林府诗会那日，京城下了一场细细的春雨。
姚苒之站在廊下看雨，手中握着一把素面油纸伞。红袖从屋里出来，将一件海棠红的披风披在她肩上：“小姐，温小姐的车已经在门外等着了。”
“知道了。”姚苒之应了声，目光却仍落在院子里那株梨花上。雨水打在花瓣上，将那些洁白的花瓣洗得更加剔透，有几朵不堪重负，簌簌落下，混入泥土中。
就像某些东西，美丽却脆弱。
“小姐今日真好看。”红袖仔细替她理了理衣襟，眼中满是赞叹。
姚苒之今日穿的是一身月白色绣淡紫兰花的襦裙，外罩同色褙子，头发梳成简单的垂鬟髻，只簪了一支白玉簪子。这装扮在满京城的贵女中算得上素净，可她姿容出众，这般淡雅的打扮反而衬得她眉眼越发清丽动人。
温巧儿的马车果然已在门外等候。见姚苒之出来，温巧儿掀开车帘招手：“苒苒，快上来！”
马车内布置得舒适雅致，熏着淡淡的梨花香。温巧儿今日穿了一身鹅黄襦裙，显得活泼娇俏，见姚苒之上车，立刻拉住她的手：“你可算出来了，我都等了一刻钟了！”
姚苒之在她身边坐下。
温巧儿仔细打量她，忽然叹了口气：“苒苒，你瘦了。”
姚苒之摸了摸自己的脸，轻笑：“有吗？”
“怎么没有。”温巧儿凑近了些，压低声音，“是不是因为周公子的事？我听说……他昨日去了林府，待到很晚才出来。”
姚苒之的手微微一顿，随即若无其事地整理衣袖：“林掌院看重他，多留他说说话也是常理。”
“什么常理！”温巧儿哼了一声，“我爹说了，林掌院那是司马昭之心！他看中文轩的才学不假，可更看中的是他寒门出身，好拿捏。若是招他为婿，将来……”
话说到一半，她见姚苒之脸色不对，连忙住了口。
马车在青石路上缓缓行驶，车轮碾过积水，发出哗啦的声响。雨点打在车顶上，滴滴答答，像是在叩问着什么。
良久，姚苒之才轻声问：“巧儿，若有一日，我也像那些梨花一样落了，你会不会觉得可惜？”
温巧儿愣了愣，随即握住她的手，认真道：“苒苒，你不是梨花。你是梅花，越是寒冷，开得越是艳丽。就算落了，来年也会再开。”
姚苒之看着她认真的小脸，心中涌起一股暖意。
是啊，她不是梨花。
她是姚苒之，是姚明远的女儿，是那个五岁就没了母亲，却依然活得明媚张扬的姚苒之。
林府位于东城崇仁坊，是京城数一数二的繁华地段。马车抵达时，雨已经停了，天色放晴，阳光透过云层洒下来，照得屋檐上的雨水闪闪发亮。
林府门前车马盈门，宾客络绎不绝。姚苒之下车时，恰好看见周文轩从另一辆马车上下来——那马车装饰华贵，不是周家能有的。
周文轩今日穿了一身崭新的靛蓝色直裰，料子是上好的杭绸，腰间系着青玉佩，头发梳得一丝不苟。他本就生得清俊，这般打扮更添了几分贵气。
看见姚苒之，他明显一怔，随即快步走过来：“苒苒，你来了。”
姚苒之看着他的新衣裳，“这身衣裳不错。”她淡淡说了句。
周文轩脸上闪过一丝窘迫，低声道：“是……林掌院说今日宾客众多，让我穿得体面些。”
“是该体面些。”姚苒之笑了笑，那笑意却未达眼底，“林掌院考虑得周到。”
“苒苒……”周文轩欲言又止。
这时，一道温婉的女声从门口传来：“周公子，姚妹妹，你们来了怎么不进去？”
姚苒之抬眼望去，只见林婉婉穿着一身水绿色绣金线牡丹的襦裙，头戴赤金步摇，妆容精致，在阳光下光彩照人。她款款走来，每一步都恰到好处，既不失大家闺秀的端庄，又透着少女的娇美。
“林小姐。”姚苒之微微颔首。
林婉婉走到周文轩身边，自然而然地挽住他的手臂：“方才父亲还在问周公子到了没有，说是有几位大人想见见你呢。”
这个动作做得极其自然，仿佛已经做过千百遍。
周文轩身体一僵，下意识看向姚苒之。
姚苒之脸上的笑容淡了几分，却仍保持着得体的仪态：“那周公子快去吧，莫让林掌院久等。”
“姚妹妹也快请进。”林婉婉笑道，“今日来了不少姐妹，都在园子里赏花作诗呢。姚妹妹才情出众，定能拔得头筹。”
这话说得客气，可姚苒之却听出了其中的深意——林婉婉这是要她在诗会上出丑。
谁不知道林婉婉是京城有名的才女，诗会上从来都是她夺魁。如今这般说，若是姚苒之作不出好诗，便是名不副实；若是作得好，便是抢了主人的风头，更是不知礼数。
进退两难。
“林姐姐过誉了。”姚苒之垂下眼帘，“我不过是识得几个字罢了，哪里敢在众位姐妹面前班门弄斧。”
“姚妹妹太谦虚了。”林婉婉笑意更深，“谁不知道姚侍讲学识渊博，姚妹妹从小耳濡目染，定然不凡。”
说话间，三人已进了府门。林府果然气派，亭台楼阁，雕梁画栋，园中奇花异草无数，假山流水错落有致。宾客们三三两两聚在一处，言笑晏晏，衣香鬓影，好不热闹。
温巧儿跟在姚苒之身边，悄悄扯了扯她的袖子，低声道：“这个林婉婉，肯定不安好心。”
姚苒之没说话，只是看着周文轩被林婉婉拉着走向一群官员的背影。
那一刻，她忽然觉得周文轩离自己很远。
远到像是隔着一层透明的屏障，看得见，却摸不着。
诗会在林府后园的临水阁举行。阁子四面通透，正对着园中最大的一片荷塘。此时荷花未开，但荷叶田田，绿意盎然，倒也雅致。
宾客陆续入座，姚苒之和温巧儿被安排在靠边的位置。这位置不起眼，却能看清全场。
林婉婉坐在主位旁，周文轩则坐在翰林院那几位大人中间。席间，林婉婉时不时与周文轩低语几句，两人靠得极近，从姚苒之的角度看去，就像一对璧人。
“真不要脸。”温巧儿低声骂道。
姚苒之端起茶杯，轻轻抿了一口。茶是上好的龙井，清香甘醇，可她尝在嘴里，却觉得有些苦。
诗会开始了。
先是几位公子作诗，多是咏荷颂春，辞藻华丽却无甚新意。接着轮到女眷们，林婉婉作为主人，第一个起身。
她走到案前，提笔略一思索，便挥毫写下一首七绝。丫鬟将诗作呈给在座的几位翰林院学士品评，众人皆是赞叹不已。
“林小姐果然才情过人！”
“这‘荷叶罗裙一色裁’之句，妙极妙极！”
林婉婉含笑谢过，目光扫过全场，最后落在姚苒之身上：“姚妹妹，听闻你也擅诗词，不如也作一首让大家品评品评？”
所有人的目光都投向姚苒之。
周文轩也在看她，眼中带着几分担忧。
姚苒之缓缓起身，走到案前。她没有立即动笔，而是望向窗外的荷塘。雨后的荷叶上还挂着水珠，在阳光下闪闪发光，像是无数碎钻撒在碧玉盘上。
她忽然想起母亲。
母亲生前最爱荷，常说荷花“出淤泥而不染”，是花中君子。可母亲也说过，这世上真正能做到“不染”的人，少之又少。
提笔，蘸墨。
笔尖在宣纸上游走，一行行清秀的字迹渐渐成形。
写罢，丫鬟将诗作呈上。几位学士传阅后，皆是面露惊讶。
“这……姚姑娘这首诗，倒有些意思。”
一位须发皆白的老学士捋着胡子，缓缓念道：“‘雨后新荷擎翠盖，风前旧叶碎青钱。世间多少玲珑事，都作浮云过眼前。’好一个‘都作浮云过眼前’！这意境，这胸怀，难得，难得啊！”
席间顿时议论纷纷。
林婉婉脸上的笑容淡了几分，她看向姚苒之，眼中闪过一丝冷意。
周文轩则是怔怔地看着姚苒之，仿佛第一次认识她。
姚苒之平静地回到座位，仿佛刚才引起波澜的不是自己。
温巧儿凑过来，小声笑道：“苒苒，你太厉害了！你看林婉婉那脸色，都快绿了！”
诗会还在继续，可她已无心再听。那些欢声笑语，那些恭维客套，都像是隔着一层纱，模糊不清。
直到一道通传声打破了这一切——
“豫王殿下到！”
全场瞬间安静下来。
所有人都站起身，看向门口。
一道玄色身影缓步而入。来人剑眉星目，身形挺拔，眉骨处一道浅疤非但不损其俊朗，反添几分肃杀之气。他穿着简单的玄色锦袍，无任何纹饰，可那通身的气度，却让人不敢直视。
正是豫王景驰。
林崇德慌忙迎上去：“不知王爷驾到，有失远迎，还请王爷恕罪。”
景驰微微颔首，目光扫过全场，最后落在姚苒之身上。
只一眼，便移开了。
“听闻林府办诗会，本王过来凑个热闹。”他的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“诸位不必多礼，继续吧。”
话虽如此，可豫王在场，谁还能自在？
林婉婉眼中闪过一丝喜色，忙命人重新布置席位，将景驰请到主位。
诗会继续，可气氛已与先前不同。每个人都想表现，却又不敢太过张扬，生怕在豫王面前失态。
姚苒之低着头，尽量降低自己的存在感。
就在这时，一位小姐忽然笑道：“姚姑娘刚才那首诗作得真好，不知可否再作一首，让我们再开开眼界？”
这话听着是恭维，可语气里的挑衅谁都听得出来。
姚苒之抬眼看去，认出那是光禄寺少卿的女儿，与林婉婉交好。
“是啊姚妹妹，难得豫王殿下也在，不如再露一手？”林婉婉也笑着附和。
众人目光再次聚焦在姚苒之身上。
周文轩想说什么，却被林婉婉轻轻按住了手。
姚苒之缓缓起身。她知道，这是林婉婉在为难她。方才那首诗已是妙手偶得，再来一首，若作得不好，便是江郎才尽；若作得好，又显得太过张扬。
又是，进退两难。
她正要开口，一道低沉的声音忽然响起：
“本王府上缺个会作诗的，姚姑娘可有意？”
全场寂静。
所有人都震惊地看向景驰，又看向姚苒之。
姚苒之也愣住了，不明白豫王这话是什么意思。
景驰却神色平静，仿佛刚才说的只是一句寻常话。他端起茶杯，慢条斯理地抿了一口，才继续道：“本王看上的人，何时轮到你们评头论足？”
这话说得极不客气，可从他口中说出来，却带着一种理所当然的霸气。
林婉婉脸色一白，强笑道：“王爷说笑了……”
“本王从不说笑。”景驰放下茶杯，目光扫过在场众人，最后落在姚苒之身上，“姚姑娘，本王的提议，你考虑考虑。”
说完，他起身：“本王还有事，先走一步。”
玄色身影如来时一般，从容离去。
留下满堂宾客，面面相觑。
姚苒之站在原地，感觉到无数道目光落在自己身上。
她看向周文轩。
周文轩也正看着她，眼中满是震惊和……一丝她看不懂的情绪。
像是慌乱，又像是……嫉妒？
姚苒之忽然笑了。
随即转身离开。
豫王……
他到底想做什么？
而她不知道的是，此刻林府门外，那辆玄黑马车并未离开。景驰坐在车内，透过车窗看着她走出府门的身影，唇角微扬。
“王爷，您刚才为何……”侍卫不解。
景驰淡淡道：“本王只是不喜欢看人欺负她。”
侍卫更加疑惑了：“可您与姚姑娘不过一面之缘……”
“一面就够了。”景驰收回目光，“回府。”
马车缓缓驶离。
