夜雨敲打着医棚的油毡，嘀嗒声在寂静中格外清晰。郭破虏躺在简陋的木板床上，呼吸微弱得几乎听不见。黄蓉用湿布擦拭他额头的冷汗，每擦一下，手都在颤抖。
“脉象如何？”她不敢回头问军医。
老军医把着郭破虏的腕脉，花白的眉毛拧成一团。半晌，才颓然松手：“奇经八脉皆断，内力全散……能吊住一口气，已是奇迹。”
黄蓉闭上眼，泪水无声滑落。
木板床另一侧，郭靖盘膝坐着，双掌抵在儿子背心。他强行催动残余的内力，试图为郭破虏续接经脉。汗水浸透了他的衣衫，脸色苍白如纸——他自己的伤势本就没好，此刻更是雪上加霜。
“靖哥哥，停手吧。”黄蓉哽咽道，“你这样会……”
“会死？”郭靖睁开眼，眼中血丝密布，“那便死。只要能救破虏，我这条命算什么。”
他说得平静，黄蓉却听出了其中的决绝。
三十七年夫妻，她太了解他了。这个看起来憨厚的男人，一旦认定一件事，便是十头牛也拉不回来。
“可你这样也救不了他。”段兴智从角落阴影中走出。这位大理前皇帝此刻满脸疲惫，一阳指内力耗尽后，他看起来老了十岁，“经脉尽断，非人力可续。除非……”
“除非什么？”郭靖猛地抬头。
段兴智沉默片刻，从怀中取出那卷冰蚕丝帛书：“除非用这个。”
他展开帛书，指着最后几行古怪文字：“这是我段氏先祖从天枢带出的秘法，名为‘移脉接经’。可将一人经脉暂时渡入另一人体内，以维持生机。但……”
“但什么？”
“但渡脉者，轻则功力尽失，重则……经脉逆行而亡。”段兴智看着郭靖，“而且需要血脉相连者方可施为。郭大侠，你是他父亲，血脉相通，或可一试。只是风险——”
“拿来。”郭靖打断他。
“靖哥哥！”黄蓉失声。
郭靖从段兴智手中接过帛书，就着油灯细看。那些文字他大多不识，但配图能看懂——是行气走脉的图示，凶险无比，每一步都踏在生死边缘。
他看了三遍，合上帛书。
“我明白了。”他说，“蓉儿，你带其他人出去。”
“我不——”
“出去！”郭靖第一次对妻子厉声呵斥，“这是我父子之间的事。你在这里，我分心。”
黄蓉怔住了。三十七年来，郭靖从未用这种语气对她说过话。
杨过上前，轻轻扶住黄蓉的肩膀：“郭伯母，我们先出去。让郭伯伯……专心救破虏。”
黄蓉看着丈夫，看着儿子，最后咬牙转身，冲出医棚。
段兴智和军医也默默退出。
棚内只剩郭氏父子。
郭靖深吸一口气，撕开郭破虏的上衣。年轻人精壮的胸膛上，布满了新旧伤痕——那是三年山河盟生涯留下的印记。最刺目的是左胸那道刀疤，再偏半寸，便是心脏。
“傻孩子。”郭靖喃喃，“怎么从来不说。”
他双掌重新抵在儿子背心，这次不是输送内力，而是按照帛书记载，逆转经脉！
逆转经脉，是武学大忌。轻则走火入魔，重则当场毙命。但此刻，郭靖顾不上了。
他要做的，是将自己的经脉“嫁接”到儿子体内，以自身为桥梁，重续那断掉的奇经八脉。
这就像用一根完好的绳子，去连接另一根断掉的绳子。绳子能接上，但原本完好的那根，也就废了。
郭靖开始运功。
第一道经脉——手太阴肺经。
剧痛如千万根针同时刺入，郭靖闷哼一声，嘴角渗血。但他没有停，内力顺着逆转的经脉，强行冲入郭破虏体内。
破虏的身体剧烈颤抖，昏迷中发出痛苦的呻吟。
“忍着点，孩子。”郭靖咬牙，“爹……陪你。”
第二道经脉——手阳明大肠经。
第三道——足阳明胃经。
……
油灯噼啪作响，光影在郭靖脸上跳跃。他的脸色从苍白转为潮红，又从潮红转为青紫。汗水如雨下，在地上汇成一小滩。
棚外，黄蓉死死捂住嘴，不让自己哭出声。杨过扶着她的肩膀，能感觉到她在颤抖。
段兴智望着医棚，眼中满是敬佩。
“段某一生，见过英雄无数。”他轻声说，“但如郭大侠这般……这般舍己为子的，从未见过。”
“他不是英雄。”黄蓉忽然道，声音嘶哑，“他只是个父亲。”
雨更大了。
------
子时，医棚门开。
郭靖踉跄走出，浑身湿透，不知是汗是雨。他扶着门框，勉强站稳，对黄蓉挤出一个笑容：“破虏……脉象稳了。”
话音刚落，他向前栽倒。
杨过眼疾手快扶住他，一探脉息，脸色大变：“郭伯伯的经脉……全乱了！”
黄蓉冲进医棚。郭破虏依然昏迷，但呼吸平稳了许多，脸上也有了一丝血色。她颤抖着把脉——虽然微弱，但确实有了脉象。
活过来了。
她用尽毕生医术，救不回的儿子，被丈夫用命换回来了。
黄蓉冲出医棚，从杨过手中接过郭靖。这个男人重得像山，也轻得像纸——内力耗尽，经脉紊乱，如今的他，恐怕连普通壮汉都不如。
“靖哥哥……”她哽咽着，说不下去。
郭靖抬起手，想擦她的眼泪，但手抬到一半就无力垂下。他只能勉强开口，声音轻得像羽毛：“别哭……我……我没事……”
话没说完，他咳出一口血。
血是黑色的。
“毒？！”黄蓉脸色煞白。
段兴智上前查看，摇头：“不是毒。是经脉逆行的淤血。郭大侠强行逆转经脉，伤了心脉。若不及时调理，恐有性命之忧。”
杨过背起郭靖：“回棚里，先止血。”
一行人回到医棚。黄蓉翻出所有金疮药，却不知从何下手——这不是外伤，是内伤，是经脉寸断的内伤。
“用这个。”段兴智递过一个玉瓶，“大理皇室秘制‘九转还魂丹’，或许能吊住一口气。”
黄蓉接过，倒出一粒碧绿药丸，喂郭靖服下。药丸入口即化，郭靖的脸色稍缓，但依然昏迷。
“只能撑三天。”段兴智叹息，“三天内，若不能找到续脉之法……”
他没说下去。
但所有人都懂。
三天。
同一时刻，蒙古大营。
八思巴盘坐在经堂中央，身前燃着七盏酥油灯，呈北斗七星排列。他脸色惨白如纸，胸前衣襟敞开，露出一个诡异图案——那是用鲜血画出的星图，与黄蓉手中的拓片如出一辙。
只是，他的星图上，多了一颗星。
一颗黑色的，位于北斗七星之外的星。
“破军……”八思巴喃喃自语，眼中闪烁着疯狂的光芒，“果然……天枢的钥匙，不止三把。”
他在密宗古籍中查到一段秘辛：三百年前异世访客降临，不仅带来三样宝物，还带来四把钥匙。天狼、白虎、朱雀是明钥，还有一把暗钥，名为“破军”。
破军星，主杀伐，主毁灭。
得破军者，可强行开启天枢，无需三家血脉。
只是代价……
八思巴看向经堂角落。那里堆着十几具尸体，都是他的亲传弟子。每个人的心口都被挖开，心脏不翼而飞。
那是献祭。
以密宗高僧的心头血，喂养破军星。
“还差三个。”他低声说，“再杀三个，破军星现，天枢必开。”
门外传来脚步声。一名法王跪在门外，颤声道：“国师，怯薛军统领求见。”
“让他进来。”
帘幕掀起，一个魁梧的蒙古将领大步走入。看到角落的尸体，他眉头都没皱一下——能在阿里不哥麾下做到统领，早就见惯了生死。
“国师，大汗手令。”将领递上一卷羊皮。
八思巴接过，展开。是忽必烈的亲笔信，措辞严厉，质问他为何擅杀将士，炼制邪物。信末，命令他三日内撤军回朝，否则以叛国论处。
“呵。”八思巴轻笑，“大汗这是……怕了？”
将领不语。
八思巴将信纸凑到酥油灯前，点燃。火焰吞噬了忽必烈的命令，也吞噬了他最后一丝顾忌。
“回去告诉大汗。”他看着燃烧的纸灰，“七日后，我将开启天枢，迎请‘天灾’降临。到时候，莫说襄阳，整个天下都是蒙古的。他若识相，便继续当他的大汗。若不识相……”
他抬眼，眼中血光一闪：“我不介意换个人坐那个位置。”
将领浑身一颤，低头退出。
经堂重归寂静。
八思巴重新闭目，开始诵经。经文声诡异而扭曲，不像佛经，更像……某种召唤。
七盏酥油灯的火焰，忽然变成了黑色。
------
襄阳城头，杨过独坐雨中。
玄铁重剑横在膝上，剑身映着远处蒙古大营的灯火。他在想很多事情，想小龙女，想郭襄，想十六年前在绝情谷底的日子。
那时他以为，人生最痛苦莫过于与龙儿分离。
现在才知道，有些痛苦，比分离更甚。
比如眼睁睁看着在乎的人受伤，却无能为力。
比如明知道敌人就在不远处，却不能提剑杀过去。
“杨大哥。”
杨过回头，见段兴智撑着油伞走来。这位大理皇帝换了一身干净布衣，看起来像个落魄书生。
“段总管还没休息？”
“睡不着。”段兴智在他身边坐下，望着雨幕，“我在想，若当年大理有郭大侠这样的人，会不会……不至于亡国。”
杨过沉默片刻：“有些事，非人力可为。”
“是啊。”段兴智苦笑，“就像这天枢之秘，明明知道是灾祸，却无法阻止。就像八思巴，明明走的是邪路，却越来越强。”
“他会付出代价的。”杨过说，“天理昭昭，报应不爽。”
“若天理真有报应，这世间就不会有那么多不平事了。”段兴智从怀中取出一物，递给杨过，“这个，或许对你有用。”
是一卷古朴的羊皮。
杨过展开，上面绘着剑法图谱——但与他见过的任何剑法都不同。这剑法只有九式，每一式都简单到极致，却蕴含着某种……大道至简的韵味。
“这是？”
“段氏先祖从天枢带出的剑法残篇。”段兴智道，“名为‘破妄九剑’。据说练至大成，可破尽天下虚妄。可惜我段家无人练成——一阳指走的是指法路子，与剑法不合。”
杨过仔细看那图谱。第一式“破影”，第二式“破风”，第三式“破岳”……每一式都直指剑道本质。
他看着看着，忽然觉得体内剑气涌动。
那是他苦修二十四年，融合独孤求败剑意、玄铁剑法、玉女素心剑法后，自创的“黯然销魂剑意”。此刻，这股剑意与图谱上的剑招产生共鸣，竟有突破的迹象。
“这剑法……”杨过抬头，眼中精光一闪。
“送你了。”段兴智拍拍他的肩，“宝剑赠英雄。我大理已亡，这剑法留着也是埋没。不如给你，或许……能多杀几个蒙古兵。”
杨过郑重抱拳：“多谢。”
“不必谢我。”段兴智望向医棚方向，“要谢，就谢郭大侠。是他让我明白，这世上还有比复国更重要的事——守护。”
他顿了顿，轻声道：“杨兄，若我此行回不去大理，麻烦你一件事。”
“请说。”
“把这柄龙泉剑，带去天龙寺，交给枯荣大师。”段兴智解下腰间佩剑，“告诉他，段兴智无能，守不住江山，但至少……守住了该守的东西。”
杨过接过剑。剑很沉，沉得像一座山。
那是段氏三百年的国运，是一个王朝最后的尊严。
“我会的。”杨过说。
段兴智笑了，笑得很释然。他起身，走入雨中，背影渐行渐远。
杨过看着手中的剑和羊皮卷，忽然觉得肩上的担子，更重了。
------
黎明前，医棚内。
黄蓉趴在郭靖床边睡着了。她太累了，三天三夜没合眼。梦里，她回到桃花岛，回到十六岁那年。父亲在弹琴，母亲在煮茶，她趴在窗边看海鸥。
然后郭靖来了，傻乎乎地站在门口，手里捧着一束野花。
他说：“蓉儿，送给你。”
她笑着接过，说：“傻哥哥，桃花岛上什么花没有？”
他说：“岛上的花是岛上的，这花……是我摘的。”
梦很甜。
但现实很苦。
黄蓉被惊醒，是因为郭靖在颤抖。
不是轻微的颤抖，是剧烈的，全身抽搐的颤抖。她扑过去，发现郭靖脸色赤红，额头滚烫，青筋暴起。
“靖哥哥！靖哥哥你怎么了！”
郭靖睁开眼，眼中一片赤红。
那不是普通的充血，是……某种诡异的光芒。就像燃烧的火焰，就像……狼的眼睛。
“热……”他嘶声道，“好热……”
黄蓉伸手摸他额头，烫得缩回手。这不是正常的高热，是内力失控，走火入魔的征兆。
“军医！军医！”她大喊。
老军医冲进来，一搭脉，脸色大变：“这……这是血脉逆行！郭大侠的契丹血脉……苏醒了！”
契丹血脉？
黄蓉猛然想起天枢秘录中的记载：契丹萧氏，祖先天狼血脉。平日里与常人无异，但若遇生死危机或内力暴走，血脉便会苏醒，激发潜能，但也会……丧失理智。
“怎么办？”她急问。
军医摇头：“无药可医。只能……等他自己熬过去。熬过去，功力或许能恢复。熬不过去……”
“会怎样？”
“爆体而亡。”
黄蓉瘫坐在地。
她看向郭靖。这个男人正痛苦地挣扎，双手抓挠胸口，抓出道道血痕。他眼中赤红更盛，口中发出低吼，像……野兽。
“靖哥哥……”黄蓉爬过去，抱住他，“看着我，我是蓉儿。看着我。”
郭靖的动作停了一瞬。
赤红的眼中，闪过一丝清明。
“蓉……儿……”他艰难地吐出两个字。
“我在，我在这里。”黄蓉泪如雨下，“你别怕，我陪着你。就像当年在牛家村，你陪我一样。”
郭靖看着她，眼中的赤红渐渐退去一些。他伸出手，颤抖地抚摸她的脸：“别……别哭……”
“我不哭。”黄蓉抹去眼泪，挤出笑容，“你看，我没哭。”
郭靖也笑了，虽然笑得很难看。
然后他闭上眼睛，全力对抗体内那股狂暴的力量。
黄蓉紧紧抱着他，能感觉到他体内有两股力量在厮杀。一股是郭靖苦修数十年的玄门正宗内力，一股是苏醒的契丹天狼血脉。两股力量互不相让，将他的经脉当作战场。
这场战争，没有赢家。
只有幸存者。
天亮时，雨停了。
郭靖的颤抖终于平息。他沉沉睡去，呼吸平稳，高烧也退了。只是脸色依然苍白，像个大病初愈的人。
黄蓉不敢离开，寸步不离地守着。
军医再次把脉，这次，他露出不可思议的表情：“奇了……郭大侠的经脉，居然……开始自行修复了。”
“自行修复？”
“就像枯木逢春。”军医道，“虽然缓慢，但确实在长好。照这个速度，不出一个月，就能恢复三成功力。”
黄蓉喜极而泣。
她看向儿子。郭破虏依然昏迷，但脉象平稳，命是保住了。只是武功尽失，以后恐怕连普通人都不如。
但活着就好。
只要活着，就有希望。
她走出医棚，发现杨过和段兴智站在外面，也是一夜未眠。
“郭伯伯怎么样了？”杨过急问。
“暂时……稳定了。”黄蓉简单说了情况。
杨过长出一口气，随即又皱眉：“契丹血脉苏醒……这是福是祸？”
“福祸难料。”段兴智道，“天枢秘录记载，天狼血脉一旦苏醒，便会渴求力量。若心志不坚，恐坠入魔道。”
“靖哥哥不会。”黄蓉斩钉截铁，“他守了襄阳三十七年，若这都能入魔，这世间便没有正道了。”
话音刚落，城内忽然传来骚动。
“报——！”哨兵狂奔而来，“北城外……来了一个人！”
“什么人？”杨过握紧剑柄。
“一个……女人。”哨兵脸色古怪，“穿着红衣，赤着脚，说要见郭大侠。”
红衣赤脚？
黄蓉心中一动：“她长什么样？”
“看不清脸，戴着面纱。但……但她手里拿着一样东西。”
“什么东西？”
哨兵咽了口唾沫，声音发颤：“一颗……还在跳动的心脏。”
所有人脸色大变。
杨过纵身跃上城头，黄蓉和段兴智紧随其后。
北城外，果然站着一个红衣女子。
她看起来三十许岁，赤足站在泥泞中，却不染纤尘。面上罩着轻纱，看不清容貌，但身姿婀娜，显然是个美人。最诡异的是她的右手——托着一颗鲜红的心脏，那心脏还在微微跳动，发出“咚、咚”的声响。
“来者何人！”杨过厉喝。
女子抬头，面纱下的眼睛看向城头。那是一双怎样的眼睛啊——深邃，沧桑，仿佛看尽了千百年岁月。
“我叫阿朱。”女子开口，声音空灵，“奉主人之命，来救郭靖。”
阿朱？
黄蓉浑身一震。
她记得这个名字。很多年前，父亲黄药师曾提过：西域有一隐世门派，门中皆为女子，精通医术毒术，门主自称“朱颜”，座下有四大侍女，以四色为名——阿朱、阿碧、阿紫、阿墨。
这阿朱，莫非就是……
“你主人是谁？”黄蓉问。
“主人名讳，不便透露。”阿朱淡淡道，“但主人说，郭靖体内的天狼血脉已醒，若无我手中这颗‘冰蝉心’镇压，三日内必经脉爆裂而亡。”
冰蝉心？
段兴智倒吸一口凉气：“传说西域雪山之巅，有一种千年冰蝉，其心可镇天下一切邪火。但这东西……早已绝迹百年！”
“主人养了一只。”阿朱说得轻描淡写，“昨日刚取的心，还新鲜。你们要不要？不要的话，我拿去喂狗了。”
杨过看向黄蓉。
黄蓉咬牙：“开城门，放她进来。”
“郭伯母，这恐怕是陷阱——”
“是陷阱我也认了。”黄蓉盯着那颗跳动的心脏，“只要能救靖哥哥，龙潭虎穴我也闯。”
城门缓缓打开。
阿朱赤足走进来，所过之处，泥泞自动分开，仿佛有无形力量托着她。
她走到医棚前，看了一眼昏迷的郭靖，又看了一眼旁边的郭破虏。
“父子同伤，经脉俱损。”她轻笑，“你们这一家子，倒是挺齐整。”
黄蓉拦住她：“你先说，救人的条件是什么？”
“条件？”阿朱歪头，“主人没说条件。只说让我救人，救完就走。”
“天下哪有这等好事！”
“主人行事，向来如此。”阿朱走到郭靖床边，伸出左手——那只手洁白如玉，指尖轻轻点在他眉心。
郭靖身体一颤。
阿朱右手托着的心脏，跳动忽然加快。然后，她做了个让所有人目瞪口呆的动作——
将那颗心脏，按进了郭靖的胸口！
没有鲜血，没有伤口。
那颗心脏就像融化了一般，融入郭靖体内。
郭靖的脸色，以肉眼可见的速度恢复红润。呼吸变得平稳悠长，甚至……隐隐有鼾声。
“好了。”阿朱拍拍手，就像做了一件微不足道的小事，“冰蝉心会在他体内待七七四十九日，慢慢化开，助他修复经脉，镇压血脉暴动。四十九日后，他功力可复，且能自如控制天狼之力。”
她转身要走。
“等等！”黄蓉叫住她，“你主人……到底是谁？为什么要救靖哥哥？”
阿朱停下脚步，回头。
面纱被风吹起一角，露出下半张脸——嘴角有一颗小小的朱砂痣。
她笑了。
“主人说，郭靖还不能死。”她轻声道，“因为七日后，天枢开启，需要他身上的天狼血脉，作为祭品。”
话音落，她身形一晃，化作一道红影，消失在晨雾中。
医棚内，死一般寂静。
祭品？
郭靖……是天枢开启的祭品？
黄蓉跌坐在椅子上，浑身冰凉。
窗外，天亮了。
但她的世界，一片黑暗。
【第八章终·下章预告】
冰蝉心入体，郭靖伤势渐愈，但“祭品”之语如悬顶之剑。阿朱背后的神秘主人究竟是谁？西域隐世门派为何卷入天枢之争？而八思巴的“破军”献祭已到最后关头，七星将灭，天魔将临。黄蓉必须在天枢开启前，找到破解“祭品”诅咒之法。请看下章：《朱颜白骨》。
