时光荏苒，如同指间流沙，五年光阴，在京城繁华依旧、暗流汹涌中悄然而逝。
这五年，对沈棠而言，是浸泡在虚伪、算计与自我厌弃中的漫长刑期。她在系统的严密监控下，如同一个被设定好程序的傀儡，精准地扮演着恶毒女配的角色，在太子阵营的边缘艰难求存。
凭借着当年“献证”之功和安阳侯府这块并未完全倒塌的招牌，她倒也勉强在波谲云诡的京城权贵圈中占据了一席之地。只是当年太子许诺的侧妃之位，早已成了镜花水月。太子显然并未真正将她这个“背信弃义”的女人放在眼里，不过是利用完之后便搁置一旁，偶尔需要她这枚棋子时，才会施舍般地递出些许指令。
安阳侯府在这五年里也日渐势微。老安阳侯，也就是沈棠的父亲，本就才干平庸，在镇国公府倒台后更是选择彻底倒向太子，可惜站队虽早，却并未捞到太多实质好处，反而因卷入几次不大不小的党争而损耗了不少家族底蕴。沈棠的兄长沈睿，更是个只会斗鸡走马的纨绔，撑不起门庭。侯府的辉煌，如同夕阳余晖，看似绚烂，实则已近黄昏。
而沈棠，则在系统的逼迫下，将“恶毒女配”的职责履行得“兢兢业业”。她如同一个精准的扫雷器，按照原著剧情，对几位未来会对谢珩崛起起到关键作用的角色，进行了提前的“精准打击”。
她记得原著中，那位名叫顾长风的寒门书生，会在几年后因一篇针砭时弊的策论得到谢珩赏识，成为其麾下第一谋士，运筹帷幄，算无遗策。
【任务发布：于三日后，在文渊阁外“偶遇”目标人物顾长风，以其衣衫褴褛、有辱斯文为由，进行公开羞辱，并暗示其学问粗陋，不堪大用。任务奖励：积分30点。】
沈棠照做了。她带着仆从，拦住了正准备进入文渊阁借阅书籍的顾长风。那时的顾长风，一身洗得发白的青衫，面容清癯，眼神却明亮而坚定。
“哪里来的穷酸，也敢往文渊阁这等清贵之地凑？”沈棠按照系统提供的刻薄台词，用团扇掩着口鼻，仿佛闻到了什么异味，“瞧你这身打扮，怕是连墨汁都买不起吧？也学人读圣贤书？莫要污了这满阁的书香！”
她身边的仆从会意地上前推搡，混乱中，不知是谁下了黑手，只听“咔嚓”一声脆响，顾长风脸色瞬间惨白，额角沁出冷汗——他的左腿，以一种不自然的角度弯曲着，竟是被人硬生生打断了！
顾长风咬紧牙关，没有发出一声痛呼，只是抬起眼，深深地看了沈棠一眼。那眼神中没有愤怒，没有怨恨，只有一种冰冷的、仿佛要将她彻底看穿的平静。
沈棠在那目光下几乎无所遁形，她仓皇地移开视线，带着仆从匆匆离去。身后，是顾长风强撑着、试图站起的细微声响，以及周围书生们压抑的议论与鄙夷。
任务完成，积分到账。沈棠回到府中，吐得昏天暗地。
她又记得，那位名叫秦婉的将门孤女，会在北境投军，凭借一身超凡武艺和军事天赋，成为谢珩麾下最锋利的一把尖刀，执掌北境铁骑，令敌人闻风丧胆。
【任务发布：获悉目标人物秦婉将于明日前往京郊马场。宿主需提前抵达，在其试骑新马时，命人暗中做手脚，制造惊马事故，力求毁其容貌或致其重伤。任务奖励：积分50点。】
沈棠的手抖得厉害。毁容……重伤……她几乎能想象到那是何等的残忍。但系统的抹杀威胁如影随形。
她安排了人，在马鞍上做了极其隐蔽的手脚。秦婉策马奔腾时，马鞍突然松动，她猝不及防被甩下马背，脸颊重重擦过地面的碎石，鲜血淋漓，人也当场昏死过去。
虽然最后救治及时，性命无碍，但秦婉左边脸颊上，留下了一道从眼角延伸到下颌的、狰狞可怖的疤痕，彻底毁了那张原本英气勃勃的俏脸。
沈棠躲在暗处，看着被人抬走的、昏迷不醒的秦婉，看着地上那摊刺目的血迹，胃里翻腾不休，却连呕吐的力气都没有了。
最让她内心备受煎熬的，是关于谢珩那位流落民间的亲妹妹，谢莹。
原著中，谢珩在权柄在握后，费尽千辛万苦才找回这个在家族覆灭时被忠仆拼死送出的幼妹，对其极尽宠爱，几乎有求必应。而女配沈棠，曾在早期无意中遇到过这个乞讨的小丫头，并因其冲撞了自己的车驾而命人狠狠鞭打，导致小丫头重伤，差点没能熬过去。
【任务发布：于明日前往护国寺上香途中，遭遇乞儿冲撞车驾。宿主需下令，对乞儿施以鞭刑，至少二十鞭。任务奖励：积分20点。】
沈棠知道，那个“乞儿”，就是谢莹。
那天，当马车被一个瘦小脏污的身影拦住，当车外传来护卫的呵斥和小女孩惊恐的哭泣声时，沈棠坐在车里，浑身冰冷。她听着系统冰冷的倒计时，最终，用尽全身力气，对着车外嘶哑地喊出了那句：“哪来的小贱种，敢冲撞本小姐的车驾！给我打！狠狠地打！”
鞭子破空的声音，抽打在皮肉上的闷响，小女孩从凄厉哭嚎到逐渐微弱的呻吟……每一声，都像鞭子一样抽在沈棠的心上。她死死捂住耳朵，蜷缩在车厢角落，泪水汹涌而出，却不敢发出丝毫声音。
二十鞭结束，车外只剩下微弱的喘息声。沈棠几乎是爬着下了车，看着地上那个血肉模糊、气息奄奄的小小身影，她颤抖着从袖中掏出一锭银子，扔给旁边的乞丐头子，声音破碎不堪：“给……给她找……找个大夫……”
然后，她像是身后有恶鬼追赶一般，逃也似的回到了车上。她知道这点施舍微不足道，甚至虚伪得令人作呕，但她只能做到这一步。
任务完成，积分增加。沈棠的双手，却仿佛永远沾染上了洗不净的血腥。
一桩桩，一件件。她“刁难”过未来会成为谢珩钱袋子的江南巨贾，她“羞辱”过后来为谢珩掌管情报网的退役老吏……她手上的“罪孽”越来越多，积分也缓慢地积累到了八百多点，但距离兑换那张一万积分的“角色替身卡”，依旧是遥不可及。
剧情偏离度，在这五年间，如同一个顽固的老人，最高只波动到5%，大部分时间都维持在3%左右。似乎她所有的痛苦挣扎，所有的违心之举，在这既定的命运洪流面前，都只是溅起的一点微不足道的水花，无法改变任何东西。
与此同时，关于谢珩的零星消息，也如同北境的风，偶尔会吹到京城。
说他去了北境最苦寒的边军，从小卒做起，隐姓埋名。
说他作战不要命，每次冲锋都身先士卒，屡立奇功，却因“身份”问题，功劳屡屡被上司冒领，晋升无望。
说他曾在一次与北狄的遭遇战中，以百人残兵死守一座废弃土城半月之久，粮尽水绝，啃食皮甲，最终等来援军，里应外合，将数倍于己的敌军歼灭，自此在边军中有了“谢阎王”的凶名。
说他身边，不知何时，聚集起一批能人异士。有瘸腿的谋士，有面带疤痕的女将，有沉默寡言的斥候，有精于算计的商贾……这些人如同众星拱月，围绕在他身边，一股不容小觑的势力，正在北境的风沙中悄然成型。
沈棠知道，潜龙在渊，终将腾飞。
谢珩不再是五年前那个只能被动承受命运的少年，他正在用敌人的鲜血和北境的风霜，磨砺着自己的爪牙，积蓄着复仇的力量。
而她这个昔日背叛者、如今的东宫边缘人物，就像秋后的蚂蚱，蹦跶不了太久了。
死亡的阴影，如同达摩克利斯之剑，随着时间流逝，悬挂得越来越低，那锋利的剑尖，几乎已经触到了她的眉心。
她看着系统面板上那可怜的八百多积分，和那纹丝不动的5%偏离度，嘴角泛起一丝苦涩的弧度。
五年刑期将满，她的终点站，似乎已经遥遥在望。
