“小姐，梳个垂鬟分肖髻可好？配这套衣裳素净雅致。”紫苏的声音打断了她的思绪。
“嗯，你看着办，简单些，那些沉甸甸的金钗步摇少插两支，压得脖子酸。”沈明瑜回过神，懒懒吩咐。
紫苏抿嘴一笑：“知道您怕重。”
手下却不停，灵巧地将乌发分股，盘绕，点缀上珍珠小簪和点翠华盛，果然轻盈俏丽。
梳妆毕，用了半盏温热的杏仁茶，一小块酥酪，沈明瑜才算是彻底醒了神。
扶着穗禾的手，慢悠悠出了自己的澄心院。
这澄心院还是自己独立开院的时候，祖父题的字。
丞相府占地极广，庭院深深。
从她的院子到老夫人所居的安禧堂，要穿过两个花园，一道回廊。
时值暮春，府内花木扶疏，海棠已谢，芍药初绽，太湖石叠成的假山旁，几丛修竹青翠欲滴。
晨风拂过，带来湿润的泥土气和淡淡花香。
沈明瑜走得不快，步子迈得小小，裙裾几乎不动，仿佛多走一步都耗费力气。
穗禾跟在一旁，早已习惯自家小姐这堪比龟速的行进风格。
路上遇见几个洒扫的婆子、步履匆匆的丫鬟，见了她都远远停下，恭敬行礼：“七小姐安。”
沈家如今有两房，沈丞相和沈老夫人育有两儿一女，大儿子沈弘，二儿子沈耀，也就是沈明瑜的父亲和二叔，女儿便是当朝皇后。
听到行礼，沈明瑜如往常一般只略略颔首，眼皮都懒得抬一下。
快到安禧堂时，迎面碰上了六姐姐沈明妍，二房的庶出，只比沈明瑜大两个月，生得柳眉杏眼，顾盼间自带一股伶俐劲儿。
她今日穿了身水红绣折枝玉兰的衫裙，颜色鲜亮，发间插着赤金嵌宝的蝴蝶簪，显然精心打扮过。
“七妹妹安。”沈明妍声音清脆，行礼的姿态却透着一丝不易察觉的敷衍。
目光在沈明瑜素淡的衣饰上一扫，嘴角几不可查地撇了撇，“妹妹今日气色真好，还是这般……从容。”
沈明瑜停了步，目光懒懒地落在她脸上，嗯了一声，算是回应。
这姐姐心思活络，惯会看人下菜碟，在她这位“不求上进”的妹妹面前，总忍不住要显摆几分。
沈明妍见她反应平淡，像是一拳打在棉花上，有些无趣，又有些不甘，眼珠转了转，压低声音道：“妹妹听说了吗？二姐姐那边……裴府递了话来，说是小少爷身子有些弱，想请咱们府里过去个妥当人，帮忙照看些时日呢。”
她顿了顿，观察着沈明瑜的神色，“大伯母正为此事烦心，毕竟咱们府里未出阁的姑娘，谁好去那新丧之家久住？可那边……毕竟是裴家。”
沈明瑜眸光微微一动。
裴府？小少爷？
她想起那个未曾谋面的、二姐姐用命换来的孩子。
“长辈们自有主张。”她淡淡道，语气里听不出什么情绪，“这些事，不是你我能置喙的。”
沈明妍碰了个软钉子，讪讪一笑：“妹妹说的是。”
心里却嘀咕，装什么清高，谁不知道裴家虽眼下看着是中立，可门第清贵，底蕴深厚，裴知行年纪轻轻已入翰林，前程大好。
如今二姐姐没了，裴家正室空缺，不知多少人家盯着呢。
这沈府除去哥哥们，就自己与她没有婚嫁。
这沈明瑜，平日一副万事不关心的模样，谁知道心里怎么想？
不过也是，她父亲是户部尚书，母亲又是大族出身，自会给她寻一门好亲事。
两人前后脚进了安禧堂。
堂内檀香袅袅，沈老夫人身着赭石色五福捧寿纹样缎面对襟长衫，头发梳得一丝不苟，戴着一副碧玉抹额，正端坐在紫檀木雕花罗汉床上，手里慢慢捻着一串沉香木佛珠。
下首坐着沈大夫人王氏，还有沈少夫人宁氏。
王氏穿着绛紫色团花褙子，神色端庄，眉宇间却笼着一层淡淡的倦色与忧色。
沈明瑜和沈明妍上前规规矩矩行礼问安。
“起来吧。”老夫人声音温和，目光在沈明瑜脸上停留片刻。
似乎想从那与明蓁有几分相似的眉眼间找出些什么，最终只是几不可闻地叹了叹，“瑜丫头怎么瞧着还是懒懒的，年轻人，该有些精神气儿。”
沈明瑜垂着眼，应道：“祖母教训的是，孙女记下了。”态度端正，语气乖巧，至于改不改，那是另一回事。
王氏看了女儿一眼，眼底有些无奈，转而说起些家常。
问了几句明妍的针线，又提点沈明瑜：“你屋里的紫苏年纪不小了，她娘前儿求到我这里，想放出去配人，你是个宽厚的，若舍得，我便让管事留意着，给她寻个妥帖人家。”
沈明瑜点头：“但凭母亲做主。”
紫苏跟了她几年，细心周到，她虽用着顺手，却也不会耽误人家前程。
正说着，外头丫鬟禀报，大少爷沈明璋、三少爷沈明瑞来了。
两位公子进来，皆是长身玉立，风度翩翩。
沈明璋稳重，已有官职在身，宁氏便是他去年娶的。
沈明瑞跳脱些，还在国子监读书。
两人给老夫人和母亲请过安，目光在妹妹沈明瑜身上略顿了顿。
沈明璋道：“方才在前头，听父亲提及，裴府那边……又递了帖子。”
他语气平稳，眉头却微微蹙起，“是为着小外甥的周岁宴。虽在热孝里不宜大办，但裴家意思是，至亲总该聚一聚，也让孩儿认认舅家亲戚。”
沈府两房当家人是嫡亲兄弟，两房关系亲厚。
堂内气氛微微一凝。
王氏捻着帕子的手指紧了紧：“裴家……倒是有心。”
只是这“有心”背后，究竟是念着旧情，还是另有考量，就难说了。
明蓁去后，沈裴两家的纽带看似只剩那个羸弱的婴孩，实则暗流涌动。
皇权、后族、清流、世家……每一方都在掂量。
老夫人拨动佛珠的速度快了些，沉默半晌，道：“是该去。孩子可怜，没娘疼。咱们沈家，不能让人说闲话，说我们只顾着伤心，连亲外孙都不顾了。”
她看向王氏，“你备一份厚礼，让璋儿瑞儿陪同煦儿去，瑜丫头……也去吧，她是姨母，该去看看。”
二房的嫡子沈明煦，是沈明蓁的嫡亲弟弟，因这几天沈二夫人孟氏病了，在院中服侍就没有来请安。
忽然被点名，沈明瑜正神游天外，想着中午厨房会不会做她爱吃的蟹粉狮子头。
闻言一愣，抬头：“我？”
“怎么，不想去吗？”老夫人目光看过来。
沈明瑜忙垂下眼睫：“孙女听祖母安排。”
心里却嘀咕，裴府啊……那种规矩大过天、连空气都透着严肃刻板的地方，哪有她的澄心院舒服？
去了还得装出一副悲戚稳重的模样，累得慌。
可祖母发了话，那就去吧。
又坐了片刻，老夫人露出乏色，众人便识趣地告退。
出了安禧堂，沈明妍快步追上沈明瑜，声音里带着试探和一丝不易察觉的艳羡：“妹妹要去裴府了？听说裴府后园有一片极好的荷花池，这个时节，怕是已有小荷尖尖角了。”
沈明瑜瞥她一眼：“我是去探望小外甥，不是去游园赏荷的。”
沈明妍被噎了一下，脸上有些挂不住，勉强笑道：“那是自然，是我失言了。”
心里却道，装模作样，谁不知道裴大公子人才出众，京城多少闺秀的春闺梦里人，如今续弦之位空悬……
沈明瑜懒得理她那点小九九，扶着穗禾，继续以她那独有的、仿佛踩在云端般的步子，慢悠悠往澄心院荡回去。
阳光渐渐烈了，透过扶疏的花叶，在她藕荷色的衫子上投下明明暗暗的光斑。
她眯起眼，想着裴府，想着那个冰冷的姐夫裴知行，还有那个失去母亲的小婴儿。
去就去吧，看一眼，尽个礼数，然后回来，继续躺着。
这锦绣堆里的日子，平静之下总有暗流，可她这只想晒晒太阳、翻个身，应该……能躲开吧？
她不太确定地想着，目光落在回廊外一株开得正盛的紫藤上。
那花穗累累，紫云也似的，热闹得很，也沉重得很，压得藤枝微微弯了腰。
