“勤学旅社”203房间，此刻更像一个秘密的实验室或车间。窗帘紧闭，桌上、地上铺满了各种奇特的材料：打磨光滑的金属片，切割成特定角度的石英玻璃，颜色各异的绝缘导线，以及从旧收音机、仪器上拆解下来的零件。中央，则是那个至关重要的能量核心，幽幽地反射着台灯的光芒。
许知言进入了某种忘我的状态。他参照着脑海中以及图纸上那些超越时代的设计，用他那双既能绘制精密蓝图又能进行精细操作的手，将这些看似毫不相干的物件组合在一起。焊接、打磨、校准……每一个步骤都一丝不苟，充满了创造性的美感。
林溪帮不上太多技术性的忙，便负责打下手，递工具，整理线路，或者在他长时间凝神时，默默递上一杯温水。她看着那些未来的线条在许知言手中逐渐从图纸变为实体，一个结构精巧、带着奇异流线型、核心镶嵌着能量源与石英玻璃的金属装置慢慢成型。
它不像任何已知的仪器，更像一件抽象的艺术品，或者说，一座微缩的未来建筑。这就是他们的“方舟”，对抗时空风暴的最后希望。
与此同时，外界的压力也与日俱增。
正如许知言所预料，周暮远并没有放弃他的疑虑。苏雨晴持续的沉默和疏离，像一根刺扎在他心里。他开始动用自己的人脉和聪明才智，进行更深入的调查。
他先是旁敲侧击地向物理系的熟人打听“金牛座”近期的使用情况，得知并无正式实验安排后，心中的疑窦更深。接着，他不知通过什么途径，竟然查到了实验室楼那晚模糊的监控记录——虽然没能拍到正脸，但记录下了两个模糊的、避开主监控路径的身影，以及大致的时间。
这个时间点，与苏雨晴近期行为开始异常的时间段，存在着微妙的重合。
周暮远几乎本能地将这两件看似毫不相干的事情联系了起来。他无法理解其中的关联，但一种强烈的直觉告诉他，这绝非巧合。有什么事情，在他看不见的地方发生了，并且严重影响了苏雨晴，甚至可能……威胁到了他所以为的稳定关系。
他开始更频繁地出现在林溪和许知言的周围，不再是之前那种热情学长的姿态，而更像一个不动声色的观察者，眼神里带着审视和探究。
这天傍晚，林溪刚从校外按照许知言的清单采购了一些稀有的绝缘材料回来，在通往旅社的小巷口，被周暮远堵了个正着。
他靠在墙边，似乎等了有一会儿了，脸上没有了往常的笑容，眼神锐利得像手术刀。
“林溪学妹，”他开门见山，语气平静却带着压迫感，“能聊聊吗？”
林溪心中警铃大作，下意识地握紧了手中的袋子。“周学长，有什么事吗？”
“没什么，就是有些好奇。”周暮远的目光扫过她手中的袋子，里面露出一些不属于这个时代学生常用品的电子元件，“你一个历史系的转学生，怎么会对物理实验室，还有这些……”他指了指袋子，“……东西这么感兴趣？”
林溪强迫自己冷静下来，大脑飞速运转：“是……是许学长需要，他的一些建筑设计模型需要用到特殊的电路，我帮他跑跑腿。”
“知言？”周暮远挑了挑眉，显然不信，“他的设计是很超前，但据我所知，他从不让人插手他的核心制作，更别说让你一个‘外人’帮忙采购关键部件了。”
他向前逼近一步，声音压低，带着不容置疑的质问：“林溪，你到底是什么人？你接近雨晴，接近我们，到底有什么目的？还有那天晚上，物理实验室的异常，跟你和知言有没有关系？”
一连串的问题，像子弹一样射来。林溪感到后背发凉，周暮远比他们想象的还要敏锐和难缠。
就在林溪不知如何招架时，许知言的声音从小巷另一端冷冷地传来：
“暮远，你吓到她了。”
许知言不知何时出现，快步走到林溪身边，将她护在身后，直面周暮远。两个好友之间，气氛第一次如此剑拔弩张。
“知言，你来得正好。”周暮远看着许知言，眼神复杂，“我们是不是朋友？你到底瞒着我什么事？还有她，”他指向林溪，“她真的只是一个普通的转学生吗？”
许知言面无表情，眼神却异常坚定：“暮远，有些事情，不知道对你更好。我只能告诉你，林溪对我很重要，我做的任何事，都是为了保护她。其他的，无可奉告。”
“保护她？”周暮远像是听到了什么笑话，语气带着一丝嘲讽，“用潜入实验室‘借’东西的方式保护？知言，你知不知道你在做什么？这会毁了你！”
“我很清楚我在做什么。”许知言寸步不让，“如果你还当我是朋友，就到此为止。不要再调查，也不要再打扰林溪和苏雨晴。”
说完，他不再看周暮远铁青的脸色，拉起林溪的手，径直走进了旅社。
周暮远站在原地，看着他们离去的背影，拳头紧紧握起。朋友的反目，未知的威胁，苏雨晴的疏离……所有的一切，都指向那个突然出现的、神秘的林溪。
他知道，许知言这里问不出什么了。但他绝不会就此罢休。为了苏雨晴，也为了弄清楚这团迷雾背后的真相，他必须找到其他的突破口。
而他的目光，不由自主地再次投向了文学院，投向了那个依旧沉浸在自身世界里的苏雨晴。或许，答案就在她身上。
旅社房间内，许知言检查着林溪买回的元件，脸色凝重。
“他不会再信任何解释了。”林溪忧心忡忡。
“嗯。”许知言应了一声，看向桌上即将完成的“方舟”，眼神决绝，“我们必须加快速度。在他找到确凿证据，或者时空排斥再次加剧之前，‘方舟’必须启动。”
时间，变得越来越奢侈了。
