黑暗的管道如同巨兽的食道，无穷无尽，只有姜北沉重的脚步声、粗重的喘息声和合金箱低温系统发出的微弱嗡鸣在回荡。
身后，剃刀佣兵冷酷的追击脚步声如同死神的鼓点，越来越近。
“发现目标！管道内！追击！”
“清除障碍！不留活口！”
冰冷的通讯声隐约传来，带着金属的质感。
姜北的神经紧绷到了极限。
左眼传来的剧痛越来越强烈，视野边缘开始出现诡异的、跳动的红色噪点和扭曲的线条。
Z-1016芯片在巨大的压力和情绪冲击下，正在失控的边缘！
【警告！神经同步率突破安全阈值！边缘系统过载！】
刺耳的警报如同尖刀刮擦着他的脑髓。
“呃啊！”姜北痛苦地低吼一声，猛地靠在冰冷潮湿的管壁上。
他甩了甩头，试图驱散那眩晕感和视界中的噪点。不能倒下！任务…妹妹…复仇！
他咬紧牙关，扛起箱子继续狂奔。
芯片在超负荷下，将管道的结构、空气流动、甚至远处追兵的震动都转化为海量的、混乱的数据流强行灌入他的意识！
【前方3米，管道接缝薄弱点！上方5米，通风口（可能堵塞）！后方120米，追兵3人，速度7米/秒，预计17秒后接触！】
信息多得让他头痛欲裂，但求生的本能让他强迫自己吸收！
他猛地扑向那个芯片标记的薄弱接缝处！机械左拳带着全身的力量狠狠砸下！
“轰！”锈蚀的金属板应声破裂！露出后面一条更狭窄、布满蛛网的维修通道！
姜北毫不犹豫地钻了进去！
通道极其狭窄，只能匍匐前进。合金箱的棱角刮擦着管壁，发出刺耳的噪音。剃刀佣兵的脚步声在破口处停下。
“目标进入次级管道！C组，绕到前面堵截！A组跟我钻进去！”
冰冷的命令如同催命符。
姜北在狭小的空间里拼命爬行，灰尘和蛛网糊满了他的脸。
芯片的过载感越来越强！
视界中的红色噪点连成一片，扭曲的管道仿佛在蠕动，墙壁上似乎浮现出母亲被撕碎的血肉、父亲塞芯片时沾满血的脸、耗子绝望的哭求、疤脸中弹时狰狞的表情…还有那些死去的队友破碎的面孔！
“死…都要死…杀…杀光…”姜北的喉咙里发出野兽般的低吼，仅存的右眼也布满了血丝，理智的弦在崩断的边缘！
【敌我识别失效！威胁目标：一切活动物体！清除！清除！】
芯片的指令变得混乱而充满杀戮欲望！
就在这时！
“哥哥…”
一个微弱、稚嫩、却无比清晰的声音，如同穿透层层迷雾的微光，直接在他混乱的脑海深处响起！
是妹妹！姜南的声音！
姜北浑身剧震！疯狂的血色瞬间从眼中褪去一丝！他猛地停下动作。
“哥哥…救我…这里好黑…好冷…” 妹妹的声音带着无尽的恐惧和依恋，仿佛就在耳边哭泣。
是幻听？还是芯片过载产生的幻觉？
不！那感觉如此真实！
是妹妹在“涅槃”研究所承受的痛苦通过某种未知的联系传递给了他？还是Z-1016芯片在极端状态下，链接到了妹妹的意识碎片？
“南南…”姜北沙哑地低语，冰冷的钢铁之心仿佛被这声呼唤刺穿了一个微小的孔洞，流出一丝滚烫的液体。
疯狂的杀意如同潮水般退去，取而代之的是一种更深的、冰寒刺骨的痛苦和…一丝清明。
不能疯！不能死在这里！妹妹还在等着他！他必须把东西送出去！只有活下去，爬上去，才有希望！
【警告！超频状态即将崩溃！强制冷却启动！】
芯片似乎也感受到了宿主意识的回归，强行降低了运算负载。左眼剧烈的疼痛和视界中的噪点、幻象迅速消退，但一种极度的疲惫和虚弱感瞬间席卷全身。
就在这时！
“发现目标！开火！”
前方维修通道的出口处，突然亮起刺目的战术手电光！
两名剃刀佣兵如同鬼魅般出现在那里，黑洞洞的枪口瞬间锁定了匍匐在地的姜北！
绝境！前有堵截，后有追兵！体力透支，芯片濒临崩溃！
千钧一发之际！
姜北那刚刚恢复一丝清明的左眼，捕捉到了出口处头顶一块摇摇欲坠的巨大冷凝管道！
以及管道连接处那锈蚀不堪的螺栓！那是芯片超频状态下扫描到的信息残留！
没有时间思考！
求生的本能和芯片残留的计算力驱动了他的身体！
他猛地将肩上的合金箱向前用力一推！
箱子滑向出口的同时，他手中的“蝰蛇”手枪以不可思议的速度抬起！
不是射向佣兵！而是射向那块锈蚀的螺栓！
“砰！砰！砰！”
三枪！几乎连成一线！精准地打在螺栓最脆弱的位置！
“咔嚓！轰隆——！！！”
巨大的冷凝管道在重力和子弹冲击下，连接处瞬间崩裂！
裹挟着沉积多年的锈渣和冰冷的冷凝水，如同崩塌的山岳般轰然砸下！正好砸在堵在出口的两名剃刀佣兵头顶！
“不——！”惨叫声被金属的轰鸣和重物落地的巨响彻底淹没！
姜北抓住这转瞬即逝的机会，如同猎豹般从崩塌的管道下方窜出！
他看都没看被砸成肉泥的佣兵，扛起滚落在外的合金箱，爆发出最后的力气，冲向峡谷边缘那个闪烁着约定信号的隐秘交接点！
在他身后，被崩塌管道暂时阻隔的追兵发出愤怒的咆哮和枪声，但已经无法阻止他。
当姜北浑身浴血、精疲力竭地将那个冰冷刺骨的合金箱重重放在交接点的指定位置时，负责交接的铁钩帮人员看着他那如同从地狱爬出来的模样和身后空无一人、死寂的峡谷，脸上充满了震惊。
任务…完成了。代价是疤脸和整个小队，除了他。
姜北瘫倒在地，靠着冰冷的金属墙壁，大口喘息。
左眼的幽蓝光芒黯淡了许多，芯片的过载带来了强烈的眩晕和虚弱感。
妹妹的幻听仿佛还在耳边萦绕。
就在这时，远处一座高耸的、布满锈蚀孔洞的废弃冷却塔顶端，一个几乎与环境融为一体的身影缓缓放下了手中的高倍率电子狙击镜。
身影穿着剪裁合体的灰色城市作战服，没有任何标识，脸上覆盖着半张光滑的黑色面具，只露出一双如同鹰隼般锐利、冷静的眼眸。
他刚才全程目睹了峡谷中那场惨烈的追逐战，以及最后那不可思议的管道崩塌逆转。
“目标：代号‘钉子’。铁钩帮新晋小组长。任务：护送AB-CM混合标识高危货物穿越腐蚀峡谷。过程：遭遇‘剃刀’伏击，小队近乎全灭，疤脸战死。目标展现超常环境利用能力、极端意志力…以及…”
面具人的手指在微型终端上快速记录着，目光落在姜北那只即使在虚弱状态下，依旧闪烁着微弱幽蓝光芒的左眼上。
“…疑似存在不稳定但强大的神经辅助植入体。评估：潜力值高。风险值：高。关注等级：提升。”面具人——中间人“夜枭”，嘴角似乎勾起了一个极其细微的弧度。
“有意思。一只从地狱爬回来的…‘幽灵’。”
他低声自语，身影如同融入阴影的雾气，悄无声息地消失在冷却塔顶端。
只留下冰冷的狙击镜片，在最后一缕穿透峡谷的昏黄光线中，反射出一点转瞬即逝的寒芒。
