算是下马威，这也太过分了吧！简直不把我们赵国放在眼里！”
马车内，被称为公主的女子，正端坐着看一卷书。
她穿着一身繁复的宫装，云鬓高耸，凤钗摇曳，即便只是一个侧影，也美得惊心动魄。
她便是赵国最受宠的公主，姜桃花。
听到侍女的抱怨，她连眼皮都未曾抬一下，只是淡淡地翻过一页书。
“急什么。”
她的声音清冷如玉石相击，带着一种与生俱来的高贵与疏离，“他们不开门，自然有不开门的道理。我们等着就是了。”
“可是，公主！”
青苔急道，“天都快黑了！我们总不能在城外过夜吧？传出去，我们赵国的脸面何在？您的脸面又何在？”
姜桃花终于放下了书卷，抬起头来。
那是一张怎样绝色的脸。
眉如远山含黛，肤若凝脂，一双桃花眼，眼波流转间，能勾魂摄魄。但她的眼神，却清冷得没有温度，将那份妩媚，尽数压了下去，化作了拒人于千里之外的威仪。
“青苔。”
她看着自己的侍女，缓缓开口，“你记住，脸面，从来不是别人给的，是自己挣的。他们今天敢把我们关在门外，无非是觉得，我们是来求和的，是砧板上的鱼肉，可以任由他们拿捏。”
“这场和亲，从一开始，就不是一场平等的交易。你越是表现得愤怒，越是着急，他们就越是得意。”
青苔似懂非懂地点了点头：“那……我们就这么干等着？”
“不。我们等一个变数。”
她很清楚，这种重要的外交场合，出现如此低级的错误，绝不可能是意外。
北祈的皇帝，再昏聩，也不会用这种方式来羞辱一个前来和亲的邻国公主。
那么，问题只可能出在执行层面。
是有人，故意不想让她在这个时候进城。
是谁？
为了什么？
姜桃花的脑中，迅速闪过几个名字。
是那位至今未曾露面、却即将成为她夫婿的四皇子穆无暇？
不像，据闻此人性格耿直，不屑于玩弄这些上不得台面的伎俩。
那是……当朝太子，穆无垠？
有可能。储君之争，向来是天下最肮脏的游戏。
自己这个和亲公主，嫁给谁，就意味着赵国的支持会偏向谁。
太子不希望自己顺利嫁给四皇子，从中作梗，合情合理。
就在她思索之际，远处的官道上，忽然传来了一阵急促而整齐的马蹄声。
“嗒、嗒、嗒……”
那声音由远及近，沉重如鼓点，敲击在每个人的心上。
城门内外所有人的目光，都被吸引了过去。
只见一队身着黑色劲装、腰佩长刀的骑士，正朝着城门疾驰而来。
他们坐下的马匹，皆是神骏的北地良驹，队列整齐划一，行动间带着一股肃杀之气。
为首一人，身形高大，面容冷峻，正是湛卢。
他们没有丝毫减速，如同一柄黑色的利剑，直直地插向了城门守卫那松散的防线。
守城的士兵们一阵骚动，城楼上的守将，一个姓刘的校尉，立刻高声喝道：“来者何人！皇城禁地，不得驰骋！”
湛卢一行人，在距离城门不到十丈的地方，猛地勒住缰绳。
“唏律律——”
数十匹战马同时人立而起，发出一阵嘶鸣，场面极具压迫感。
湛卢翻身下马，动作干脆利落。他甚至没有看那个刘校尉一眼，径直走到紧闭的城门前，用马鞭敲了敲厚重的朱红大门。
