墨尘微微一笑，笑容中带着凛冽的寒意：“我的陛下，我手里还有一点底牌，所以愿为您手中最利的剑。不过，在这之前，我需要一个名分，一个可以合法站在朝堂上，为你发声、挥剑的身份。”
墨尘手里还有三千不良人，还有袁天罡这个不良帅，只要太后宁姝的准备不够充分，那他就可以直接出手。
武宁汐目光坚定：“朕，准了。”
次日，大朝会。
气氛比往日更加凝重肃杀，空气中弥漫着无形的压力。
漠朔王朝的使臣，一个身材高大、满脸倨傲的胡人将领，立于殿中，正在高声宣读漠朔可汗的“国书”。
“天武王朝国无故挑衅，损我游骑，今我天兵五十万已陈境上，念在上天有好生之德，可汗陛下愿给尔等一条生路。
只需割让北境十六州，并且再割让五十城，另岁贡金币百万，绢帛十万匹，公主前往我漠朔王朝和亲，我漠朔即刻退兵，永结盟好。如若不然，”使臣狞笑一声，环视群臣，“铁蹄所至，寸草不留！限期三日答复！”
赤裸裸的勒索与威胁，让不少官员脸色难看，
使臣话音刚落，吏部尚书周延便迫不及待地出列，躬身道：“陛下！漠朔兵锋正盛，我国新败，实不宜硬抗。臣以为，漠朔所提虽略显苛刻，但为江山社稷计，为亿万黎民免遭兵燹之苦，和谈乃唯一出路。可遣能言善辩之士，与漠朔使者详细磋商，城池、岁币皆可再议，务必求得和平！”
“臣附议！”户部尚书紧接着站出来，“陛下，国库空虚，粮草不济，实无再战之力啊！请陛下以苍生为念！”
“臣附议！”
“臣亦附议！”
一时间，附议之声此起彼伏，六部官员中竟有大半出言赞同和谈，其中尤以太后一派的官员最为卖力。
少数主战派官员如几位武将和御史，虽然怒目而视，高声反驳，但声音很快被淹没在“稳妥”、“务实”、“为民请命”的声浪中。太后宁姝虽未亲临，但其影响力无处不在。
龙椅上，武宁汐面无表情地看着这一切，心中冰冷。她知道，这就是太后为她安排的“大势”。
就在主和声浪几乎要达成“共识”之时，一个清朗却带着不容置疑威严的声音响起：
“荒谬！”
群臣一静，循声望去。
只见皇帝身侧，不知何时多了一位身着玄色锦袍、气度沉凝的年轻男子。他并未穿官服，但站在那里，自有一股渊渟岳峙的气场，正是墨尘。
“你是何人？竟敢擅闯太极殿，妄议朝政！”周延厉声喝问。
武宁汐缓缓开口，声音传遍大殿：“这位墨尘先生，是朕亲封的国师。见君不拜，参赞机要，有临机专断之权。国师之言，即朕之意。”
国师？！群臣哗然。
天武王朝从建国到现在八百年从来没没有设过国师这个位置！陛下这是要做什么？
墨尘不理会众人的惊疑，踏步向前，目光扫过周延等主和派官员，最后定格在那漠朔使臣身上，冷声道：“割地求和？岁币称臣？这就是你们读圣贤书、食君之禄的臣子，为陛下、为天下万民想出的‘妙策’？”
他声音陡然提高，如同惊雷炸响：“漠朔贼子，豺狼本性！今日割五十城，明日他就能要一百城！岁币割肉，年年流血，国力又怎么能恢复？民心怎么才能凝聚？在座地各位口口声声为了黎民，你们在这里可知道边城百姓愿背井离乡？可知天下将士愿受此屈辱？你们的所作所为不像是为了江山社稷，反而是一个彻头彻尾的卖国贼！也不是爱黎民，一看就知道怯战苟安之辈！”
“你……你血口喷人！”周延气得胡子发抖，“两国邦交，岂同儿戏！不顾现实强弱，一味主战，才是误国殃民！”
“现实强弱？”墨尘嗤笑一声，猛地转身，向武宁汐躬身，“陛下！臣请问吏部尚书周延，周尚书身居要职，掌天下官员铨选考核。
去年考核，吏部周尚书门下大多都是有劣迹之人，他们反而升迁。而清廉干练之人却屡遭打压。
周延其家人在京郊强占民田万亩，纵奴行凶，其子周会，在京城竟然仗着周尚书之名强抢民女，导致十数和家庭婆家人亡。”
此言一出，周延脸色瞬间惨白如纸，指着墨尘：“你……你信口雌黄！陛下，此人妖言惑众，污蔑大臣，该当死罪！”
墨尘却不理他，继续对武宁汐道：“陛下！此等蛀虫，为内不能举贤任能，肃清吏治；外不能忠君爱国，御侮抗敌。反而在国难当头之际，力主割地求和，动摇国本！其心可诛！其行可灭！臣请陛下，立斩此獠，以正朝纲！以儆效尤！以明陛下誓死不降、抗敌到底之决心！”
“陛下！不可啊！”“国师此言过激！”许多官员，尤其是太后一党，慌忙出声劝阻。
武宁汐缓缓站起身，凤目之中寒光四射。她等的就是这一刻！墨尘递上的，不仅仅是杀周延的理由，更是打破“和谈大势”的缺口，是立威的祭旗之物！
“证据？”武宁汐声音冰冷，“朕早已收到密奏，证据确凿！周延，你还有何话说？”
周延瘫软在地，他知道，皇帝和这国师是有备而来，要拿他开刀了。“陛下饶命！太…太后娘娘”他想抬出太后。
“哼！”武宁汐打断他，“太后何等英明，岂会知你如此蠹国之行！来人！”
殿外侍卫涌入，这些都是武宁汐带出来的亲卫，只听她的。
武宁汐玉手一挥，斩钉截铁：“吏部尚书周延，贪赃枉法，结党营私，欺君罔上！更于国难之际，鼓吹卖国求和，动摇军心民心！罪无可赦！拖出去，于殿外立斩！首级悬于宫门三日，昭告天下：主和卖国者，便是此等下场！”
