这一声吼，让那几个贼人愣住了。
华九娘抬起头，满是血污的脸上，一双眼睛却亮得吓人。她死死地盯着刀疤脸，一字一顿地说道：“我问你，你们知道我父亲是谁吗？”
“你爹？一个不知道在哪的野汉子罢了！”麻子脸嘲笑道。
“错！”华九娘的声音陡然拔高，充满了前所未有的底气和骄傲，“我父亲，名叫华凌！他当年，曾与当今圣上把酒言欢，称兄道弟！”
“我身后这把刀，就是圣上亲手赐给我父亲的信物！”
“你们今天要是敢动我一根汗毛，我就是爬，也要爬到京都，拿着这把刀去告御状！““到时候，别说你们几个，就是你们的父母妻儿，九族之内，一个都活不了！”
她这番话说得掷地有声，气势十足，将在场的所有人都镇住了。
几个贼人面面相觑，一时都有些发懵。
几秒钟的死寂之后，那麻子脸率先反应过来，爆发出震天的狂笑。
“哈哈哈哈！大哥，你听见没？她说她爹认识皇帝！哈哈哈哈，笑死我了！”
“这娘们是不是被休妻，受刺激疯了？开始说胡话了！”
刀疤脸也一脸嘲弄地看着她：“编，你接着编。是不是还要说你是流落民间的公主啊？”
“这种话本子里的故事，你拿来骗三岁小孩呢？”
面对他们的嘲笑，华九娘却异常平静。
她只是用那双黑白分明的眼睛，冷冷地看着他们，眼神里没有一丝一毫的慌乱。
“你们可以不信。”她缓缓开口，“你们是亡命之徒，杀人越货，求的不过是钱财。”
“李若兰给了你们多少钱？十两？二十两？还是五十两？”
“就为了这点银子，你们就敢拿自己全家上下的性命来赌吗？”
她顿了顿，目光如刀，扫过每一个人，“你们好好看看我。我问你们，你们敢赌吗？”
“赌我说的都是假的？”
“要是赌输了，代价可是诛九族。”
“你们......赌得起吗？”
笑声，戛然而止。
那几个贼人的脸上，都露出了犹豫的神色。
他们是混混，是流氓。但诛九族这三个字，分量太重了，重得让他们喘不过气来。
是啊，万一呢？
万一这个女人说的是真的呢？
场面一时间僵住了。
这时，一个年纪看起来稍小的贼人，指了指华九娘的身后，小声对刀疤脸说：“大......大哥，你看她背上......那是什么？”
所有人的目光都集中到了华九娘的背上。一把锈迹斑斑的破刀，还有一个用布包着的陶罐。
刀疤脸眉头紧锁，他盯着那个陶罐，沉声问道：“这里面装的是什么？”
“是......我的孩子。”
“......”
“你孩子多大了？”
“七个月，刚成型，被陆争活活踢死在了我肚子里......”
林子里，一片死寂。
只剩下风声，和女人压抑的哭泣声。
那几个原本凶神恶煞的汉子，脸上的淫邪和狠戾都僵住了。他们你看我，我看你，眼神复杂。
刀疤脸脸上的肌肉抽动了一下，他沉默了半晌，最终长长地叹了一口气。
“他娘的......晦气！”他低声骂了一句，却不是对着华九娘。
他猛地一挥手，冲手下人喝道：“都愣着干什么？走！”
“啊？大哥，就这么走了？那李小姐的钱......”麻子脸有些不甘心。
“钱你个头！”刀疤脸一脚踹在他屁股上，“为了几十两银子，去动一个刚被休还被骗光家产且没了孩子的孤女......老子还没那么丧良心！“
“再说了，万一她真是个硬茬子，咱们都得掉脑袋！滚！都给老子滚！”
几个贼人不敢再多说，搀扶着从地上爬起来，准备离开。
“等等！”华九娘突然开口叫住了他们。
刀疤脸回过头，不耐烦地问：“你又想干什么？”
华九娘撑着地，慢慢站了起来。她看着他们，声音虚弱，“你们回去，一样可以交差。““你们就告诉李若兰，说你们已经把我......把我侮辱了，我不堪受辱，跳崖自尽了。”
“这样，你们的钱照拿，我也能活命。”
刀疤脸愣愣地看着她，眼神里闪过一丝惊异。
他没想到，这个看起来柔弱的女人，在经历了这么多之后，竟然还能如此冷静地想出这样一个两全之策。
他沉默了一会儿，最终，朝着华九娘，短促地、几乎看不出地，点了点头。
“算你聪明。”
说完，他带着手下，头也不回地消失在了昏暗的树林里。
......
陆家府邸，一扫往日的沉闷，此刻正是一片喜庆。
大红灯笼高高挂起，崭新的红绸从屋檐一直垂到地面，风一吹，便如波浪般起伏。院子里的名贵花卉，都是连夜从城里最好的花圃运来的，争奇斗艳。正厅里，更是换上了全套的檀木家具，光可鉴人，每一件都价值不菲。
下人们脚步匆匆。
正厅主位上，护国将军之女李若兰，正慵懒地靠在铺着白狐皮的太师椅上。她穿着一身织金云霞锦衣，头上插着八宝琉璃簪，手腕上戴着一对通体碧绿的翡翠镯子，整个人都散发着珠光宝气。
她微微隆起的小腹，更是让她成了整个陆家的中心。
“哎哟，我的好儿媳！您可千万别动！”陆老夫人端着一盏刚温好的牛乳，脸上笑开了花，谄媚地递到李若兰手边，“这种粗活，让下人来就行了！““您现在可是双身子的人，金贵着呢！”
陆争则像条哈巴狗，半蹲在李若兰脚边，手里捧着一个打开的锦盒。盒子里，一支赤金打造、镶嵌着鸽血红宝石的凤凰步摇，在灯光下熠熠生辉。
“若兰，你看这支步摇，喜不喜欢？”陆争的语气温柔得能掐出水来，“为了给你打造这支步摇，我特意把华九娘城南那三家最赚钱的铺子给贱卖了。”
“不过没关系，只要你喜欢，别说三家铺子，就是要我的命，我也给你！”
李若兰眼皮都没抬一下，只是淡淡地嗯了一声，伸手漫不经心地拨弄了一下那支步摇。
她忽然像是想起了什么，嘴角勾起一抹玩味的笑，看向陆争：“夫君，我问你，我跟那个被你休掉的华九娘比，谁更好看？”
陆争一愣，随即斩钉截铁地说道：“那还用问吗！她一个乡野村姑，连给你提鞋都不配！”
“若兰你貌若天仙，是天上的凤凰，她就是地上的泥鳅！”
“根本没法比！”
“就是就是！”陆老夫人连忙附和，唾沫横飞，“那个丧门星，一脸的寡妇相，哪里比得上我们若兰半分的贵气！”
“她那张脸，干巴巴的，看着就倒胃口！”
