彩云瘫软在地，涕泪横流：“相爷饶命！二小姐饶命！是奴婢一时糊涂，奴婢再也不敢了！”
林梦瑶眼中闪过一丝慌乱，但很快又镇定下来。她快步上前，扬手给了彩云一记耳光，声音带着哭腔：“彩云！我待你不薄，你为何要做出这等事来陷害青露？还险些让我误会了大姐姐！”
好一招弃车保帅。林微晚冷眼看着林梦瑶的表演，心中冷笑。
彩云被打得偏过头去，却不敢反驳，只是伏在地上不住磕头：“奴婢知错了！奴婢再也不敢了！”
林相面色阴沉，目光在林梦瑶和彩云之间来回移动，最终沉声道：“将这个背主的奴才拖下去，重打三十大板，发卖出去！”
两个粗壮婆子上前，将哭喊着的彩云拖了下去。院中重归寂静，只余下春风拂过海棠树的沙沙声。
林梦瑶拭去眼角的泪水，向着林微晚盈盈一拜：“姐姐，是妹妹糊涂，险些冤枉了青露，还请姐姐原谅。”
林微晚没有接话，而是转身扶起仍跪在地上的青露，轻轻为她拂去膝上的尘土。这个动作温柔而坚定，无声地宣示着对丫鬟的维护。
“妹妹，”她终于开口，声音平静无波，“今日之事，虽说是彩云背主，但也暴露出我院中管理松散，竟让人随意进出，还险些酿成大错。”
她转向林相，目光坚定：“女儿恳请父亲准许，从今日起，女儿院中一切事务，由女儿亲自打理。无论是人员进出，还是物品管理，都不再假手他人。”
林相微微一怔，看着女儿那双与亡妻极为相似的眼眸，心中一阵恍惚。曾几何时，云清挽也曾用这样的目光看着他，坚定而执着。
他沉默片刻，终于点头：“就依你。”
林微晚微微屈膝：“谢父亲。”
她抬眸时，目光不经意间扫过林梦瑶。那双总是含着温柔笑意的杏眼里，此刻满是冰冷的恨意，虽然转瞬即逝，却如毒蛇般令人胆寒。
林微晚的唇角几不可察地扬起一抹弧度。
这才只是开始。她轻轻抚过袖中的紫檀木盒，那冰凉的触感提醒着她前世的血海深仇。
下一个，该查一查母亲留下的这个盒子里，究竟藏着什么秘密了。
彩云凄厉的哭喊声渐渐远去，最终消失在庭院深处。院中重归寂静，只余下风吹海棠的沙沙声，和众人压抑的呼吸声。
林微晚依然扶着青露的手臂，能感受到这个忠心的丫鬟仍在微微发抖。她轻轻拍了拍青露的手背，这个细微的动作让青露终于忍不住落下泪来。
“小姐...”青露的声音带着哽咽，“奴婢...奴婢真的没有...”
“我知道。”林微晚的声音不大，却清晰地传遍整个院落，“从今往后，没有确凿证据，谁也不能随意动我院中的人。”
这话表面上是说给青露听，实则目光扫过院中每一个下人。那些原本带着几分轻慢或观望的眼神，此刻都低垂下去，不敢与她对视。
林相林洪德站在一旁，看着这个突然变得陌生的女儿。阳光洒在她浅青色的衣裙上，勾勒出挺拔的身姿。那一瞬间，他仿佛看到了亡妻云清挽年轻时的影子——同样的倔强，同样的不容侵犯。
“晚晚，”林相终于开口，声音里带着几分疲惫，“今日之事，是为父疏忽了。”
林微晚转身面对父亲，屈膝行了一礼：“父亲日理万机，府中琐事难免顾及不周。女儿已经十三岁，也该学着打理自己的院落了。”
她的语气恭敬，却带着不容拒绝的坚定。林相微微一愣，这才意识到女儿刚才那句“亲自打理”并非一时气话。
林梦瑶站在一旁，指甲深深掐进掌心。她强挤出一丝笑容，柔声道：“姐姐说得是。只是打理院落事务繁杂，姐姐身子向来柔弱，恐怕...”
“妹妹多虑了。”林微晚打断她，唇角带着若有若无的笑意，“我在北境五年，外祖父教导的不仅是骑射兵法，还有管家理事之道。打理一个小小的院落，还不成问题。”
这话一出，林文瀚眼中闪过诧异：“外祖父还教过你这些？”
“自然。”林微晚目光转向大哥，语气平和，“外祖父常说，镇北侯府的子孙，无论男女，都要有安身立命的本事。管家理事，不过是其中一项罢了。”
她这话说得轻描淡写，却在众人心中激起涟漪。镇北侯府手握重兵，镇守北境，是天启朝数一数二的权贵之家。林微晚这话，无疑是在提醒众人她背后的倚仗。
林相眼神复杂地看着女儿。自云清挽去世后，他对北境岳父家总是心存芥蒂，连带着也不愿女儿与那边过于亲近。可如今看来，这五年的北境生活，确实让女儿成长了许多。
