孙轻的三百二十七人下山那天，蓟城东门外新起了三十顶帐篷。
都是厚实的牛皮帐篷，地上铺着干草，每顶帐篷里还配了个铁皮火炉——这是袁熙从府库里翻出来的旧军资，锈迹斑斑，但修修还能用。帐篷外垒了灶台，架着十口大锅，锅里炖着羊肉汤，香气飘出二里地。
“嚯，够下本钱的。”孙轻掀开一顶帐篷看了看，回头对身后的弟兄们说，“比咱们山上那破窝棚强。”
“强是强，就是……”独眼大汉凑过来，压低声音，“当家，俺觉得这袁刺史太客气了，客气得瘆人。”
孙轻没说话。他走到营地边缘，看向远处——那里是修城墙的工地，几百号人热火朝天地干着活，号子声此起彼伏。更远些，一排新盖的窝棚冒着炊烟，几个孩子在雪地里追逐打闹。
确实太客气了。但孙轻在江湖上混了二十年，知道一个道理：无事献殷勤，非奸即盗。袁熙要他们干什么？
答案很快就来了。
“孙当家。”高顺骑马过来，身后跟着十辆大车，“刺史有请，去府衙议事。”
“就俺一个？”
“当家们都可以去。”
孙轻点了八个头目，跟着高顺进城。路过工地时，他特意放慢脚步，仔细观察那些干活的人——虽然面黄肌瘦，但眼神里有光，手里的活也麻利，不像被强迫的样子。
府衙里，袁熙正和沮授、王楷对着地图说话。见孙轻进来，他指了指旁边的椅子：“坐。”
“不敢。”孙轻站着，“刺史有话直说。”
“好。”袁熙也不绕弯子，把地图推过来，“我要打乌桓。”
孙轻眼皮一跳。
“开春之前，乌桓人必会南下抢粮。”袁熙的手指在地图上划过一条线，“往年他们都是走卢龙塞，抢完渔阳、右北平就跑。但今年蓟城有粮，他们可能会来这儿。”
“刺史想让俺们守城？”
“不。”袁熙摇头，“我要你带人，去卢龙塞外面等着。”
孙轻身后的头目们骚动起来。
“塞外？那可是乌桓人的地盘！”
“就咱们三百人，去塞外不是送死？”
袁熙等他们说完，才开口：“不是三百人。阎柔会带两百骑兵跟你去，都是幽州本地人，熟悉地形。另外，”他顿了顿，“我给你们准备了点东西。”
他拍了拍手。两个老兵抬进来一个木箱，打开。
里面是二十几个陶罐，拳头大小，罐口塞着油布，还连着一条麻绳引信。
“这是……”孙轻皱眉。
“改良过的‘天雷’。”袁熙拿起一个，“比乌巢用的小，但更方便携带。用法很简单：点燃引信，扔出去，三息之后会炸开，铁片能飞五丈远。”
孙轻接过陶罐，掂了掂，约莫两斤重。
“刺史是要俺们用这个埋伏乌桓人？”
“对。”袁熙在地图上点了几个位置，“卢龙塞外五十里，这几处山谷是乌桓人必经之路。你们提前去，在两边山坡上埋好天雷，等他们过一半时引爆。不用全歼，打乱他们就行。”
孙轻盯着地图，脑子里飞快盘算。
这活儿危险，但可行。黑山军当年打游击的时候，就擅长这种埋伏战。而且……
“打完之后呢？”他问。
“打完就撤，回蓟城。”袁熙说，“乌桓人吃了亏，要么退走，要么恼羞成怒直扑蓟城——如果是后者，我就在城下等他们。”
孙轻抬起头，看着眼前这个年轻的刺史。
二十出头，长得文弱，说话也不大声。但那双眼睛里的东西，孙轻见过——在张燕眼睛里见过，在那些真正敢玩命的人眼睛里见过。
“俺们有什么好处？”一个头目忍不住问。
“三个好处。”袁熙竖起三根手指，“第一，这一仗打胜了，你们所有人正式入军籍，按幽州军饷发钱发粮。第二，战利品全归你们——乌桓人的马、刀、皮甲，能抢多少抢多少。第三，”他看向孙轻，“孙当家，我给你个校尉。”
校尉，秩比六百石。
孙轻的手指在陶罐上摩挲着。他当了二十年土匪，最大的官也就是个头目。校尉……
“干。”他说。
五天后，卢龙塞外。
雪停了，但风更大了，刮在脸上像刀子。孙轻趴在一处山坡的背风面，用皮袄裹紧身子，只露出一双眼睛盯着下面的山谷。
山谷里积着没膝的雪，只有一条踩出来的小路蜿蜒向前——那是乌桓人的马道。
“当家，都埋好了。”独眼大汉爬过来，压低声音，“按您说的，五十步一个，一共六十个天雷，引信都连好了。”
“阎柔那边呢？”
“在北面山坡，两百骑兵都埋伏好了。他说乌桓人要是乱，他就带人冲下去砍。”
孙轻点点头。他回头看了看身后的弟兄们——三百人分成了六队，每队守一段山坡。虽然冻得嘴唇发紫，但没人抱怨，都握着刀，盯着谷底。
这就是老兵和新兵的区别。新兵怕死，老兵怕穷。穷比死更可怕。
“来了！”瞭望的哨兵打出手势。
孙轻屏住呼吸。
远处，雪原上出现了一条黑线。那黑线越来越近，变成了一队骑兵——约莫五六百骑，全是乌桓人。他们穿着皮袄，戴着毛皮帽子，马鞍上挂着弓箭和弯刀。队伍中间还有几十辆大车，看样子是准备装抢来的粮食。
“狗日的，还真来了。”独眼大汉啐了一口。
孙轻没说话，只是死死盯着领头的那个乌桓人——身材高大，披着狼皮大氅，马鞍上挂着一把镶宝石的弯刀，看样子是个头领。
队伍进了山谷。
一骑，十骑，百骑……
孙轻在心里默默数着。等大约三百骑进入埋伏圈时，他举起右手。
身后的传令兵立刻吹响了牛角号。
“呜——”
低沉的号声响彻山谷。
乌桓人齐齐勒马，惊疑地四处张望。
就在这一瞬间，山坡上六十条引信同时被点燃，嗤嗤冒着白烟，像六十条毒蛇钻进雪地里。
“那是什么？”有乌桓人指着山坡喊。
没人回答。
因为三息之后，世界变成了白色和红色。
“轰轰轰轰轰——！！！！”
连绵的爆炸声像一万个雷同时在耳边炸响。火焰、黑烟、碎石、铁片，混着积雪和血肉，在山谷里疯狂飞舞。马匹惊嘶着人立而起，骑兵被掀下马背，后面的车马撞成一团。
“放箭！”孙轻大吼。
三百张弓同时拉开，箭矢如蝗虫般扑向谷底。紧接着是第二轮、第三轮。
谷底彻底乱了。没被炸死的乌桓人想往后撤，但后面的路被炸塌的山石堵住了。想往前冲，北面山坡上，阎柔带着两百骑兵如猛虎下山般冲了下来。
“杀！！！”
弯刀与长枪碰撞，鲜血染红了雪地。
孙轻拔刀，第一个冲下山坡。独眼大汉紧随其后，三百黑山军老卒像一股黑色洪流，撞进了混乱的乌桓人阵中。
战斗只持续了半个时辰。
乌桓人丢下两百多具尸体，仓皇退走。阎柔追杀了十里，又砍了几十个，这才收兵。
山谷里一片狼藉。
孙轻拄着刀喘气，胳膊上挨了一刀，皮肉翻卷，但他感觉不到疼——只觉得浑身滚烫，像喝了烈酒。
“清点战利品！”他嘶声喊。
结果很快报上来：缴获完好战马三百二十七匹，弯刀四百多把，皮甲两百副，还有金银器皿若干。最重要的是，那些大车上装的不是空麻袋，而是乌桓人自己带的干肉和奶酪——够五百人吃一个月。
“发财了……”独眼大汉喃喃道。
孙轻却看向北面。那里是乌桓人的方向。
“当家，看啥呢？”
“我在想，”孙轻说，“乌桓人吃了这么大亏，不会善罢甘休。他们一定会报复。”
“怕他个鸟！咱们有城——”
“不。”孙轻打断他，“咱们不能守城。”
他翻身上了一匹缴获的战马，调转马头：“回蓟城！快！”
三天后，蓟城府衙。
袁熙听完孙轻的汇报，沉默良久。
“你说得对。”他终于开口，“乌桓人一定会报复，而且会比往年更狠。我们不能守城——蓟城墙还没修好，守不住。”
“那咋办？”阎柔急道。
“出塞。”袁熙站起身，走到地图前，“乌桓人以为我们会守城，我们就偏不守。趁他们还没集结完毕，主动出击，打到他们的草场去。”
“可是……”王楷声音发颤，“咱们只有不到一千兵……”
“一千够了。”袁熙的手指重重戳在地图上一个点，“白狼山。乌桓人各部在此会盟，他们的老弱妇孺、牛羊马匹，都在那里。我们不去打他们的战士，去打他们的根基。”
满堂寂静。
这太疯狂了。一千人深入草原，打乌桓人的老巢？
但孙轻第一个笑了。
“好！”他拍案而起，“这才像个干大事的！俺去！”
阎柔也站起来：“算俺一个！”
沮授看着袁熙，忽然想起乌巢那夜的火光。这个年轻人，从来就不按常理出牌。
“公子，”他缓缓道，“若此战能胜，幽州可定。”
“若败呢？”王楷小声问。
袁熙回头，眼神如刀。
“那就没有幽州了。”
