10月1日，凌晨两点。隧道入口在夜视镜下泛着冷光。
陈墨趴在五百米外的山脊上，右半身像嵌入地面的岩石——无感，稳定。左半身却在夜风中微微颤抖，心脏在金属化的胸腔里跳动得异常清晰。
他观察了三小时。入口伪装网每隔四十七分钟自动掀开一次，持续九十秒，像是某种规律性的通风或扫描周期。没有守卫，但入口两侧的岩壁上有不易察觉的传感器反光。
内部结构未知。人数未知。防御等级未知。
但必须进去。
陈墨缓慢后退，绕到隧道侧上方。那里有个狭窄的裂缝，前世记忆里是旧通风井的坍塌口，或许能直通内部。
裂缝被碎石半封，他花了二十分钟清理出可通过的缝隙。内里黑暗潮湿，空气中有铁锈和臭氧的味道。他打开头灯——最低亮度，绿色滤镜。
通风井垂直向下约十五米，锈蚀的铁梯大半完好。陈墨用左手和双腿攀爬，右臂像工具般挂在身侧。下降过程安静得只有自己的呼吸声和金属摩擦的轻响。
底部是横向管道，直径一米，勉强能匍匐前进。管道尽头有栅栏，栅栏外是微弱的光线和机器运转的低鸣。
陈墨贴近栅栏观察。外面是个类似设备间的房间：墙壁是光滑的合金，地面有防静电涂层，房间中央有一排服务器机柜，指示灯有规律地闪烁。
无人。但有监控摄像头在角落缓缓转动。
他等待。计算摄像头转动周期：每二十秒扫过一次栅栏方向，每次停留三秒。
时机在第三轮扫描后出现。陈墨用左手撬开栅栏固定栓——锈蚀严重，但在他增强的力量下还是松动了。栅栏移开足够他通过的缝隙，他无声滑入，在摄像头转回前躲到机柜后。
服务器屏幕上有数据流滚动。陈墨凑近看，是某种生物监测数据：
· 样本编号：07-34-18（他认出了这个编号，是那个金属圆片上的）
· 状态：活跃
· 转化率：87%
· 定位信号：丢失（最后位置：雷达站区域）
· 备注：诱导失败，目标存活，建议清除
他的猜测被证实。那些动物是诱饵，是追踪器，是清除工具。
他继续浏览。其他样本数据类似，但转化率都在95%以上，状态多数是“已回收”或“销毁”。一个列表引起注意：人类实验体，编号以H开头，共二十三个，其中十七个状态是“完全转化”，四个“失败销毁”，两个“活跃”。
活跃的那两个，编号是H-07和H-11。
陈墨调出他们的档案。只有基本信息：年龄、性别、初始感染时间。但有一行备注：“保留意识，可用于通讯测试。”
通讯测试？与谁通讯？
他插入随身携带的U盘——自制数据提取工具，能镜像服务器内容。进度条缓慢爬升：1%，2%...
门外传来脚步声。
陈墨立刻拔下U盘，躲到机柜深处阴影中。门滑开，两个穿防护服的人进入。一高一矮，面罩遮脸，但动作透露出疲惫。
“夜班真他妈难熬。”高个子抱怨，声音经过面罩过滤变得机械。
“还有两小时。”矮个子检查服务器屏幕，“嗯？有人动过终端？”
陈墨屏住呼吸。右半身的麻木此刻成了优势——他几乎不散发热量，红外探测可能难以发现。
高个子走近，手按在腰间的武器上——电击棍，但造型特殊，前端有注射针头。
“你神经过敏吧。这破地方除了我们，只有那些东西。”
“那些东西也不该在这里。”矮个子操作键盘，调出日志，“看，三分钟前有数据查询记录，不是我操作的。”
“系统故障吧。这老古董服务器...”
“故障不会专门调取H系列档案。”
两人对视，同时拔枪。不是电击棍，而是紧凑型冲锋枪——军用级。
陈墨计算距离：高个子三米，矮个子五米。机柜提供掩护，但出口被堵。他有两个选择：等他们搜索靠近时突袭，或者...
他选择了第三个选项。
从背包拿出那个铅盒，轻轻打开，取出金属圆片。然后用匕首在左手掌心划开一道浅口——血液渗出，呈暗红色，但隐约有金属光泽。
他将圆片按在伤口上。
瞬间，刺痛如电流贯穿全身。不是普通的痛，而是每个细胞都在尖叫的痛。右半身的麻木被打破，取而代之的是灼烧感。皮肤下的金属结构像被激活，开始脉动。
更关键的是，圆片开始发光，发出高频嗡鸣。
两个守卫立刻转身。
“信号源！在这里！”
他们举枪瞄准机柜方向。陈墨已经移动——不是逃跑，而是冲向服务器背面。他踢倒一个机柜，沉重的设备砸向两人。
高个子闪避，矮个子被擦中腿部，踉跄倒地。
陈墨从侧面冲出，左手持弩——单手上弦改装版，箭已搭好。
第一箭射向高个子持枪的手。命中，枪掉落。第二箭射向矮个子，但对方已翻滚躲避，箭矢钉入地面。
陈墨扔下弩，抽出斧头。高个子拔出匕首扑来，动作专业，直刺咽喉。
陈墨用右臂格挡——匕首刺入金属化的皮肤，发出刺耳的摩擦声，但没深入。他右臂肌肉收缩，夹住匕首，左手的斧头劈下。
高个子松手后退，但斧刃已经划过胸口，防护服裂开，鲜血涌出。
矮个子趁机开枪。子弹擦过陈墨左肩，带走一块皮肉。剧痛，但比右半身的灼烧感轻微。
陈墨转身冲向矮个子，速度超出人类极限——变异的馈赠。对方来不及调整枪口，就被撞飞，撞在墙上，软倒。
高个子试图爬向掉落的手枪。陈墨踩住他的手，斧头举起。
“等等！”高个子喘息，“你不是它们...你还清醒？”
陈墨停顿，斧头悬在空中。
“你怎么知道？”声音从他喉咙发出，嘶哑得不似人声。
“你的眼睛...变异者的眼睛是全黑的。你的还有瞳孔。”
陈墨没放松警惕。“H-07和H-11在哪里？”
“下层实验室...但你不能去，那里有——”
斧头落下，但不是斩首，而是用斧背重击后颈。高个子昏迷。
陈墨迅速搜查两人。拿到门禁卡、一把手枪、两个弹匣、还有矮个子脖子上挂着的识别牌：照片是个年轻女性，名字被刮掉了，但编号清晰——T-19。
T系列？不是H。
他拖着两人藏到通风管道内，用他们的束缚带绑好，封住嘴。然后返回服务器，继续下载数据。这次速度更快——他找到了主线路接口，直接物理连接。
进度：65%。
门外传来广播声，机械女音：“检测到未授权武器使用，安全协议启动。封锁区域：B3设备层。”
警报响起，红光闪烁。
陈墨拔出U盘——已经78%，够了。他拿起手枪检查：弹匣15发，带消音器。不习惯用枪，但此刻需要火力。
他刷卡出门。走廊空荡，但远处传来脚步声和呼喊。他向相反方向跑——不是出口，而是更深处的电梯。
电梯需要高级权限卡。他用T-19的卡尝试，红灯。用高个子的，绿灯。
门开。内部按钮显示地下五层：B1至B5。他按下B5——最底层。
电梯下降时，他检查伤口。左肩的枪伤在缓慢止血，血液粘稠，有金属微粒。右臂被匕首刺入的位置，皮肤裂口处能看到银灰色的肌肉纤维，像钢丝编织。
变异在战斗中被加速了。
电梯停下。门开前，他贴在侧壁。门滑开，外面无人。但他闻到了气味：消毒水、血腥、还有一种甜腻的腐败味，类似前世闻过的重度感染者。
走廊两侧是观察窗，窗后是实验室。第一个房间里有手术台，台上有具被解剖的尸体——人类，但胸腔内不是器官，而是缠绕的金属线缆和发光节点。
第二个房间关着笼子，里面是变异动物，但体型更大，背部的突起变成了完整的金属脊柱。它们安静地蹲着，眼睛盯着陈墨经过的方向。
第三个房间，他看到了H-07。
那是个年轻男性，被束缚在椅子上，全身插满管线。他睁着眼睛，瞳孔扩散，但还有微光。嘴唇在动，无声地重复某个词。
陈墨读唇语：归巢。
和梦境里一样。
他继续前进。走廊尽头是扇气密门，标着“通讯测试室”。权限要求更高。他尝试两张卡，都失败。
但门旁的终端屏幕亮着，显示实时数据：
· 连接状态：活跃
· 信号源：地外轨道
· 通讯类型：意识流传输
· 测试体：H-07，H-11
· 内容分析：空间坐标接收中
陈墨盯着“地外轨道”四个字。不是地球，不是月球。是那些“不明碎片带”。
他尝试破解终端。系统是老式的，有漏洞。前世他黑过更复杂的系统。几分钟后，他绕过权限，调出日志。
记录显示，通讯测试已进行三十七天。最初只是杂乱信号，但两周前开始接收“结构化数据包”——星图、坐标、还有“建造指令”。
建造什么？
他翻到最近的记录。十小时前：“主指令接收完成。目标：地球同步轨道，坐标集合点。进度：材料收集37%，转化劳动力12%，防御力量部署中。”
劳动力。这个词让他恶心。
走廊另一端传来脚步声，不止一人，装备沉重。陈墨关掉终端，躲进旁边的储藏室。
透过门缝，他看到四个全副武装的人员经过，穿着与外层守卫不同的黑色作战服，头盔有复杂的传感器阵列。他们径直走向通讯测试室，刷卡进入。
机会。门关上的瞬间，陈墨冲出，用一张从服务器室找到的应急卡卡住门缝——老把戏，但有用。
他贴在门外，偷听。
“...信号强度在下降，测试体意识即将耗尽。”
“启动备用。H-11的状态？”
“不稳定，但还能用一次。”
“那就用。主指令必须完整接收。‘播种者’将在十八天后抵达，我们需要准备好迎接矩阵。”
播种者。矩阵。
陈墨的心脏——至少还是肉体的那部分——猛烈跳动。不是灾变，是降临。不是意外，是计划。
他需要更多信息，但时间不多了。储藏室里有防护服，他迅速换上，面罩遮脸。然后推门进入。
室内四人转身。中央是个巨大的环形设备，H-11被固定在其中——是个女性，眼睛全黑，但面部肌肉在抽搐。设备连接着她的头部，屏幕上的脑波图剧烈波动。
“你是谁？”领头者问，手按在武器上。
“B3设备层维修，警报触发，来检查线路。”陈墨压低声音，模仿机械音。
“维修应该在控制室待命。”
“线路故障在本地，需要物理检查。”
领头者犹豫了。陈墨走向设备侧面，假装检查接口。视线快速扫过屏幕：星图在更新，一个坐标点被高亮标记——不是地球坐标，是某种宇宙空间定位。
“怎么样了？”他假装不经意地问。
“最后一次传输，然后我们就...”领头者突然停住，“等等，你的识别码？”
陈墨知道暴露了。他抢先行动——拔出手枪，不是射人，而是射击设备主控单元。
枪声在密闭空间震耳欲聋。屏幕炸裂，火花四溅。H-11发出非人的尖叫，脑波图变成直线。
“杀了他！”
子弹射来。陈墨翻滚躲避，用设备作为掩护。他开枪还击，击中一人腿部。但另外三人已展开战术队形。
不能缠斗。他扔出铝热剂罐——没有引爆，只是作为干扰。高温和强光让所有人本能闭眼。
陈墨冲向出口，但门已自动锁定。他射击门控面板，系统短路，门滑开一半卡住。他侧身挤过。
身后枪声大作，子弹擦过防护服。他冲进走廊，向电梯方向跑。
但电梯已被封锁。他转向紧急楼梯——找到了，厚重的防火门。
推开门的瞬间，他愣住了。
楼梯间不是空的。下面站着一个人，没穿防护服，只是普通便装，中年男性，手里没武器。但眼神让陈墨停住——那是绝对的冷静，绝对的掌控。
“陈墨。”那人说，声音平静，“或者说，07-34-18的未完成体。”
陈墨举枪瞄准。“你是谁？”
“你可以叫我‘守望者’。不过那只是诸多身份之一。”男人微笑，“你比预计的顽强。也更有趣。”
“你们在做什么？”
“准备迎接。就像你听到的。”男人走上台阶，“人类文明是个有趣的实验，但实验总要结束。我们只是...提前收拾实验室。”
陈墨扣动扳机。
枪没响。男人抬手，展示一个小型遥控器。“电磁脉冲，简易但有效。你的武器，你的电子设备，现在都是废铁。”
陈墨扔下枪，拔出斧头。
“没用的。”男人摇头，“我不是来杀你的。相反，我邀请你加入。像你这样在转化中保留意识的个体，万里挑一。你可以成为桥梁，帮助你的同胞平稳过渡。”
“过渡成什么？劳动力？”
“是进化。”男人眼神狂热，“摆脱脆弱的肉体，摆脱短暂的生命，成为永恒矩阵的一部分。我们已经在轨道上建造接收站，播种者抵达后，转化将全面启动。你可以成为新种族的第一批。”
陈墨感到右半身的金属结构在响应男人的话语——它们在共鸣，在渴望。但他左半身的人类部分在抗拒，在恶心。
“如果我说不？”
“那你会在转化中失去自我，成为无意识的工具，或者...”男人按动遥控器另一个按钮，“被清除。就像外面那些失败品。”
楼梯上方传来脚步声，追兵到了。
陈墨做出选择。他冲向楼梯栏杆，纵身跃下——不是向下，而是横向跳出，抓住下一层的栏杆，荡进走廊。
男人没追，只是摇头。“可惜。”
陈墨在迷宫般的下层狂奔。警报响彻每个角落。他找到标有“紧急出口”的门，撞开，外面是隧道的主通道——铁轨、电缆、还有...一列停着的轨道车。
他跳上车，检查控制面板。简单的启动开关。按下。
电机嗡鸣，车缓缓启动。后方传来喊声，子弹打在车身上，但距离在拉开。
隧道向前延伸，尽头有光——不是出口，而是另一个大型空间。车冲入时，陈墨看到了：这是一个地下工厂，流水线上是未完成的金属框架，人形但非人。工人在操作，但动作僵硬，眼神空洞。
转化劳动力。
轨道车穿过工厂，冲进另一段隧道。这次，尽头真的是出口——山体另一侧的隐蔽洞口。
车冲出隧道，冲入黎明前的山谷。陈墨跳车翻滚，落在灌木丛中。
他躺在地上，喘息。天空开始泛白，星辰渐隐。但他能看到，在那些真正的星星之间，有几点不自然的光在移动，排列成几何图案。
播种者的先遣。
他坐起，检查自己。左肩枪伤已经止血结痂，速度异常。右半身的金属化蔓延到了左胸，现在只有头部和左臂上半还完全是人类。
时间不多了。
但他拿到了数据，知道了真相。不是灾变，是收割。不是末日，是转化。
而他们还有十八天。
陈墨起身，向雷达站方向走去。右腿金属化，步伐僵硬但有力。左臂还灵活，能握武器。头脑还清醒，能思考。
足够了。
他要在完全变成怪物前，让更多人知道真相。
然后，看看能不能让这场“收割”，变得没那么顺利。
天空彻底亮了。阳光照在他半金属的脸上，一半反光，一半吸收。
他继续走，像一具行走的墓碑，镌刻着人类最后的清醒与反抗。
