正午时分，日头正盛。
死囚营西侧的空地上，用废旧木料，破烂家具和煤渣堆砌，搭建完成，三十七具尸体层层堆放在上面。
赵阎王一声令下，“点火！”
几支火把被扔了进去。
呼——！
火焰腾起，黑烟滚滚，“滋滋……啪！”
尸体在高温下水分蒸发，皮肤崩裂，三千名死囚站在空地上，看着这一幕，没有人说话，没有人哭泣，只剩下感慨，默哀着……
他们看着那些昔日一起抢饭吃，一起挨打的同伴，在烈火中最终化为灰烬。
而那熊熊烈火前，站着一个孤单的身影——林萧，他手里拿着一根长长的铁皮的木棍，翻动着柴堆。
每当有尸体掉落下来，他就用木棍将其挑回去，或是捣碎。
他的眼神专注而漠然，仿佛他烧的不是人，而是一堆医疗垃圾。
在这一刻，在所有人眼里，这个哑巴彻底变了，他不再是那个任人欺凌的——乙九五二七。
是救死扶伤的莫神医，所有人对他的敬畏，如同种子一般，种进了每一个人的心里。
从今往后，在这死囚营里，莫神医指向哪里，他们就冲向哪里，跟着他，能活，背叛他，连骨灰都不留。
……
两里外，黑水河上游。
一队鲜衣怒马的骑士，登上一处高坡。
为首之人身披紫貂大氅，手里捧着一个紫铜暖炉，面容白净无须，眼神却阴狠毒辣。
正是首辅府的二管家——严福。
他勒住马缰，眯着眼睛，眺望着死囚营的方向。
那里，一股黑烟滚滚。
“总管，那是……？”
旁边的锦衣卫统领疑惑道：“好大的烟，难道是营里的人死绝了，没人管，失火了？”
严福看着那道黑烟，脸上露出了一抹得意的笑容。
“不，那不是失火。”
严福轻笑一声，目光投向那股黑烟，“那是尸烟。”
“五天封山，断水断粮，再加上咱家精心准备的那份大礼，这会儿，那营里恐怕已经尸野遍地……”
他太清楚自己投下的那些东西有多毒，那可是从京城疫病坊里收集来的病引子。
在这种封闭，肮脏的环境下，传播速度会成倍增长。
“赵阎王大概是知道自己活不成了，所以在临死前放火烧营，想拉个垫背的吧。”
严福睁开眼，眼中满是轻蔑与快意。
那个敢杀他爱犬的哑巴，那个敢跟他叫板的赵阎王，现在应该都已经变成了一具尸体了吧。
严福一挥马鞭，“走，咱们过去看看，去给赵阎王收尸，顺便把哑巴的脑袋割下来，回去喂狗。”
“驾！”
十几骑快马直奔死囚营而去。
事实，当严福带着人到大门口时，预想中的一幕并没有出现。
相反，他看到营门紧闭，而营墙之上，站满了人，密密麻麻。
几百个人分别手持弓箭和长矛的，正居高临下看着他们，而在正中央的箭楼上。
赵阎王坐在一把虎皮太师椅上，腿架在栏杆上，手里端着一碗茶，还正冒着热气，笑眯眯看着下面。
在他身旁，站着哑巴，佝偻着背，穿着破棉袄。
“吁——”
严福猛地勒住马，差点从马上摔下来。
没死？
不仅没死，看这架势，是在等着他的到来。
严福不可置信，睁大了眼睛看了看，满眼的吃惊：“这怎么可能？那可是瘟疫，是天绝之症，他们怎么可能活下来？”
赵阎王看着他吃惊的表情，阴阳怪气道：“哟，这不是严总管吗？”
“这大雪刚停，您老人家不在暖房里抱着美人暖脚，怎么跑到咱们这穷乡僻壤来吹冷风了？”
“难不成是知道咱们营里在搞大扫除，特意来视察卫生的？”
严福气的说不出来话，脸一阵青一阵白，手指都在发抖，指着上面：“赵阎王，你好大的胆子，咱家是奉了首辅之命……”
“少拿首辅压我！”
赵阎王摔碎手中的茶碗，“严福，你往河里投毒，想害死这三千条人命，这笔账，老子还没跟你算呢！”
严福当即不承认，“投毒？什么投毒，你休要血口喷人。”
他想了想，厉声尖叫：“咱家是来送药的！”
就在这时。
林萧往前迈了一步，他站在箭楼的最边缘，看着严福，眼神里没有任何情绪，没有愤怒，没有仇恨，然后，手伸进怀里。
严福身边的侍卫紧张起来，举起盾牌，以为他要放暗器。
只见他掏出一块黑乎乎，被烧焦了一半的东西。
他手一松。
那东西轻飘飘落了下去，不偏不倚地落在了严福的马前。
那是一张老鼠皮，因为中了毒，又被火烧去了一半毛发——死老鼠皮。
马闻到了那上面的气味，连连后退，差点把严福掀翻在地。
严福定睛一看，他认得这老鼠。
这是他特意让人从疫病区抓来的，装在麻袋里的瘟引子。
林萧一句话没说，但这块老鼠皮，就是最好的证明。
你的毒，我知道。
你的局，我破了。
你的命，我记下了。
他在告诉严福：在医学的领域里，你那些阴毒的伎俩，在我面前不过是小儿科。
严福面色凝重，这个哑巴……
不是凡人。
是个妖孽！
如果不除掉他，这北疆的天，真的要变了。
“好，好得很！”
严福深吸一口气，强压下心头的恐惧，他知道，今天这死囚营强攻是不可能了。
他勒转马头：“赵阎王，还有那个哑巴，你们别得意得太早，这北疆的冬天还长着呢，咱们走着瞧！”
“撤！”
严福一挥马鞭，带着人转身离去。
看着严福仓皇而逃的背影，人群里爆发出了欢呼声。
“哦——！！”
“滚吧阉狗！”
“莫神医万岁！赵头儿万岁！”
赵阎王转过头，看着身边的林萧，思绪有些混乱，“莫神医。”
赵阎王低声说道，语气中有了平等的敬意：“这梁子，算是结死了，严福那老狗，回去肯定会憋着坏招整咱们。”
他看着严福消失的方向，嘴角微微上扬，结死？
不。
一切才刚刚开始。
暴风雪停歇后，第七日。
死囚营里的积雪被清扫一空，令人窒息的死亡阴霾，终于散去了。
瘟疫，被遏制住了。
并没有出现严福预想中的尸横遍野，反而在林萧防疫下，那条红线，成了阎王爷都跨不过去的门槛。
隔离区的病人陆续康复，除了最开始那几十个重症，剩下的两千多名死囚，都活了下来。
此时的医棚，赵阎王特意让人加固了顶棚，铺上了厚厚的羊毛毡，甚至搬来了一张木床。
林萧坐在案台前，手里拿着一块黑面包，慢慢啃着。
他的身份变了。
走在营地里，再也没人敢叫他哑巴或者乙九五二七。
那些曾经欺负过他的狱卒，见了他都要喊一声莫神医，那些被他治好的犯人，更是把他当成菩萨一样供着，只要分到一口肉汤，都要端到医棚门口。
但林萧并没有放松下来，他知道，严福没死，严嵩没倒，这把悬在头顶利剑随时会落下。
而且，作为一个外科医生，他有一个致命的焦虑。
他低头，看向手中的铁片，这是他现在的手术刀。
太简陋了。
粗糙的铁质容易生锈，会有破伤风的风险，锋利度不够，切割时会造成不必要的损伤，最重要的是，它没有手柄，极难发力。
做做简单的脓肿切开或者清创还行，但若是遇到开腹，接骨这种大手术，这块铁片就是废铁。
而他的直觉告诉他，大手术，很快就会来了。
