诏狱，北镇抚司。
这里是大明最恐怖的地方，关押的都是钦犯、重犯。
阴暗，潮湿，空气中弥漫着血腥和腐败的味道。
周奎被关在一间单独的牢房里，还算干净，有床，有桌，有椅。
但这改变不了他是囚犯的事实。
他坐在床边，两眼空洞，像是丢了魂。
一天前，他还是国丈，是嘉定伯，是京城里有头有脸的人物。
一天后，他成了阶下囚，家产被抄，爵位被削，余生将在囚禁中度过。
为什么？
他想不明白。
他是皇帝的老丈人，是皇后的父亲。皇帝为什么要这样对他？
就因为他有钱？因为他做生意？因为他放高利贷？
可满朝文武，哪个不贪？哪个不占？凭什么只抓他？
就因为他好欺负？因为他是外戚，没有实权？
他不服！
“开门。”一个声音在外面响起。
牢门开了，一个太监走进来，是王承恩。
“国丈爷，皇后娘娘来看您了。”王承恩道。
周奎浑身一震，抬起头。
周皇后走了进来，一身素衣，眼睛红肿，手里提着一个食盒。
“父亲……”她唤了一声，声音哽咽。
“玉凤……”
周奎老泪纵横，“玉凤，你要救救爹啊！爹是冤枉的！爹没有贪赃枉法！是有人陷害爹！你要跟皇上说，让皇上明察啊！”
周皇后将食盒放在桌上，打开，里面是几样小菜，一壶酒。
“父亲，先吃点东西吧。”她低声道。
“我吃不下！”
周奎抓住她的手，“玉凤，你是皇后，是皇上的妻子！你去求皇上，让皇上放我出去！我是国丈，是皇亲！怎么能关在这种地方？”
周皇后看着他，眼中满是痛苦：“父亲，皇上已经下旨了。削去爵位，家产抄没，囚禁终身。这是皇命，无法更改。”
“什么？”
周奎如遭雷击，“削爵？抄家？囚禁终身？不！不可能！皇上不能这样对我！我是他岳父！我女儿是皇后！他不能这样对我！”
“父亲！”
周皇后提高声音，“您还不明白吗？就是因为您是皇亲，就是因为女儿是皇后，皇上才更要严惩您！皇上要整顿朝纲，要铲除贪腐，要拿您立威啊！”
周奎愣住了。
“父亲，”周皇后泪流满面，“您知道皇上有多难吗？内库只有四万两，国库只有八十五万两。陕西、河南的百姓，易子而食。
前线的将士，三月未发饷。而您呢？您有家产一百六十万两，您囤积粮食五十万石，棉花三十万斤，等着涨价发财。
您放高利贷，月息三分，逼得多少人家破人亡。
父亲，您说，皇上能不生气吗？能不管吗？”
周奎张了张嘴，说不出话。
“父亲，女儿知道，您做生意，也是为了这个家，为了子孙后代。
但您的方法错了。国难当头，您不想着为国分忧，反而囤积居奇，发国难财。这是大罪，是死罪啊！”
周皇后跪了下来，“皇上念在女儿的份上，饶您一命，已经是天大的恩典了。父亲，您就认了吧。好好悔过，好好活着。女儿会常去看您，会照顾您。”
周奎看着女儿，看着她眼中的痛苦、无奈、哀求，心中的愤怒、不甘、怨恨，渐渐化作了悲哀、悔恨、绝望。
是啊，他错了。
大错特错。
他以为，他是国丈，是皇亲，可以肆无忌惮，可以为所欲为。
他忘了，皇帝首先是皇帝，然后才是他的女婿。
皇帝要对的，是天下，是百姓，不是他一个人。
“玉凤，”他颤声道，“爹……爹错了。爹对不起你，对不起皇上，对不起百姓。爹……认罪。”
周皇后抱住他，放声大哭。
父女俩抱头痛哭，哭声在牢房中回荡，凄厉而悲凉。
许久，周皇后止住哭，擦干眼泪，从袖中取出一张银票，塞到周奎手里。
“父亲，这是一千两银票，您收着。在西山皇庄，打点用。女儿会打点好一切，不会让您受苦。您……保重。”
周奎接过银票，老泪纵横：“玉凤，爹……爹对不起你。以后，你要好好照顾自己，好好辅佐皇上。大明……就靠你们了。”
“女儿知道。”周皇后重重点头，又磕了三个头，然后起身，踉跄离去。
走出诏狱，天已经黑了，雪越下越大。
周皇后站在雪中，仰头望天，任雪花落在脸上，化作泪水。
“娘娘，回宫吧。”王承恩低声道。
“王公公，”周皇后轻声道，“本宫的父亲，真的罪该如此吗？”
王承恩沉默片刻，道：“娘娘，国丈爷的事，老奴不敢妄议。
但老奴知道，皇上心里，比谁都苦。
皇爷要救大明，要救百姓，就不得不狠心，不得不伤人。
哪怕是至亲，也不例外。
娘娘，您要体谅皇上。”
“本宫明白。”周皇后喃喃道，“本宫只是……只是心里难受。”
“娘娘保重凤体。”
王承恩劝道，“皇上需要您，大明需要您。”
周皇后点点头，擦干眼泪，挺直腰板，走向凤轿。
她是皇后，是大明的国母。
她不能倒，不能退。
她要陪着皇帝，走过这段最艰难的路。
哪怕，前路荆棘，哪怕，血流成河。
乾清宫，西暖阁。
崇祯站在窗前，看着窗外的雪。
王承恩进来，低声道：“皇爷，皇后娘娘回宫了。国丈爷……认罪了。”
崇祯没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。
“皇爷，”王承恩犹豫了一下，“国丈爷虽然有过，但毕竟是皇后娘娘的父亲。这样处置，是否……是否太严厉了？朝中已有非议，说皇上刻薄寡恩，连岳父都不放过。”
“让他们说去。”
崇祯淡淡道，“朕若连岳父都管不了，如何管天下？朕若连家事都处理不好，如何处理国事？国丈是蠹虫，是榜样。
朕就是要让天下人知道，贪赃枉法，囤积居奇，发国难财，是什么下场。
连国丈都不例外，何况他人？”
“是。”王承恩不敢再多言。
“骆养性那边怎么样了？”崇祯问。
“骆指挥使已经查抄了嘉定伯府，入库现银三十万两，金五千两，珠宝古玩折银二十万两，田产地契折银四十万两，店铺账册估算五十万两，借据当票本金二十万两，总计一百六十万两。
另外，还查获粮食五十万石，棉花三十万斤，已经封存，准备充公。”
“粮食、棉花，全部运往陕西、河南，平价出售，赈济灾民。”
崇祯下令，“告诉徐光启，让他派人接管，不得有误。”
“是。”
“武清侯李诚铭呢？”
“骆指挥使已经带人去武清侯府了，但……但武清侯闭门不出，家丁持械守卫，似乎要反抗。”
“反抗？”
崇祯冷笑，“他敢反抗，就是谋逆。告诉骆养性，不必客气，强攻。若有反抗，格杀勿论。”
“是！”
王承恩匆匆离去。
崇祯继续看着窗外的雪。
武清侯李诚铭，是李太后的侄子，是万历皇帝的表弟，地位尊崇，家世显赫。
但他也是蠹虫，是蛀虫。
据英国公张维贤的名单，李诚铭在京城、天津、通州有大量房产、店铺，家产超过二百万两。
而且，他与晋商勾结，走私货物到辽东，资敌牟利。
这样的人，不除，天理难容。
“李诚铭，”他轻声道，“你自己找死，就怪不得朕了。”
武清侯府。
府门紧闭，数十个家丁手持刀枪，守在门后。墙上，还有弓箭手。
骆养性带着三百锦衣卫，将府邸团团围住。
“李诚铭，开门接旨！”骆养性高声道。
门内没有回应。
“李诚铭，皇上有旨，查抄武清侯府。你若抗旨，就是谋逆，罪加一等！”骆养性再次喊道。
还是没回应。
骆养性脸色一沉，一挥手：“撞门！”
几个锦衣卫抬着一根粗大的木桩，开始撞门。
“砰！砰！砰！”
沉重的撞击声，在夜空中回荡。
门内的家丁紧张地握着武器，看向李诚铭。
李诚铭站在大厅前，脸色铁青。
他是武清侯，是皇亲，是太后的侄子。他以为，皇帝不敢动他，至少不会这么快动他。
但没想到，皇帝连国丈都抄了，下一个就轮到他。
“侯爷，怎么办？”管家颤声道，“锦衣卫要冲进来了！”
“怕什么？”李诚铭咬牙道，“我是武清侯，是太后的侄子！我就不信，他们敢杀我！守住，谁都不准开门！”
“可是……”
“没有可是！守住！”
“砰！”
一声巨响，府门被撞开了。
锦衣卫如潮水般涌了进来。
“放箭！”李诚铭喝道。
墙上的弓箭手放箭，射倒几个锦衣卫。
“反了！”骆养性大怒，“武清侯李诚铭抗旨谋逆，格杀勿论！给我杀！”
锦衣卫拔刀冲了上去，与家丁战在一起。
李诚铭的家丁虽然悍勇，但毕竟不是正规军，人数也少，很快就被压制。
“侯爷，快走！”管家拉着李诚铭往后门跑。
“哪里走！”骆养性追了上来，一刀砍翻管家，然后将刀架在李诚铭脖子上。
“骆养性，你敢！”李诚铭嘶吼道，“我是武清侯！是太后的侄子！你杀我，太后不会放过你，皇上也不会放过你！”
“太后？”
骆养性冷笑，“李诚铭，你大概还不知道吧。皇上已经请示过太后了，太后说，王子犯法，与庶民同罪。
你贪赃枉法，走私资敌，罪该万死。
皇上念你是皇亲，留你全尸。
你是自己了断，还是我帮你？”
李诚铭如遭雷击，瘫倒在地。
太后……太后也放弃他了？
不，不可能！
“你骗我！太后不会这样对我！”他嘶吼道。
“信不信由你。”
骆养性收起刀，拿出一条白绫，扔在他面前，“皇上说了，你是皇亲，给你体面。自己了断吧。否则，等我动手，就是凌迟处死，株连九族。”
李诚铭看着地上的白绫，面如死灰。
许久，他颤抖着拿起白绫，套在脖子上。
“皇上……你好狠……”他喃喃道，然后蹬开椅子。
身体悬空，挣扎了几下，不动了。
骆养性看着他的尸体，面无表情。
“搜府，抄家。所有钱财、账册、地契，全部带走。所有人，押回诏狱。”
“是！”
这一夜，武清侯府，血流成河。
李诚铭自缢，家丁死伤三十余人，其余全部被俘。
抄出现银五十万两，金一万两，珠宝古玩折银三十万两，田产地契折银八十万两，店铺账册估算八十万两，总计二百四十万两。
另外，还查获大量走私货物，包括铁器、药材、布匹，价值约五十万两。
总计，二百九十万两。
比嘉定伯周奎，还多一百三十万两。
消息传回宫中，崇祯只是淡淡说了一句：“知道了。”
然后，继续批阅奏章。
仿佛死的不是皇亲，抄的不是二百万两家产。
但王承恩知道，皇帝心里，并不平静。
因为他看到，皇帝握笔的手，在微微发抖。
“下一个，”崇祯放下笔，轻声道，“锦衣卫指挥同知，王国兴。”
