可两年前的那个冬日，一切改变了。
那天雪下得很大，管事嬷嬷叫她去门房，说有个妇人找她。她疑惑地去了，就见一个瘦弱的妇人站在风雪中，一见她便扑上来，抱着她嚎啕大哭。
“阿芜...娘的阿芜啊...娘找你找得好苦...”
妇人哭得撕心裂肺，断断续续说着这些年的艰辛：如何四处打听，如何省吃俭用，如何一次次失望...
“你爹...那个杀千刀的，半年前醉酒掉河里去了...娘不伤心，娘只恨他没早点死，害我儿受了这些苦...”
沈青芜僵在那里，任由妇人抱着。原身的记忆涌上心头——那些零碎的片段里，确实有个温柔的身影，在油灯下绣花，哼着摇篮曲，把唯一的馍馍塞到她手里...
“娘攒钱了...娘一定赎你出来...你再等等，再等等...”
那一刻，沈青芜坚硬的心，裂开了一道缝。
后来的日子，阿娘每月都来。有时捎几个热腾腾的包子，有时是一双新做的布鞋，每次都要提赎身的事。
“青芜！”
门房外，一个穿着洗得发白的蓝布衣裳的妇人远远招手。正是沈母。
“娘。”沈青芜快步上前。
沈母拉着她的手，上下打量：“瘦了...是不是又没好好吃饭？”
“没有，女儿吃得可好了。”沈青芜笑着转了个圈，“您看，是不是还长高了？”
沈母这才笑了，从怀里掏出个布包：“今儿集市新蒸的桂花糕，还热乎着。快尝尝。”
布包里是四块精致的糕点，香气扑鼻。沈青芜拈起一块，咬了一口，甜糯满口。
“好吃。”
“好吃就多吃点。”沈母看着她，眼中满是慈爱，“对了，娘这个月又攒了些钱...”她说着要掏荷包。
沈青芜轻轻按住母亲的手：“娘，您别总惦记着这个。”她声音温和，“女儿在府中一切都好，主子待下宽厚，赏赐也大方。我自己也薄有积蓄，您这些钱自己留着，添些衣裳吃食。”
沈母一愣：“可是赎身...”
“不着急的。”沈青芜挽着母亲的手臂，柔声道，“府里待遇好，女儿想着，不如安心当差，多攒些钱。日后出府了，手头宽裕，日子也能过得更舒坦些。您说是不是？”
她这话说得贴心又实在。沈母看着她沉静的眼眸，忽然觉得女儿长大了，有自己的主意了。
“你说得对...是娘心急了。”沈母抹了抹眼角，“娘就是想着，你早日出来，娘心里踏实。”
“女儿知道的。”沈青芜轻声道，“可越是如此，越要稳妥些。如今女儿用心伺候主子，主子也看重，这是好事。等日后时机到了，一切自然水到渠成。”
夕阳西下时，沈母才依依不舍地离开。沈青芜送她到后门，看着那个瘦弱的背影消失在巷口，心中涌起暖意。
前世是孤儿的沈青妩，第一次尝到被人全心全意牵挂的滋味。那种暖，从心底漫上来，让她在这个陌生的时代，终于有了根。
虽然她不是原身，可这两年来，沈母一次次真心实意的关怀，早已让她心生亲近。赎身出府，孝敬娘——这个念头在她心中生根发芽，日渐坚定。
“青芜姐姐？”秋儿找过来，“该回去伺候小姐用晚膳了。”
“这就来。”沈青芜收回目光，整了整衣衫。
回静姝院的路上，她想起今日种种。李嬷嬷的关怀，阿娘的牵挂，还有小姐平日的照拂...这一切都让她觉得，眼下在府中的日子，未尝不好。
当然，她从未忘记自己的打算。只是世事如棋，需步步为营。现在最要紧的，是做好本分，积攒实力，等待时机。
