海上的日子单调而警惕。
罗逸的航海技术无可挑剔，总能找到最平稳的航线，避开明显的风险区域，甚至陌生船。
林子玉大部分时间在船舱内冥想，巩固境界，同时通过连接远程“观察”蜂巢的微弱变化，并持续为海小军进行温和调理。
诺顿则埋头整理他的岛屿考察笔记，海小军的身体一天好似一天，已能帮着罗逸处理一些简单的船务，脸色也终于有了健康的光泽。
当遥远的海平线上，那道起初只是模糊灰线的轮廓，随着航程不断逼近，逐渐清晰、放大、最终以压倒性的姿态占据整个视野时——
尽管早已从罗逸的描述中想象过无数次，尽管自认为已经见识过海音城“海天幕”的宏伟，船上的人依旧被眼前这超越想象极限的景象震撼得失去了言语能力，只能呆立船头，久久凝望。
中心城。
它彻底颠覆了“城市”与“陆地”的传统概念。
整座巨城，仿佛是由无数庞大无匹、散发着永恒光辉的“活体图腾”，以一种充满神性韵律的方式，自发地交织、生长、盘绕、堆叠而成！
那是建筑，更是生命；是造物，更是规则本身的显化！
城市的基础，是无数粗壮如山脉根系、深邃如星空脉络的深色结构，它们从不可测的深海之中磅礴隆起，表面流淌着熔岩般的暗红与深海般的幽蓝光泽，彼此纠缠咬合，构成了漂浮于海上的、坚不可摧的庞大基座。
基座之上，才是那令人目眩神迷的“建筑”森林。
没有一块砖石，没有一根寻常梁木。所有的“建筑”都是具象化的图腾能量体：
高耸入云、螺旋盘升的水晶塔，塔身如同活物呼吸般明暗律动，无数细小的符文光影在其表面自行游走、重组；
展开如巨型贝壳的乳白色殿堂，内里透出柔和温暖的光晕，隐约可见人影安然活动；
巍峨如山峦的深褐色堡垒，表面覆盖着缓缓流动、如极光般变幻色彩的厚重能量流，散发出沉凝如大地的威压；
还有如同倒悬山峰、巨大花苞、展开书卷、乃至难以名状的几何聚合体……
每一座“建筑”都在散发着独属自身的能量波动与光辉，彼此呼应，却又和谐共处。
连接这些奇迹造物的，并非街道，而是一条条在半空中蜿蜒流转、宽窄不一的半透明“光路”。
这些光路本身也是精妙的能量通道图腾，上面川流不息着各式交通工具：
有如“海燕号”般但更显流线精致的梭形舟，有如同透明水母般缓缓飘浮的圆形载具，更有甚者，直接脚踏着滑板状、翼状的小型图腾，如同御风而行，在光路网络中灵活穿梭。
一切井然有序，高速移动，却奇异地只发出能量流动的低沉嗡鸣，宛如一首庞大交响乐的背景和弦。
而在这一切之上，笼罩全城的，是一层比海音城“海天幕”宏伟复杂千百倍的七彩光罩。
它并非简单的半球形，而是呈现出多层面、多结构复合的形态，如同一个精心雕琢的、倒扣的巨型能量水晶。
光罩之上，无数庞大到令人心悸的古老图腾符号时隐时现，生生灭灭，它们仿佛在自行调节着城内的光照、气候、能量浓度，甚至隐隐引动着更高层次的自然法则，散发出一种浩瀚、威严、令人本能敬畏又感到莫名心安的力量。
最引人注目，宛若城市冠冕上四颗璀璨明珠的，是位于中心区域的四片建筑群——蝶翼学院。
它们并非紧密相连，而是如同四片舒展的、缓缓扇动的蝶翼，拱卫着中央一座隐约可见的、更加神秘莫测的尖塔。
东侧，战争之翼。
炽烈的红金色是它的主调，建筑棱角锋利如出鞘刀剑，造型多呈盾牌、长矛、堡垒状。
即便相隔遥远，也能隐隐感受到那边传来的、经过重重过滤后依旧锐利的肃杀之气，以及能量剧烈碰撞摩擦特有的尖锐嗡鸣，仿佛有无形的铁与血在空气中流淌。
南侧，生命之翼。
充满生机的翠绿与柔和的乳白交织，建筑形态圆润柔和，如同茂盛生长的森林、蜿蜒的藤蔓、绽放的花苞。
那片区域上空似乎常年萦绕着淡淡的、带着草木清香的雾气，连光线都显得格外温润，只是远远望着，便让人感到精神舒畅，仿佛疲惫都被悄然抚平。
西侧，构造之翼。
沉稳的土黄与冷硬的金属光泽主宰一切，建筑结构严谨、精密、充满几何美感，如同放大了千万倍的精密齿轮、轴承、工坊与锻造炉的集合体。
低沉而规律的轰鸣声如同巨兽的心跳，隐约传来，那是无数大型能量器械与图腾造物永恒运转的奏鸣曲。
北侧，真理之翼。
最为神秘莫测，整体呈现出不断变幻的淡蓝色与银白色，建筑形态抽象而流动，时而如聚散的云气，时而如凝固的冰晶，时而如翻卷的智慧卷轴，时而又化作一片璀璨的星图。
那里散发着一种绝对的宁静与深邃，仿佛一切喧嚣与尘埃都被知识本身过滤、沉淀。
“这……这就是……中心城？”
小诺顿几乎把整个上半身都探出了船舷，眼睛里倒映着那瑰丽、奇幻、完全不似人间的景象，平日里宝贝不已的笔记本掉落在甲板上也浑然不觉，只能从喉咙里挤出梦呓般的惊叹。
海小军张大了嘴巴，古铜色的脸庞上写满了纯粹的震撼，他下意识地握紧了拳头，又松开，反复几次，才找到自己的声音，干涩地感叹。
“……这地方……我们整个镇子……不，把十个海音城堆在一块儿……也没它大，没它……亮堂！”
他贫乏的词汇难以形容其万一，但那份直观的冲击力已然溢于言表。
就连并非初次前来的罗逸，此刻也收敛了所有气息，静静地伫立在船头。
他眼神复杂地凝视着那座巍峨巨城，海风吹拂着他额前的碎发，良久，才用一种混合着敬畏、向往与淡淡疏离感的低沉嗓音说道。
“每一次看，都觉得像是第一次看见。这就是图腾文明的灯塔……十大城邦共同守护、也共同仰望的知识与力量的终极殿堂。在这里，一切皆有可能，但前提是……你得有本事留下。”
林子玉没有出声。
他的“结构视觉”在这一刻，承受了前所未有的信息冲击！
无数庞大、精妙、复杂、充满活性与智能的能量结构，如同浩渺星河般充斥着他的感知领域！
它们不是死物，每一个都在“呼吸”，在“脉动”，彼此之间通过亿万条能量丝线紧密相连，相互影响，相互依存，构成了一幅动态平衡、生生不息、超越任何凡人想象的浩瀚生命图卷！
这不再是海音城那种相对静态、功能单一的图腾应用场景。
这是一个真正的、活着的、由图腾构成并驱动一切的完整生态系统！
一个将“规则”化为“实体”的神迹之城！
在无与伦比的震撼与渺小感之后，一股更加炽烈、更加无法抑制的兴奋与探究欲，如同火山熔岩般在他心底轰然爆发！
这里！就是这里！
蕴藏着图腾之道最深邃、最本源奥秘的所在！
他的画笔，他的“道”，将在这里找到真正的土壤与无限的可能性！
“海燕号”跟随着港口区投射出的、具有引导功能的柔和的蓝色光流，如同一条被驯服的小鱼，缓缓驶入一个专门接待外来中型船只的次级码头。
码头本身就是一个巨大的复合图腾造物，自动为船只分配泊位，无形的能量扫描掠过船体，进行着基础的安全与能量登记。
靠着罗逸的罗家背景、城卫军军官身份以及一份早已准备好的、理由充分的公务函件，他们还算顺利地办理了临时的入城许可——四枚淡银色的、有效期三十天的菱形水晶片，里面记录着他们简略的身份信息和能量印迹。
他们前往位于“真理之翼”外围附属区域的招生与审核大厅。
大厅本身便是一件艺术品，地面、墙壁、天花板都由缓缓流动的淡蓝色能量纹路构成，光影变幻，宁静而肃穆。
前来报名、考核、办理手续的年轻人络绎不绝，大多衣着体面，气息沉稳，身上萦绕的图腾能量波动强弱不一，但普遍比海音城的同龄人显得更加凝练、系统。
空气中弥漫着一种淡淡的、类似旧书香与冷冽墨汁混合的味道，那是知识沉淀与严谨规则的气息。
轮到他们时，负责初审的是一位戴着水晶眼镜、身着真理之翼制式银蓝长袍、表情严肃得没有一丝褶皱的中年女图腾师。
她胸前别着一枚结构复杂的雪花状徽章，代表着她在能量结构学领域的资格。
诺顿的资料最先被接过——海音城基础图腾师学徒认证，理论考核优秀（罗逸托人做了公证），一份海音城某位正式图腾师（实则是蓝汐通过关系找到的）的推荐信，内容中规中矩但评价良好。
女图腾师快速翻阅，手指在几个关键成绩上点了点，微微颔首：“基础理论扎实，成绩优良，推荐人可靠。符合真理之翼基础学徒的准入标准。去三号窗口办理正式学徒登记，领取徽章与基础物资清单。”
她语气平淡公事化，递过来一枚闪烁着柔和淡蓝色微光的菱形水晶——真理之翼正式学徒的身份徽章，比临时的入城许可精致许多，内部有细微的能量脉络流淌。
诺顿双手接过，激动得小脸通红，紧紧攥着徽章，看向林子玉，眼中既有为自己高兴的光芒，也有为老师担忧的阴影。
女图腾师的目光随之落到林子玉身上，拿起罗逸代为提交的那份“申请报告”。
报告是林子玉口述、诺顿熬夜润色整理的，重点突出了他在海音城期间“对图腾结构的独特感知与优化能力”，列举了包括餐车图腾优化、智慧贝壳酒馆阀门修复、以及港口防御战中的“临场调整”等事例，隐去了具体细节和蜂群相关，并附上了罗逸以城卫军副队长身份写的、措辞谨慎的见证说明。
女图腾师越看，那副水晶眼镜后的眉头就皱得越紧，几乎要拧成一个死结。
“‘直觉优化’？‘能量流畅度感知’？‘视觉结构和谐’？”
她抬起头，镜片后的目光锐利如针，上下打量着林子玉，语气里带着毫不掩饰的质疑与一丝淡淡的不耐。
“年轻人，真理之翼追求的是知识的绝对严谨、逻辑的彻底自洽与历史源流的清晰可溯。”
“你这些……充满主观感受和个人臆测的描述，缺乏最基础的、成体系的理论框架支撑，更没有可量化、可重复验证的数据模型作为依据。你的师承谱系？出自哪一学派？老师是哪位？”
“并无固定师承，多是自行摸索，结合一些实践中的感悟。”林子玉坦然回答，神情平静。
他早有预料会面临质疑。
“自行摸索？实践感悟？”女图腾师的语气陡然升高了半度，引得附近几个正在办理手续的人侧目。
她像是听到了什么荒谬绝伦的笑话，又强行按捺住，“也就是说，你没有接受过任何正统的、系统的图腾学基础教育，没有可信的推荐人链条证明你的知识来源纯正且安全，完全是一套自创的、未经检验的……野路子体系？”
她快速地翻动着那几页报告，手指点在“港口防御战协助”那一段，摇了摇头，语气斩钉截铁。
“至于这些所谓的‘实战贡献’，学院更看重在严格受控的实验室环境下、遵循标准学术规范完成的、记录完整的能力展示与评估。”
“这种来自偏远城邦、缺乏详细过程记录与第三方权威核验的战场轶事，或许在地方上能作为谈资，但绝不足以成为蝶翼学院评定入学资格的核心依据。风险不可控，价值无法评估。”
林子玉的心微微下沉。
虽然早有准备，但对方这种彻底拒斥、完全不予考虑的态度，还是让他感到了学院派壁垒的森严与冰冷。
这不是技术分歧，这是认知体系的根本排斥。
罗逸见状，上前一步，沉声开口：“女士，林先生的能力是我亲眼所见，多次验证，绝对真实不虚。他对于图腾结构的理解方式或许与学院传统路径不同，但其产生的实际效果毋庸置疑。”
“真理之翼难道不应该给真正有才能的人一个展示和考核的机会吗？或许可以安排一场专门的测试……”
女图腾师瞥了一眼罗逸的城卫军制服和肩章，语气稍微缓和了零点几分，但立场丝毫未动：“这位士兵，我很理解您为同伴争取机会的心情。但学院的规章制度，是千百年来维系学术纯粹与传承有序的基石，不能因任何个人或特殊情况而破例。”
“没有正统理论基础和可靠师承背景，我们无法确保其知识体系的准确性、安全性，更无法将其纳入学院现有的教学与研究体系之中。这是对学院历代先贤智慧的负责，也是对学院现有全体师生负责。”
“同样，”她目光转向林子玉，语气冷淡，“也是对这位申请人自身负责。盲目接受未经检验的知识，有时比无知更危险。”
她将那份报告轻轻推回到桌子边缘，做出了最终裁定，声音清晰而不容置疑：“基于申请人目前提交的材料与所陈述的情况，真理之翼招生审核处无法授予你正式学徒身份。”
停顿了一下，或许是规章要求，或许是一丝极其微弱的怜悯，她补充道：“不过，按照学院最低限度的包容条款，可以给你一个‘旁听学徒’的资格。”
“你会得到一枚临时通行符牌，允许你进入指定的基础理论公共课堂听课，但仅限听课。”
“你无法进入高级藏书区，无法使用任何学院专属的研究设施、实验室、材料工坊，没有资格领取学徒补助物资，更不会有任何老师对你负有指导责任。”
“能否从那些最基础的知识中有所领悟，能否在学院生存下去，全看你个人的造化与……运气。”
旁听学徒。
这个词像一枚冰冷的钉子，轻轻敲进了现实。
它意味着被打上了“非正统”、“待观察”、“次级”的标签，被放逐到学院生态圈的最边缘、最底层。
没有资源，没有引导，没有认可，只有一扇勉强裂开的门缝，让你窥探，却难以真正踏入。
林子玉沉默了几秒钟。
他能感受到身后诺顿的紧张呼吸，海小军担忧的目光，以及罗逸绷紧的下颚。
他伸出手，平静地接过那枚质地粗糙、色泽灰暗、边缘没有任何修饰的菱形水晶牌——旁听学徒符牌。
与诺顿手中那枚流光溢彩的正式徽章相比，它黯淡得如同路边的石子。
“多谢。”他的声音平稳无波，听不出喜怒。
看着林子玉如此平静地接受这个近乎羞辱性的结果，小诺顿的鼻子猛地一酸，低下头，紧紧咬住了嘴唇。
海小军拳头握得咯咯响，但在林子玉眼神示意下，强忍着没有出声。
罗逸脸色铁青，胸膛起伏了几下，最终也只是重重哼了一声，别过头去。
在罗逸动用了一些家族关系和人脉，并付出了一笔不小的“打点”费用后，他们总算在蝶翼学院辐射区的最外围、几乎紧贴着中心城外部防护光罩的贫瘠区域，找到了一条名为“琉璃巷”的僻静小巷，租下了一个附带狭窄小院的一层老旧铺面。
这里位置偏僻，但租金勉强在他们的承受范围之内——这已是罗逸能争取到的最好条件。
然而，刚刚安顿下来的些许轻松，立刻被中心城恐怖的物价压得粉碎。
一份最基础的、仅够绘制几个兵级下品图腾的“韧皮纸与基础导能墨”材料包，这里的价格几乎是海音城的三倍！
一枚在海音城足够在中等客栈舒适居住大半个月的蜜晶，在这里只够支付他们四人一周最基本、最粗糙的伙食开销——还不敢顿顿见肉。
罗逸带来的家族活动资金，林子玉之前售卖金纹蜜积攒的、原本以为还算可观的积蓄，如同烈日下的冰雪，在以肉眼可见的速度消融、减少。
经济压力，这个最现实的问题，如同冰冷的绞索，悄然套上了每个人的脖颈。
诺顿作为正式学徒，每天清晨都会怀揣着激动与使命感，前往真理之翼上课。
他如饥似渴地吸收着那些系统、严谨、充满历史厚度的学院派知识，笔记本以惊人的速度增厚。
但与此同时，他那被林子玉熏陶过的、习惯于观察与质疑的思维，也开始敏锐地捕捉到一些问题。
“老师，”这天晚上，诺顿回到昏暗的铺面，顾不上吃饭，就迫不及待地凑到正在用最便宜材料练习基础线条的林子玉身边，压低声音说。
“今天‘能量节点理论’课的讲师，花了整整一节课强调‘节点锐化’的重要性。”
“他说这是千年传承的精华，只有保持能量节点的尖锐角度，才能像刀锋一样有效汇聚、引导、爆发能量，批判了历史上出现过又消失的，那些追求‘节点圆润’、‘能量平和’的学说，称之为浪费天赋、背离战道的‘异端’与‘懦夫之道’。”
他翻出笔记，指着一处用细小字体写下的旁注，脸上带着困惑：“可是……我偷偷按照您之前教的‘能量流转顺畅’和‘结构长期稳定’的思路，在心里模拟了好几种回路。”
“我发现，在某些特定类型的、尤其是需要长期维持或循环运行的辅助性、防护性图腾里，如果把这个所谓的‘必须锐角’的关键节点，改成一道舒缓的、经过精密计算的弧线，虽然瞬间的能量汇聚峰值确实会降低一点点，但能量流过时产生的反冲力对回路本身材料的损耗会大幅减少，长期运行的稳定性和图腾的整体寿命，好像……反而会显著提高！”
林子玉停下笔，接过诺顿的笔记本，仔细看去。
诺顿的记录非常详细，不仅有讲师的原话，还有他自己模拟的简化结构图、能量流动推演示意，甚至用只有他自己懂的符号标注了假设的能量压力点。
虽然稚嫩，但思路清晰，对比鲜明。
他欣慰地点点头，将笔记本递还给诺顿，语气温和却坚定：“学院的知识体系，是无数先辈千百年探索、试错、积累下来的宝贵财富，必然有它深刻的内在逻辑和适用范围，尤其在追求瞬间最大威能的战斗图腾领域”
“‘锐化’理论很可能就是最优解之一。这一点，我们必须承认并学习。”
他话锋一转，目光深邃：“但是诺顿，知识是死的，而现实的应用场景是活的，图腾之道更是浩瀚如海。”
“记住，学习的目的不是为了全盘接受或全盘否定，而是为了理解其背后的‘为什么’。找出传统理论中那些历经考验的真正精华，与我们自己从实践中观察、感悟到的现象相互印证、结合。”
“当理论与我们的实践认知出现矛盾时，不要急于否定任何一方，而是保持疑问，去思考：是理论的应用前提不同？还是我们的观察有局限？或者……是否存在更高层次的、能包容两者的统一解释？”
他拍了拍诺顿的肩膀：“你的思考非常宝贵，这种不盲从、敢于在内心质疑和验证的态度，正是探索真理最重要的品质之一。”
“把它记下来，但暂时放在心里。在学院里，先努力学好他们教给你的体系，这是你现在的‘盾’和‘通行证’。而我们自己的‘剑’和‘地图’，需要更谨慎地打磨和绘制。”
诺顿重重地点头，眼睛重新亮起光芒，之前的困惑被一种更加沉稳的求知欲所取代。
他明白老师不是在否定学院，而是在教他一种更高级的学习方法——站在巨人的肩膀上，却不忘用自己的眼睛去观察更远的风景。
诺顿的存在，成了林子玉了解学院正统理论、弥补自身知识体系短板的唯一宝贵窗口，也是他们这条“野路子”与巍峨“正统”殿堂之间，一道极其微弱却真实存在的连接桥梁。
海小军的身体，在林子玉持续通过【生命链接】进行温和调理，加上寂灭之岛相对纯净环境的休养后，已经稳定了许多。
胸口的贯穿伤彻底愈合，只留下一道淡金色的、与周围皮肤纹理巧妙融合的图腾印记。
虽然暂时还不能动用图腾力量进行激烈战斗或长时间负荷，但日常行动、搬运杂物已无大碍。
他自觉地承担起了所有的后勤杂务：打扫这个略显破败的临时居所，学着用有限的预算购买和烹制食物，谨慎地外出采购最基础的生活物资，并且时刻保持着一名前城卫军士兵的警觉，守护着这个暂时冷清、简陋却承载着所有人希望的小小据点。
他的沉默与可靠，是不符合年龄的，却成为了这个小团队在陌生巨城中扎根时，最踏实的一道基石。
夜色渐深，琉璃巷寂静下来。
远处中心城核心区那永恒的光辉透过低矮的建筑缝隙，在铺面的小窗上投下变幻的光斑。
林子玉吹听着里间诺顿翻阅笔记的细微沙沙声，外间海小军沉稳的呼吸声，缓缓闭上了眼睛。
中心城的大门，以这样一种近乎羞辱的方式，对他裂开了一道缝隙。
前路漫漫，壁垒森严，资源匮乏。
但，那又如何？
