不知过了多久，林默在一阵刺骨的寒意中醒来。
天色已经完全黑透，密林里伸手不见五指，只有头顶偶尔透过枝叶缝隙洒下的零星月光，勉强能看清周围的景象。丫丫还在昏迷，但呼吸比之前平稳了许多，小脸也有了些红润，想来那玉佩传递的暖流确实起了作用。
林默揉了揉发胀的太阳穴，脑海里那些庞杂的信息流依旧清晰——那自称“星玄子”的残魂留下的记忆，像一部鸿篇巨著，塞满了他的意识。
“纵横星河三千年……证道失败……”林默喃喃自语，心脏不受控制地狂跳。这些词汇远超他的认知，青石镇地处偏僻，他听过最大的世面，也不过是镇上老人们偶尔提起的“修行者”传说。
传说中，修行者能飞天遁地，移山填海，挥手间便能斩杀最凶猛的妖兽。林默一直以为那只是传说，可星玄子的记忆里，却记载着无数匪夷所思的景象：有人驾驭飞剑，于九天之上与巨龙搏杀；有人吞吐星辰，肉身强横到能撞碎陨石；更有甚者，开辟一方小世界，自封为界主……
“引气入体……”林默想起记忆中最基础的法门，尝试着按照星玄子留下的口诀，感受所谓的“气”。
他盘膝坐下，闭上眼睛，摒除杂念，努力模仿记忆中的吐纳节奏。起初，四周一片死寂，除了风吹树叶的沙沙声和自己的心跳，什么都感觉不到。
“是我太笨了吗？”林默有些沮丧，手指无意识地摩挲着胸口的“踏星”玉佩。冰凉的触感让他稍微冷静了些，“星玄子前辈说过，修行之道，贵在坚持。”
他深吸一口气，重新调整呼吸。这一次，他不再刻意去“找”，而是让心神完全放松，如同融入周围的环境。
不知过了多久，就在他快要睡着时，忽然感觉到一丝极其微弱的暖意，像初春解冻的溪水，从四面八方汇聚而来，轻轻触碰着他的皮肤。
“找到了！”林默心中一喜，连忙按照口诀引导。可那暖意太淡了，刚想抓住，就消散无踪。他不气馁，继续尝试，一次又一次，失败了再来。
汗水浸湿了他的粗布衣裳，又被夜风吹干，带来一阵阵寒意。但他毫不在意，整个心神都沉浸在与那丝“气”的博弈中。
终于，在天边泛起鱼肚白时，一缕微不可察的暖流被他成功引入体内，顺着特定的经脉缓缓游走。那感觉很奇妙，像是干涸的土地迎来了第一滴雨水，原本疲惫不堪的身体，似乎也多了一丝力气。
“这就是引气入体的门槛吗？”林默睁开眼，眼中闪过一丝兴奋。虽然只是微不足道的一步，却让他看到了希望——或许，拥有了力量，就能保护自己想保护的人，就能查清当年兽潮的真相。
他低头看了看仍在昏睡的丫丫，又想起王猛浴血的背影，拳头不自觉地握紧。王师傅生死未卜，他必须尽快变强。
“咕咕……”肚子不合时宜地叫了起来。林默才想起，自己已经一天没吃东西了。他摸了摸怀里，只剩下一个被压扁的窝头，是昨晚没敢给丫丫喂的那个。
他把窝头掰成两半，一半小心翼翼地塞进丫丫手里（想着她醒了能吃），另一半自己狼吞虎咽地塞进嘴里。干硬的窝头剌得喉咙生疼，他却吃得飞快，仿佛这是世间最美味的佳肴。
吃完东西，林默背起丫丫，辨认了一下方向，继续往东走。王师傅说东边有护卫队，他必须尽快找到人，一来能让丫丫得到更好的救治，二来……或许能请护卫队去救王师傅。
密林里危机四伏，除了可能出现的妖兽，还有各种毒虫瘴气。林默按照星玄子记忆里的方法，避开那些颜色鲜艳的植物，绕开散发着腐臭的泥潭。偶尔遇到几只低阶妖兽，他也能凭借着灵活的身手和对地形的熟悉，勉强躲过去。
走了大约半天，前方终于传来了人声。林默心中一喜，加快了脚步。
穿过一片灌木丛，眼前出现了一小队人马。他们穿着统一的皮甲，腰佩长刀，正围着一个篝火堆休息。为首的是一个络腮胡大汉，脸上带着一道狰狞的刀疤。
“是护卫队！”林默松了口气，抱着丫丫走了过去。
“站住！”一个护卫队员发现了他，立刻拔刀喝道，“什么人？”
林默连忙停下脚步，解释道：“我是青石镇的，我叫林默。我们镇上遭到了黑风狼袭击，王猛师傅为了保护我们，被狼困住了，求你们去救救他！还有这个小妹妹，她发着高烧，快不行了……”
络腮胡大汉皱了皱眉，上下打量了林默一番，又看了看他怀里昏迷的丫丫，问道：“青石镇？黑风狼？有多少只？”
“我不知道具体有多少，至少七八只！”林默急道，“王师傅受了重伤，你们再不去，他就……”
络腮胡大汉沉默了一下，似乎在权衡利弊。旁边的一个护卫队员低声道：“队长，黑风狼是二阶妖兽，七八只的话，我们这点人手怕是……”
二阶妖兽？林默心中一惊。他只知道黑风狼很凶猛，却不知道还有等级划分。星玄子的记忆里提到过，妖兽按照实力分为一到九阶，一阶最弱，九阶堪比人类顶尖强者。二阶妖兽，已经不是普通护卫队能轻易对付的了。
络腮胡大汉显然也想到了这一点，他摇了摇头，对林默说道：“小兄弟，不是我们不帮你，实在是黑风狼太厉害，我们去了也是白白送死。这样吧，我们先带你回据点，那里有医师，能救你这个小妹妹。至于你说的王猛师傅……只能听天由命了。”
“不行！”林默急得眼圈都红了，“王师傅是为了救我们才……你们不能见死不救啊！”
“放肆！”络腮胡大汉脸色一沉，“我们是护卫队，不是送死队！执行任务要紧，哪有功夫管这些闲事？要么跟我们走，要么就自己留下！”
林默看着络腮胡大汉冷漠的脸，又想起王猛浴血奋战的背影，一股无力感涌上心头。他想反驳，想哀求，可看着那些护卫队员冷漠的眼神，他知道再说什么也没用了。
这些人，根本不在乎一个铁匠的死活。
他咬了咬牙，抱着丫丫，转身就往回走。
“喂，你去哪？”络腮胡大汉喊道。
“我自己去救王师傅！”林默的声音带着哭腔，却异常坚定。
“胡闹！”络腮胡大汉怒道，“就凭你？去了也是给黑风狼加餐！”
林默没有回头，只是一步一步，艰难地朝着来时的方向走去。阳光透过树叶，在他瘦小的背影上投下斑驳的光影，显得格外孤单。
络腮胡大汉看着他的背影，眉头皱得更紧了。旁边的护卫队员道：“队长，这小子怕是疯了。”
络腮胡大汉沉默了片刻，忽然叹了口气：“算了，把他叫回来吧。妈的，老子这辈子最见不得这种事。”他站起身，对其他队员道：“带上家伙，跟我去看看。小心点，实在不行就撤！”
“队长……”
“少废话！”络腮胡大汉瞪了一眼，“走！”
林默正失魂落魄地往回走，忽然听到身后传来脚步声。他回头一看，只见络腮胡大汉带着护卫队员追了上来。
“你……你们……”林默愣住了。
络腮胡大汉没好气道：“看什么看？还不快带路？要是晚了，你王师傅真没救了，我可不管埋！”
林默的眼泪瞬间涌了出来，这一次，却是激动的泪水。他用力点了点头，哽咽道：“谢谢……谢谢你们！”
“别废话了，快带路！”络腮胡大汉喝道，语气虽然依旧强硬，但林默却从中听出了一丝不易察觉的暖意。
一行人加快速度，朝着后山破庙的方向赶去。林默的心一直悬着，他不知道王师傅现在怎么样了，也不知道等待他们的，会是什么。
而他胸口的“踏星”玉佩，在无人察觉的情况下，又一次闪过了一道微弱的红光。星玄子的残魂在玉佩中低语：“此子虽资质平平，却有一颗赤子之心……或许，他真的能走得更远……”
