天空，不再是熟悉的穹顶。那蠕动的幽蓝极光，如同某种活体巨兽的神经脉络，覆盖了整个天幕，投下令人心悸的、不断变幻的光影。空气仿佛也变得粘稠，一种低频的、直抵灵魂深处的嗡鸣无处不在，压迫着每个人的神经。
冰洞内，雷烈的情况最先出现恶化。他蜷缩在角落，身体不受控制地剧烈颤抖，那只残存的独眼中，冰蓝的光芒如同接触不良的灯管般疯狂闪烁。他双手死死抱住头颅，喉咙里发出压抑不住的、混合着痛苦与某种外部牵引感的低吼。林寒的血液效果，正在这弥漫的“归墟”力场中飞速消退。
“呃啊……它……它在……呼唤……”雷烈从牙缝里挤出破碎的词语，指甲深陷进头皮，留下血痕。
林寒强忍着腿部的剧痛和失血带来的眩晕，再次割开已经凝结的伤口，将血液抹在雷烈的唇边。这一次，效果微乎其微。雷烈只是短暂地平静了数秒，随即又陷入了更剧烈的挣扎。
“不行！这里的‘信号’太强了！他的身体像个被磁铁吸引的铁钉！”林寒脸色苍白，声音急促，“我们必须立刻离开！往北极星方向走，越快越好！”
北极星实验室，那个一切的起点，此刻成了唯一可能找到答案和生路的地方。
没有时间犹豫，也没有时间悲伤。阿雅和另外两名幸存者搀扶起林寒，又用敬畏而恐惧的眼神看了看几乎失控的雷烈。
“雷大哥……”阿雅尝试着呼唤。
雷烈猛地抬起头，脸上青筋暴起，表情狰狞，几乎要扑过来。但在最后关头，他残存的意志强行扭转了身体，用额头狠狠撞向冰壁，发出沉闷的“咚”的一声，试图用剧痛保持清醒。
“……走……我跟……着……”他嘶哑地低吼，如同背负着千层枷锁。
一行人蹒跚地离开了临时藏身的冰洞，踏入了被幽蓝极光笼罩的雪原。能见度低得可怕，扭曲的光线让远近的景物都产生了怪异的形变，仿佛置身于一个巨大的、活着的万花筒中。脚下的积雪也似乎变得更加粘滞，行走异常艰难。
林寒被两人搀扶着，大部分重量都压在同伴身上。雷烈则跟在他们身后十几米外，步履蹒跚，身体时而佝偻，时而僵直，仿佛在与无形的力量角力。他不再允许任何人靠近。
更糟糕的是，这诡异的极光环境似乎对冰尸产生了强烈的刺激。他们不止一次地看到，远处有零星的冰尸对着天空发出兴奋的嘶吼，动作也比平时更加狂躁。甚至有一些冰尸的身上，也开始泛起微弱的、与极光同源的蓝光。
“这鬼东西……好像在给它们充能……”一个幸存者惊恐地低语。
为了避开可能的大股尸潮，他们不得不选择更加崎岖难行的路线，沿着峡谷的边缘，借助岩石的阴影艰难前行。速度远比预想中要慢。
几个小时后，林寒的体力几乎耗尽，失血和寒冷让他意识开始模糊。雷烈的情况也越来越糟，他跟隨的距离在缩短，低吼声越来越频繁，独眼中的蓝光几乎要溢出来。
就在绝望开始蔓延时，走在最前面的阿雅突然发出一声压抑的惊呼。
“看那里！”
在前方一片相对平坦的雪坡下，半埋着一具巨大的、已经冻僵的变异麋鹿尸体。这并不稀奇，稀奇的是，在麋鹿尸体旁边，倾倒着一辆改装过的、覆蓋着积雪和冰层的——履带式全地形运输车！车身上还残留着模糊的、似乎是某个前哨站的标志。
“是‘破冰者’型号！老古董了，但结构简单，说不定能修！”唯一懂点机械知识的幸存者老卡尔激动起来。
希望，如同暗夜中的火星，再次闪现。
众人跌跌撞撞地冲向那辆废弃的运输车。车舱门被冻住了，老卡尔和另一人用工具费力地撬开。里面空间不大，但足以容纳他们几人，更重要的是，能提供一个相对安全的栖身之所，以及……快速移动的可能。
老卡尔立刻扑向驾驶位，检查控制台和引擎。林寒被安置在副驾驶位上，阿雅则紧张地守在车门口，看着远处那个在蓝光下痛苦徘徊的身影。
“雷烈！快过来！”阿雅喊道。
雷烈似乎听到了，他抬起头，向运输车迈了一步，但随即身体猛地一僵，发出一声痛苦的咆哮，又向后退去。他体内的病毒与归墟力场的共鸣太强烈了，靠近这相对封闭的、可能含有金属屏蔽的车体，似乎加剧了他的不适。
“不行……他进不来……或者说，他体内的‘东西’抗拒进来……”林寒虚弱地分析着。
就在这时，老卡尔发出一声懊恼的咒骂：“该死！引擎核心部件缺失了！电池也完全没电！想启动它，需要替代能源和初始电力！”
替代能源？初始电力？
所有人的目光，不约而同地，投向了车外那个在雪地中痛苦挣扎、体内蕴含着极不稳定却又庞大能量的身影——雷烈。
一个疯狂而危险的计划，在林寒心中形成。
“阿雅……把……把车上外接能源的电缆拖出去……想办法……接到他……机械臂的破损接口上……”林寒每说一个字都异常艰难。
“什么？！”阿雅惊呆了，“那会把他……”
“这是……唯一的路……”林寒的眼神异常坚定，“相信我……也相信他……”
阿雅看着林寒，又看了看外面几乎不成人形的雷烈，一咬牙，抓起车后舱那粗重的、绝缘外皮已经破损的电缆，跳下了车。
她小心翼翼地靠近雷烈。“雷大哥……我需要你……帮个忙……”她声音颤抖，试图将电缆裸露的金属线头递过去。
雷烈猛地转过头，布满血丝的独眼死死盯住阿雅和她手中的电缆，喉咙里发出威胁性的低吼。他本能地感受到了危险。
“相信我！就像林医生相信你一样！”阿雅几乎是在哭喊。
或许是“林医生”三个字触动了他，或许是残存的理智意识到了这是唯一的生机。雷烈的挣扎停顿了一瞬。就在这一瞬间，阿雅猛地将电缆线头，戳向了雷烈那破损机械臂上裸露的、依旧在微弱闪烁的能量核心接口！
滋啦——！！！
耀眼的蓝色电弧瞬间爆开！雷烈发出了撕心裂肺的惨嚎，整个身体被强大的电流过载，剧烈地抽搐起来！他机械臂的破损处甚至冒出了青烟！
“启动！快！”林寒对着老卡尔吼道。
老卡尔猛地按下启动钮！
嗡——！！！
运输车的引擎发出一阵刺耳的、仿佛垂死挣扎般的轰鸣，仪表盘上的指示灯疯狂闪烁了几下，然后，那台老旧的发动机，竟然真的奇迹般地颤抖着、咆哮着运转了起来！
成功了！
但代价是巨大的。
车外，雷烈在能量被强行抽走的瞬间，如同被抽掉了脊梁骨般，轰然瘫倒在雪地中，身体表面的蓝光彻底暗淡下去，那台机械臂也完全停止了运作，仿佛真正变成了一堆死寂的金属。他一动不动，只有微弱的白色蒸汽从焦糊的伤口处升起。
“雷大哥！”阿雅哭喊着冲过去。
“快！把他抬上车！我们没时间了！”林寒强撑着喊道。
众人七手八脚地将彻底失去意识的雷烈拖上车厢。他庞大的身躯几乎塞满了后舱，气息微弱得如同游丝。
老卡尔一脚将油门踩到底，破旧的“破冰者”发出不堪重负的咆哮，履带碾过冰雪，朝着北极星的方向狂奔。
车内，无人说话。只有引擎的轰鸣和沉重的喘息声。林寒靠在椅背上，看着窗外那依旧在蠕动、仿佛有生命的幽蓝极光，心中没有逃出生天的喜悦，只有更深的忧虑。他们利用雷烈作为“跳线”启动了车辆，但这无疑加速了他身体的崩溃。
突然，车辆猛地一阵颠簸，似乎碾过了什么东西。
紧接着，阿雅指着侧后方，发出了惊恐的尖叫：“那……那是什么？！”
林寒回头望去，只见在被履带碾开的雪坑中，露出了几具刚刚被杀死不久的方舟士兵尸体！他们的死状极惨，像是被巨大的力量撕碎，伤口处冻结着不正常的深蓝色冰晶，与天空极光的颜色一模一样！
而且，这些尸体……正在以一种肉眼可见的速度，被周围蠕动的蓝光侵蚀、消融！
这不是冰尸干的！
林寒的瞳孔骤然收缩，一个可怕的念头浮现在脑海。
几乎就在同时，运输车的前方，雪地突然如同沸水般翻滚起来！七八个身影，缓缓地从雪下升起！
它们依稀保持着人类的轮廓，但全身覆盖着一种流动的、仿佛由幽蓝极光能量构成的“外壳”，五官模糊，只有眼睛的位置燃烧着两团冰冷的蓝色火焰。它们的手中，握着由纯粹能量构成的、如同冰锥般的长矛！
它们无声无息地站在那里，挡住了去路，散发着远比普通冰尸更加冰冷、更加纯粹的归墟气息！
老卡尔下意识地猛打方向盘，同时踩死刹车！
轮胎在雪地上打滑，车辆失控地旋转、侧滑！
在天旋地转、即将撞向旁边岩石的前一秒，林寒死死盯着车窗外那些诡异的能量体，脑海中炸响了惊雷：
“归墟”……已经不再是 被动地散发力场……它开始 主动塑造……它的‘猎犬’了！
