正月十七，清晨。
一份名单送到了骆养性的案头。
是英国公张维贤呈上来的，上面列着十二个人名，都是京城的勋贵、富商，家产丰厚，但“不太干净”。
排在第一位的，是嘉定伯周奎。
周奎，苏州人，周皇后的父亲，崇祯的岳父，国丈。
封嘉定伯，但无实权，主要靠女儿的关系，在京城做些生意，放些高利贷，据说家产超过百万两。
排在第二位的，是武清侯李诚铭。
李诚铭是万历皇帝的外戚，孝定李太后的侄子，家世显赫，富可敌国，据说在京城、天津、通州有大量房产、店铺，家产超过二百万两。
第三位，是锦衣卫指挥同知王国兴。
王国兴是魏忠贤的干儿子，魏忠贤倒台后，他见风使舵，投靠了东林党，保住了官职。
据说贪污受贿，家产超过五十万两。
第四位，是富商范永斗。
范永斗是山西商人，主要做粮食、布匹生意，与后金有走私贸易，据说家产超过一百万两。
第五位……
骆养性看着这份名单，手在发抖。
嘉定伯周奎，是国丈，是皇帝的老丈人。
武清侯李诚铭，是太后的侄子，是皇亲。
王国兴，是锦衣卫的同僚，是他的副手。
范永斗，是山西商会的头面人物，与朝中许多官员有勾结。
这些人，没有一个好惹的。
皇帝让他去查，去抄家，这简直是要他的命。
但他没有选择。
皇帝把名单给他，就是让他去当这把刀，去得罪所有人。
如果他退缩，如果他手软，皇帝会立刻换掉他，换一个更狠的人来。
“罢了。”
他长叹一声，“既然上了这条船，就只能走到底。陛下要查，我就查。陛下要抄，我就抄。大不了，陪陛下走一遭鬼门关。”
“来人！”他喝道。
一个锦衣卫千户应声而入：“大人有何吩咐？”
“集合北镇抚司所有人，半个时辰后，出发抄家。”
骆养性将名单递给他，“按这个顺序，一个一个来。第一个，嘉定伯周奎。”
“嘉定伯？”
千户脸色一变，“大人，这……这是国丈啊！”
“国丈又如何？”
骆养性冷冷道，“陛下有旨，不管是谁，只要贪赃枉法，都要一查到底。嘉定伯如果干净，自然不怕查。如果不干净，那就是他自找的。”
“可是……”
“没有可是。”
骆养性盯着他，“你是锦衣卫，是天子的亲军。天子让你做什么，你就做什么。明白吗？”
“明……明白。”千户硬着头皮应下。
“去准备吧。”
骆养性挥挥手，“记住，要快，要狠，不要给任何人反应的时间。
到了嘉定伯府，直接封门，所有人不准进出。
然后，搜！挖地三尺，也要把所有的钱财、账册、地契，全部找出来。”
“是！”
千户退出后，骆养性站起身，走到窗前。
窗外，天色阴沉，似乎要下雪。
他知道，今天之后，他将成为满朝文武的公敌，将成为所有勋贵、外戚、富商的眼中钉。
但他不在乎了。
既然选择了这条路，就只能走到底。
“陛下，”他轻声道，“臣骆养性，必不负所托。”
嘉定伯府，在皇城西边，靠近西苑，占地数十亩，亭台楼阁，雕梁画栋，气派非凡。
周奎今年六十多岁，身体发福，保养得极好，看起来像五十出头。
此刻，他正在花厅里，与几个商人喝茶谈生意。
“伯爷，今年北直隶的棉花，收成不错。咱们囤积的三十万斤，等到开春，价格至少能翻一番。”一个商人谄媚道。
“嗯。”
周奎点点头，抿了口茶，“粮食呢？”
“粮食也囤了五十万石。陕西、河南大旱，粮食价格飞涨。咱们这批粮食运过去，至少能赚三倍。”
“好。”
周奎满意地笑了，“不过，要小心些。最近陛下查得严，别让人抓住把柄。”
“伯爷放心，咱们做的干净，查不到。”商人笑道。
正说着，管家匆匆进来，脸色慌张：“老爷，不好了！锦衣卫……锦衣卫把府门堵了！”
“什么？”
周奎一惊，“锦衣卫？他们来干什么？”
“说……说是奉旨查案，要搜府。”
“奉旨查案？”周奎脸色一变，“奉谁的旨？查什么案？”
“说是奉皇上的旨，查……查贪腐案。”
周奎手中的茶杯掉在地上，摔得粉碎。
皇上？
他的女婿，要查他？
“不可能！”
他站起身，“我是国丈，是皇后的父亲！皇上怎么可能查我？一定是有人假传圣旨！你去，让他们滚！”
“老爷，他们人多，已经冲进来了！”管家哭丧着脸。
话音未落，一群锦衣卫已经冲进花厅，为首的是骆养性。
“嘉定伯周奎，接旨。”骆养性展开一卷黄绫，朗声道。
周奎看着骆养性，看着他身后的锦衣卫，看着那卷明黄的圣旨，腿一软，跪了下来。
“奉天承运皇帝，诏曰：嘉定伯周奎，贪赃枉法，囤积居奇，放贷盘剥，为富不仁。着锦衣卫指挥使骆养性，查抄其家产，押入诏狱，听候发落。钦此。”
周奎瘫倒在地，面如死灰。
“伯爷，请吧。”骆养性一挥手，两个锦衣卫上前，将周奎架了起来。
“我要见皇上！我要见皇后！我是国丈！你们不能这样对我！”周奎挣扎着，嘶喊着。
“皇上说了，谁都不见。”
骆养性冷冷道，“押走！”
周奎被拖了出去，一路哭喊。
“搜！”骆养性下令。
锦衣卫们如狼似虎，冲进各个房间，翻箱倒柜，掘地三尺。
一个时辰后，初步清点结果出来了。
现银：三十万两。
金：五千两。
珠宝古玩：折银二十万两。
田产地契：折银四十万两。
店铺账册：涉及粮食、棉花、布匹、药材、当铺、钱庄，估算价值五十万两。
借据、当票：高利贷本金约二十万两。
总计：约一百六十万两。
这还只是初步清点，肯定还有隐匿的。
骆养性看着清单，心中震撼。
一个嘉定伯，一个没有实权的外戚，居然有如此庞大的家产。
而皇帝的内库，只有四万两。
国库，只有八十五万两。
难怪朝廷没钱，难怪百姓穷苦。
钱，都被这些人贪了，藏了，囤了。
“全部封存，运回北镇抚司。”
骆养性下令，“账册、借据、当票，全部带走。府中所有人，全部押回诏狱，一个一个审。”
“是！”
锦衣卫们忙碌起来，一箱箱金银，一捆捆账册，被搬出府，装上马车。
周奎的家人，妻妾、子女、管家、仆人，哭哭啼啼，被押上囚车。
街坊邻居，远远围观，指指点点，议论纷纷。
“听说了吗？嘉定伯被抄家了！”
“为什么？”
“说是贪赃枉法，囤积居奇。”
“该！这些外戚，没一个好东西！”
“皇上这次是动真格的了。”
“可不是，连国丈都抄，还有谁不敢抄？”
消息像长了翅膀，迅速传遍北京城。
勋贵、外戚、官员、富商，人人自危。
连国丈都抄了，下一个会是谁？
武清侯李诚铭得到消息，立刻关闭府门，让家丁严阵以待。
同时，派人去宫里打探消息，去联系朝中的关系。
锦衣卫指挥同知王国兴，更是吓得魂飞魄散。他是魏忠贤的干儿子，本来就心虚。
现在皇帝连国丈都抄，下一个很可能就是他。
他立刻收拾细软，准备跑路。
富商范永斗，则悄悄派人出城，去通知山西的家人，准备转移财产。
北京城，乱了。
乾清宫，西暖阁。
崇祯正在看奏章，王承恩匆匆进来，低声道：“皇爷，皇后娘娘来了，在外面跪着，说要见您。”
崇祯手一顿，放下奏章。
周皇后来了。
他知道她会来。
周奎是她的父亲，父亲被抄家下狱，女儿怎么可能不来求情？
“让她进来。”他淡淡道。
门开了，周皇后走进来，一身素衣，不施脂粉，眼睛红肿，显然哭过。
她走到御案前，跪下，磕头。
“臣妾周玉凤，叩见陛下。”
“平身。”崇祯看着她，“皇后是为国丈的事来的？”
“是。”
周皇后抬起头，泪流满面，“陛下，臣妾的父亲，虽然有些过错，但罪不至此。
求陛下看在他年事已高，看在臣妾的份上，饶他一命。
家产，臣妾愿意全部捐出，只求陛下留父亲一条生路。”
崇祯心中叹息。
周皇后是个好皇后，贤惠，节俭，识大体。
历史上，李自成破北京，她自缢殉国，是个刚烈女子。
但她也是个女儿，父亲有难，她不能不救。
“皇后，”他缓缓道，“你知道国丈有多少家产吗？”
周皇后摇头。
“一百六十万两。”
崇祯道，“这只是初步清点，实际可能更多。
而朕的内库，只有四万两，国库，只有八十五万两。
陕西、河南的百姓，易子而食，前线的将士，三月未发饷。
国丈却囤积粮食五十万石，棉花三十万斤，等着涨价发财。
他放高利贷，月息三分，逼得多少人家破人亡。
皇后，你说，这样的人，该不该抄？该不该罚？”
周皇后说不出话，只是流泪。
“皇后，你是朕的妻子，是大明的国母。朕知道，你为难，你痛苦。但朕更痛苦。”
崇祯站起身，走到她面前，“朕是皇帝，是天下之主。朕要对的，不是一个人，一个家，而是亿兆黎民，是万里江山。国丈是蠹虫，是蛀虫，不除，大树将倾。朕不除他，如何面对天下百姓？如何面对列祖列宗？”
他扶起周皇后，看着她的眼睛：“皇后，朕答应你，留国丈一条命。但他的家产，必须充公。他本人，必须囚禁。这是朕的底线，也是大明的法度。希望你能理解。”
周皇后看着他，看着这个她嫁了七年的丈夫。
皇帝的眼神，是那样的坚定，那样的痛苦，那样的无奈。
她知道，皇帝是对的。
父亲确实做了很多坏事，确实该罚。
但那是她的父亲啊。
“陛下，”她跪了下来，重重磕头，“臣妾……臣妾明白了。臣妾代父亲，谢陛下不杀之恩。家产，全部捐给朝廷。父亲，任凭陛下发落。只求陛下……让臣妾，再见父亲一面。”
崇祯心中一痛，扶起她：“好，朕准了。你去诏狱，见他最后一面。告诉他，好好悔过，好好活着。将来若有机会，朕或许会放他出来。”
“谢陛下！”周皇后泪如雨下，再次磕头，然后起身，踉跄离去。
看着她离去的背影，崇祯心中涌起一股悲哀。
这就是帝王。
孤家寡人。
连自己的妻子，都要伤害。
但，他别无选择。
“王承恩。”
“奴婢在。”
“传旨：嘉定伯周奎，贪赃枉法，为富不仁，着削去爵位，家产抄没。念其年事已高，且为皇后之父，免死，囚禁于西山皇庄，终身不得出。其家人，查明无罪者释放，有罪者依律惩处。”
“是。”
“还有，抄没的家产，全部入库。告诉骆养性，继续查，继续抄。下一个，武清侯李诚铭。”
“是！”
王承恩退下后，崇祯走到窗前，看着窗外的天空。
天色阴沉，雪花开始飘落。
崇祯八年的第一场雪，终于来了。
而大明的风暴，才刚刚开始。
