去裴府那日，是个阴天。
灰蒙蒙的云层低低压着皇城的飞檐斗拱，空气里弥漫着雨前特有的沉闷水汽。
沈明瑜一大早就被穗禾从被窝里挖出来，按在妆台前好一顿收拾。
因是去新丧之家，衣饰需得素净。
她换了身天水碧的素面杭绸竖领长衫，只在襟口和袖缘用银线绣了极细的缠枝忍冬纹，下系一条月白色素罗马面裙，裙摆无绣，行走间如流水轻泻。
头发绾成简单的圆髻，簪一支白玉兰花头的簪子并两朵米珠攒的小花，耳上一对珍珠坠子，通身上下再无多余装饰。
饶是如此，那张明艳的脸，在素衣淡妆的衬托下，反倒显出一种清水出芙蓉的净丽。
王氏看了，轻轻替她理了理并未歪斜的衣领，叹道：“去了裴府，多看，少说。那边……规矩重。”
沈明瑜乖巧应下。
心里却想，规矩重才好，大家按规矩来，省心省力。
马车是两辆，沈明璋、沈明瑞和沈明煦骑马在前。
车厢里，沈明瑜靠着柔软的引枕，透过纱帘望着外头飞速倒退的街景。
商铺、行人、挑担的小贩、嬉闹的孩童……
鲜活的人间烟火气，被一层薄薄的纱和阴郁的天色隔开，显得有些遥远而不真实。
一声响亮的叫声从车窗外传来，“卖糖人喽，现画的糖人～”
沈明瑜心微微一动，看了一眼穗禾。
穗禾一看到自家小姐的眼神就知道了，“我的小姐啊，咱们回来再买好不好。”
“我知道，我就想想。”沈明瑜狡辩道。
不过这个朝代吃的真的很多，经济也很繁荣，各种美食真的就是纯手工制作，真材实料，不像21世纪，科技发展了，什么添加剂都敢放。
好吃爱吃，等找个机会出来通通再吃一遍。
裴府坐落在城东清平坊，这一带多是簪缨世族、清流文官的宅邸。
街道宽阔整齐，两旁古树参天，高墙深院一座连着一座，门前石狮肃穆，显得格外幽静持重，连马蹄踏在青石板上的声音都仿佛被吸走了大半。
马车在裴府西角门停下。
早有穿着体面的管事妈妈带着丫鬟婆子候着。
见到沈家兄妹下车，那为首的妈妈约莫四十上下，面容端肃，眼神清明，上前一步，规规矩矩行礼：“给沈大少爷、三少爷、四少爷、七小姐请安。
老奴姓秦，是府里内院管事。我们老夫人和夫人已在福鹤堂等候，请随老奴来。”
态度恭敬，礼数周全，却透着一股子不容错辨的疏离与审视。
沈明瑜垂着眼，跟在兄长身后，迈进了裴府的门槛。
门内景象，与她想象中的森严刻板略有不同。
入门是一道青砖影壁，壁上浮雕着松鹤延年的图案，刀工精湛，气韵古朴。
绕过影壁，眼前豁然开朗，是一条宽阔的雨路，两旁植着高大的乔木，枝叶蓊郁。
楼阁亭台掩映在花木之后，飞檐翘角若隐若现，布局开阔疏朗，不见多少奢华装饰，却自有一种历经岁月沉淀的雍容气度。
只是这气度里，此刻浸染着挥之不去的寂寥。
廊下悬挂的白灯笼尚未撤去，仆役丫鬟行走皆步履轻缓，神色肃穆，连风声穿过树梢都显得格外清晰。
一路无言，只有衣裙摩擦的细微声响和偶尔一两声遥远的鸟鸣。
福鹤堂是裴府老夫人的居所，位于府邸中轴线偏东，是座五间的敞亮厅堂。
堂前种着几株苍劲的罗汉松，阶下摆放着几盆开得正好的白色芍药，在一片素净中添了些许生机。
秦妈妈通报后，沈家兄妹依次进入。
堂内光线稍暗，迎面一股淡淡的檀香与药味混合的气息。
上首紫檀木雕福寿纹的太师椅上，坐着一位头发花白、面容清癯的老妇人，穿着深青色卍字不断头纹样的缎面长衫，外罩一件石青色比甲，神色平静，眼神却带着历经世事的锐利与疲惫。
这便是裴知行的祖母，裴老夫人。
下首左边坐着一位中年美妇，约莫三十五六岁年纪，穿着靛蓝色织金缠枝莲纹的褙子，容貌秀丽，眉宇间与裴知行有几分相似。
只是面色略显苍白，眼下有淡淡的青影，正是裴知行的母亲，裴二夫人郑氏。
沈明璋领着弟妹上前，依礼问安，奉上礼单。
裴老夫人微微颔首，声音有些沙哑：“难为你们记挂着，都起来吧。赐座。”
目光在沈明瑜身上停留的时间略长了些，眼神里掠过一丝复杂的情绪，似是追忆，又似是审度。
郑氏也打量着沈明瑜，勉强扯出一个笑容：“这就是明瑜吧？出落得越发好了，看着……稳重。”
那“稳重”二字，说得有些意味深长。
沈明瑜只当听不懂，起身再次福了福。
便安静地坐回兄长下首的绣墩上，眼观鼻，鼻观心，努力降低自己的存在感。
裴老夫人问了几句沈家长辈安好，沈明璋一一答了，言辞得体。
话题很快转到了今日的主角——裴知行之子，裴家这一辈的嫡长孙，取名裴朝的小少爷身上。
“……那孩子，先天不足，自落地便比旁的孩子弱些，吃奶也费力，时常啼哭。”
郑氏说着，眼圈微微泛红，拿起帕子掖了掖眼角，“太医来看过几次，只说精心将养着。可怜他娘去得早……”
她哽了一下，没再说下去。
堂内气氛一时凝滞，只余檀香静静燃烧的微响。
听到自己嫡亲的小外甥，沈明煦有些按捺不住了。
沈明煦劝慰了几句，道：“不知可否让我等见见小外甥？母亲在家也时常挂念。”
裴老夫人点点头，对身旁一个穿着豆绿色比甲的嬷嬷道：“赵嬷嬷，去把朝哥儿抱来，仔细些，别着了风。”
赵嬷嬷应声去了。
不多时，小心翼翼抱着一个裹在杏黄色锦缎襁褓里的婴儿进来。
襁褓中的孩子确实瘦小，脸只有巴掌大，肤色是一种不健康的苍白，细软的胎发贴在额头上，眼睛闭着。
睡得并不安稳，小眉头微微蹙着，偶尔抽噎一下。
