州学的生活规律而充实。
沈时每日卯时起身，晨读一个时辰后去膳堂用朝食，然后便是整日的经义、算学、策论课程。散学后，他或在藏书阁翻阅农书医典，或回号舍练习书法——杨俨说得对，一笔好字是读书人的门面。
七日后，沈时已完全适应了州学生活。
更让他惊喜的是，州学果然是个收集愿力的宝地。同窗们头顶浮动的光晕五花八门：有人渴求功名（“金榜题名”光晕），有人希冀钱财（“银锭”光晕），有人惦记家中病母（“药材”光晕）……
短短几天，沈时脑海中的神木灵枝上，已积累了十余团不同类别的愿力。虽然大多零散不成体系，但量变引发质变——他能清晰地感觉到，灵枝第二根枯槁的枝条，正在缓慢复苏。
“必须主动引导，收集特定类型的愿力。”沈时暗忖，“这样才能有针对性地具现所需之物。”
这日散学后，郑源邀沈时去洛水畔的茶楼小聚。
“沈兄，再过十日便是月试了。”郑源啜了口茶，压低声音，“你可知道，月试前三名，能得杨教授亲自批注课业，还能进藏书阁二层？”
沈时心中一动：“藏书阁二层有何特殊？”
“一层都是常见典籍，二层的藏书……”郑源左右看看，声音更低，“有前朝孤本，还有不少世家大族的私藏笔记，甚至有些涉及机关、农工、医药的杂书。寻常学子根本无缘得见。”
“原来如此。”沈时点头，“多谢郑兄提点。”
“不过沈兄要小心崔琰。”郑源神色认真，“那日你让他当众难堪，他必怀恨在心。崔家在州学颇有势力，据说此次月试的出题教谕中，便有崔家旁支的一位……”
沈时眼神微凝。
这倒是个麻烦。他虽不惧崔琰，但若对方在月试中动手脚，确实可能影响自己的计划。
“我晓得了。”沈时举杯致谢。
回到号舍，石勇正在灯下苦背《礼记》，眉头拧成疙瘩。
“石兄，可需帮忙？”沈时坐下问道。
石勇挠挠头，憨厚一笑：“让沈兄见笑了。我自小在山里长大，记这些之乎者也实在吃力。不像沈兄，听杨教授讲课时，总能举一反三。”
沈时看向石勇头顶——那里浮着一团淡黄色光晕，旁边小字清晰可见：【想通过月试，不让爹娘失望】。
“石兄，”沈时心念微动，“我倒有个法子。经义死记硬背固然重要，但若理解其义理，记忆便容易得多。不如这样，往后散学后，我们一同温书，我帮你梳理经义，你教我辨识草药——我听你说过，你自小随父亲上山采药？”
石勇眼睛一亮：“当真？沈兄愿教我？”
“互相切磋罢了。”沈时笑道，“至于月试……我观杨教授授课，重实务而轻空谈。这几日他在策论课上反复提及‘学以致用’，想来月试题目，必不会只考章句。”
石勇似懂非懂，但见沈时神色笃定，便重重点头：“我都听沈兄的！”
接下来的几日，沈时白天专注听课，晚上则与石勇一同温书。他不仅帮石勇梳理经义，还将前世学到的记忆方法——如图表归纳、联想记忆——稍加改动后教给他。
石勇虽不聪慧，但极为刻苦，进步肉眼可见。
更让沈时在意的是，他发现自己主动帮助同窗时，对方产生的“感激”“信任”等情绪，竟也能化作愿力，滋养神木灵枝。虽然这些愿力属性模糊，但胜在纯粹绵长。
“助人亦是助己。”沈时若有所思，“看来收集愿力的方式，不止是被动等待。”
这日午后，杨俨教授将沈时叫到学舍。
“坐。”杨俨指着案几对面的蒲团，“这几日课业，老夫看了。经义扎实，算学尤佳，只是策论……略显保守。”
沈时恭敬坐下：“请教授指点。”
“你看这道题。”杨俨推过一份卷册，“‘论漕运之利弊’。你的答卷四平八稳，利弊分析周全，对策也中规中矩。但缺了一样东西——锋芒。”
沈时低头细看。这是他三日前的一篇习作，自认已竭尽所能。
“学生愚钝。”
杨俨捋须摇头：“不是愚钝，是谨慎太过。你可知朝廷今岁为何要重修洛水漕渠？又可知漕运背后，牵涉多少利益纠葛？”
沈时心中一震。
“你来自乡间，见过民生疾苦，这是你的长处。”杨俨目光深邃，“但既入州学，便不能只做田舍郎的见识。朝廷政令、地方实务、利益博弈……这些，你都要开始琢磨。”
他顿了顿，声音压低几分：“十日后月试，策论题目虽未定，但必与实务相关。你若想进藏书阁二层，文章里就得有真东西——不是书上的道理，是你自己看到、想到的东西。”
沈时肃然起身，长揖到地：“谢教授教诲。”
“去吧。”杨俨摆摆手，“记住，读书人当有济世之心，亦需有务实之能。”
走出学舍，沈时心潮起伏。
杨俨的话点醒了他。这些日子，他虽努力适应州学生活，但思维仍局限在“如何生存”“如何积累”上。而真正的目标，该是“如何改变”。
改变自己的命运，改变家人的境遇，甚至……改变这个时代一些东西。
回到号舍，沈时闭目凝神，意识沉入脑海。
神木灵枝比初入州学时粗壮了些，第二根枝条已生出嫩芽。枝头上悬挂的愿力光团中，有几团格外明亮：一团来自石勇的【通过月试】愿力，呈土黄色；一团来自郑源的【结交良友】愿力，呈淡金色；还有几团是同窗们对【功名】【钱财】的渴望，颜色驳杂。
“若能将同类愿力融合……”沈时尝试用意念引导。
几团淡金色的“功名”愿力缓缓靠近，彼此交融，最终化作一团更凝实、更明亮的金色光晕，挂在灵枝顶端。
与此同时，沈时脑中浮现信息：
【功名愿力（凝实）】
【可具现：文思泉涌（临时）、下笔有神（临时）等增益状态】
【亦可积累，待灵枝修复至下一阶段，开启更高层次具现】
“增益状态？”沈时心中一动。
他尝试将一丝意念注入那团金色愿力——
霎时间，脑海清明如镜，前日读过的经义篇章、近日思索的策论要点，竟自动串联成网，脉络清晰无比。
“这就是‘文思泉涌’？”沈时又惊又喜。
可惜状态只持续了约一刻钟便消散了，那团金色愿力也黯淡了些许。
“消耗品。”沈时冷静下来，“不能滥用。关键时刻再用。”
接下来的几日，沈时调整了学习策略。
他不再满足于课堂所学，每日散学后都去藏书阁翻阅典籍——尤其是地方志、农书、工技类杂书。同时，他开始有意识地观察州学同窗，分析他们的愿力类型，思考如何引导收集。
第五日傍晚，沈时在藏书阁角落发现了一本残破的《河工札记》。
书是前朝一位治水小吏所著，记录了洛水及其支流数十年的水文变化、堤防工事。书中夹着一页泛黄纸笺，上面是密密麻麻的批注，字迹与杨俨有七分相似。
沈时如获至宝，连夜研读。
第七日，月试前三天，崔琰终于有了动作。
这日经义课后，崔琰当着众人面拦住沈时：“沈兄，听闻你这几日苦读不辍，想必对月试成竹在胸了？”
语气带刺，周围的几个跟班哄笑。
沈时平静道：“尽人事罢了。”
“好一个尽人事。”崔琰挑眉，“不如我们打个赌？就赌此次月试排名——若我名次高于你，你便当众承认自己不过是运气好才进州学；若你高于我……”
他故意顿了顿，笑容讥诮：“我便给你十两银子，如何？”
周围安静下来。所有人都看向沈时。
这赌约看似公平，实则侮辱性极强——沈时若赢了，是贪财；若输了，是承认自己不行。怎么选都落了下乘。
郑源在一旁急得使眼色，石勇更是攥紧了拳头。
沈时却笑了。
他看向崔琰头顶——那里除了一团浓烈的“功名”愿力，还有一团暗红色的“嫉恨”光晕，以及一团灰蒙蒙的“心虚”。
原来如此。
“崔兄说笑了。”沈时缓缓道，“学子进学，是为明理修身，岂能以排名为赌、以银钱为注？若崔兄真有心切磋，不如这样——月试之后，不论名次高低，你我将各自答卷公开，请同窗品评高下，互相砥砺。如此，方不失读书人体面。”
话音落下，周围几个寒门学子纷纷点头。
崔琰脸色一僵。他没想到沈时会这样应对，一番话滴水不漏，反倒显得自己浅薄。
“你……”
“崔兄若无他事，沈某还要去温书，失陪了。”沈时拱拱手，从容离开。
走出学舍，郑源追上来，竖大拇指：“沈兄，漂亮！”
石勇也咧嘴笑：“看崔琰那张脸，都快绿了。”
沈时摇摇头：“小事罢了。倒是月试在即，我们该准备正事了。”
是夜，沈时独坐号舍灯下。
他铺开纸笔，却不急于动笔，而是闭目凝神，将意念沉入神木灵枝。
枝头上，那团“功名愿力”金光流转。旁边，这几日新收集的几团愿力也微微发光——有石勇日益坚定的【通过月试】，有郑源隐隐的【希望沈时取胜】，甚至还有几位寒门同窗的【盼沈时压崔琰一头】。
这些愿力虽属性各异，但此刻目标一致。
“或许……可以尝试融合引导？”
沈时心念微动，小心翼翼地用意念牵引这些愿力。
金色、土黄、淡青、月白……数团光晕彼此靠近，在灵枝顶端缓缓旋转、交融。
起初有些滞涩，但随着沈时将“帮助同窗”“争取藏书阁资格”“验证所学”等明确意念注入，光晕的旋转逐渐流畅。
半个时辰后，所有光晕融合成一团拳头大小、内里流光溢彩的金青色光球。
新信息浮现：
【众志愿力（特殊）】
【由多人同向愿力融合而成】
【效果：大幅提升专注力、思维清晰度、记忆力，持续时长视愿力强度而定】
【注：此愿力具现需消耗灵枝本源，慎用】
沈时长舒一口气，额角已见细汗。
融合愿力比想象中更耗心神，但收获也令人振奋——这团“众志愿力”的强度，远超此前任何一团。
“月试之时，便靠你了。”
他小心将金青光球安置在灵枝最稳固的枝杈处，这才睁眼。
窗外月色如水，远处洛水涛声隐隐。
沈时提笔，在纸上写下八个字：
厚积薄发，志在必得。
月试，他准备好了。
