“开门。”
他的声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。
那是一种命令，而非请求。
刘校尉从城楼上快步跑下来，脸上带着怒气和警惕：“阁下是何人？没听到我的话吗！这里是皇城东门，没有手令，任何人不得擅开！”
湛卢终于缓缓转过身，用那双没有任何情绪的眼睛，上下打量了他一番。
“左相府，湛卢。”他报上自己的名号，是在陈述一个再简单不过的事实。
“左……左相？”刘校尉的脸色微微一变。
沈在野的名号，在京城里，比皇帝的圣旨还好用。
但他一想到自己身后那位真正的主子，又硬起了头皮。
“原来是湛卢大人。”
刘校尉拱了拱手，皮笑肉不笑地说道，“失敬失敬。只是，湛卢大人，您也该知道规矩。今夜城门戒严，乃是……乃是太子殿下的口谕！殿下有令，为了使团的安全，任何人不得随意出入，需等殿下亲自前来，方能开启城门。”
他故意搬出太子的名号，以为能压住对方。
毕竟，一个是臣，一个是君，孰轻孰重，一目了然。
然而，他想错了。
听到“太子殿下”四个字，湛卢的脸上，连一毫的波澜都没有。
他只是用一种看死人的眼神，静静地看着刘校尉。
那眼神，让刘校尉没来由地感到一阵心悸，后背的寒毛都竖了起来。
周围的空气，都凝固了。
赵国使团那边，所有人都屏住了呼吸，看着这突如其来的对峙。马车里，青苔紧张地抓住了姜桃花的衣袖。
姜桃花的眼中，却闪过一抹浓厚的兴趣。
左相沈在野？
那个传说中权倾朝野、心狠手辣的奸臣？
他的人，来做什么？
就在这死的寂静中，湛卢开口了。
他的声音依旧平淡，却像一把重锤，狠狠砸在了刘校尉的心上。
“太子？”
“刘校尉，我只问你一句。”
“在这大周，在这京城，你是听我相爷的，”湛卢向前踏出一步，逼人的气势让刘校尉下意识地后退，“还是听一个……尚未登基的太子？”
轰！
这句话，如同一道惊雷，在刘校尉的脑中炸响！
他的脸色，瞬间变得惨白如纸，毫无血色。
冷汗，从他的额角，涔涔而下。
是啊……
一个是权柄滔天、掌管百官生杀大权的当朝左相！
一个是名义上的储君，却处处受到掣肘，连皇帝都对他心存忌惮的太子！
这道选择题，还需要思考吗？
得罪了太子，太子最多是给他穿穿小鞋，日后寻个由头将他贬斥。可若是得罪了沈在野……他毫不怀疑，自己见不到明天的太阳！那位左相的手段，京城里谁人不知，谁人不晓？
刘校尉只觉得双腿一软，要站立不稳。他看着湛卢那双冰冷的眼睛，冷汗直流。
“我……我……”他张了张嘴，却一个字都说不出来。
湛卢没有再给他机会。
他转过头，对着身后的护卫，下达了简洁的命令。
“开门。”
“是！”
相府的护卫们齐声应喝，根本不理会那些已经吓傻了的守城士兵，直接上前，合力推动那沉重的门闩。
“嘎吱——呀——”
那象征着大周国门的厚重城门，在一阵令人牙酸的摩擦声中，缓缓打开了。
金色的夕阳余晖，从门缝中照射进来，为湛卢和他身后的黑衣骑士们，镀上了一层金边，宛若神兵天降。
刘校尉瘫软在地，面如死灰。
他知道，自己完了。
无论如何，他都成了两大势力斗法下的牺牲品。
马车内。
青苔捂着嘴，满脸的不可思议。
“公主……这……这就开了？”
姜桃花放下了手中的书卷，一双美丽的桃花眼，透过珠帘，凝视着那个如山屹立在门前的身影——湛卢。
不，她看的不是湛卢。
她看的，是湛卢背后那个人。
沈在野。
“青苔，都说这大周左相沈在野，是吃人不吐骨头的豺狼，为人最是奸诈阴险。”姜桃花的声音里，带着玩味。
“是啊是啊！”
青苔连连点头，“来之前就听说了！说他把持朝政，连皇帝都让他三分！是个天底下头一号的奸臣！”
“可就是这样一个奸臣···”
姜桃花的指尖，轻轻敲击着身前的矮几，发出清脆的声响，“却在我们被太子刁难的时候，派人给我们解了围。”
青苔眨了眨眼，有些不解：“他……他为什么要帮我们？难道他是个好人？”
“好人？”
姜桃花笑了，那笑容，让她清冷的容颜，多了动人心魄的妩媚，“这世上，哪有什么绝对的好人与坏人。他帮我们，自然不是因为他心善。”
“敌人的敌人，就是朋友。”
“太子不想让我们进城，而沈在野，偏要让我们进城。这说明什么？”
青苔想了想，恍然大悟：“说明……他们两个不对付！”
“何止是不对付。”
姜桃花的眼中，闪烁着智慧的光芒，“这简直是水火不容。今天这城门之争，就是他们二人掰手腕的战场，而我们，不过是他们用来角力的那枚棋子。”
她看着缓缓洞开的城门，看着那些守城士兵畏惧的神情，心中已然有了计较。
“不过，这倒也是一件好事。”
“至少，我们看清了这京城里的局势。也知道了，谁是我们可以拉拢的，谁是我们必须提防的。”
“那……公主的意思是？” 青苔小心翼翼地问。
姜桃花的目光，落在了窗外那面迎风招展的相府旗帜上，唇角的笑意，愈发深邃。
“这位沈相爷，虽然声名狼藉，但手腕和权势，却是不容小觑。”
“一个能让太子吃瘪的人，一个敢公然打太子脸的人……”
“真是权势滔天，我若是能依附上他……那便不会有性命之忧了。”
···
夜色如墨，将整个相府笼罩在一片沉寂之中。
沈在野踏入府门时，身上还带着黄昏沙场的凛冽寒气。
与太子在城门前的对峙，虽然最终以他的全胜告终，却也耗费了他不少心神。那看似平静的交锋下，是汹涌的暗流，是权力的每一次碰撞与试探。
他赢了，但并不轻松。
湛卢和一众黑衣骑士早已退下，偌大的庭院只剩下他一人的脚步声，在青石板上回响，显得空旷而孤寂。
往常，回到这个所谓的家，迎接他的总是这种冰冷的静谧。府里的下人畏惧他，侍妾们讨好他，却无人敢在他面前流露半分真实的情绪。
整个相府，就像一座华美而精致的牢笼，他是主人，也是唯一的囚徒。
他习惯了这种寂静，甚至享受这种无人打扰的清冷。
可今天，有些不同。
还未走近主院，一阵若有若无的饭菜香气便乘着晚风，蛮不讲理地钻入他的鼻腔。那不是他惯用的熏香，而是……带着人间烟火气的食物味道。
更让他眉头微蹙的是，那香气中，似乎还夹杂着几声压抑的、细碎的笑语。
笑声？
在这死气沉沉的相府里？
沈在野的脚步顿了一下，心中升起怪异。他加快了步伐，绕过回廊，径直朝着灯火通明的饭厅走去。
门，虚掩着。
他没有让下人通传，只是伸出手，无声地将那雕花木门推开了一道缝。
眼前的景象，让他整个人都愣住了。
