林雨熙回到厢房，关上门后靠在门板上许久。脚踝的疼痛阵阵传来，但她此刻更在意的是听到的那些话。神秘失踪的前任奶娘，忌讳议论的侯爷，表面光鲜内里森严的侯府……这一切都像一张无形的网，将她渐渐笼罩。
窗外传来打更声，已是亥时三刻。
她走到床边坐下，掀起裙摆。肿胀的脚踝在昏暗的油灯下显得更加狰狞。正犹豫要不要等春桃送药，门外传来极轻的敲门声。
“林姑娘，是我。”
是春桃。林雨熙连忙开门，小姑娘闪身进来，从怀里掏出一个小瓷瓶：“这是跌打药膏，你赶紧敷上。记住别让人看见，府里规矩严，私自传递东西是要受罚的。”
“谢谢你，春桃。”林雨熙接过药瓶，心中涌起暖意。
春桃摆摆手，又压低声音：“对了，你刚来，有件事我得提醒你——在侯府，关于侯爷的事，一个字都别提。这是最大的忌讳。”
林雨熙心中一凛：“为什么？”
春桃摇摇头，眼神里闪过一丝恐惧：“别问为什么。记住就好。我走了，你保重。”
门轻轻关上。林雨熙握着微凉的小瓷瓶，看着窗外沉沉的夜色。侯府的轮廓在月光下像一头蛰伏的巨兽，安静，却随时可能苏醒。
***
药膏带着薄荷的清凉，敷在脚踝上缓解了疼痛。林雨熙躺在床上，辗转难眠。前世的记忆碎片般浮现——她是二十一世纪的儿科护士，一场车祸让她来到这个陌生的时代。原主是官家小姐，嫁人后遭遇变故，被狠心婆婆卖入青楼。她穿越而来时，正被关在醉花楼的柴房里。
逃出青楼，躲进侯府，每一步都像在刀尖上行走。
窗外传来鸟鸣声时，她才迷迷糊糊睡去。感觉刚闭上眼，敲门声又响了。
“林姑娘，该起了。”
她挣扎着起身，脚踝的疼痛比昨夜更甚，每走一步都像针扎。但她咬紧牙关，用温水洗漱后，跟着丫鬟前往静心斋。
清晨的侯府弥漫着桂花香气，浓郁得有些发腻。廊庑间的青石板被露水打湿，泛着幽暗的光。几个仆役正在打扫庭院，扫帚划过地面的声音单调而规律。
静心斋的门虚掩着，里面传来婴儿微弱的哭声。
林雨熙推门进去，看到张奶娘正抱着世子，脸上带着不耐烦：“哭哭哭，从半夜哭到现在，烦死了。”
“我来吧。”林雨熙伸手接过孩子。
触手的瞬间，她心中一沉。
世子的身体滚烫。
她连忙用手背贴了贴婴儿的额头，温度高得吓人。再仔细看，孩子面色潮红，呼吸急促，嘴唇干燥，哭声也比平时虚弱许多。
“张姐姐，世子什么时候开始发烧的？”林雨熙的声音尽量保持平静。
张奶娘撇撇嘴：“我怎么知道？昨晚是王奶娘值夜，今早交给我时就这样了。小孩子嘛，发个热很正常，过两天就好了。”
“这温度太高了。”林雨熙解开襁褓，发现婴儿身上已经开始出现细小的红疹，“得请大夫。”
“请什么大夫？”张奶娘嗤笑，“府医来了也就是开些退热散，还得我们伺候着喂药。你刚来不知道，世子娇气得很，药喂不进去，哭闹起来更麻烦。”
林雨熙没有理会她，抱着世子走到窗边。阳光透过窗纸照进来，能清楚看到婴儿脸颊上的红晕和脖颈处密集的疹子。她想起前世在儿科见过的病例——幼儿急疹，18个月到两岁的婴儿常见，突发高烧，热退疹出。
但在这个时代，没有抗生素，没有退烧药，高烧持续不退可能导致惊厥，甚至危及生命。
“必须请大夫。”她转身往外走。
“你站住！”张奶娘拦住她，“李嬷嬷说了，世子的事要禀报她，不能擅自做主。”
“那就去禀报李嬷嬷。”
两人正僵持着，门被推开了。李嬷嬷沉着脸走进来：“吵什么？大老远就听见你们的声音。”
“嬷嬷，世子发高烧了。”林雨熙抱着孩子上前，“您看，温度很高，身上还起了疹子。”
李嬷嬷伸手摸了摸世子的额头，脸色骤变：“什么时候开始的？”
“我今早接班时就这样了。”张奶娘抢先回答，“昨晚王奶娘值夜，肯定是她没照顾好。”
“去把王奶娘叫来。”李嬷嬷的声音冰冷，“还有，立刻去请府医。”
丫鬟匆匆跑出去。不到一盏茶的时间，王奶娘慌慌张张地来了，看到世子的样子，脸色煞白：“我、我昨晚守夜时，世子还好好的，就是半夜哭了几声，我哄了哄就睡了……”
“废物！”李嬷嬷一巴掌扇在她脸上，“连个孩子都看不好，要你们有什么用？”
王奶娘捂着脸，眼泪直流，却不敢辩驳。
府医很快赶到，是个五十多岁的老者，背着药箱，步履匆匆。他仔细检查了世子的状况，眉头越皱越紧。
“如何？”李嬷嬷问。
府医摇摇头：“世子这是急症，高热不退，疹子发得急。老夫开一剂清热解毒的方子，但……”他顿了顿，“这么小的孩子，药喂不进去，就算喂进去了，能不能退热，还得看造化。”
“什么叫看造化？”李嬷嬷的声音提高，“世子若有个三长两短，你们谁都别想好过！”
府医苦笑：“嬷嬷，医者父母心，老夫，自然尽力。但世子才18个月大，脏腑娇嫩，用药需格外谨慎。这高热来得凶猛，若是今夜不退，恐怕……”
后面的话他没说，但在场的人都听懂了。
林雨熙抱着孩子，感觉到那小小的身体在颤抖。婴儿的哭声已经变得微弱，眼睛半闭着，呼吸越来越急促。
“开方子。”李嬷嬷咬牙，“无论如何，必须把热退下来。”
府医打开药箱，取出笔墨纸砚。房间里只剩下毛笔划过宣纸的沙沙声，和婴儿微弱的喘息声。
***
药煎好了，黑褐色的汤汁散发着浓重的苦味。林雨熙用小勺舀了一点，送到世子嘴边。婴儿本能地抗拒，扭开头，药汁洒在了襁褓上。
“我来。”张奶娘接过药碗，动作粗鲁地捏开世子的嘴，强行灌药。
“咳咳——”婴儿被呛到，剧烈咳嗽起来，药汁从嘴角流出，混着口水滴落。
“你这样会呛到他的！”林雨熙想阻止。
“那你说怎么办？”张奶娘瞪她，“不灌药，等着烧死吗？”
林雨熙深吸一口气：“用滴管，一点一点喂。”
“什么滴管？”张奶娘嗤笑，“你当这是哪儿？还滴管。”
林雨熙这才意识到自己说漏了嘴。她不再争辩，从张奶娘手中接过药碗，取来一根干净的竹筷，用布条缠住一端，做成简易的滴管。她将药汁吸进竹筷的空心部分，然后轻轻滴在婴儿的嘴唇上。
一滴，两滴。
婴儿本能地舔了舔嘴唇，咽了下去。
就这样，她花了整整半个时辰，才喂进去小半碗药。期间世子哭闹了几次，但比起强行灌药，这样温和的方式至少没有让他呛到。
然而，一个时辰后，世子的体温不仅没有下降，反而更高了。
府医再次诊脉，脸色更加难看：“药石罔效，这热……怕是退不了了。”
房间里一片死寂。
李嬷嬷的脸色铁青，她盯着床上的婴儿，又扫过房间里几个奶娘，声音像从冰窖里捞出来：“老夫人已经知道了。她让我转告你们——世子若有个三长两短，所有奶娘，一个都别想活。”
王奶娘腿一软，瘫坐在地上。张奶娘也白了脸，嘴唇哆嗦着说不出话。
林雨熙抱着孩子，感觉到那滚烫的温度透过襁褓传到她手上。婴儿的呼吸越来越弱，眼睛完全闭上了，只有胸口微弱的起伏证明他还活着。
不能这样等死。
她的大脑飞速运转。前世在儿科，遇到高烧患儿，除了药物，物理降温是重要的辅助手段。温水擦浴，酒精擦浴（但婴儿皮肤娇嫩，酒精可能引起中毒），退热贴……
这个时代没有退热贴，没有酒精，但至少可以有温水。
“嬷嬷，”她抬起头，“让我试试。”
“试什么？”李嬷嬷盯着她，“府医都没办法，你能有什么办法？”
“用温水擦身，帮助散热。”林雨熙尽量用这个时代能理解的语言解释，“高热时，身体需要散热，用温水擦拭额头、脖颈、腋下、腹股沟，可以带走热量。”
府医闻言，若有所思：“《黄帝内经》有云，‘热者寒之’。用温水而非冷水，是怕寒邪入体，引起惊厥。此法……或许可行。”
李嬷嬷犹豫了。她看着床上奄奄一息的世子，又看看林雨熙坚定的眼神，终于咬牙：“你需要什么？”
“干净的棉布，温水，铜盆。”林雨熙快速说道，“水温要适中，不能太凉，以手腕内侧试温不烫为宜。”
东西很快备齐。
林雨熙将世子放在床上，解开所有衣物。婴儿小小的身体暴露在空气中，皮肤通红，疹子密密麻麻。她拧干棉布，从额头开始，轻轻擦拭。
动作必须轻柔，不能用力，以免损伤皮肤。
额头，脸颊，脖颈。
她避开眼睛和口鼻，沿着血管丰富的部位擦拭。温水带走热量，棉布很快变热，她换了一块，继续擦拭腋下。
房间里安静得可怕。所有人都屏住呼吸，看着她的动作。李嬷嬷站在床边，眼睛一眨不眨。府医捋着胡须，若有所思。
擦拭到腹股沟时，林雨熙感觉到世子的体温似乎降了一点点。她不敢确定，继续用温水浸湿棉布，敷在婴儿的额头上。
时间一点点过去。
铜盆里的水换了一次又一次。林雨熙的额头上渗出细密的汗珠，手臂因为长时间保持一个姿势而酸痛，但她不敢停。
不知过了多久，府医忽然上前，伸手摸了摸世子的额头。
“温度……降了。”
他的声音带着难以置信。
林雨熙连忙也伸手去试。果然，虽然还是热，但比起之前滚烫的程度，已经明显下降。婴儿的呼吸也变得平稳了一些，虽然还在发烧，但至少不再那么急促。
“继续。”李嬷嬷的声音里带着一丝希望。
林雨熙点头，继续擦拭。这一次，她加入了轻柔的按摩，帮助血液循环。前世在儿科，护士们常这样做，既能降温，又能安抚患儿。
又过了半个时辰。
世子的体温明显下降，虽然还在低烧，但已经脱离了危险范围。疹子开始消退，脸上的红晕也淡了许多。最重要的是，婴儿睁开了眼睛，虽然还很虚弱，但至少有了意识。
“奇迹……”府医喃喃道，“真是奇迹。”
李嬷嬷长长舒了一口气，整个人像是虚脱了一样，靠在桌边。
就在这时，林雨熙的脑海中突然响起一个声音。
那声音冰冷，机械，不带任何感情，却清晰得仿佛就在耳边：
【叮——】
【“生生不息”系统激活成功】
【检测到宿主成功救治生命体：永安侯世子】
【完成初始任务：挽救幼小生命】
【任务评级：优秀】
【奖励发放中……】
林雨熙整个人僵住了。
她抱着孩子的手微微颤抖，环顾四周。李嬷嬷正在吩咐丫鬟准备清淡的米汤，府医在写新的药方，张奶娘和王奶娘如释重负地坐在椅子上。
没有人听到那个声音。
只有她。
【奖励一：基础医疗知识包（已融合）】
【奖励二：体质强化（轻微）】
【奖励三：系统空间开启（1立方米）】
【新手任务发布：在侯府站稳脚跟】
【任务要求：获得至少一位主子的认可】
【任务时限：三十日】
【任务奖励：根据完成度发放】
声音消失了。
林雨熙站在原地，感觉一股暖流从心脏涌向四肢百骸。脚踝的疼痛减轻了，身体的疲惫感也消散了许多。更重要的是，她的脑海中多出了许多知识——草药的辨识，常见病症的处理，甚至一些简单的外伤包扎技巧。
这不是她前世的知识，而是这个时代的中医知识。
系统。
那个声音说的是系统。
她想起故事简介里提到的“生生不息”生子系统，完成任务即可获得奖励提升地位。原来那不是虚构的设定，而是真实存在的。
“林姑娘？”
李嬷嬷的声音将她拉回现实。
“你做得很好。”李嬷嬷看着她，眼神复杂，“老夫人在正厅，要见你。”
林雨熙定了定神，将世子交给王奶娘：“继续用温水擦拭，保持通风，但不要让世子着凉。米汤要稀一些，一次喂一小勺。”
王奶娘连连点头，此刻对她已是言听计从。
***
正厅在侯府的前院，是接待客人和处理大事的地方。林雨熙跟着李嬷嬷穿过一道道门，越往前走，建筑越显气派。朱红的柱子，雕花的窗棂，青石铺就的台阶一尘不染。
正厅里燃着檀香，烟气袅袅。主位上坐着一位六十岁上下的老夫人，穿着深紫色绣金线的褙子，头发梳成高髻，插着一支碧玉簪子。她的脸上皱纹深刻，眼神锐利，不怒自威。
这就是永安侯府的老夫人，王氏。
林雨熙跪下行礼：“民女林雨熙，拜见老夫人。”
“抬起头来。”
她依言抬头，但目光垂视地面，不敢直视。
老夫人打量了她许久，才缓缓开口：“听说，是你救了世子？”
“民女只是用了些土法子，侥幸奏效。”
“土法子？”老夫人端起茶杯，轻轻吹了吹，“府医行医三十年，都没见过的土法子？”
林雨熙心中一紧：“民女幼时家中弟妹发热，母亲常用温水擦身降温。此法简单，但需耐心细致，且水温要控制得当。”
老夫人没有说话，只是慢慢喝着茶。茶杯与杯盖碰撞的声音在寂静的厅堂里格外清晰。
许久，她才放下茶杯：“你读过书？”
“略识几个字。”
“哪里人？”
又来了。林雨熙稳住心神：“京郊农户之女。”
“农户之女，识字，懂医理，还会照顾孩子。”老夫人的声音听不出情绪，“倒是难得。”
林雨熙不敢接话。
“世子既然喜欢你照顾，从今日起，你就专职照顾世子。”老夫人淡淡道，“但记住，侯府有侯府的规矩。做好本分，不该想的别想，不该问的别问。”
“民女明白。”
“下去吧。”
林雨熙躬身退出正厅。走出门时，她才发现自己的后背已经被冷汗浸湿。老夫人的目光像刀子，每一眼都仿佛能看穿她的伪装。
她沿着来时的路往回走，经过前院时，忽然听到一阵马蹄声。
侯府的大门缓缓打开。
几匹高头大马踏着青石板走进来，马蹄铁敲击地面的声音清脆而有力。为首的那匹马上，坐着一位身穿玄色劲装的男子。
他约莫三十岁，面容冷峻，眉宇间带着久经沙场的肃杀之气。五官深邃，鼻梁高挺，嘴唇抿成一条直线。最让人印象深刻的是那双眼睛——漆黑，锐利，像鹰一样，扫过之处，仿佛能洞悉一切。
他翻身下马，动作干净利落。玄色劲装勾勒出挺拔的身形，腰间佩着一把长剑，剑鞘上刻着繁复的纹路。
仆役们纷纷跪下行礼：“侯爷。”
永安侯。
林雨熙连忙退到路边，垂首躬身。她能感觉到那道目光从她身上扫过，停留了一瞬，又移开了。
那目光没有温度，没有情绪，只是纯粹的审视。
就像在看一件物品。
马蹄声远去，侯爷带着随从走进内院。林雨熙站在原地，许久才直起身。
她抬起头，看着侯爷消失的方向。
庭院里的桂花还在飘香，阳光明媚，一切都和刚才一样。
但有什么东西，已经不一样了。
那个冰冷的声音还在她脑海中回响。
系统。
任务。
奖励。
还有刚才那道目光——锐利，威严，不容置疑。
林雨熙握紧双手，指甲陷进掌心。疼痛让她清醒。
侯府比她想象的更复杂，更危险。但现在，她有了别人没有的东西。
那个叫做“生生不息”的系统。
虽然还不知道它到底是什么，能做什么，但至少，它给了她一线希望。
一线在这个时代，这个深宅大院里，活下去，甚至活得更好的希望。
她转身，朝着静心斋的方向走去。
脚步比来时更稳，更坚定。
