那股突如其来的暖意，被猛地塞进沈在野的胸膛。
灼热感顺着血脉一路奔腾，烫得他指尖都有些发麻。
他站在空无一人的饭厅里，鼻尖萦绕的饭菜香气和她离去时带起的一缕淡香混杂在一起，将他牢牢困在原地。
这感觉太陌生了。
陌生到让他感到恐慌。
他的人生，是一盘精心计算的棋局，每一步都踩在权力的节点上，每一个对手的呼吸他都计算在内。
他习惯了掌控一切，包括自己的情绪。
可现在，有什么东西正在失控。
就因为一句“给你留着饭呢”？
荒谬。
沈在野的喉结滚动了一下，压下心头那股异样。
他抬步，双腿却不听使唤般，没有走向书房，也没有走向自己的卧房，而是循着她方才离去的方向，一步步跟了过去。
他没有思考自己为什么要这么做。
身体的本能，已经先于他那颗永远在算计的头脑做出了选择。
穿过挂着灯笼的回廊，月光如水银泻地，将廊下的阴影切割得支离破碎。
他的脚步很轻，几乎听不见声音。
他告诉自己，他只是想看看，这个女人又在耍什么花招。
是的，一定是花招。
先是用一碗饭示好，麻痹他的警惕，接下来，就该图穷匕见了。
或许是想为她那个当右相的爹求情？
又或者是想在这相府里，真正地分一杯羹？
哼！
不论她想做什么，他都不会让她得逞。
这个相府，是他沈在野的领地，不容任何人染指，尤其是她，孟仲言的女儿。
很快，他便走到了孟蓁蓁所住的“清芷院”外。
院门虚掩着，一缕温暖的灯光从门缝里漏了出来，伴随着几声清脆的虫鸣。
他停下脚步，侧耳倾听。
院内一片寂静，没有想象中的人声，也没有任何异常的动静。
他皱了皱眉，心里那份疑虑更重。
鬼鬼祟祟，必有图谋。
他屏住呼吸，悄无声息地推开院门，闪身进入了院墙的阴影里。
典雅的院落里，几竿翠竹在夜风中轻轻摇曳，沙沙作响。
院中的石桌上，燃着一盏羊角宫灯，光晕柔和，驱散了周遭的些许凉意。
而孟蓁蓁，就坐在那灯下。
她换下了一身繁复的锦衣，只着一件素色的常服，长发松松地用一根簪子挽着，几缕发丝垂在脸颊旁，被夜风吹得轻轻拂动。
她的面前，没有酒菜，没有胭脂水粉，更没有密会的奸夫。
而是一摞……
账本。
厚厚的一摞，堆得像座小山。
沈在野眯起了眼睛，将自己更深地藏匿于黑暗中。
他看到了。
孟蓁蓁一手执笔，一手按着账本，神情专注，似乎正在批阅什么惊天动地的奏折。
她的眉头微微蹙着，时不时停下来，拿起手边的一个小巧的算盘，修长白皙的手指在算珠上拨动，发出一连串清脆利落的“噼啪”声。
那声音，在寂静的夜里，显得格外清晰。
沈在野的瞳孔微微一缩。
装模作样。
这是他脑子里冒出的第一个念头。
一个女人，尤其是一个养在深闺，十指不沾阳春水的相府千金，怎么可能对这些枯燥的账目感兴趣？
这必然又是一场精心设计的表演。
她算准了他会跟过来？
还是说，这是做给满院的下人看的，为了给自己博一个贤良淑德，精于持家的好名声？
沽名钓誉。
手段倒是比以前那些女人高明些。
他很有耐心，他倒要看看，这场戏她能演多久。
一刻钟？
还是半个时辰？
等她觉得倦了，乏了，自然就会露出马脚。
于是，沈在野敛去所有气息，融入了那片最浓重的黑暗，一双锐利的眼睛，死死地锁定了灯下的那个身影。
时间，一点一滴地流逝。
院子里的虫鸣声，时高时低。
更夫打更的梆子声，从远处飘来，一声，又一声，遥远而沉闷。
一刻钟过去了。
孟蓁蓁的姿势几乎没有变过。
她只是翻了一页账本，又拿起算盘，重新开始计算。
那专注的神情，没有半分松懈。
沈在野的眉梢，几不可察地动了一下。
演得还挺像。
半个时辰过去了。
夜风渐凉，一个穿着青衣的丫鬟从屋里走出来，手里拿着一件披风，轻手轻脚地走到孟蓁蓁身后，想要为她披上。
“别吵。”
孟蓁蓁头也没抬，声音很轻，却带着不容置疑的命令。
她的目光，始终没有离开那本摊开的账册。
那丫鬟吓得一哆嗦，连忙退到一旁，大气都不敢出。
沈在野的目光，从那丫鬟惊惧的脸上，又转回到孟蓁蓁的侧脸上。
灯光勾勒出她柔和的轮廓，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。
她的嘴唇微微抿着，透着子执拗。
这不是在演戏。
演戏的人，眼神是会飘的，神态是会变的，总会不自觉地寻找观众的反应。
可她没有。
从始至终，她的世界里，就只剩下那一盏灯，一摞账本，一个算盘。
沈在野心里的那份笃定，开始动摇了。
一个时辰。
整整一个时辰。
当远处第三次传来更夫的梆子声时，沈在野几乎忘了自己还潜伏在阴影里。
他就像一个看客，完整地看了一场长达两个小时的独角戏。
而台上的那个人，却浑然不觉。
孟蓁蓁终于停了下来。
她长长地舒了一口气，抬手揉了揉有些僵硬的脖颈，然后端起手边的茶杯，喝了一口已经凉透的茶水。
她拿起最上面的一本账册，用指尖点了点其中一页，对着旁边那个战战兢兢的丫鬟开了口。
她的声音不大，却字字清晰。
“杨万青，你过来。”
“在，在的，夫人。”
那名唤杨万青的丫鬟连忙上前。
“这个月的采买单子，”
孟蓁蓁的指尖在账册上重重一敲，“为什么光是采买丝绸布料，就支取了三百二十两银子？”
杨万青的脸色“唰”地一下白了，声音都有些发颤：“回……回夫人，是……是王管事报上来的，说是……说是相爷要添几件新衣，还有几位姨娘也……”
“他要添新衣，我没意见。”
孟蓁蓁打断了她的话，语气平淡，却透着不容置疑的威严，“但是，相府的采买，什么时候轮到他一个外院管事来做主了？他沈在野是左相，不是皇帝。他的俸禄，每年一千二百两，加上各种赏赐，顶天了三千两。折算到每个月，也就二百多两。”
她顿了顿，抬起眼皮，目光冷冷地扫过杨万青，“他一个月的俸禄，还不够他买几匹破布的？”
“噗——”
黑暗中，沈在野差点没忍住笑出声。
破布？
他堂堂左相的衣料，在她嘴里，竟然成了破布？
杨万青吓得腿都软了，哆哆嗦嗦地解释：“夫人，这……这都是府里的旧例……”
“旧例？”
孟蓁蓁冷笑一声，那笑声里带着毫不掩饰的嘲讽，“以前的旧例，是从公中走账，对吧？你们能够趁机高价买入，吃回扣！”
