姚苒之几乎是小跑着出了林府。
月白色的裙裾扫过青石台阶，沾染了些许尘土，她却浑然不觉。温巧儿提着裙摆追在后面，气喘吁吁：“苒苒，你慢些！慢些！”
马车就在不远处，姚家的车夫老张见自家小姐这般匆忙地出来，连忙掀开车帘。姚苒之一头钻了进去，靠在车厢壁上，胸口起伏不定。
温巧儿也跟着上了车，见姚苒之脸色苍白，忙握住她的手：“你的手怎么这么凉？”
姚苒之摇摇头，想说什么，喉咙却像被什么东西堵住了，一个字也说不出来。
方才林府里那一幕还在眼前——豫王那句话，“本王看上的人。”
这话说得太直白，太霸道，太……不容置疑。
可他们只见过一面啊。不，甚至算不上真正见过。茶楼那次只是远远一瞥，今日在林府，豫王也只看了她几眼，说了那么一句话。
怎么就“看上”了？
“苒苒，你别怕。”温巧儿轻声安慰，“豫王那人行事向来不按常理，许是今日一时兴起，随口说说罢了。过了今日，说不定就忘了。”
是的，她一个翰林院侍讲的女儿，无权无势，姿色或许出众，可京城姿色出众的贵女何其多？像豫王那样一人之下万人之上的人，又怎会在意她？
正想着，马车忽然停了下来。
“小姐，有人拦车。”老张的声音从外面传来。
姚苒之掀开车帘，只见周文轩站在车前，一身靛蓝色直裰在阳光下格外刺眼。他跑得急，额头上都是汗，发丝也有些凌乱，全然没了方才在林府时的从容。
“苒苒，我有话跟你说。”他的声音急促，带着恳求。
温巧儿皱眉：“周公子，有什么事改日再说吧。苒苒累了，要回去休息。”
“就几句话。”周文轩不肯让步，目光紧紧盯着姚苒之，“苒苒，求你。”
姚苒之看着他眼中的急切，心中涌起一阵复杂的情绪。有疼，有怒，有怨，还有一丝说不清道不明的悲哀。
她终究还是舍不得。
“巧儿，你在车上等我。”她对温巧儿说，随即转向周文轩，“去那边说吧。”
两人走到离马车不远的一棵槐树下。此时已是午后，阳光透过枝叶洒下斑驳的光影，在地上晃动，像是不安的心绪。
“你想说什么？”姚苒之开门见山。
周文轩看着她平静的脸，忽然不知道该说什么。他想解释林婉婉拉他手臂的事，想解释自己为何穿那身新衣裳，想解释许多许多……可话到嘴边，却都显得苍白无力。
“豫王他……”他最终只说了这三个字。
姚苒之轻笑一声：“豫王怎么了？他说了什么，做了什么，与我何干？与你何干？”
这话说得尖锐，周文轩脸色一白：“苒苒，我不是那个意思。我只是……只是担心你。豫王，不是我们能招惹的。”
“我们？”姚苒之抬起眼，直视着他，“周文轩，你现在说‘我们’，不觉得可笑吗？”
周文轩哑口无言。
姚苒之看着他，想起桃林里他躲闪的眼神，想起林府里他与林婉婉站在一起的模样，想起那身崭新的衣裳，想起温巧儿说的那支三十两的簪子……
“文轩。”她忽然换了语气，声音柔和下来，“我问你一件事，你要如实回答我。”
“你问。”周文轩连忙道。
“林掌院，是不是想招你为婿？”
这个问题太直接，直接到周文轩一时反应不过来。他看着姚苒之清澈的眼睛，那里面映着他的影子，也映着某种他不敢面对的真相。
“苒苒，我……”
“是，还是不是？”
周文轩沉默了。
这沉默，本身就是答案。
姚苒之点点头，像是早就料到一般：“那支鎏金簪子，是林婉婉送给你母亲的吧？”
周文轩猛地抬头：“你怎么知道？”
“我怎么知道不重要。”姚苒之语气平静，“重要的是，你收了。”
“我娘她……她年纪大了，爱慕虚荣，我劝不住。”周文轩急急解释，“可我从来没有答应过林掌院什么！苒苒，你信我，我心里只有你！”
“心里只有我。”姚苒之重复着这句话，忽然笑了，笑得眼泪都出来了，“那今日在林府，林婉婉拉你的手，你为何不推开？她挽着你的手臂，你为何不避开？你穿着她送你的衣裳，坐在她身边，和她谈笑风生，这就是你所谓的‘心里只有我’？”
周文轩张了张嘴，却一个字也说不出来。
因为他无法反驳。
“文轩。”姚苒之擦去眼角的泪，声音重新变得平静，“我们认识多少年了？”
“十年。”周文轩低声回答。
“十年。”姚苒之点点头，“从我八岁，你十岁，我们就在一起玩。我爹看你聪明，资助你读书，我给你做衣裳，送你去考试……十年了，我以为我了解你，可我现在才发现，我好像并不了解你。”
“不，苒苒，你听我说……”
“我不想听了。”姚苒之打断他，“周文轩，我只问你最后一次——你可信我？”
周文轩愣住：“什么？”
“我问你，你可信我？”姚苒之一字一顿，“信我不会因为豫王一句话就动摇，信我不会因为权势富贵就变心，信我姚苒之，是个言出必行、重情重义的人？”
周文轩看着她认真的眼神，忽然明白了什么。
她问的不是他信不信她，而是他值不值得她信。
“我信。”他几乎是脱口而出。
姚苒之笑了，那笑容里带着释然，也带着某种决绝：“好，你信我，那我也信你一次。”
她转身要走，周文轩却拉住她的衣袖：“苒苒，豫王那边……”
“豫王那边，我自会处理。”姚苒之抽回衣袖，头也不回地说，“你只需记住，今日这话，是你自己说的。若有一日你违背了，我们这十年的情分，就算尽了。”
说完，她径直走向马车，再没回头。
周文轩站在原地，看着她上了车，看着马车缓缓驶离，看着那道月白色的身影消失在街角。
阳光依旧明媚，槐树的影子在地上晃动。
可他忽然觉得冷。
马车里，温巧儿看着姚苒之平静的脸，小心翼翼地问：“你们……谈完了？”
“嗯。”姚苒之应了一声，闭上眼睛靠在车厢壁上。
温巧儿见她不愿多说，也不再多问，只轻轻握住她的手。
马车在青石路上行驶，车轮碾过路面的声音规律而单调。姚苒之闭着眼，脑海里却不断回放着刚才的场景。
周文轩的慌乱，他的解释，他的沉默……还有那句“我信”。
她该信他吗？
或者说，她还愿意信他吗？
姚苒之不知道。她只知道，十年的情分不是说断就能断的。就像母亲留下的那罐梅子，腌制的时间越长，味道就越醇厚，却也越容易变质。
到了姚府，温巧儿陪姚苒之进了门，又说了会儿话才离开。送走温巧儿后，姚苒之径直去了书房。
姚明远正在看书，见女儿进来，放下书卷：“回来了？诗会如何？”
姚苒之走到父亲身边坐下，将今日林府发生的事一五一十说了。从林婉婉的为难，到她的那首诗，再到豫王那句话……
说到豫王时，她顿了顿，才继续道：“爹，您说豫王到底是什么意思？”
姚明远沉默良久，才缓缓开口：“豫王这个人，爹也不了解。但爹知道，他不是个会开玩笑的人。他今日当众说那句话，必是有深意。”
“什么深意？”
“或许是真心看上你了。”姚明远看着女儿，眼中满是担忧，“又或许……是别有用心。”
别有用心？
姚苒之想起温巧儿的话。豫王心思深沉，行事不按常理，他今日这般做，难道真是另有所图？
可图什么呢？
她一个翰林院侍讲的女儿，无权无势，能有什么值得豫王图谋的？
“苒苒。”姚明远忽然握住女儿的手，“爹问你，你对豫王……可有心思？”
姚苒之立刻摇头：“没有。今日之前，我与他连话都没说过。”
“那周文轩呢？”
这个问题，姚苒之回答不出来了。
她对周文轩还有心思吗？
有，也没有。
有，是因为十年的情分不是说放就能放的。没有，是因为今日林府那一幕，还有周文轩的沉默，像一根刺，扎在她心里。
他顿了顿，语气严肃起来：“豫王不是寻常人。他若真对你有意，那是你的造化，也是你的劫数。你若接受，从此便是王府的人，荣华富贵享之不尽，可也要面对王府的规矩，朝堂的风浪。你若拒绝……那就要想清楚后果。”
后果？
姚苒之想起豫王说那句话时的眼神。那样的人，若是被拒绝了，会善罢甘休吗？
她不知道。
姚苒之回到自己房间，关上门，靠在门后。房间里很安静，只有窗外的鸟鸣声和风吹树叶的沙沙声。
她走到妆台前，看着镜中的自己。
镜中的女子眉眼清丽，肤色白皙，一双桃花眼清澈灵动，只是此刻眼中多了几分迷茫和疲惫。
窗外忽然传来一阵喧闹声，姚苒之走到窗边，推开窗子往外看。
只见几个丫鬟小厮聚在院子里，正窃窃私语着什么。见她开窗，立刻散开了，但那些低语还是断断续续传进她耳中：
“听说了吗？豫王当众说看上咱们小姐了！”
“真的假的？那可是豫王啊！”
“千真万确！林府的人都看见了，豫王亲口说的！”
“那咱们小姐岂不是要飞上枝头变凤凰了？”
“嘘！小声点！让老爷听见就不好了……”
姚苒之关上窗，背靠着墙壁，缓缓滑坐到地上。
消息传得真快。
这才半天时间，就已经传到姚府了。恐怕现在，半个京城都知道了吧？
同一时间，豫王府。
景驰坐在书房里，手中把玩着一枚白玉扳指。那扳指通体洁白，无任何纹饰，却透着温润的光泽。
侍卫沈墨站在下方，低声禀报：“王爷，消息已经传开了。现在满京城都在议论您今日在林府说的话。”
“嗯。”景驰应了一声，语气平淡，“姚府那边有什么动静？”
“姚小姐从林府出来后，周文轩追出去说了几句话，之后姚小姐就回府了。温家小姐陪了她一会儿也走了。姚大人一直在书房，没有出门。”
“周文轩。”景驰缓缓念出这个名字，眼中闪过一丝冷意，“他倒是迫不及待。”
沈墨迟疑了一下，还是问道：“王爷，您今日为何要当众说那句话？这不像您的行事风格。”
景驰放下扳指，抬眼看他：“你觉得本王该怎么做？看着那些人欺负她，然后悄悄帮她摆平？”
“可您这样，会让姚小姐成为众矢之的。”
“她已经是众矢之的了。”景驰站起身，走到窗边，“林婉婉为难她，周文轩辜负她，那些所谓的贵女嘲笑她……就算没有本王，她的日子也不会好过。”
他顿了顿，声音低沉了几分：“既然如此，不如让所有人都知道，她是本王看上的人。这样一来，至少没人敢再明目张胆地欺负她。”
沈墨愣住了。
他跟随王爷多年，从未见过王爷对哪个女子这般上心。不，不是上心，是……护短。
“王爷，您对姚小姐……”沈墨试探着问。
景驰却不再多说，只是望向窗外。夜色渐浓，星子稀疏，一轮弯月挂在天边，洒下清冷的光。
他想起了第一次见到姚苒之的场景。
不是在桃林，也不是在林府，而是在三年前的一个雪天。
那时他刚从西北回京述职，马车经过清水巷时，看见一个小姑娘站在雪地里。她穿着红色的斗篷，像一团火，在茫茫白雪中格外醒目。她仰着头，伸手接住飘落的雪花，笑得眉眼弯弯。
那一刻，他的心忽然动了一下。
像冰封的湖面裂开了一道缝，有光透了进来。
后来他派人去查，才知道那是翰林院侍讲姚明远的女儿，姚苒之。再后来，他听说她与一个叫周文轩的寒门子弟青梅竹马，听说她资助他读书科举，听说她一直在等他……
他本想就此作罢。
可今日在林府，看见她被众人为难，看见她故作镇定却微微颤抖的手指，看见她眼中那一闪而过的倔强……
他忽然就不想再等了。
“沈墨。”他忽然开口。
“属下在。”
“备一份礼，明日送去姚府。”景驰缓缓道，“就说……本王欣赏姚姑娘的才情，送些文房四宝，聊表心意。”
沈墨领命退下。
书房里又恢复了安静。
景驰拿起那枚白玉扳指，在掌心摩挲着。扳指温润，像那个雪天里，她接住的雪花。
“姚苒之。”他轻声念出这个名字，唇角微扬，“你可别让我失望。”
窗外，夜风拂过树梢，带来初夏的暖意。
而有些人，有些事，已经在这暖意中悄然生根，再也无法拔除。
