“二爷，宋奶娘又在欺负三小姐了。”
来人是府上的小厮周瑞。
他是管家周大的远房侄儿。
“那婆子逼着三小姐去求太太，要给她那个偷鸡摸狗的儿子在库房谋差事。”
“三小姐去了两回，连太太的面都没见着。回来就蒙着被子哭，不吃不睡，人都瘦了。”
周瑞低着头，手指绞着衣裳，见主子不吭声，咬着牙，继续道。
“前阵子，彩霞瞧见，三小姐总握着剪刀发呆，眼神空落落的，跟丢了魂似的。”
一声轻哼。
高芸冷冷的扫了他一眼。
“你什么时候和彩霞搅和到一块去了。”
彩霞是晚秋的大丫鬟，忠心耿耿，是个好丫头。
周瑞耳根子泛红，声音发颤。
“不瞒二爷，我想着过两年，托舅娘去她家说媒。”
他知道，只要自己出面，这事肯定瞒不住。
不过，二爷心眼儿好，断不会在这种事上为难下人。
“八字还没一撇呢，就这么着急帮人卖命？”
高芸挑眉。
“你舅舅是管家，舅娘在内院当差，若是被他们知道，你跑来通风报信，一准屁股开花。”
晚秋是她同父异母的妹妹，性子软的像块棉花。
若换个厉害小姐，断不会被一个奶娘欺负到这个份上。
周瑞闻言，下意识后退半步，可一想到彩霞哭红的眼眸，又猛的挺直腰板。
“二爷，三小姐是真的可怜。”
“您总在外面办差，不知道内宅的事。”
“大前年，三爷没了，赵姨娘一病不起。”
“那些婆子丫鬟，最是见风使舵。见三小姐没靠山，背地里，口舌是非便都冒了出来。”
“小的对天发誓，彩霞说的句句属实。三小姐握着剪刀，坐在椅子上，眼中死气沉沉，跟被妖精吸走了精气似的。”
听到周瑞提及庶弟高苔，高芸的心猛的一沉。
那孩子聪明绝顶，本该是少年进士，光耀门楣。
可惜，他挡了嫡出的锋芒，落得个英年早逝的下场。
赵姨娘一门心思扑在儿子身上，从没关心过这个女儿。
晚秋才十三，哪里是那些刁仆的对手。
“二爷！要是连您都不护着三小姐，她怕是真要被作践死了。”
他认定了彩霞，自然不能看着三小姐出事。
主子没了，彩霞要么换主，要么被打发到庄子上，无论哪种结局，日子都不会好过。
高芸揉着眉心，嘴角扯出一抹冷笑。
真是稀奇，刚走了一个痴情种，又来了一个。
“你先回去。”她挥挥手，“等我料理完公务，回去瞧瞧。”
周瑞还想再说，可对上主子那双冰眸，到嘴的话又咽了回去。
他不敢多言，躬身作揖，匆匆退下。
高芸望着远去的背影，眼神瞬阴。
府里的奶娘，都是主母的亲信。
若非谢氏默许，宋奶娘吃了熊心豹子胆，也不敢在小姐头上作威作福。
周瑞从府里一路跑到巡防营，怕是早就被眼线盯上了。
这分明是个套！
彩霞、周瑞、宋奶娘、晚秋，都是谢氏手里的棋子。
＊
残阳如血，坠入西山。
府门前，高芸翻身下马，将缰绳丢给小厮，冷声问道，“老爷回府了吗？”
“回二爷，老爷还没回来呢。”小厮躬身作揖。
高芸从袖中掏出一吊钱，随手抛起，“赏你们的，下去打酒，乐呵乐呵。”
铜钱相撞的脆响，令一众小厮眉开眼笑，连声谢恩。
高芸没心思看这些，跨过门槛，穿过中庭，直奔红叶轩。
刚到院门口，就听见压抑的哭声。
院里。
彩霞攥着巾帕。
两个小丫鬟缩在角落。
“都杵在这干什么？”她明知故问，“晚秋呢？”
彩霞看见救星，哽咽回话，“二爷！宋奶娘把我们都赶了出来。小姐在里面......”
高芸闻言，眼底掠过凛冽的杀意。
她知道这是谢氏的圈套，可那又如何。
当年，她年纪小，护不住母亲。
晚秋是她的妹妹，即便自己要因此吃些苦头，也该拉她一把。
就在此时，房里，婆子的训斥声陡然走高。
“我一直以为姐儿是个明白人，知道自己在府里的处境，可如今看来，竟当真是个糊涂人。”
“我几次登门，舍下老脸求您，希望您去夫人面前说些好话，替奶兄弟在府里谋个差事。”
“他有了前程，能不念及您的好吗。”
“姐儿不说帮我谋划一二，反倒胳膊肘往外拐，数落起自家兄弟的不是来了。”
院里，彩霞哭的更凶了，“二爷，您快救救小姐吧。”
高芸冷笑转身，言辞里透着几分痞气，“我帮你们姑娘出气，你要怎么谢我。”
彩霞的心提到了嗓子眼儿，他是爷，她是丫鬟，除了这副身子，她还有什么能给的呢。
高芸抬脚，指着千层底的靴子，“好妹妹，辛苦一番，帮二爷做两双鞋。”
说完。
她登上台阶，一脚将门踹开。
“好个没脸的老货，奶了晚秋几日，竟敢充起主子来了。”
“你今日敢打小姐，明日就敢放火烧宅子。”
“背地里嚼老爷夫人舌根，妄议家门。”
“逼着晚秋去夫人面前说情，让你那个下流种子去管金银器皿，你们母子安的什么心。”
“莫不是要里应外合，勾结贼人，趁火打劫。”
“告诉你，用不着惊动老爷夫人，对付你这种吃里扒外的东西，二爷手里的鞭子，就是家法。”
