沙暴法王的核晶被彻底炼化后，沈顾体内那股新生的“原罪之力”如同深不见底的幽潭，表面平静，内里却时刻流转着混沌而危险的能量。
他离开流炎荒漠，一路向东。路上，他开始有意识地熟悉和掌控这股全新的力量。
心念微动，掌心便浮现出一缕暗色气流。这气流看似不起眼，却可以根据他的意志，展现出截然不同的特性。
他望向远处一头正在捕食的“赤爪风狼”（二阶锁灵兽），意念集中于“傲慢”。暗色气流瞬间凝聚，化作一股无形的、沉重的精神威压，如同山岳般笼罩过去。那风狼原本矫健的动作骤然僵直，眼中露出拟人化的恐惧与臣服，呜咽着匍匐在地，瑟瑟发抖。
“模拟傲慢威压，对灵智较低的生灵效果显著。”沈顾淡漠评价，撤去威压。风狼如蒙大赦，夹着尾巴狼狈逃窜。
他又找到一处小型灵脉节点，意念转为“贪婪”。暗色气流化作无数细密丝线，悄然缠绕上灵气汇聚之处。并非暴力掠夺，而是一种更高效、更隐秘的“剥夺”，如同最高明的窃贼，无声无息地将灵脉节点最精纯的部分灵气“窃取”出来，融入自身。效率比单纯用暴食吞噬更高，且动静极小。
面对一块坚硬的试剑石，他模拟“杀戮”与“暴怒”的混合。暗色气流边缘泛起极细微的血色与暗红，轻轻拂过石面。没有巨响，石面却无声无息地出现一道光滑如镜的切痕，切面还有细微的灼烧碳化痕迹，那是暴怒之力的残留。
他甚至尝试模拟“色欲”，对象是一株即将绽放的“惑心兰”。暗色气流带上了一丝极淡的粉色，掠过花苞。那花苞竟违背常理地加速绽放，释放出比平时浓郁数倍、足以让低阶修士意乱神迷的香气，但片刻后便急速枯萎。这是强行催发生命潜力，导向毁灭。
每一种模拟，都消耗不同，效果各异，但核心都是那混沌的“原罪之力”。沈顾能感觉到，随着不断使用和熟悉，这股力量与他的契合度在缓慢提升，运转也更加圆融。但同时，内心深处那被暂时压制的各种宗罪意念，也会随着对应力量的模拟而泛起细微的涟漪。使用傲慢时，会有一丝俯瞰众生的冷漠滋生；使用贪婪时，对周围一切有价值之物会多看一眼；使用色欲时……他会不由自主地想起苏晚清冷星眸中瞬间的波动，心绪微乱。
他需要更强的掌控力，也需要了解更多关于这股力量，关于剩余宗罪锁链的信息。
十日后，他根据系统中越发清晰的指引，抵达了一处地形奇异之地。
大地在这里突兀地裂开一道巨大的、深不见底的缝隙，仿佛世界的伤疤。裂缝宽度超过百里，长度更是一眼望不到头。裂缝边缘并非陡峭悬崖，而是呈现出一种缓慢向下侵蚀、布满孔洞和扭曲建筑的斜坡。这就是无光深渊。
而在深渊北缘，依托着裂缝的走向和无数从崖壁上开凿出的平台、栈道、悬空建筑，一座庞大、混乱、却又散发着奇异生命力的城市匍匐着——罪渊城。
城市没有城墙，建筑风格杂乱无章，岩石、金属、骨骼、甚至某种生物的甲壳都被用作建材。许多建筑直接嵌入深渊的岩壁，窗户和门户朝向黑暗的深渊内部。城市上空笼罩着一层终年不散的灰黑色薄雾，光线晦暗，如同永恒的黄昏。空气中弥漫着淡淡的硫磺味、霉味、血腥味，以及一种更加隐晦的、仿佛无数负面情绪沉淀发酵后的混沌气息。
这里灵气稀薄且驳杂，但却充斥着活跃的、偏向阴暗与混乱属性的能量粒子，正是修炼某些偏门功法和滋养“原罪之力”的绝佳环境。
沈顾收敛气息，随着形形色色的人流走入罪渊城。这里的人大多眼神警惕、冷漠，或带着疯狂的偏执。奇装异服者比比皆是，有人身披兽皮背负图腾，有人黑袍遮面只露双眼，还有人身上缠绕着锁链或缝合着怪异的肢体。街道上店铺贩卖的东西也光怪陆离：浸泡在不明液体中的器官、闪烁着邪光的矿石、记载着禁忌知识的骨片、乃至明码标价的刺杀或诅咒服务。
沈顾在一家名为“深渊回声”的酒馆落脚。酒馆阴暗潮湿，客人低声交谈，目光闪烁。他点了一杯浑浊的麦酒，静静倾听。
“……听说了吗？‘血手’屠夫在第七层发现了一处古怨灵巢穴，发了笔横财，但也丢了半条命……”
“……‘七情斗技场’最近来了个狠角色，连赢九场，用的功法邪门得很，能吸人斗志……”
“……‘罪契’又在招人了，这次好像是要探索第九层的一处新裂隙，报酬是‘怠惰结晶’和一次向‘怠惰者’提问的机会……”
“……嗤，罪契那帮疯子，信什么原罪福音，最后不是变成疯子就是变成祭品……”
罪契、怠惰结晶、怠惰者。沈顾捕捉到了关键词。
他放下酒杯，走向那个提到“罪契”的独眼大汉桌旁，放下几枚中品灵石。“朋友，关于罪契和怠惰结晶，能详细说说吗？”
独眼大汉瞥了灵石一眼，又打量了一下沈顾，低声道：“新来的？罪渊城三大不能惹，城主府、暗市联盟，然后就是‘罪契’。那帮人信奉七宗罪是力量本源，到处搜罗修炼负面力量的人和研究禁忌知识的疯子。他们的老巢在深渊第三层的‘罪愆大殿’。怠惰结晶是深渊深处‘怠惰魔域’的特产，蕴含精纯的懒惰法则，对压制心魔、修炼某些特殊功法有奇效，但也会让人变得懒散。‘怠惰者’玄瞑是罪契里研究懒惰法则的头号人物，性格古怪，知识渊博。”
沈顾道谢离开。看来，罪契和深渊深处，是他获取“懒惰之锁”相关信息的关键。
他没有立刻前往罪愆大殿，而是在城内逗留了两日，熟悉环境，并用一些从沙暴法王那里得来的、用不上的材料换取了关于深渊各层的基本情报和一份粗糙的地图。
第三日，当他经过一条僻静巷子时，三个身影堵住了去路。为首的是一个面色苍白、眼袋深重、仿佛永远睡不醒的瘦高男子，他穿着宽大的灰色袍子，手里捧着一本厚重的、封面是闭目人脸的书籍。他身后跟着两人，一个身材魁梧、满脸横肉、眼中却不时闪过精明光芒的壮汉；另一个则是笼罩在阴影中、气息若有若无的纤细身影。
“沈顾先生，或者说，身怀‘原罪’气息的阁下。”瘦高男子开口，声音慵懒拖沓，却带着一种奇异的穿透力，“鄙人玄瞑，忝为‘罪契’怠惰研究所的负责人。我们观察你两天了。你身上的力量波动，很有趣，很……纯粹。”
沈顾眼神微凝。对方能看穿他的化名和部分力量本质，显然不简单。这玄瞑给他的感觉，如同平静的死水，深不可测。
“玄瞑先生，有何指教？”
“指教不敢。”玄瞑打了个哈欠，“只是想邀请阁下，加入罪契，或者至少，进行一场交易。我们对阁下力量的来源和性质很好奇。作为回报，我们可以提供关于‘懒惰’、‘暴怒’乃至其他原罪法则的深入研究资料，深渊深处的详细地图，以及……帮你解决一些小麻烦，比如，如何更好地平衡你体内那过于‘活跃’的几种罪念。”他意有所指地看了一眼沈顾的眼睛。
沈顾心中一震。对方竟然能看出他体内宗罪之力的不平衡！这玄瞑在懒惰法则上的造诣，恐怕极高。
“我需要付出什么？”
“很简单。”玄瞑合上书，“通过一项小小的‘罪孽适应性试炼’，证明你确实有资格接触更深层的知识，并且……在必要时，为组织完成一些力所能及的‘契约任务’。放心，我们崇尚等价交换，不会强迫成员做必死之事。”
沈顾沉思。风险与机遇并存。罪契显然不怀全然好意，但他需要的信息和资源，很可能只有这里能提供。而且，他也想近距离观察这个研究原罪的组织。
“试炼内容是什么？”
“第一项，‘深渊狩猎’。”玄瞑身后那个魁梧壮汉咧嘴一笑，声音洪亮，“我是‘暴敛使’铁犀。带你下到深渊第五层，猎杀一头‘腐败巨兽’，取得它的‘腐败核心’。时限，三天。”他眼中闪着贪婪的光，似乎对狩猎和收获本身极为热衷。
“第二项，‘斗技场扬名’。”阴影中的纤细身影发出柔媚的女声，“我是‘魅影使’幽颜。在七情斗技场，用体现你‘原罪’特色的战斗方式，连胜五场。让至少三位‘判官’认可你的‘罪之美学’。”她的声音带着勾魂摄魄的魅力，显然是色欲之力的高手。
“完成这两项，你便算初步通过试炼，可以获得相应的报酬和权限。”玄瞑懒洋洋地说，“如何？选择一项即可。”
沈顾选择了“深渊狩猎”。斗技场太过张扬，不符合他目前隐藏的意图。狩猎则相对隐秘，也能更直观地了解深渊环境。
“明智的选择。”铁犀嘿嘿一笑，“明日辰时，深渊第三层入口见。”说完，三人便如同鬼魅般消失在巷子阴影中，那幽颜离去前，还向沈顾抛了个意味深长的媚眼，引动他体内色欲之锁一阵轻微躁动，被他强行压下。
翌日辰时，沈顾准时来到深渊第三层的一处主要入口。那是一个巨大的、向地下倾斜的洞窟，洞壁镶嵌着发出惨淡绿光的苔藓，阴风从深处倒灌而出，带着刺骨的寒意和腐朽的气息。入口处有不少修士队伍在集结准备。
铁犀已经等在那里，他换了一身便于活动的黑色皮甲，背着一柄门板似的巨斧，气息更加彪悍。他身边还跟着一个少年，约莫十六七岁，一头火红色的短发根根竖起，五官俊朗却带着桀骜，眼神中似乎压抑着怒火。少年穿着简陋的皮甲，手腕和脚踝上带着暗红色的金属镣铐，镣铐上刻着封印符文。
“他叫炎烬，妖族混血，这次任务的‘协助者’。”铁犀拍了拍少年的肩膀，力道不小，少年眉头紧皱，却忍住了没出声，“小子，好好带路，找到那腐败巨兽的巢穴，你身上的‘怒火枷锁’就能松一松。”
炎烬沉默点头，看向沈顾的目光带着一丝警惕和不易察觉的探究。沈顾能感觉到，这少年体内蕴含着一股狂暴的火属性能量，但被那镣铐死死束缚着，与他自身的“暴怒”之锁隐隐共鸣。
三人没有多话，由炎烬带路，走进洞窟，正式深入深渊。
深渊内的环境比外面更加恶劣。光线昏暗，依靠发光苔藓和某些矿物维持基本可视。空气浑浊，充满毒瘴和混乱的属性能量，普通锁脉境在这里待久了都会中毒或发狂。地形复杂，通道纵横交错，遍布陷阱般的天然孔洞、深不见底的垂直竖井，以及缓慢移动的、能吞噬一切的“噬能泥沼”。
炎烬似乎对第五层颇为熟悉，他沉默地在前面带路，避开一些明显的危险区域，动作敏捷，对环境中细微的能量流动异常敏感。沈顾注意到，他手腕上的镣铐随着深入，偶尔会微微发亮，压制着少年体内越来越活跃“他是‘炎狼’与人类的混血，天生控火，但血脉不稳定，易怒狂暴。”铁犀边走边解释，语气随意，“罪契控制了不少他这样的‘特殊人才’，用枷锁和契约让他们卖命。嘿，小子，别瞪我，好好带路，说不定这位沈兄看你顺眼，帮你求求情呢？”他显然不介意让沈顾知道组织的黑暗面。
沈顾不置可否。他对罪契的手段并不意外。这炎烬，或许是个潜在的突破口。
一路上，他们遭遇了几波深渊生物的袭击。有形如放大蜈蚣、甲壳坚硬的“蚀铁虫”；有能喷吐腐蚀酸液的“潜影怪”；还有成群结队、发出精神尖啸的“泣魂蝠”。铁犀的战斗方式大开大合，巨斧挥舞间力量惊人，带着一股蛮横的“贪婪”之意，仿佛连怪物的甲壳和能量都要掠夺走。沈顾则主要用模拟的“杀戮”与“暴怒”特性，配合身法和刀术，高效地解决敌人，同时暗自用“贪婪”特性剥离有价值材料。他的战斗干净利落，带着一种冰冷的效率，让铁犀暗暗侧目。
炎烬基本不出手，只是躲避，但他的眼神始终紧盯着战斗，尤其是沈顾出手时，他眼中偶尔会闪过一丝压抑的火光。
经过近一天的跋涉和战斗，他们终于抵达第五层深处一片异常潮湿、弥漫着浓重腐败气息的区域。地面是粘稠的黑色淤泥，生长着各种颜色艳丽却散发恶臭的蘑菇和苔藓，空气中飘浮着肉眼可见的灰色孢子。
“就是前面了。”炎烬停下，指向淤泥深处一个不断冒着气泡的巨大洞口，“腐败巨兽的巢穴入口之一。它平时在淤泥深处沉睡，需要激怒它才能引出来。它的核心在胸腔偏下的位置，被厚厚的腐肉和甲壳保护，弱点是……怕纯净的火焰和强光，但它的腐败气息能污染大多数能量。”
铁犀咧嘴：“怕火？好办。小子，看你的了。”他拍了拍炎烬的肩膀，暗中催动了他镣铐上的某个符文。
炎烬身体一僵，闷哼一声，脸上露出痛苦之色，但眼神中的怒火却猛地燃烧起来！镣铐微微放松了对火焰能量的压制，他双手猛地合十，低吼一声！
轰！
一股炽热爆裂的暗红色火焰从他双掌间喷涌而出，化作一道火柱，狠狠轰入那冒泡的淤泥洞口！火焰中充满了狂暴、愤怒的意志，正是被压抑已久的血脉之力！
淤泥瞬间被蒸发大片，洞口扩大，一股令人作呕的、混合了腐烂与甜腥的浓烈气味爆发出来！紧接着，一声低沉、充满无尽怨毒与饥饿的咆哮从地底传来，整个淤泥区域都开始剧烈翻腾！的火焰能量。
