林瑾大学期间的记录极少。她考取了省城一所普通本科的艺术设计专业，但只读了一年多就因“个人原因”休学，随后不久便发生了溺亡事件。沈静则考入了本市的师范大学信息管理专业，一直读到毕业。
关于林瑾父母，调查有了进展。林瑾的父亲林国栋曾是国企工程师，母亲周芳是中学音乐教师。在林瑾出事前一年，两人因技术移民去了加拿大，手续办得很快，似乎早有打算。女儿出事后，他们曾短暂回国处理，但很快又返回加拿大，之后与国内几乎断了联系，连女儿墓地的具体位置似乎都不甚关心。有当年帮忙料理后事的同学回忆，林瑾父母当时表现得很悲伤，但也有些……疏离和匆忙，仿佛急着离开这个伤心地。
“这不太符合常理。”林涛说，“独生女意外去世，父母通常会深受打击，有的甚至会留在国内陪伴女儿‘长眠’。他们却好像……避之不及？”
“除非，这里让他们伤心的，不仅仅是女儿的死亡本身。”姜星推测，“也许还有别的隐情，或者，他们对女儿的死因，有自己的看法，甚至……知道一些我们不知道的事情？”
姜星决定尝试联系远在加拿大的林瑾父母。通过国际刑警协作渠道和领事馆协助，几经周折，终于通过邮件联系上了周芳。对方起初非常抵触，拒绝沟通。直到姜星在邮件中提到“楚宏也已去世，沈静失踪，我们只想了解林瑾当年真实的状况，或许能让她安息”，周芳才在一天后，回复了一段简短的语音邮件。
声音听起来苍老而疲惫，带着浓重的悲伤和一丝难以言喻的复杂情绪：
“警官，事情过去太久了，我们不想再提。小瑾……她是个苦命的孩子。有些病，是治不好的。我们带她看过医生，没用。她太敏感，太执拗了。楚宏那孩子……我们并不怪他，他只是压垮骆驼的最后一根稻草。至于沈静……那孩子，心思太重了，对小瑾的感情……有点不正常。我们当年就觉得不安，劝过小瑾，但她心软。算了，都过去了。我们都老了，只求平静。请不要再来打扰我们了。”
“病？治不好的病？”姜星敏锐地抓住了关键，“是指心理或精神方面的疾病吗？所以林瑾手腕的旧划痕……”
周芳的话含糊不清，但指向明确：林瑾可能有心理或精神问题，需要看医生，且“治不好”。楚宏是“最后一根稻草”。而沈静对林瑾的感情“不正常”，让父母感到“不安”。
这为林瑾的死亡提供了新的背景：一个本身可能就存在心理问题的少女，在遭遇情感打击（得知初恋男友为现实原因与他人订婚）后，选择结束生命。楚宏负有道义责任，但并非法律意义上的凶手。沈静则因对林瑾异常强烈的感情，将一切归咎于楚宏，并在多年后实施了报复。
似乎能说通了。但姜星总觉得，周芳的语气里，除了悲伤和回避，还有一种更深的东西……像是恐惧？或者，某种难以启齿的羞耻？
就在这时，技侦部门对从沈静天台遗留手提包中发现的空白素描本，有了惊人发现。在紫外光和多波段光源的照射下，空白的纸页上，显现出了大量用无色荧光笔或特殊铅笔绘制的画作和文字！
这些画和字，需要特定波长的光才能看见，平常看起来就是一本空白本子。
画的内容，几乎全都是林瑾。各种姿态，各种表情，有些是现实场景的再现（如高中课堂、校园梧桐树下），有些则是想象或带有象征意义的画面（如林瑾在月光下漂浮、被藤蔓缠绕、沉睡在花朵中）。笔触细腻，充满情感，甚至可以说是……充满爱慕与迷恋。
文字则是一些零散的句子、诗歌片段、以及沈静自己的内心独白：
“瑾的眼睛像深潭，我溺毙在其中。”
“为什么他们都看着你？楚宏，老师，那些男生……你只看着我好不好？”
“你跟他去写生了。把我一个人留下。画板很重，我的心也是。”
“他说要订婚了。你哭了。我也哭了。但我的眼泪是滚烫的，是愤怒的。他凭什么伤害你？”
“江水很冷吧？别怕，我迟早会来陪你。等我把该清理的，清理干净。”
“他住在我隔壁了。这是天意。他的痛苦，是我最好的颜料。”
“快了。就快了。画框即将碎裂，月光会重新纯洁。”
这些隐藏的内容，赤裸裸地揭示了沈静对林瑾远超正常友谊的、强烈而偏执的情感，近乎一种病态的 obsession（执迷）。她将林瑾视为独占的、纯洁无瑕的月光，而楚宏是玷污和夺走这月光的污秽太阳。她的“清理”，不仅仅是为林瑾复仇，更是为了“净化”她心目中唯一的光源，使其回归“纯洁”。
这解释了为什么她对楚宏的惩罚，带有“仪式感”和“艺术性”（破坏画作、留下视频和符号）。这不仅仅是对肉体的消灭，更是对她心中“污点”的一种“美学”意义上的清除。
然而，姜星在翻看这些隐藏画作时，注意力被其中一幅画吸引了。这幅画不同于其他肖像或象征画面，更像是一个场景记录：画面中，林瑾坐在江边的石头上，背影单薄，肩膀耸动似乎在哭。她身旁站着两个人影，一个身材较高（像楚宏），另一个较瘦小（像沈静自己）。但奇怪的是，画中代表沈静的那个人影，手臂似乎伸向林瑾的后背，动作模糊，难以分辨是搀扶、安慰，还是……推搡？
画的下方，有一行小字：“那一夜，月光破碎了。是我的错吗？不，是他的。都是他的。”
这句话，带着强烈的自我开脱和归因于他人的意味。
一个可怕的念头，如同冰水，瞬间浸透姜星的脊背。
如果……如果当年江边的真相，并非完全如沈静所说，也并非完全如楚宏在录音中忏悔的那样呢？
如果林瑾的落水，并非单纯因为受刺激自己跳下，也非与楚宏争执中意外失足，而是……与沈静有关？
沈静对林瑾的执念如此之深，当她看到林瑾因为楚宏要订婚而崩溃痛苦时，她会产生怎样的情绪？是心疼？还是……愤怒于林瑾如此在意楚宏？甚至，会不会产生“既然我得不到你完整的心，既然你如此痛苦，不如我帮你解脱，也让他永远活在痛苦中”的极端念头？
画中那个模糊的伸手动作，那句含糊的“是我的错吗？”，细思极恐。
楚宏的忏悔，可能基于他醉酒后的模糊记忆和深重的负罪感，他或许只记得自己告诉了林瑾订婚消息，记得林瑾跑开，记得自己没拉住，但当时同样在场的沈静，究竟做了什么，说了什么，他可能并不完全清楚。沈静可以利用这一点，将全部罪责放大并压在他身上，让他成为完美的“凶手”和“赎罪者”。
而沈静自己，则躲在“复仇者”和“清洁工”的外衣下，完成了对楚宏的惩罚，也完成了对自己可能罪责的心理转移和净化。
如果是这样，那沈静策划的一切，其深层动机可能不仅仅是“为林瑾复仇”，更是为了掩盖她自己可能犯下的罪行，并通过对楚宏的“审判”来获得心理上的“清白”与“解脱”！
这个推测让案件的性质变得更加黑暗和复杂。
姜星立刻将这个推测向陈国华和副支队长汇报。专案组重新审视所有证据。那段关键录音里，楚宏说“我拉她了！我没拉住！”，沈静反驳“你这是在把她往绝路上逼！”。楚宏并未提及沈静有任何推搡行为。但沈静在当时情境下，完全有可能做出过激举动，而楚宏由于醉酒、慌乱和后来的愧疚，记忆可能出现偏差或缺失。
“我们需要更确凿的证据，来证实或排除这种可能性。”副支队长面色严峻，“但沈静失踪，可能已死，林瑾父母远在海外且不愿深谈，楚宏已死……几乎成了死无对证。”
“不，还有一个人可能知道些什么。”姜星忽然想起，走访时那位退休语文老师提过，当年报案的同学除了楚宏和沈静，好像还有第三个人，一个“姓王还是姓张”、“个头高点”的女生。
“找到当年第三个报案人！”陈国华下令。
通过校友录和当年班级名单，结合老民警模糊的记忆，警方最终锁定了一个人：王薇，当年班上的体育委员，性格爽朗，高中毕业后考上体院，后来回到临江成了一名中学体育老师。
当姜星和林涛找到王薇时，她已经是一名干练的中年女教师。听到警方来意，提起二十多年前的旧事，她长叹一口气，表情复杂。
“林瑾的事……唉，我一直不愿意回想。那天晚上，我们几个高中同学在市区聚餐，楚宏、林瑾、沈静，还有我，另外两个男生。楚宏心情不好，喝了很多，后来他跟林瑾到一边说话，好像吵起来了，林瑾哭着跑出去，楚宏追了出去，沈静也跟着跑了。我和另外两个男生怕出事，也跟了出去，但没他们快。”
“后来呢？”
“后来……我们在江边找到他们。楚宏瘫在地上，浑身酒气，语无伦次。林瑾……已经在水里了，离岸边有点距离。沈静站在岸边，浑身湿透了，脸色惨白，不停地发抖，说‘我没拉住，我没拉住她……’。我们吓坏了，一个男生会游泳，跳下去把林瑾捞上来，但已经……没气了。”王薇的声音低沉下去，“我们当时都懵了，又怕又乱。楚宏醉得厉害，沈静一直哭不说话。我们商量了一下，觉得这事传出去不好，加上楚宏家有点关系，就……就先报了失踪，第二天才去正式报案，也没敢说细节，就说发现林瑾溺水了。”
“沈静说她没拉住？她当时离林瑾很近吗？林瑾是怎么落水的？是自己跳下去的，还是滑倒，或者……”姜星小心地问。
王薇皱眉回忆：“具体怎么落水的，我们都没看见。我们赶到时，林瑾已经在水里了。沈静说她看到林瑾情绪激动往江边走，想去拉她，结果林瑾甩开她，自己跌进去了。楚宏说他当时想去拉但脚软没赶上。当时情况混乱，我们都信了。现在想想……”她犹豫了一下，“沈静后来对楚宏的态度很怪，恨之入骨的样子。我们也觉得楚宏有责任，不该说那些话刺激林瑾。但沈静的反应，有时候激烈得有点……过分。她好像把林瑾当成了自己的私有物一样。”
“林瑾和沈静的关系，到底怎么样？”
王薇露出有些难以形容的表情：“好，非常好。但……怎么说呢，沈静对林瑾的好，有点让人透不过气。林瑾跟别人多说几句话，沈静就不高兴。林瑾和楚宏在一起后，沈静虽然没反对，但总是闷闷不乐。有一次我无意中看到沈静写的东西，本子上密密麻麻全是林瑾的名字，还有……一些很肉麻的句子。我当时吓了一跳，但也没敢说。”
王薇的证词，虽然没有直接证明沈静有推搡行为，但强烈暗示了沈静对林瑾病态的情感，以及她在林瑾落水事件中可能扮演的、不同于她事后描述的角色。她的“没拉住”的说法，可能是事实，也可能是掩盖。
结合沈静隐藏画册中那幅模糊的场景和那句“是我的错吗？”，嫌疑的指针，再次沉重地指向了她。
也许，二十多年前那个江边的夜晚，是一场由醉酒失言、情感崩溃、以及可能存在的、源于扭曲爱意的“致命相助”共同酿成的悲剧。而二十多年后，则是这场悲剧延绵出的、带着自我欺骗与残忍仪式感的复仇与自我救赎。
沈静的失踪，如果真是自杀，那或许是她最终选择的、与内心罪责和解（或逃避）的方式。
然而，就在专案组倾向于以“沈静涉嫌教唆帮助自杀及可能涉嫌过往案件，现失踪，可能已死亡”来准备结案材料时，一个意想不到的消息传来。
临江下游的渔民，在距离市区三十公里的一处回水湾，打捞上来一具女尸。
