正月十九的兵部衙门，冷得像座冰窖。
陆沉踩着辰时的钟声跨进大门，身上那件深紫色官袍像是挂在架子上，空荡荡的。几个早到的书吏正在廊下扫雪，见他进来，忙不迭躬身行礼：“陆将军。”
“嗯。”陆沉应了一声，脚步没停。
兵部右侍郎王大人从值房里探出头，看见陆沉，愣了愣：“沉之？你这就来当值了？不是说病着吗？”
“好了。”陆沉声音平淡，听不出情绪，“北境军报在哪儿？”
王大人张了张嘴，到底没多问，指了指里间：“周大人在里头，正为粮草的事发愁呢。”
值房里，兵部尚书周大人正对着摊开的卷宗拧眉头。听见脚步声，抬头见是陆沉，也是一怔：“沉之？你怎么……”
“下官见过大人。”陆沉行了个礼，“陛下有旨，让下官回来统筹粮草调度。不知眼下情形如何？”
周大人叹了口气，指了指案上的文书：“你自己看吧。北境今年雪大，比往年早了半个月封山，原本定在二月初启运的粮草，现在就得动身。可户部那边说，去年江南水患，税粮短了三成，要咱们‘酌情削减’。”
陆沉拿起文书翻看。字字句句，都是冰冷的数字和推诿。三万石粮，五千套冬衣，两千匹战马草料……削减？边关的将士拿什么过冬？
“不能减。”他放下文书，声音不高，却斩钉截铁。
周大人苦笑：“老夫也知道不能减。可户部李侍郎咬死了说没钱没粮，连陛下那儿都递了折子，说兵部‘虚报冒领’。”
“虚报？”陆沉抬眼，“边关八百里加急的军报是虚报？冻伤冻死的士兵名册是虚报？周大人，这事若依了户部，开春北狄来犯，我们拿什么守关？”
周大人被他问得哑口无言，半晌才道：“那你说怎么办？”
陆沉默了片刻：“户部不给，我们自己筹。”
“怎么筹？”
“京郊三大仓，存粮二十万石。按制，每年可调用五万石应急。”陆沉走到墙边挂着的大周疆域图前，手指点在京城位置，“我去找京兆尹，请他开仓。不够的部分，向京城各大商号募捐——告诉他们，捐粮捐银的，兵部记名，来日北境大捷，陛下论功行赏，少不了他们的好处。”
周大人听得眼睛一亮，又有些犹豫：“这……不合规矩吧？”
“规矩是人定的。”陆沉转过身，烛光映着他苍白的脸，那双眼睛却亮得灼人，“边关将士的命，比规矩重要。”
这话说得太重，周大人一时不知如何接。他打量着陆沉，总觉得这位年轻的将军和以前不太一样了。从前陆沉虽然也雷厉风行，但行事总留着三分余地，说话做事都透着世家子弟的圆融。可今日……像是撕掉了那层温润的皮，露出底下冰冷的铁骨。
“沉之啊，”周大人斟酌着开口，“你……还好吧？”
陆沉顿了顿，垂下眼：“下官无事。若大人同意，我现在就去京兆府。”
“去吧。”周大人摆摆手，“老夫在兵部等着，若有什么难处，随时递话回来。”
陆沉行了一礼，转身出去。走到门口时，周大人忽然叫住他：“对了，正月廿二宫里小宴，你可知道？”
陆沉背影僵了一瞬：“知道。”
“华阳公主也会去。”周大人声音压低了些，“沉之，有些话……本官不该说，但念在你父亲与我同朝为官的情分上，还是得提醒你一句——皇家的事，掺和不得。可既然掺和了，就得认。”
陆沉没回头，只是轻轻“嗯”了一声，便大步离开了。
廊下的雪又下起来，细密的，像筛下来的盐。陆沉走到马厩，牵出自己的黑马，翻身而上。
“将军，去哪儿？”随行的亲兵问。
“京兆府。”陆沉一抖缰绳，马儿嘶鸣一声，冲进了风雪里。
马蹄踏碎积雪，溅起细白的沫子。陆沉骑在马上，寒风像刀子一样割着脸，他却觉得这冷挺好，能让他脑子清醒。
筹粮，调运，北境防务……这些实实在在的事，比那些虚情假意的算计好对付得多。
至少，这些事不会骗他。
同一时辰，慈云庵后院。
云舒正拿着扫帚，一下一下扫着院里的积雪。周嬷嬷说，既然要装得像，就得真干活。庵里不养闲人，带发修行的女客也得做些力所能及的活计。
雪已经停了，但天还阴着。院子里那株瘦梅在寒风里抖着残红，看着可怜。
“姑娘，歇会儿吧。”周嬷嬷端着一碗热姜汤从屋里出来，“这才刚好些，别累着了。”
云舒放下扫帚，接过姜汤。热气扑面，带着辛辣的味道。她小口喝着，目光却不由自主地飘向庵门方向。
“嬷嬷，”她轻声问，“外头……有什么消息吗？”
周嬷嬷知道她问什么，叹了口气：“世子爷早上派人递了信来，说陆将军今日回兵部当值了。贤妃那边……还在查杭州苏家，不过世子爷安排得周密，一时半会儿查不出什么。”
云舒点了点头，没说话。
“姑娘，”周嬷嬷犹豫了一下，“老奴说句不该说的……您既已到了这儿，前尘往事，该放就放吧。陆将军他……终究是选了另一条路。”
另一条路。
云舒握紧了手里的碗。滚烫的瓷壁烫着掌心，她却觉得心里一片冰凉。
是啊，他选了做驸马，选了他的陆家前程。那夜在百味楼，他握着她的手说“我们去江南”的时候，也许是真的。可当贤妃给出第二个选择时，他还是松开了手。
这世上的情爱，终究敌不过权势和家族。
“我知道了。”云舒轻声说，将空碗递给周嬷嬷，“我去佛堂诵会儿经。”
庵里的佛堂不大，正中供着一尊观音像，慈眉善目，悲悯垂眸。蒲团前跪着两个小尼姑，正低声念着经文。
云舒在靠后的蒲团上跪下，合十闭目。
可她念不出经文。
脑海里全是那张脸——陆沉在梅林为她折花时的温柔，在暖阁里握着她的手说“别怕”时的坚定，还有最后那夜，他眼里的痛苦和挣扎……
那些好，都是真的吗？
如果是真的，为什么他宁可相信贤妃的谎言，也不肯信她能和他一起面对？
眼泪无声地滑下来，滴在蒲团上，晕开深色的圆点。
“施主。”一个温和的声音在旁边响起。
云舒睁开眼，是静玄师太。老尼姑不知何时走了进来，正静静地看着她。
“师太。”云舒慌忙擦去眼泪，起身行礼。
“不必多礼。”静玄师太的目光在她脸上停留片刻，“施主心中有大悲苦。”
云舒垂下眼：“让师太见笑了。”
“悲苦是尘缘，笑也是尘缘。”静玄师太走到观音像前，捻动佛珠，“施主可知，观音菩萨为何有千手千眼？”
云舒摇头。
“因为众生苦厄太多，一双手看不过来，救不过来。”静玄师太转过身，目光澄澈，“可菩萨从未因救不过来，就不救。施主，这世上的事，不是非黑即白。人心里的结，也不是一刀就能斩断的。”
云舒怔怔地看着她。
“老尼不知施主从前经历过什么，”静玄师太的声音很轻，却字字清晰，“但既来了这儿，便是缘分。佛门清净地，不是用来逃避的，是用来想明白的。等施主什么时候真正放下了，什么时候再离开也不迟。”
说完，她微微颔首，转身出了佛堂。
云舒站在原地，许久未动。
放下？
她放得下吗？
未时，京兆府衙。
京兆尹陈大人是个圆脸胖子，此刻正搓着手，一脸为难：“陆将军，不是下官不肯帮忙，实在是……京郊三大仓的存粮，那是备着京城万一有事时应急用的。没有陛下手谕，谁也不敢动啊。”
陆沉坐在客座上，手里端着已经凉透的茶：“陈大人，北境军情紧急，等陛下的手谕下来，至少得三天。边关的将士等不了三天。”
“可这规矩……”
“规矩是死的，人是活的。”陆沉放下茶盏，瓷器碰着桌面，发出清脆一声响，“陈大人若是不放心，陆某可以立下军令状——调用的粮草，三月内必还。若还不回，陆某这项上人头，随时来取。”
陈大人吓了一跳：“这、这可使不得！”
“那陈大人说，如何使得？”陆沉抬眼看他，目光平静，却带着不容置疑的压力，“还是说，陈大人宁愿看着边关将士冻饿而死，也要守着这‘规矩’？”
这话太重，陈大人额上冒出汗来。他掏出手帕擦着，脑子里飞快盘算——陆沉是贤妃的亲侄儿，未来的驸马，如今圣眷正浓。得罪他，等于得罪贤妃和公主。可开仓放粮这事，万一出了岔子……
“陆将军，”陈大人赔着笑，“要不这样……下官先开一万石，应应急。剩下的，等陛下手谕下来，立刻补上。您看如何？”
陆沉默默看着他，直看得陈大人心里发毛。
“两万石。”陆沉开口，“今日就要装车启运。”
“这……”
“陈大人，”陆沉站起身，“北境守将赵老将军，今年六十有三了。他在边关守了四十年，身上有十七处伤。去年冬天，他最小的儿子冻死在巡防路上，尸体找到时，还握着枪。”他顿了顿，声音有些哑，“这样的人，不该再饿着肚子守国门。”
陈大人张了张嘴，终究说不出拒绝的话。
“罢了罢了！”他一跺脚，“两万石就两万石！下官这就去办！”
陆沉深深一揖：“陆某代边关将士，谢过陈大人。”
从京兆府出来，天色已经暗了。雪又飘起来，纷纷扬扬。
亲兵牵马过来，低声问：“将军，回兵部还是回府？”
陆沉翻身上马：“去西市。”
“西市？”
“筹粮。”陆沉一抖缰绳，“跟着我。”
西市是京城最繁华的商区，即使下着雪，依旧人来人往。陆沉在一家绸缎庄前勒马，掌柜的认得他，忙不迭迎出来：“陆将军！您怎么来了？快请进！”
陆沉下马，却不进屋，就站在门口：“刘掌柜，陆某今日来，不是买绸缎，是借粮。”
掌柜的一愣：“借粮？”
“北境粮草短缺，将士们过冬艰难。”陆沉说得直接，“兵部正在筹粮，但凡捐赠的商号，一律记名，来日北境大捷，陛下论功行赏。”
刘掌柜眼睛转了转。他是个精明人，立刻算清了这笔账——捐粮换名声，换朝廷的好感，这买卖不亏。
“将军需要多少？”他问。
“不拘多少，心意到了就行。”
刘掌柜想了想：“小店存粮不多，但库里还有五百石陈米，若将军不嫌弃，尽管拿去！”
陆沉拱手：“陆某替边关将士，谢过刘掌柜。”
一家，两家，三家……
陆沉骑着马，沿着西市一家家走过去。不摆将军架子，不说空话，只实实在在说边关的难处，说将士的不易。
有人爽快捐粮，有人犹豫推诿，也有人冷言冷语：“陆将军都要做驸马了，还操心这些？”
陆沉听了，只是淡淡看那人一眼，便转身去下一家。
到天色全黑时，竟筹到了三千石粮，五百两银子。
亲兵抱着记名的册子，手都在抖：“将军，这……这么多……”
陆沉却没什么喜色。三千石，加上京兆府的两万石，还差七千石。
“明日去东市。”他翻身上马，“回兵部。”
马蹄声在积雪的街道上回荡，寂寞而坚定。
陆沉望着前方沉沉夜色，忽然想起云舒曾经说过的一句话：“夫君，你心里装着家国天下，真好。”
那时她笑着说，眼里有光。
如今，他依然装着家国天下。
可她呢？
她在哪儿？
是不是真的在江南，看着梅花，过着“一切安好”的日子？
陆沉握紧了缰绳，指节发白。
他忽然很想问问她：如果我当初选了另一条路，如果我不顾一切带你走，现在会不会不一样？
可是没有如果。
他选了，就得走下去。
哪怕这条路，注定孤独。
风雪更急了。
远处，慈云庵的钟声隐约传来，悠长，苍凉，像是某种遥远的回应。
而在深宫之中，贤妃正听着春杏的禀报，嘴角勾起一抹冰冷的笑。
“陆沉在筹粮？”她捻着佛珠，“倒是会收买人心。”
“娘娘，要不要……”春杏做了个阻拦的手势。
“不必。”贤妃摇头，“让他忙吧。忙起来，就没空想那些不该想的事了。”
她走到窗边，望着外面纷飞的大雪。
正月廿二，宫里小宴。
她倒要看看，陆沉见了华阳公主，会是什么模样。
至于那个“苏婉”……
贤妃眼神渐冷。
不管是谁，敢挡陆家的路，都得死。
