苏蓝掀开那幅洗得发白、边缘已经磨损起毛的蓝布帘子，一股更浓郁的、混合着煤烟、陈年油脂和食物残渣气味的空气扑面而来，让她下意识地屏住了呼吸。
厨房比她想象的还要狭窄逼仄。一条不到两米长、仅容一人转身的过道，一侧是用红砖和水泥粗糙砌成的灶台，两个灶眼，一个坐着硕大的铁锅，盖着木锅盖；
另一个空着，旁边堆着黑乎乎的煤球和引火用的碎木屑。灶台墙面被油烟熏得一片黑黄，黏腻腻的。地面是坑洼的水泥地，湿漉漉的，散落着几片菜叶和煤灰。角落里，一个用铁皮桶改造的煤炉子冷冷地蹲在那儿，炉口盖着铁片，但依旧有丝丝缕缕的煤烟味散出来。这就是这个年代城市里最常见的取暖和辅助烹煮工具。
她的目光落在灶台旁一个小方凳上。凳子上放着一个铝锅，锅盖半掩着。她走过去，掀开锅盖。
锅里是小半锅已经彻底凉透、粥很稀，水是水，米是米，能清晰地数清碗底有限的几粒米，大多是熬得烂糊的玉米碴子，呈现出一种黯淡的灰黄色。旁边，一个粗陶小碗里，盛着半碗黑褐色的、切成不规则细丝的咸菜疙瘩，散发出一股直冲脑门的咸涩气味。
苏蓝看着这两样东西，胃里不受控制地抽搐了一下，嘴里条件反射地泛起一股难以言喻的滋味。不是矫情，而是一种生理和心理上的双重不适。
在她过往的生命经验里——虽然亲情缺失但物质绝对优渥的苏蓝，哪里吃过这个苦？再次感叹一下七零年代的艰苦。真想一头再次回到现代。
可如今，这似乎就是她醒来后唯一明晃晃摆着的选择。
可是身体的反应不得不让她端起那碗温的玉米碴子粥，凑近嘴边。
粥是温吞的，不烫，但也不够热乎。稀薄的汤水里，碎玉米碴沉在碗底，口感粗糙，喇嗓子。唯一的慰藉是玉米熬煮后那点天然的、微弱的甜味，
在寡淡的汤水里格外明显。咸菜丝黑硬，齁咸，带着股陈年酱缸的闷涩气。她得就着一大口粥，才能勉强咽下一小根。
胃里空寞的感觉渐渐被填平，但舌尖上的不适和心里的落差却挥之不去。这就是七十年代的日常饮食，粗糙、简单、只为果腹。
她小口小口地吃着，味蕾在抗拒，但身体在诚实地接纳。这种分裂的感觉很奇特。她一边吃，一边思绪飞快转动。
现代应该是回不去了，吃着嘴里的饭，想了想下乡肯定是不能去。现在乡下好多地方都在闹饥荒。
工作必须争。但怎么争才能赢？
父亲苏锋是最终裁决者。父亲虽然疼爱他，但还是有着这个年代的重男轻女，这也是正常的。人不可能超越这个时代的局限性。
他看重二哥，但也看重“公平”和“家庭稳定”。不能让他觉得是自己在无理取闹。
母亲邓桂香心软，疼她。是突破口，但不够稳。
大哥苏山……老实，多半听他爹的，或者沉默。
三哥苏民？机灵，但人微言轻可以试图拉拢一下。
对手是二哥苏河和何家。何家要工作，理由很正当。苏河要维护未婚妻和面子，还可能盘算着岳家的助力。
而大嫂王梅……苏蓝咀嚼着咸菜，目光透过布帘缝隙，看向客厅里正在晾衣服的王梅。这是个突破口。
王梅在这个家的位置很微妙。她是长媳，生了孙子孙女，是实际操持大部分家务的人，对家庭的付出是具体而劳累的。
她计较，眼皮子浅，但正因为计较，她对家庭资源的流动异常敏感，任何损害家庭整体利益（尤其是经济方面）的事，都会触动她最敏感的神经。
她对小姑子有怨气，但这份怨气更多是源于“不公”的感受，而非真正的深仇大恨。而且，从她早上对二哥苏河可能“出卖”家里工作的激烈反应来看，在这件事上，她和自己（或者说，和想要保住工作的苏蓝）有着暂时的、高度一致的利害关系——都不希望工作被何家拿走。
拉拢王梅，王梅的市井精明和直来直去的性格，有时候比讲大道理更有冲击力，尤其是在父亲苏锋可能更看重“实际”和“家庭安稳”的时候。
但好的猎手常常以猎物的形式出现，自己不能主动搭话。
苏蓝吃完那碗温吞粗糙的玉米粥，将碗筷洗净归位，又顺手擦拭了灶台。做完这些，她没有立刻出去，而是站在原地，目光落在自己这双依旧白皙纤细的手上。
她转身回了自己那个狭小的隔间。房间简陋，除了一床一桌一柜，几乎别无长物。她打开掉漆的床头柜抽屉，里面是原主的一些零碎：褪色的头绳，磨圆了的玻璃珠子，几本卷边的课本，还有一个小小的、用花手帕仔细包起来的小包。
苏蓝解开手帕，里面是几颗已经有些融化粘黏的硬糖，糖纸都皱巴巴的，颜色黯淡。这大概是原主不知道攒了多久的“宝贝”，平时舍不得吃。在这个物资匮乏的年代，糖是稀罕物，尤其是对孩子。
她拈起两颗品相稍好的水果硬糖，攥在手心，重新包好手帕放回原处。又从旁边拿了一个褪色的红头绳。心里再次感叹这个时代的艰苦。
拿着糖，她掀帘回到客厅。
她拿着糖回到客厅。王梅刚晾完最后一件衣服——那是件男孩的旧裤子，膝盖处磨薄了，打着不太平整的补丁。她正揉着后腰，脸上带着操劳后的疲惫。
妞妞正在窗边咿呀，咿呀地说着什么话。
苏蓝没有直接走向王梅，还是走向了妞妞，脸上露出一点自然的笑意，慢慢走过去，在妞妞面前蹲下。
“妞妞，”她声音放得轻柔，伸出手，掌心摊开，露出那两颗带着廉价水果香气的硬糖，“看，小姑姑这里有什么？”
妞妞抬头，眼睛一下子亮了，紧紧盯着那两颗漂亮的“石头”，小嘴微微张开。糖果的诱惑对孩子是巨大的。
王梅也看到了糖，眼神动了动，没说话，但身体微微转向这边。
妞妞头发长了呢。”她声音轻柔，带着点笑意，然后摊开手心，露出那两颗水果硬糖和那个褪色的粉红头花，“看，小姑姑这里有什么？甜甜的糖，还有漂亮的花花，给妞妞扎头发，好不好？”
糖和头花的组合，对两岁的小女孩有着双倍的诱惑。妞妞的眼睛一下子睁得圆圆的，看看糖，又看看那头花，小嘴微微张开，伸出小手，又怯生生地缩回去，扭头看向妈妈。
王梅也看到了，眼神动了动。糖是稀罕物，头花虽然旧了，撇了撇嘴继续暗暗观察。
苏蓝没有立刻把东西给妞妞，而是拿着那个褪色的头花，在妞妞头发上比划了一下，语气带着一种仿佛发自内心的怜爱和感慨：“我们妞妞真是个小美人胚子，头发再长长点，扎个小辫，戴上这花儿，不知道多招人疼。” 她顿了顿，像是在自言自语，又像是在对妞妞说：
“小姑娘家，打扮得漂漂亮亮的，将来……哎，总归是别人家的人，有爹妈疼的时候也就这几年。”
她轻轻叹了口气，那叹息里带着一种这个时代对女孩命运的普遍认知，也隐含着一丝不易察觉的无奈。
她这话说得轻飘飘，带着点这个时代常见的、对女孩命运的惯常感慨。但听在王梅耳朵里，却像一根细针，轻轻扎在了她某根敏感的神经上。
